Dans ce cours, nous nous pencherons sur un verset du chapitre 7 de Chir HaChirim, à la lumière des propos de l'auteur du Zera Chimchon (Chir HaChirim, discours 14, page 167). C'est un court enseignement, et pourtant il renferme un principe fondamental dans le service divin : qu'est-ce qui trouve véritablement grâce aux yeux du Saint, béni soit-Il ?
« Que tes pas sont beaux dans tes sandales » - La beauté des pèlerins
מַה־יָּפוּ פְעָמַיִךְ בַּנְּעָלִים בַּת־נָדִיב, חַמּוּקֵי יְרֵכַיִךְ כְּמוֹ חֲלָאִים, מַעֲשֵׂה יְדֵי אָמָּן׃ (ז, ב) - Que tes pas sont beaux dans tes sandales, fille de noble prince ! Les contours de tes hanches sont comme des joyaux, œuvre des mains d'un artiste.
La Guémara dans Soukka (49b) commente ce verset : « Que tes pas sont beaux dans tes sandales, fille de noble prince » - combien sont beaux les pas d'Israël lorsqu'ils montent en pèlerinage pour les fêtes. Le terme pa'amayikh désigne les pas, comme dans l'expression pa'amé Machia'h, les pas du Messie. En d'autres termes, la parure éclatante de Knesset Israël se révèle précisément dans la marche des enfants d'Israël montant au pèlerinage, et ils sont appelés « fille de noble prince » - la fille d'Avraham Avinou, selon l'enseignement de nos Sages.
Une preuve tirée des lois de la veille de Pessa'h et de 'Hol HaMoëd
L'auteur du Zera Chimchon apporte à ce sujet une preuve tirée de la Guémara au quatrième chapitre de Pessa'him : Rabbi Yossé bar Yehouda dit : « même les cordonniers ». La Halakha stipule qu'on ne fait pas de travail l'après-midi de la veille de Pessa'h, mais trois corps de métier ont reçu en quelque sorte une « autorisation de travail », et l'un d'eux est celui des cordonniers, qui confectionnent les lanières et les chaussures. Et pourquoi cela ? Parce qu'en ces temps-là, on montait au pèlerinage au sens propre : il n'y avait ni voiture ni autobus, mais on marchait à pied, avec ses souliers, et les chaussures s'usaient, se déchiraient et devaient être réparées. C'est pourquoi il fut permis aux cordonniers de travailler même la veille de la fête, afin de réparer les chaussures des pèlerins.
Et c'est ainsi que le Bartenoura explique que les pèlerins faisaient réparer leurs souliers pendant 'Hol HaMoëd : on a donc permis aux artisans de travailler la veille de la fête, et on leur a même permis de travailler pendant les demi-fêtes de 'Hol HaMoëd.
La portée extraordinaire du verset
C'est pourquoi, explique l'auteur du Zera Chimchon, le verset vient proclamer : bien que la montée en pèlerinage entraîne la nécessité d'effectuer un travail à 'Hol HaMoëd pour réparer les chaussures, c'est précisément là que réside toute la grandeur de la chose. Car on aurait pu penser : si le pèlerinage engendre une contrainte de travail menant à autoriser l'activité des cordonniers la veille de la fête et pendant 'Hol HaMoëd, peut-être cette montée n'est-elle pas si glorieuse ? À cela, l'Écriture répond : malgré tout cela, « que tes pas sont beaux ». Sache que les pas d'Israël montant au pèlerinage sont admirables, et même si cela exige le travail des cordonniers, la démarche même de cette montée revêt une beauté incomparable.
Ce qui est véritablement précieux aux yeux d'Hachem - Les propos de Rabbi Chlomo Zalman Auerbach
Puisque nous avons évoqué ce verset, rappelons ce que l'on rapporte au nom de Rabbi Chlomo Zalman Auerbach. Un homme vint un jour lui faire part de ses difficultés et des épreuves qu'il traversait, exprimant combien il souhaitait être libéré de tous ces tourments pour pouvoir servir Hachem dans la sérénité et la paix d'esprit. Le Rav lui cita alors ce verset : « Que tes pas sont beaux dans tes sandales, fille de noble prince » - combien sont beaux les pas d'Israël montant en pèlerinage. Et il lui demanda : si l'on nous demandait quel est le sommet spirituel de la montée pour les fêtes, que répondrions-nous ?
Nous répondrions sans doute : c'est lorsqu'ils se tiennent au Beth HaMikdach, serrés les uns contre les autres debout, et se prosternant avec ampleur ; lorsqu'ils entendent le Nom ineffable d'Hachem sortir de la bouche du Cohen Gadol après qu'il s'est sanctifié dans la crainte révérencielle ; lorsqu'ils contemplent le Pain de proposition que les Cohanim leur présentent, montrant qu'il est resté aussi chaud qu'au jour où il a été déposé ; lorsqu'ils se tiennent dans le Sanctuaire et perçoivent la Présence divine ; ou encore lorsqu'ils voient le ruban de laine écarlate blanchir miraculeusement. Il y avait tant de merveilles à contempler au Beth HaMikdach pour atteindre une très haute élévation et mériter ainsi un immense amour aux yeux d'Hachem, béni soit-Il.
Et pourtant, lorsque le Saint, béni soit-Il, s'émerveille de la beauté d'Israël, Il ne dit pas : « Qu'il est beau ton rassemblement dans le Beth Hamikdach ». Il dit : « Que tes pas sont beaux dans tes sandales ». Ce qui est précieux et important aux yeux d'Hachem, c'est précisément le chemin semé d'embûches, les efforts et la peine - le fait que l'homme ait usé ses chaussures sur la route pour monter en pèlerinage. C'est cela le « Que tes pas sont beaux », et c'est ce qui trouve grâce aux yeux d'Hachem, béni soit-Il.
De là découle la réponse à cette personne qui s'interrogeait : tu demandes au Saint, béni soit-Il, d'écarter de toi quelques difficultés afin de pouvoir servir Hachem dans la tranquillité ? Mais c'est précisément ce qui trouve grâce à Ses yeux : la peine, le tracas et l'effort que tu as déployés en l'honneur du Créateur, béni soit-Il. Ce qui est beau et agréable aux yeux d'Hachem, ce sont « tes pas », la marche, les efforts que tu as investis pour parvenir jusqu'ici, et non le simple fait d'être arrivé et de jouir déjà de la splendeur de la Présence divine. « Tes pas dans tes sandales » - l'effort consenti pour parvenir jusqu'au Beth Hamikdach est ce qu'il y a de plus précieux aux yeux du Créateur, béni soit-Il.
En conclusion : « Que tes pas sont beaux dans tes sandales, fille de prince » s'applique à la beauté d'Israël lorsqu'il monte en pèlerinage. L'auteur du Zéra Chimchon enseigne, à partir de la règle relative aux cordonniers autorisés à travailler la veille de Pessa'h et pendant 'Hol Hamoëd pour réparer les souliers des pèlerins, que même si la montée au pèlerinage engendre de la peine et du travail - cela ne constitue en rien un défaut, et bien au contraire : « Que tes pas sont beaux ». De là découle ce principe fondamental : le Saint, béni soit-Il, ne loue pas l'instant de l'arrivée et de la présence au Beth Hamikdach, mais les pas et les chaussures usées - la peine, le tracas et l'effort qu'un homme investit pour l'honneur de son Créateur. C'est précisément l'affrontement des difficultés qui constitue toute la beauté du service divin.