Le chapitre 46 ouvre une nouvelle section dans le livre de Yirmeyahou. D'ici jusqu'au chapitre 52, explique le Malbim, il s'agit de prophéties concernant les nations conquises par Nevoukhadnetsar. Yirmeyahou n'est pas uniquement un prophète pour Israël : il est également prophète pour les nations, porteur de messages et d'oracles pour les peuples du monde. Le présent chapitre traite de l'Égypte et du châtiment qui s'abat sur elle.
אֲשֶׁר הָיָה דְבַר־יְהֹוָה אֶל־יִרְמְיָהוּ הַנָּבִיא עַל־הַגּוֹיִם׃ - Ce que fut la parole de l'Éternel adressée à Yirmeyahou le prophète au sujet des nations.
Le Metsoudat David explique que le texte biblique s'adresse pour ainsi dire au narrateur : toi, raconte ce que fut la parole de l'Éternel adressée au prophète Yirmeyahou au sujet des nations. Il s'agit donc d'un titre général pour l'ensemble des prophéties réunies à partir d'ici.
לְמִצְרַיִם עַל־חֵיל פַּרְעֹה נְכוֹ מֶלֶךְ מִצְרַיִם אֲשֶׁר־הָיָה עַל־נְהַר־פְּרָת בְּכַרְכְּמִשׁ אֲשֶׁר הִכָּה נְבוּכַדְרֶאצַּר מֶלֶךְ בָּבֶל בִּשְׁנַת הָרְבִיעִית לִיהוֹיָקִים בֶּן־יֹאשִׁיָּהוּ מֶלֶךְ יְהוּדָה׃ - Sur l'Égypte : contre l'armée de Pharaon Nékho, roi d'Égypte, qui se trouvait près du fleuve Euphrate à Karkemich, et que battit Nevoukhadretsar, roi de Babylone, la quatrième année de Yehoyakim, fils de Yoshiyahou, roi de Juda.
Le Targoum traduit « Pharaon Nékho » par « Pharaon Haguira », c'est-à-dire infirme ou boiteux. Nos Sages ont expliqué l'origine de ce nom : lorsque le trône de Chlomo fut emporté en exil, Pharaon voulut y monter, mais il ignorait le secret de ses mécanismes. Dès qu'il y posa le pied, le lion sculpté sur le trône le frappa, le rendant infirme et blessé à la jambe. Le roi Chlomo, quant à lui, lorsqu'il montait sur le trône, voyait les animaux rugir et les oiseaux déposer une couronne sur sa tête - tout cela, selon l'expression du Midrash, « grâce à des rouages », des mécanismes ingénieux dont lui seul savait où poser le pied et comment agir pour que le trône fonctionne. (Ce point a été développé plus longuement dans l'étude sur le livre des Rois, lors de la description du trône extraordinaire de Chlomo.) Pharaon ignorait tout cela, et c'est pourquoi il fut appelé « Nékho ». C'est le sens simple, indiquant qu'il s'agissait du même monarque ; et même si une période s'était écoulée et qu'il s'agissait d'un autre roi, les souverains suivants portaient souvent le nom de leur prédécesseur, selon l'usage des pharaons.
Il convient de remarquer qu'il s'agit d'une prophétie redoutable et particulièrement dure. La raison pour laquelle Yirmeyahou prophétise ainsi contre eux est qu'elle constitue une rétribution pour le meurtre de Yoshiyahou par Pharaon - « le souffle de nos narines, l'oint de l'Éternel, a été pris dans leurs fosses ». Yoshiyahou avait cherché à empêcher Pharaon de traverser son pays, convaincu que s'appliquait à sa génération la promesse « nulle épée ne traversera votre pays » ; Pharaon s'obstina à passer, et finit par frapper Yoshiyahou et le tuer. Vient maintenant la prophétie annonçant le châtiment que Pharaon est voué à subir pour cet acte.
עִרְכוּ מָגֵן וְצִנָּה וּגְשׁוּ לַמִּלְחָמָה׃ - Préparez bouclier et targe, et avancez au combat !
Le Radak et le Metsoudat David expliquent que ces paroles sont prononcées sur un ton d'ironie et de moquerie envers le roi d'Égypte : organisez-vous, préparez vos rangs, prenez petit et grand boucliers, reprenez courage et avancez au combat contre les Chaldéens qui vous attaquent ! Le Malbim explique quant à lui que cette formule poétique montre que l'Égypte n'était pas encore sortie en campagne, comme il est dit dans Melakhim II (24, 7) : « Et le roi d'Égypte ne recommença plus à sortir de son pays, car le roi de Babylone avait pris depuis le torrent d'Égypte jusqu'au fleuve Euphrate ». Pourtant, il lui est dit ici : « Prépare le bouclier et avance au combat » - selon le Malbim, il s'agit d'un ordre formulé bien à l'avance, avant même qu'il ne parte combattre à Karkemich.
Quelle est la différence entre le magen et la tsina ? Le Malbim explique que le magen sert à protéger des tirs d'arc, tandis que la tsina protège contre l'épée et la lance. Le magen ne protège que d'un seul côté, alors que la tsina protège sur trois côtés - à la manière de la lettre heth (ח) - si bien que lorsque le combattant la tient, on ne peut pas non plus le frapper d'estoc ou de taille sur les côtés. Rachi précise que le bouclier (magen) était fait de cuir bouilli, enduit d'huile. De là vient l'image souvent citée par les maîtres du Moussar : la raillerie ressemble à un bouclier frotté d'huile, sur lequel les flèches glissent sans s'accrocher. Et pourquoi fabriquait-on le bouclier en cuir ? Parce que le cuir est léger : on fabriquait un cadre léger en bois, sur lequel on tendait le cuir, évitant ainsi d'alourdir le combattant. À l'inverse, un bouclier en métal est lourd et encombrant. Quant à la tsina, selon le Malbim s'appuyant sur Rachi, elle était faite de bois, semblable aux « terissin » (les grands boucliers de protection).
אִסְרוּ הַסּוּסִים וַעֲלוּ הַפָּרָשִׁים וְהִתְיַצְּבוּ בְּכוֹבָעִים מִרְקוּ הָרְמָחִים לִבְשׁוּ הַסִּרְיֹנֹת׃ - Attelez les chevaux, montez, cavaliers ! Placez-vous avec vos casques, fourbissez les lances, revêtez les cuirasses !
« Attelez les chevaux » (Issrou hassoussim) - quand on veut monter à cheval ou préparer les montures, on les harnache, c'est-à-dire qu'on leur attache tout le nécessaire pour la monte : le licol, la selle et tout leur équipement. Ensuite, « montez, cavaliers », que les cavaliers se mettent en selle. « Placez-vous avec vos casques » : tenez-vous prêts à partir ; même s'ils ne s'engagent pas encore dans la bataille, qu'ils se préparent au moins. « Fourbissez les lances » : les armes qui restent sans servir finissent par rouiller ; on doit donc les polir et les faire briller afin qu'elles soient prêtes à l'emploi.
« Revêtez les cuirasses » (Livchou hassiryonot) - les siryonot désignent les armures. Le Metsoudat Tsion explique : une sorte d'habit de fer destiné à protéger des coups d'épée et de lance, comme dans l'expression « une cuirasse d'écailles ». Il existait deux sortes de cuirasses : l'une faite d'une tôle métallique d'un seul tenant, protégeant le torse et les bras, avec une articulation aux coudes pour permettre la flexion - comme on en voit dans les représentations de guerriers vikings - mais elle gênait considérablement les mouvements. La seconde était plus légère : un vêtement en mailles auquel étaient fixées de nombreuses écailles ou anneaux, qui accompagnait les mouvements du combattant. C'est la « cuirasse d'écailles » : lorsqu'un coup d'épée est porté, ces anneaux arrêtent la lame et l'empêchent de pénétrer.
מַדּוּעַ רָאִיתִי הֵמָּה חַתִּים נְסֹגִים אָחוֹר וְגִבּוֹרֵיהֶם יֻכַּתּוּ וּמָנוֹס נָסוּ וְלֹא הִפְנוּ מָגוֹר מִסָּבִיב נְאֻם־יְהֹוָה׃ - Pourquoi les ai-je vus terrifiés, reculant en arrière ? Leurs héros sont brisés, ils fuient éperdument sans se retourner : l'épouvante est de toutes parts, oracle de l'Éternel.
Le prophète s'étonne : pourquoi sont-ils « terrifiés » (hatim) - du sens de brisure, leur cœur s'est brisé et amolli - et non seulement cette frayeur remplit leur cœur, mais elle se traduit concrètement sur le terrain : ils battent en retraite et prennent la fuite. Bien plus encore : « et leurs héros sont brisés », même les guerriers d'élite, dont on attendait qu'ils luttent vaillamment et livrent bataille, ne tiennent pas debout non plus. « Ils fuient éperdument sans se retourner » : sous l'effet d'une panique absolue, ils ne regardent même pas en arrière pour voir si quelqu'un les poursuit ; la terreur est si vive que le fuyard ne tourne même pas la tête.
Et quelle est la réponse à cette question ? « L'épouvante est de toutes parts, oracle de l'Éternel » : c'est Hakadoch Baroukh Hou qui a jeté sur eux cette terreur et cet effroi. Le mot magor vient de la racine désignant la peur, comme dans « Lo tagourou mipné ich » (Vous n'aurez peur de personne). Il existe également une autre explication, selon laquelle magor se rattache à l'idée de rassemblement, « car ils se sont rassemblés contre eux de toutes parts », signifiant que les ennemis se sont massés tout autour pour les attaquer. De même, pour le verset « Lo tagourou mipné ich », l'un des commentaires explique : « ne retenez pas vos paroles », de la racine signifiant amasser et rassembler ; ici aussi, le terme évoque ce rassemblement de troupes ennemies tout autour d'eux pour leur livrer combat.
אַל־יָנוּס הַקַּל וְאַל־יִמָּלֵט הַגִּבּוֹר צָפוֹנָה עַל־יַד נְהַר־פְּרָת כָּשְׁלוּ וְנָפָלוּ׃ - Que l'homme agile ne fuie point, et que le brave n'échappe pas ! Au nord, sur les rives de l'Euphrate, ils ont trébuché et sont tombés.
C'est en vain que vous fuyez : même l'homme le plus rapide à la course n'échappera pas, et le guerrier vaillant ne sera pas sauvé par sa bravoure. Le Malbim en explique la raison : ils auraient dû fuir vers le sud, en direction de l'Égypte, mais au lieu de cela, ils ont fui vers le nord, en direction du fleuve. Et comme ils ont fui vers le fleuve, l'ennemi est arrivé derrière eux et les a acculés sur la rive, où ils sont tous tombés. Quand il n'y a plus d'échappatoire et qu'on atteint l'eau, on se noie. Le fleuve leur a barré la route, et c'est pourquoi « sur les rives de l'Euphrate, ils ont trébuché et sont tombés ».
מִי־זֶה כַּיְאֹר יַעֲלֶה כַּנְּהָרוֹת יִתְגָּעֲשׁוּ מֵימָיו׃ - Qui est celui-ci qui monte comme le Nil, dont les eaux s'agitent comme des fleuves ?
Ici, le prophète s'adresse à Pharaon avec dérision, selon les termes du Radak : qui est donc celui qui montait de la terre comme le Nil, à la manière dont ce fleuve sort de son lit, se répand sur le pays et abreuve les champs ? Et qui est celui dont les eaux s'agitent comme les grands fleuves aux flots tumultueux et déferlants ? Ses « eaux » sont une métaphore des armées de Pharaon, qui s'élevaient avec tant de puissance. Et voyez maintenant comment ce même Pharaon s'effondre de façon si humiliante, comment il a trébuché devant Nabuchodonosor.
Le Malbim explique : « qui monte comme le Nil » - tout comme le Ye'or, le Nil, monte et submerge la terre, de même Pharaon recouvrait la terre de la multitude de ses troupes. « Dont les eaux s'agitent comme des fleuves » - tout comme les eaux d'un fleuve s'écoulent avec impétuosité, de même ses soldats déferlaient en trombe et balayaient tous les royaumes ; lorsque Pharaon arrivait, il ne laissait rien subsister.
Le Malbim ajoute que la langue sainte distingue le nahar (fleuve), le na'hal (ruisseau) et le ye'or (Nil ou cours d'eau canalisé). Le ye'or est celui qui se gonfle des eaux de pluie, déborde et submerge la terre, à l'instar du Nil. Pour le Nil, on créait de nombreux bassins et canaux (ye'orim), car l'Égypte possédait une agriculture très développée : on aménageait des réservoirs autour du Nil, et lorsque le Nil montait, ces bassins se remplissaient, d'où partaient des canaux pour irriguer tous les champs. Ainsi, le ye'or désigne un cours d'eau dont le niveau s'élève sous l'afflux des eaux, d'où la comparaison : « qui monte comme le Nil ». En revanche, le nahar et le na'hal ne sortent pas de leur lit ; ils restent toujours encaissés dans la vallée sans déborder, car ils ne dépendent pas des pluies et leur débit est régulier. La différence entre eux réside dans le fait que le nahar s'écoule avec force, tandis que le na'hal coule paisiblement - « comme des ruisseaux qui s'étendent » (kené'halim nitayou). C'est pourquoi on sacrait les rois près d'un na'hal, afin que, de même que le ruisseau coule doucement, leur règne soit un règne de paix et de quiétude. Dès lors, le prophète ne compare pas l'Égypte à un na'hal, mais à un nahar, tumultueux, impétueux, emportant tout avec violence sur son passage.
מִצְרַיִם כַּיְאֹר יַעֲלֶה וְכַנְּהָרוֹת יִתְגֹּעֲשׁוּ מָיִם וַיֹּאמֶר אַעֲלֶה אֲכַסֶּה־אֶרֶץ אֹבִידָה עִיר וְיֹשְׁבֵי בָהּ׃ - L'Égypte monte comme le Nil, et comme des fleuves ses eaux s'agitent ; elle a dit : Je monterai, je recouvrirai la terre, je ferai périr la ville et ses habitants !
Telle est la réponse à la question « qui est celui-ci » : c'est l'Égypte, dont la nature est de toujours monter comme le Nil. Le Malbim explique que les propositions du verset sont construites en parallélisme croisé. Comme cela a déjà été souligné à plusieurs reprises dans le livre de Job : lorsqu'un verset est composé de quatre propositions, on ne le lit pas dans un ordre strictement continu ; la suite de la première proposition est la troisième, et la suite de la deuxième est la quatrième. Il faut donc lire ainsi : « L'Égypte monte comme le Nil » se rattache à « et elle dit : je monterai, je recouvrirai la terre », car le Nil déborde en cherchant à inonder le pays ; et « comme des fleuves ses eaux s'agitent » se rattache à « je ferai périr la ville et ses habitants », car les fleuves en crue détruisent la cité et toute sa population, à l'image d'un torrent dévastateur qui balaie tout sur son passage.
עֲלוּ הַסּוּסִים וְהִתְהֹלְלוּ הָרֶכֶב וְיֵצְאוּ הַגִּבּוֹרִים כּוּשׁ וּפוּט תֹּפְשֵׂי מָגֵן וְלוּדִים תֹּפְשֵׂי דֹּרְכֵי קָשֶׁת׃ - Montez, chevaux ! Élancez-vous avec frénésie, chars ! Et que sortent les guerriers : Kouch et Pout qui manient le bouclier, et les Loudim qui manient et bandent l'arc !
À présent, face à l'avancée de l'armée de Nabuchodonosor, le Radak explique : « Montez, chevaux » - voyons donc ce que vous allez faire, vous, coursiers d'Égypte, contre les troupes qui fondent sur vous ! Vous étiez pourtant toujours les premiers à attaquer ; voyons maintenant comment vous riposterez aux assauts de Nabuchodonosor. « Élancez-vous avec frénésie, chars » - comme vous aviez coutume de le faire au début. Le terme « char » est ici un collectif. Il s'agit en réalité d'une ironie cinglante : alors, Égyptiens, où êtes-vous donc ? Où est passée votre force ? Allez-y, avancez, chargez-les, montrez ce dont vous êtes capables ! Mais en réalité, ce jour sera un jour de châtiment, comme nous le verrons dans le verset suivant. Ces Égyptiens dont on redoutait la puissance militaire, ces Égyptiens qui faisaient trembler le monde : qu'ils viennent se battre s'ils l'osent ! Pourtant, ils n'ont plus aucune force, car Hakadosh Baroukh Hou les a livrés.
וְהַיּוֹם הַהוּא לַאדֹנָי יֱהֹוִה צְבָאוֹת יוֹם נְקָמָה לְהִנָּקֵם מִצָּרָיו וְאָכְלָה חֶרֶב וְשָׂבְעָה וְרָוְתָה מִדָּמָם כִּי זֶבַח לַאדֹנָי יֱהֹוִה צְבָאוֹת בְּאֶרֶץ צָפוֹן אֶל־נְהַר־פְּרָת׃ - Et ce jour-là est pour le Seigneur, l'Éternel Tsevaot, un jour de vengeance pour Se venger de Ses adversaires ; l'épée dévorera, se rassasiera et s'abreuvera de leur sang, car c'est un sacrifice pour le Seigneur, l'Éternel Tsevaot, au pays du Nord, près du fleuve Euphrate.
Ce jour est devant Hachem un jour de vengeance. Dès lors, le Saint, béni soit-Il, leur ordonne pour ainsi dire : « Attellez les chevaux, faites bondir les chars, et que sortent les braves » : pour châtier l'Égypte, il fallait l'entraîner sur le champ de bataille où elle devait s'effondrer. Selon le Malbim, « faites monter les chevaux » n'est pas une raillerie comme l'entendait le Radak, mais un ordre effectif : Hakadosh Baroukh Hou les a pour ainsi dire menés par le bout du nez pour les conduire là-bas, intimant à tous - Koush, Pout, manieurs de boucliers, et les Loudeem - de monter au combat. Et pourquoi ? « Car c'est un jour de vengeance pour Se venger de Ses adversaires » : un jour où Hachem fera dévorer par l'épée la chair des Égyptiens ; « elle se rassasiera » - une consommation abondante qui comble la faim ; « et s'abreuvera de leur sang » - tant de sang égyptien sera répandu que l'épée s'en abreuvera jusqu'à l'ivresse.
« Car c'est un sacrifice pour l'Éternel Tsevaot au pays du Nord, près du fleuve Euphrate » : le Malbim explique qu'Hachem a pour ainsi dire préparé un sacrifice pour l'Euphrate. On avait coutume d'offrir des sacrifices aux cours d'eau, à l'image des Égyptiens qui vouaient un culte au Nil, source de vie, et lui présentaient des offrandes. Ici, le Saint, béni soit-Il, immole pour ainsi dire une victime et apporte un sacrifice au fleuve. De quelle manière ? Comme nous l'avons vu plus haut, ils ont fui en direction du fleuve, l'ennemi les y a acculés et ils s'y sont tous noyés ; c'est là que gisaient les cadavres et que la déroute fut consommée. Ce fut donc comme un sacrifice et un présent qu'Hachem offrit au fleuve, pour qu'il dévore et se rassasie de leur sang.
עֲלִי גִלְעָד וּקְחִי צֳרִי בְּתוּלַת בַּת־מִצְרָיִם לַשָּׁוְא הִרְבֵּית רְפֻאוֹת תְּעָלָה אֵין לָךְ׃ - Monte en Guilad et prends du baume, vierge, fille d'Égypte ! En vain multiplies-tu les remèdes, il n'y a point de guérison pour toi.
Le Guilad était un centre médical réputé où poussaient toutes sortes de plantes médicinales, comme il est dit plus haut : « N'y a-t-il point de baume en Guilad ? » C'est pourquoi, selon la perspective du Radak qui voit ici un ton ironique, le prophète leur dit : je vous en prie, allez en Guilad, cherchez-y des remèdes, peut-être trouverez-vous un soulagement. Mais il ajoute aussitôt : peine perdue, « en vain multiplies-tu les remèdes, il n'y a point de guérison pour toi » - c'est en pure perte que tu appliqueras des remèdes sur ta blessure. D'après le Radak, le mot « te'ala » est un synonyme de guérison, et le sens profond est le suivant : même si tu te rends en Guilad et en d'autres contrées pour supplier d'autres nations de t'aider à remporter la victoire - comme Koush, Pout et Loud mentionnés plus haut -, cela ne t'apportera aucun rétablissement.
Et pourquoi la qualifie-t-il de « vierge, fille d'Égypte » ? Le Metsoudat David explique : l'Égypte n'ayant encore jamais été conquise par aucune nation, elle est comparable à une vierge qu'aucun homme n'a possédée ; jusqu'à ce jour, tu n'avais pour ainsi dire jamais essuyé la moindre défaite. Cela donne un relief immense à la prophétie : prédire l'effondrement d'une nation qui a déjà connu des revers n'a rien d'exceptionnel - elle est tombée autrefois, elle tombera encore, c'est concevable. Mais prophétiser la chute imminente d'une puissance restée jusque-là invaincue, voilà qui est saisissant. C'est le sens de l'avertissement : bien que tu sois la « vierge, fille d'Égypte », sache que ton heure est venue et que ton écroulement est proche.
Le Malbim offre une analyse différente : après la déconfiture de Pharaon, celui-ci cherchait encore à consolider l'autorité qui lui restait sur la région syrienne, de la Syrie jusqu'au Jourdain, dont le chef-lieu était le Guilad. Le verset le dépeint donc allant métaphoriquement chercher du baume pour sa plaie en Guilad, car c'est là que cette essence était produite. C'est à ce sujet qu'il est proclamé : « En vain multiplies-tu les remèdes » - à grand renfort de drogues et de médecines. Et quel est le sens de « il n'y a point de te'ala pour toi » ? À la différence du Radak, le Malbim ne traite pas cette formule comme une simple redondance stylistique : la « te'ala » désigne la moelle osseuse, l'humidité vitale du corps. En d'autres termes : il n'existe aucun remède capable de guérir le dessèchement qui s'est déjà emparé de tes os - or, comme l'enseigne la vision des ossements desséchés, des os secs sont le signe irréversible de la mort. Aucun traitement ne pourra régénérer la moelle de tes os, cette sève vitale désormais anéantie. Plus simplement encore : si tu t'es replié vers la Syrie, la Transjordanie et le Guilad pour y chercher des renforts, n'espère pas trouver des alliés prêts à soutenir ta cause après que l'élite de tes vaillants guerriers a succombé.
שָׁמְעוּ גוֹיִם קְלוֹנֵךְ וְצִוְחָתֵךְ מָלְאָה הָאָרֶץ כִּי־גִבּוֹר בְּגִבּוֹר כָּשָׁלוּ יַחְדָּיו נָפְלוּ שְׁנֵיהֶם׃ - Les nations ont appris ton ignominie, et tes clameurs remplissent la terre, car le héros a trébuché contre le héros, tous deux sont tombés ensemble.
Elles ne viendront pas à ton secours, car elles ont compris que ton sort est scellé. Nul ne souhaite s'associer à un vaincu, à un cheval mort. Les puissances se tournent invariablement vers le vainqueur : on annonce d'abord qui doit triompher, puis on lui apporte son adhésion. En revanche, personne ne veut faire cause commune avec celui qui est condamné à l'échec car soutenir un camp qui s'effondre, c'est s'exposer à sombrer avec lui. Tu espères donc l'appui des nations, mais « les nations ont appris ton ignominie », elles ont été informées de ton déshonneur. Bien plus encore : « tes clameurs remplissent la terre » - le cri d'effroi que tu pousses sous le coup de ta détresse a retenti par toute la terre, et ton désastre est désormais étalé aux yeux de tous.
Et ce n'est pas tout : ta honte dépasse de loin une simple défaite. Si seulement tu avais été poursuivie par les nations, on dirait qu'un peuple t'a pourchassée ; mais ici, « un guerrier a trébuché sur un guerrier, ensemble tous deux sont tombés » - la panique a éclaté au sein même de tes guerriers, et ils ont péri sous un « tir ami » : sous l'effet du chaos et de l'affolement, ils s'entretuaient. Y a-t-il pire déshonneur ? L'ennemi n'avait même plus besoin de vous frapper, vous avez fait le travail vous-mêmes. Dès lors, « les nations ont appris ton déshonneur » : penses-tu que cela les incitera à venir à ton secours ? Qui viendrait porter aide à un cheval mort ?
Le chapitre 46 ouvre les prophéties sur les nations dans le livre de Yirmiyahou, et son premier sujet est le châtiment de l'Égypte hors de ses frontières : la défaite de Pharaon Nékho à Karkemich, sur les rives de l'Euphrate, face à Nabuchodonosor, en représailles à la mort de Yoshiyahou. Le prophète interpelle l'Égypte avec dérision (selon le Radak) ou par un ordre divin qui l'attire sur le champ de bataille (selon le Malbim), l'invitant à préparer le grand et le petit bouclier, à atteler les chevaux, à astiquer les lances et à revêtir les cuirasses - mais dans les faits, ils sont terrifiés, battent en retraite et prennent la fuite, tandis que leurs vaillants guerriers s'effondrent. Celle qui montait comme le Nil pour recouvrir la terre et comme un fleuve aux flots impétueux se retrouve acculée sur l'Euphrate et y succombe, au point que cet écrasement est considéré comme un sacrifice offert à Hachem au pays du Nord. Même les remèdes de Guilad n'y pourront rien : « il n'est point de guérison pour toi », aucun baume pour ce dessèchement qui a déjà gangrené les os. Les nations qui ont entendu la honte de l'Égypte et sa clameur de détresse ne viendront pas à son aide, d'autant plus qu'« un guerrier a trébuché sur un guerrier » et qu'ils sont tombés les uns sur les autres. C'est là un enseignement percutant sur la puissance éphémère des rois et des empires face à la volonté d'Hakadosh Baroukh Hou : ce qui paraissait être une marée irrésistible, dès lors qu'Hachem le repousse, ne peut plus tenir debout.