Yirmiyahou chapitre 42. Tous les chefs des armées, Yohanan fils de Karéah, Yezania fils de Hochaya, et tout le peuple, du plus petit au plus grand, s'approchèrent. Ils dirent à Yirmiyahou le prophète : que notre supplication tombe devant toi, prie pour nous l'Éternel ton Dieu, en faveur de tout ce reste, car nous ne sommes plus qu'un petit nombre sur beaucoup, comme tes yeux nous voient. Que l'Éternel ton Dieu nous indique le chemin que nous devons suivre et la chose que nous devons faire.
Ils viennent lui dire : nous te demandons de prier l'Éternel afin qu'il nous indique le chemin que nous devons suivre et la chose que nous devons faire. Remarquez qu'ils ne disent pas : qu'il nous indique ce que nous devons faire. Cela, ils ne le disent pas. Que disent-ils ? Le chemin que nous devons suivre et la chose que nous devons faire. Le Malbim explique qu'ils avaient déjà décidé entre eux d'aller en Égypte. Ils demandent seulement : dis-nous au nom de l'Éternel quel est le chemin le plus facile pour arriver en Égypte. Par quelle route irons-nous, et la chose que nous devons faire une fois arrivés là-bas, comment nous sauverons-nous du glaive du roi de Bavel.
Yirmiyahou le prophète leur dit : j'ai entendu, voici que je prie l'Éternel votre Dieu selon vos paroles, et toute chose que l'Éternel vous répondra, je vous la dirai, je ne vous cacherai rien. C'est-à-dire : je vous dirai tout ce que l'Éternel me dira. Autrement dit, qu'il vous montre le meilleur chemin pour aller en Égypte. Mais quoi qu'il en soit, toute chose que l'Éternel vous répondra, cela signifie que même s'il répond que vous ne devez pas suivre ce chemin mais rester en terre d'Israël, il leur dit : je vous le dirai. C'est-à-dire : je m'engage à ne dissimuler aucune réponse, quelle qu'elle soit. Que la réponse soit positive pour descendre en Égypte, ou qu'elle soit de s'abstenir de descendre, je m'engage à tout dire.
Eux lui dirent : que l'Éternel soit un témoin véridique et fidèle entre nous, si nous n'agissons pas selon toute la parole que l'Éternel ton Dieu t'enverra pour nous. Nous sommes prêts à l'accepter. Même si l'Éternel nous dit de ne pas aller, ce qui est en réalité contraire à nos plans, car nos plans sont maintenant d'aller, même s'il nous dit de ne pas aller, nous l'acceptons. Nous sommes prêts à recevoir, ainsi nous ferons. Que ce soit bien ou mal, nous écouterons la voix de l'Éternel notre Dieu vers qui nous t'envoyons, afin que cela nous soit favorable, car nous écouterons la voix de l'Éternel notre Dieu.
Ils viennent lui dire : que ce soit bien ou mal, nous écouterons la voix de l'Éternel notre Dieu vers qui nous t'envoyons. Tout ce que l'Éternel ordonnera, tout ce qu'il t'enverra dire, nous sommes prêts à l'accepter. Et que signifie que ce soit bien ou mal ? Cela veut dire : s'il nous ordonne de rester ici dans le pays, est-ce bien ou mal ? Pour nous, c'est mal. Pour l'Éternel, pour ainsi dire, c'est bien. Autrement dit, selon notre perception, cela nous paraît mal. Quoi qu'il en soit, ils lui disent : nous écouterons le conseil de l'Éternel. Pourquoi ? Afin que cela nous soit favorable, car nous écouterons la voix de l'Éternel notre Dieu. C'est-à-dire que le vrai bien : l'Éternel ton Dieu ne réclame de toi que de craindre et d'écouter la voix des paroles de l'Éternel, comme le prophète l'a dit à Chaoul. Que signifie cela ? Le fait même d'écouter garantit et apporte avec elle la réussite et la bénédiction, même si à nos yeux cela paraît mal. C'est le sens de que ce soit bien ou mal. Que ce soit bien signifie : nous savons que c'est vraiment bien, même si à nos yeux, au début, il est fort possible que cela nous paraisse mal.
Au bout de dix jours, la parole de l'Éternel fut adressée à Yirmiyahou. Il appela Yohanan fils de Karéah, tous les chefs des armées qui étaient avec lui, et tout le peuple, du plus petit au plus grand. Il leur dit, ainsi Yirmiyahou leur dit : ainsi parle l'Éternel Dieu d'Israël, vers qui vous m'avez envoyé pour déposer votre supplication devant lui. Si vous restez dans ce pays, je vous bâtirai et je ne détruirai pas, je vous planterai et je n'arracherai pas, car je me suis repenti du mal que je vous ai fait. Ne craignez pas le roi de Bavel que vous craignez, ne le craignez pas, dit l'Éternel, car je suis avec vous pour vous sauver et vous délivrer de sa main. Je vous accorderai miséricorde, il aura pitié de vous et vous ramènera à votre terre.
Il leur donne encore un peu plus loin une autre possibilité, mais commençons par la première. Il leur a dit : j'ai une prophétie de l'Éternel. L'Éternel vous fait savoir ceci : si vous restez dans ce pays, je vous bâtirai. Je vous édifierai, vous aurez une royauté, vous aurez une direction, et je ne détruirai pas. Je ne vous détruirai plus comme j'ai exilé les précédents. Je vous planterai et je n'arracherai pas. C'est-à-dire vous serez plantés avec un peuple nombreux chez vous, et je n'arracherai pas, cela signifie : je ne vous abandonnerai pas. Car je me suis repenti du mal, je veux qu'il y ait un reste en terre d'Israël et un avenir plein d'espoir. C'est pourquoi il vient leur dire : vous pouvez rester ici dans le repos et la tranquillité. Ne craignez pas le roi de Bavel que vous craignez. Ne le craignez pas, dit l'Éternel, car je suis avec vous pour vous sauver et vous délivrer de sa main. N'ayez pas peur de lui, premièrement au regard de ce que vous craignez : qu'il se venge de vous pour avoir tué son envoyé, Guedalia fils d'Ahikam. Et ne le craignez pas encore une fois, ce qui parle de l'avenir, qu'il ne vous fasse pas d'autre mal, qu'il ne vous impose pas des travaux pénibles et autres. Il leur dit : je suis avec vous pour vous sauver et vous délivrer de sa main. Je suis avec vous afin de vous délivrer de sa main, qu'il ne vous porte aucun préjudice. Je vous accorderai miséricorde, il aura pitié de vous et vous ramènera à votre terre. Il leur dit : sachez que vous aurez miséricorde, et il vous ramènera à votre terre, ce qui signifie que la base de la terre sera à vous et en votre possession.
Et si vous dites : nous ne resterons pas dans ce pays, pour ne pas écouter la voix de l'Éternel votre Dieu. Il passe maintenant à la menace. C'est-à-dire : vous m'avez envoyé vers l'Éternel, vous m'avez demandé d'écouter la parole de l'Éternel, voici que je vous ai transmis la parole de l'Éternel sans fard ni artifice. Mais, si vous dites : bon, merci beaucoup Yirmiyahou pour ce que tu as transmis de la part de l'Éternel, mais cela ne nous plaît pas. Ces paroles ne nous conviennent pas. Nous n'avons pas l'intention de les appliquer. Si vous ne voulez pas écouter la voix des paroles de l'Éternel, soit parce que vous ne voulez pas rester dans le pays, soit parce que vous préférez l'Égypte. Et vous dites : nous ne resterons pas dans ce pays, pour ne pas écouter la voix de l'Éternel, alors que l'Éternel vous promet que vous y serez bien, vous dites : nous ne voulons pas de ce pays. En disant : non, nous irons en terre d'Égypte, où nous ne verrons pas la guerre, où nous n'entendrons pas le son du chofar, où nous n'aurons pas faim de pain, et là nous resterons. Nous préférons l'Égypte. Pourquoi ? Parce que là-bas il n'y a pas de guerre, on n'entend pas le son du chofar, on n'entend pas de sirènes, alertes rouges, alertes blanches, serpents venimeux, c'est plus sûr en Égypte. Et nous n'aurons pas faim de pain, là-bas il n'y a pas de disette, pas de siège, et là nous resterons. Nous resterons dans ce pays sans souci.
Et maintenant, écoutez donc la parole de l'Éternel, reste de Yehouda. Ainsi parle l'Éternel des armées, Dieu d'Israël : si vous tournez résolument vos visages pour aller en Égypte et que vous y venez pour y séjourner, c'est-à-dire vous préférez partir et sortir de la terre d'Israël, il leur dit : si vous allez vers d'autres pays, vous ne perdrez par là que le bien que je vous promets ici, mais vous ne serez pas punis. Mais si vous allez en Égypte, à ce sujet je vous ai déjà avertis auparavant, et particulièrement parce qu'il existe un avertissement ancien, déjà dans la Torah, de ne pas retourner en Égypte, vous ne reprendrez plus jamais ce chemin. C'est pourquoi il leur dit : si vous tournez résolument vos visages pour aller en Égypte, il leur dit : le glaive que vous craignez vous atteindra là-bas, en terre d'Égypte. Et la famine que vous redoutez s'attachera à vous là-bas, en Égypte, et là vous mourrez. Le glaive que vous redoutez, vous ne serez pas protégés de ce glaive en Égypte, il vous atteindra. Car Nevoukhadnetsar, après avoir terminé l'histoire ici, poursuivra plus loin vers l'Égypte. Et tous les hommes qui ont tourné leurs visages pour aller en Égypte pour y séjourner mourront par le glaive, la famine et la peste, et il ne leur restera ni rescapé ni survivant devant le malheur que je fais venir sur eux. Il leur dit : outre que le glaive et la famine vous atteindront, en plus de cela vous arriverez à une situation telle qu'il ne restera ni rescapé ni survivant devant le malheur que je fais venir sur eux. Que signifie cela ? Il y a deux sortes de malheurs. Il y a un malheur où l'Éternel retire de nous sa providence, et l'homme est alors exposé à tout danger. D'un autre côté, il y a un malheur providentiel. Qu'est-ce qu'un malheur providentiel ? Lorsque l'Éternel retire de nous sa providence, il se peut qu'il nous arrive un grand malheur, comme il se peut qu'il ne nous arrive rien du tout. Car que signifie cela ? Notre livraison à la main de la nature, ce qu'on appelle selon le hasard. En revanche, lorsque l'Éternel tourne sa face vers nous pour nous punir, c'est pire à cet égard, car là il y aura assurément un châtiment, il y aura assurément du mal, car l'Éternel par providence fait venir sur toi le malheur. C'est ce qu'il dit ici : devant le malheur que je fais venir sur eux, un malheur par providence particulière, où l'Éternel veillera à ce que vous receviez le mal.
Car ainsi parle l'Éternel des armées, Dieu d'Israël : comme ma colère et ma fureur se sont déversées sur les habitants de Yerouchalayim, ainsi ma fureur se déversera sur vous quand vous viendrez en Égypte. Vous deviendrez une malédiction, un objet d'horreur, d'imprécation et d'opprobre, et vous ne reverrez plus ce lieu. De même qu'à Yerouchalayim vous avez subi un châtiment par pleine providence, ainsi en sera-t-il pour vous quand vous viendrez en Égypte, l'Éternel par pleine providence vous infligera un châtiment de sa part, béni soit-il. L'Éternel a parlé sur vous, reste de Yehouda : n'allez pas en Égypte, sachez bien que je vous ai avertis aujourd'hui. C'est-à-dire : jusqu'à présent il leur dit ce qu'est la parole de l'Éternel. Maintenant le prophète dit ses propres paroles. L'Éternel a parlé sur vous, reste de Yehouda, cela signifie : voici, vous voyez que le Saint béni soit-il vous met en garde et vous avertit, écoutez le commandement de l'Éternel, entendez son avertissement. Car vous vous êtes égarés au péril de vos âmes, puisque c'est vous qui m'avez envoyé vers l'Éternel votre Dieu en disant : prie pour nous l'Éternel notre Dieu, et selon tout ce que dira l'Éternel notre Dieu, ainsi indique-le-nous et nous le ferons. Il leur dit : s'il en est ainsi, il ressort qu'en réalité vous avez dès le départ suivi une voie de tromperie et de duperie. Vous êtes venus à moi et vous m'avez dit en toute innocence : Yirmiyahou, renseigne-toi sur ce qu'il en est de nous, si nous descendons en Égypte peut-être serons-nous sauvés là-bas. Alors que votre intention dès le départ était de descendre en Égypte. Vous n'aviez pas l'intention de vous arrêter, mais que vouliez-vous ? Obtenir une caution, une approbation. Soudain, quand l'Éternel vous dit non, non, non, ne descendez pas, ah, cela ne vous plaît soudain plus et vous descendez quand même. Alors qu'en ressort-il ? Que dès le départ vous avez trompé l'Éternel. Vous n'êtes pas allés poser une question en toute innocence par désir de savoir quoi faire, mais vous y êtes allés pour obtenir une approbation de votre volonté intérieure. Cela s'appelle tromper l'Éternel. Vous m'avez envoyé vers l'Éternel, vous avez demandé que je prie pour vous et que selon tout ce que dira l'Éternel je vous l'indique et vous le ferez, et soudain il apparaît que tout cela n'était pas votre intention dès le départ, mais qu'en réalité vous aviez l'intention de ne pas accomplir la parole de l'Éternel. Je vous le dis aujourd'hui : vous n'avez pas écouté la voix de l'Éternel votre Dieu, en tout ce pour quoi il m'a envoyé vers vous. Il ne vous en résultera que du dommage. Et maintenant, sachez bien que par le glaive, la famine et la peste vous mourrez au lieu où vous avez désiré venir séjourner. C'est-à-dire : si vous ne m'aviez pas interrogé dès le départ, vous n'auriez pas su quelle serait votre fin. Mais maintenant qu'elle a été dite, il est difficile que cette chose s'annule, c'est pourquoi sachez que votre fin ne sera pas bonne si vous agissez contre le commandement de l'Éternel. Après avoir déjà interrogé l'Éternel, il est de votre devoir d'écouter la voix du commandement de l'Éternel, et par le fait de rester ici, il vous est garanti que vous ne subirez aucun dommage.