Le chapitre 53 poursuit la description prophétique du Serviteur d'Hachem - le peuple d'Israël - dans son exil parmi les nations. Dans cette partie, nous abordons la perspective des nations elles-mêmes : une confession qu'elles prononceront à la fin des temps, lorsque leurs yeux s'ouvriront enfin et qu'elles comprendront que l'ensemble des persécutions, des tortures et des massacres infligés au Juif ne découlaient nullement d'une faute trouvée en lui, mais bien de l'égarement insufflé par leurs dirigeants et de leur propre cupidité. Les versets décrivent le Juif comme un agneau mené en silence à l'abattoir, un système judiciaire institutionnel devenu un instrument d'iniquité, et enfin la consolation : le Saint, béni soit-Il, apaisera les opprimés et assurera la pérennité de leur descendance à tout jamais.
כֻּלָּנוּ כַּצֹּאן תָּעִינוּ אִישׁ לְדַרְכּוֹ פָּנִינוּ וַיהֹוָה הִפְגִּיעַ בּוֹ אֵת עֲוֺן כֻּלָּנוּ׃ - Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie, et Hachem a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous.
À présent, tout s'éclaire : « Nous étions tous errants comme des brebis ». Le Radak explique que nous étions semblables à un troupeau sans berger, d'où cette comparaison avec le petit bétail. Le Malbim précise la nature de cet égarement : le fait de les avoir tourmentés de manière injuste. Il s'agit des tentatives répétées d'imposer au peuple d'Israël l'idolâtrie, infligeant supplices et tortures à quiconque refusait de s'y soumettre, comme ce fut le cas sous l'Inquisition et à tant d'autres époques de l'histoire. Il s'avère ainsi qu'il a été « broyé par nos fautes », tandis que nous-mêmes « étions errants comme des brebis ».
Et que signifie cette métaphore du troupeau ? Lorsqu'une brebis s'égare, c'est parce que son berger la conduit sur un mauvais chemin. Les nations reconnaissent alors : nous nous sommes égarées comme des brebis, car nos bergers nous ont trompées. Et qui sont ces bergers ? Les dignitaires du culte païen, les chefs de l'Église, ces chefs religieux qui ont incité leurs peuples à persécuter et asservir Israël afin de lui imposer la « religion de l'amour », et quiconque refusait d'embrasser cette religion d'amour était assassiné avec un immense « amour »... Il en fut de même pour les maîtres des cultes antiques, ainsi que pour divers dirigeants de l'Islam, de la chrétienté et des croisades.
Cependant, l'égarement suscité par les bergers ne suffit pas à tout expliquer. « Chacun suivait sa propre voie » : chacun recherchait son profit personnel. Quiconque a entendu parler du « train de l'or », ce convoi de millions parti de Hongrie, tout un train chargé de millions de dollars spoliés aux Juifs, comprend parfaitement cette réalité. Les Juifs exerçaient comme banquiers, possédaient des fortunes ou du capital. Il apparaît donc qu'une part notable des persécutions ne venait pas seulement de la volonté de les convertir à nos cultes, mais d'un calcul égoïste : quel profit personnel puis-je en tirer ?
Il en allait de même pour les pogroms perpétrés contre les Juifs d'Europe : nombre d'entre eux trouvaient leur source dans le fait qu'on interdisait aux Juifs presque toute activité professionnelle, ne leur laissant que le prêt à intérêt. Or, nul n'aime payer des intérêts, d'où une haine tenace des populations locales envers le Juif qui était leur créancier et réclamait son dû. Comme l'assassinat du Juif effaçait la dette, on organisait régulièrement des pogroms pour éliminer les Juifs. C'est en ce sens qu'il est dit : « Mais il était transpercé par nos crimes » : toutes nos exactions découlaient de nos propres péchés, du fait que nous nous sommes rendus coupables envers eux pour leur extorquer leurs biens, car « chacun suivait sa propre voie », chacun cherchant son intérêt égoïste.
« Et Hachem a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous » : il est devenu la cible de nos péchés. Nos péchés correspondent aux souffrances et aux vexations gratuites que nous lui avons infligées, au point que l'ensemble de nos fautes l'a frappé de plein fouet. En d'autres termes, ce sont tous les méfaits commis par nos mains qui ont nui au Juif, l'ont brisé et l'ont plongé dans la détresse.
נִגַּשׂ וְהוּא נַעֲנֶה וְלֹא יִפְתַּח־פִּיו כַּשֶּׂה לַטֶּבַח יוּבָל וּכְרָחֵל לִפְנֵי גֹזְזֶיהָ נֶאֱלָמָה וְלֹא יִפְתַּח פִּיו׃ - Il a été tyrannisé et opprimé, mais il n'a point ouvert la bouche ; comme l'agneau mené à l'abattoir, comme une brebis muette devant ceux qui la tondent, il n'a point ouvert la bouche.
« Niggas » (נִגַּשׂ) - vient de la racine désignant les oppresseurs (noguéchim), comme dans le verset « Il n'opprimera pas son prochain ». Certains lisent « Niggash » (נִגַּשׁ, il s'est approché), ce qui semble être le sens du Targoum, mais selon notre texte présent dans tous les livres, il s'agit d'une notion d'extorsion et d'oppression. Le Radak explique : opprimé financièrement - ils venaient lui réclamer de l'argent et le dépouillaient. « Et lui a été affligé » (ve-hou na'ané) - il s'agit des souffrances corporelles : on ne le tourmentait pas seulement dans ses biens, mais par des sévices physiques. Rachi, quant à lui, applique « ve-hou na'ané » à l'outrage verbal et moral (onaat devarim) : ils ne se contentaient pas de le peiner et de le frapper, ils lui forgeaient une image démoniaque, monstrueuse, celle d'un sous-homme, d'un être nuisible dont il fallait s'écarter. Nous ne nous sommes donc pas contentés d'extorquer ses biens, mais nous l'avons aussi tourmenté par l'humiliation et la calomnie.
« Et il n'ouvre pas la bouche » - malgré tout cela, il n'avait pas le droit de crier ni de se plaindre de ce qu'on lui faisait ; il ressemblait plutôt à « un agneau qu'on mène à l'abattoir », comme un agneau que l'on conduit à la chéhita sans qu'il n'ouvre la bouche, et comme une brebis menée à la tonte. Les deux paraboles renvoient à deux catégories d'atteintes : « comme un agneau mené à l'abattoir » pour les souffrances physiques et la mort, et « comme une brebis muette devant ceux qui la tondent » pour l'argent qu'on nous arrachait, à l'image d'une brebis dont on tond la laine sans qu'elle puisse ouvrir la bouche.
Et pourquoi une brebis (ra'hel) plutôt qu'un bélier ? Le Radak explique : parce que la brebis est plus faible, car chez toutes les espèces animales, la femelle est plus faible que le mâle. Le texte vient souligner l'extrême faiblesse d'Israël dans son exil, réduit à une telle impuissance qu'il n'avait même pas le droit de plaider sa cause.
Quiconque a interrogé ses aïeux venus des pays d'exil le sait bien : un Juif ne pouvait jamais obtenir justice chez le cadi, chez le calife ou devant le tribunal arabe. Le postulat de départ était toujours le même : toi, le Juif, tu es un menteur, un voleur et un mécréant - et maintenant, voyons ce que tu as à dire. C'est presque comparable à un Juif orthodoxe qui chercherait à obtenir un jugement équitable devant la Cour suprême (Bagatz). Maître Weinroth, qui fut le premier avocat d'Israël, disait en son temps que si un orthodoxe venait le consulter, et a fortiori un séfarade, il lui recommandait vivement : n'allez pas au tribunal, signez un accord transactionnel, vous n'obtiendrez pas justice. Ces propos avaient fait grand bruit, mais nul ne pouvait rivaliser avec son expérience des prétoires, lui qui défendait les plus grands ténors. Ancien élève de la yéchiva de Ponevezh, il affirmait que sur le plan de la vivacité d'esprit, de la rigueur et de la dialectique talmudique, il surpassait n'importe quel juge de la Cour suprême. Et c'est bien ce que dit le prophète : « comme une brebis muette devant ceux qui la tondent » - il n'a pas même le droit de se défendre ; s'il venait à plaider son innocence, on ne l'écouterait ni ne le recevrait. La Cour suprême se préoccupe certes toujours du bien-être de toutes les minorités et des laissés-pour-compte, à moins que vous ne soyez orthodoxe. Et comme quelqu'un le disait un jour : à la Cour suprême, la justice (Tsédek) n'est que le nom d'une planète.
מֵעֹצֶר וּמִמִּשְׁפָּט לֻקָּח וְאֶת־דּוֹרוֹ מִי יְשׂוֹחֵחַ כִּי נִגְזַר מֵאֶרֶץ חַיִּים מִפֶּשַׁע עַמִּי נֶגַע לָמוֹ׃ - Il a été enlevé par l'oppression et le jugement, et sa génération, qui la racontera ? Car il a été retranché de la terre des vivants, frappé à cause du forfait de mon peuple.
Rachi explique que le prophète annonce que les nations tiendront ce discours à la fin des temps, lorsqu'elles verront de quelle manière le peuple d'Israël était opprimé et jugé par elles. Désormais, « il a été retiré de l'oppression et du jugement » : le Saint, béni soit-Il, les délivrera et les arrachera à la détention et aux procès des nations, et Israël sortira de l'exil tant matériellement que spirituellement. « Et sa génération, qui la racontera ? » - qui pourra décrire sa génération, les années qu'il a traversées, les malheurs et les tourments qui l'ont frappé depuis toujours ? « Car il a été retranché de la terre des vivants » - parce qu'il a été chassé de la terre d'Israël. « Frappé à cause du forfait de mon peuple » - c'est par le forfait des nations que cette plaie a atteint Israël ; ou bien « mon peuple » désigne Israël lui-même, signifiant que par la faute des impies parmi eux, le fléau a frappé les justes.
Le Radak n'interprète pas « et sa génération, qui la racontera ? » au passé, mais en regard de la gloire future : quelle grandeur sera celle de sa génération, qui pourra la décrire ? Qui pourra exprimer l'immense puissance de la splendeur promise au peuple d'Israël ? Les mots manqueront, pour ainsi dire, tant il sera impossible d'égaler la grandeur et l'élévation d'Israël à l'heure de la rédemption.
Le Malbim explique que ce verset poursuit la description des injustices commises par les nations, tout en réfutant une idée fausse. Que l'on n'imagine pas que tout ce qui a été dépeint jusqu'ici - les persécutions, « il a été meurtri pour nos péchés », et tous les supplices subis - était le fait d'individus isolés ou d'émeutiers sans foi ni loi. Bien au contraire. « Il a été enlevé par l'oppression et le jugement » : d'où l'a-t-on emmené pour le faire souffrir ? Du tribunal même ! Car il faut faire la part des choses : si, en un endroit précis, quelques criminels isolés vous font du tort, on ne saurait déclarer que l'endroit tout entier est mauvais, ni que le pouvoir ou les tribunaux sont pervertis. Mais si la méchanceté est institutionnalisée, si elle émane de l'autorité des tribunaux et du gouvernement, et que c'est sous couvert de la loi qu'ils agissent, le dévoiement et l'iniquité atteignent une gravité inouïe. C'est le sens des termes : après l'avoir arrêté, on l'a conduit au prétoire, on l'a jugé selon leurs lois, et c'est là qu'on l'a condamné aux tortures et aux supplices. Les tribunaux de l'Inquisition étaient de véritables institutions judiciaires qui condamnaient légalement les Juifs aux tortures et au bûcher.
Le Malbim poursuit : et ne dites pas que cela lui est arrivé parce qu'il y avait en lui une faute, que l'on aurait trouvé en lui un motif légitime, qu'il aurait été voleur, nuisible à la société ou coupable d'actes répréhensibles. Car « sa génération, qui la racontera ? ». Voici comment il convient de lire le verset selon le Malbim : cette génération qui, par le crime de mon peuple, a été retranchée de la terre des vivants - qui pourra raconter qu'une faute lui était imputable ? Même si, par le forfait des nations et par leurs calomnies, il a été retranché de la terre des vivants et condamné à mort sur la foi d'accusations forgées de toutes pièces, qui pourrait parler et trouver dans sa génération une faute justifiant qu'elle subisse un tel fléau ? Nul ne peut prétendre que cela s'est produit parce que nous avions commis un crime contre eux ou agi de façon déloyale à leur égard. Personne ne pourra jamais accuser cette génération en affirmant qu'un crime lui incombait.
Et en vérité, quiconque examine la situation constatera qu'il en est bien ainsi. Lors de la Shoah terrible et effroyable survenue il y a soixante ou soixante-dix ans - à Dieu ne plaise qu'un tel malheur ne se reproduise -, on ne trouva chez le Juif aucun motif réel justifiant de le tuer et de l'exterminer. Il y avait là une machine de propagande bien huilée, celle de Goebbels et de ses acolytes, visant à noircir le visage du Juif, à le dépeindre comme un propagateur de maladies, un parasite, un être dont il fallait se débarrasser. Ils l'ont diabolisé, délégitimé, au point que la chose la plus naturelle semblait être d'assassiner un Juif dès qu'on en voyait un, tant cet être était présenté sous un jour négatif. Et il en fut de même à l'époque de l'Inquisition : le Juif ne présentait aucun défaut.
D'ailleurs, depuis que les Juifs ont quitté l'Espagne, ce pays n'a cessé de décliner. L'époque où les Juifs y vivaient fut une période de renaissance, un âge d'or - non seulement pour les Juifs, mais pour l'Espagne tout entière. À la suite de l'expulsion des Juifs, l'économie espagnole s'est effondrée peu à peu, jusqu'à devenir aujourd'hui un pays au bord de la faillite.
Dans le même ordre d'idées, on a pu lire une lettre diffusée à des centaines de milliers d'exemplaires, écrite par un non-Juif en Europe. Il existe en Europe un problème très sérieux d'expansion démographique arabe, et en raison du politiquement correct, il est inconvenant de les qualifier d'hôtes indésirables. On les laisse donc se multiplier, en veillant à ne pas leur faire de reproche ni à leur adresser la moindre mauvaise parole, de crainte qu'ils ne se déchaînent, ne brûlent des voitures et n'embrasent la moitié du pays ; on prend donc sur soi et l'on se tait. Cet homme a écrit la vérité crue, affirmant que cela était bien mérité : il y a soixante ans, vivait ici un peuple extrêmement intelligent, instruit, ouvert d'esprit, un peuple qui faisait prospérer l'économie, dont les membres étaient directeurs de banques et animateurs de la vie culturelle. Nous ne voyons certes pas cela comme une vertu suprême, mais c'est ainsi que le non-Juif le concevait : des hommes instruits, à l'horizon intellectuel étendu. Et il écrit : nous les avons envoyés à Auschwitz, et à leur place, nous avons reçu une population ignorante, dépourvue de savoir et de bon sens, improductive, vivant aux crochets des aides financières que l'État octroie à ses habitants. Et comme le taux de natalité de l'Européen moyen est très bas, la population européenne elle-même vieillit, tandis que la nouvelle génération change de visage. Qu'en est-il résulté ? Nous avons chassé de grands esprits, nous avons expulsé un moteur de croissance, et nous avons introduit chez nous des ignorants qui propagent la terreur et la mort, tandis que nous les finançons, nous les entretenons dans nos universités et nous leur versons des allocations d'intégration et toutes sortes d'aides. C'est tout bonnement incroyable.
Cela nous enseigne que lorsque la haine du Juif s'enflamme, toute logique et toute raison s'évanouissent. Le Steipler disait à ce propos : il est écrit « Et la grenouille monta », et la Guémara rapporte l'avis de Rabbi Akiva selon lequel il n'y avait à l'origine qu'une seule grenouille ; on la frappait, et elle rejetait des essaims entiers de grenouilles. On peut s'en étonner : si tu l'as frappée et que tu constates qu'elle produit des essaims, arrête de frapper ! Pourquoi continuer à frapper alors qu'elle en produit davantage ? Où est la logique ? Le Steipler expliquait : cela t'enseigne ce qu'est la force de la haine. Il y a là une grenouille qui m'exaspère - vlan, un coup ! Des nuées en sortent ? Peu m'importe, je frappe encore. « Que mon âme meure avec les Philistins ! » L'homme voit qu'il se nuit à lui-même, mais il s'en moque, car c'est la haine qui le guide. Il en est de même ici : la haine envers le Juif était si intense que la nation savait pertinemment qu'elle se portait préjudice, et pourtant elle était prête à le faire, pourvu que le Juif reçoive des coups, pourvu qu'il souffre. C'est bien ce que dit le verset : viens et vois, qui peut raconter la prétendue « faute de mon peuple » pour laquelle une telle plaie les a frappés ? Quelle faute, quelle plaie pouvait-il donc y avoir au sein d'Israël pour justifier qu'on le persécute avec une telle cruauté ?
וַיִּתֵּן אֶת־רְשָׁעִים קִבְרוֹ וְאֶת־עָשִׁיר בְּמֹתָיו עַל לֹא־חָמָס עָשָׂה וְלֹא מִרְמָה בְּפִיו׃ - On a assigné sa sépulture avec les méchants, et auprès du riche dans ses morts, alors qu'il n'avait commis aucune violence et qu'il n'y avait point de fausseté dans sa bouche.
« Il a assigné sa sépulture avec les méchants » - le Juif s'est résolu à être enterré de la sépulture des impies. Et qu'est-ce que la sépulture des impies ? Rachi explique : c'est l'enterrement de l'âne, c'est-à-dire dans les entrailles des chiens. Lorsqu'un âne meurt, on ne lui organise pas de funérailles (à moins qu'il ne soit Premier ministre), les chiens dévorent simplement sa chair. Le Juif était prêt à être enseveli comme les impies, à subir leur sort funeste, pourvu qu'il ne renie pas le D.ieu du Ciel. « Et auprès du riche dans ses morts » - selon le bon vouloir et le décret du souverain puissant, il s'est soumis à toutes les formes de mort infligées. Pourquoi le texte dit-il « dans ses morts » au pluriel, et non « dans sa mort » ? Parce que les nations faisaient preuve d'une grande inventivité : elles concevaient de multiples supplices et diverses manières d'exécuter, et quelle que fût la mort décrétée, le Juif était prêt au sacrifice de sa vie.
Le Radak explique « Il a assigné sa sépulture avec les méchants » : ils l'ont mis à mort comme s'il s'agissait d'un être corrompu. Un impie mérite la mort, et les nations tuaient le Juif comme s'il portait une faute, comme s'il avait commis un acte criminel. Et pourquoi le verset emploie-t-il le verbe « Il a assigné » (au sens actif de « donner ») ? Parce que le Juif se livrait lui-même à la mort. Le non-Juif lui disait en effet : si tu renies ton D.ieu, je t'épargne ; si tu adoptes la religion d'amour, je te laisse la vie sauve. Mais le Juif était prêt à « livrer sa sépulture aux méchants », à faire don de sa vie pour ne pas renier le D.ieu des Cieux, ainsi qu'il est écrit : « Car c'est pour Toi que nous sommes massacrés chaque jour, qu'on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie ». « Et auprès du riche dans ses morts » - on mettait également à mort l'homme riche à cause de sa fortune, et non pour une quelconque méchanceté ; tout son crime était d'être riche et que l'on convoitait ses biens. « Dans ses morts » - on lui infligeait des morts atroces et diverses : certains étaient brûlés vifs, d'autres massacrés par le glaive, d'autres encore lapidés, et pour tout cela, ils donnaient leur vie.
Le Malbim explique « Et auprès du riche dans ses morts » : on a placé la tombe du riche parmi celles des impies lors de sa mort. Même lorsqu'ils mettaient le riche à mort, ils lui creusaient une tombe auprès des criminels. La raison en est simple : lorsqu'un non-Juif veut tuer le Juif, il a besoin d'un prétexte et d'une justification. Même s'il s'agit d'un faux motif et d'un argument sans consistance, il lui faut une histoire à raconter. Or, exécuter le riche pour lui voler son argent passait mal auprès de l'opinion - quoi, tu l'assassines pour t'emparer de ses richesses ? On lui imputait donc un crime imaginaire et on lui collait une transgression.
C'est exactement ce que nous trouvons chez Jézabel : lorsqu'elle convoita la vigne de Naboth, elle l'accusa d'avoir « maudit Dieu » - Naboth aurait blasphémé le Nom, et l'honneur du Ciel lui tenait prétendument très à cœur ! Elle fit donc venir des témoins pour qu'on le mette à mort. Le Malbim explique là-bas que même les nations, lorsqu'elles commettaient une iniquité, la drapaient dans les apparences de la justice et du droit, car le peuple n'aurait pas toléré une pure scélératesse ni accepté une injustice flagrante. Il fallait donc fabriquer une histoire de toutes pièces contre la victime et lui imputer un péché pour légitimer l'acte. Tel est le sens du verset : « Il a assigné sa sépulture avec les méchants », et la tombe du riche lors de sa mort fut également placée parmi les impies. Où enterrait-on le riche ? Dans la fosse des criminels, auprès de ceux qui s'étaient révoltés contre le roi et avaient été châtiés pour leurs forfaits. Ainsi, on pouvait dire au peuple : « Vous voyez ? Cet homme était un scélérat, regardez où nous l'avons enterré - parmi les malfaiteurs ! Certes, il avait de l'argent et nous l'avons saisi, mais ce n'est pas pour son argent que nous l'avons tué. » Ils se forgeaient ainsi une légitimité, prétendant agir par devoir d'ordre public et pour châtier les criminels. Et sur tout cela, l'Écriture proclame : « Alors qu'il n'avait commis aucune violence et qu'il n'y avait point de fausseté dans sa bouche ».
וַיהֹוָה חָפֵץ דַּכְּאוֹ הֶחֱלִי אִם־תָּשִׂים אָשָׁם נַפְשׁוֹ יִרְאֶה זֶרַע יַאֲרִיךְ יָמִים וְחֵפֶץ יְהֹוָה בְּיָדוֹ יִצְלָח׃ - Mais l'Éternel a voulu l'écraser par la souffrance ; si son âme s'offre en sacrifice de culpabilité, il verra une postérité, il prolongera ses jours, et le dessein de l'Éternel prospérera entre ses mains.
Rachi explique : le Saint, béni soit-Il, a désiré éprouver Israël et le briser pour le ramener dans le droit chemin, et c'est pourquoi Il l'a rendu malade. L'accent tonique dans « Hé'héli » porte sur le lamed, ce qui signifie que le Saint, béni soit-Il, l'a affligé de maladie afin de le plier et de le faire revenir au bien. « Si son âme s'offre en sacrifice de culpabilité » (Im tassim acham nafcho) : le Saint, béni soit-Il, dit : Je verrai si son âme se dévoue dans la sainteté pour M'offrir une réparation pour toutes ses infidélités ; en d'autres termes, si le peuple d'Israël fait téchouva, alors Je lui accorderai sa récompense : « Il verra une descendance, il prolongera ses jours ». Et qu'est-ce qu'un « acham » ? Rachi précise qu'il s'agit d'un terme désignant une rançon, comme il est dit à propos des Philistins : « Ne le renvoyez point à vide, mais offrez-lui un tribut de culpabilité (acham) ». En effet, ils avaient capturé l'Arche sainte et souffraient d'hémorroïdes, de tumeurs et de rongeurs qui leur dévoraient les entrailles sans qu'ils sachent d'où cela provenait. Ils consultèrent leurs prêtres qui leur ordonnèrent de restituer l'Arche de l'Alliance de l'Éternel, ayant vu leur idole Dagon écroulée sur le seuil, les mains tranchées. On leur dit alors : offrez un acham, car le acham constitue l'expiation de vos actes. De même ici : si Je vois qu'il fait téchouva et offre une rançon pour son âme en réparation de ses fautes, c'est par cela que Je le récompenserai : « Il verra une descendance, il prolongera ses jours ».
Le Malbim propose une explication différente de celle de Rachi. Puisque nous constatons que les ancêtres des premières générations ont péri pour la sanctification du Nom divin, « et l'Éternel a voulu le briser, Il l'a rendu malade » : le Saint, béni soit-Il, a désiré apaiser et consoler cette génération pour son écrasement. « Hé'héli » découle de l'expression de supplication et d'apaisement, comme dans « A'halé panékha » (implorer la bienveillance) : le Saint, béni soit-Il, désire pour ainsi dire dédommager le peuple d'Israël pour tout son anéantissement, pour l'ensemble des souffrances endurées tout au long des générations, et c'est pourquoi Il comblera de bienfaits leurs enfants après eux, dans la dernière génération. C'est le sens du verset : « Comme aux jours où tu sortis du pays d'Égypte, Je lui ferai voir des merveilles », et de cet autre verset : « Réjouis-nous selon les jours où Tu nous as affligés, selon les années où nous avons vu le malheur », signifiant que notre joie future sera proportionnelle aux jours d'affliction.
Selon cette perspective, le Saint, béni soit-Il, s'adresse à l'ennemi : même si « tu rends son âme coupable », même si tu tues le Juif, que tu le déclares coupable et le condamnes à mort, sache que l'Éternel veut consoler celui qui a été écrasé. Et de quelle manière ? « Il verra une descendance, il prolongera ses jours ». Même si tu es parvenu à ôter la vie à ce Juif, même si tu as cru en avoir fini avec le peuple juif, rien n'y fera. L'histoire a vu défiler de nombreux souverains qui se donnaient pour passion ou pour but d'exterminer la nation juive, mais par la grâce divine nous ne sommes pas anéantis, car Ses miséricordes ne sont jamais épuisées : l'oppresseur n'y parviendra jamais. L'Éternel fera en sorte que de ce Juif naisse une postérité qui vivra longtemps, « et la volonté de l'Éternel prospérera par sa main » : le dessein divin de voir subsister Israël à jamais s'accomplira pleinement. Même si ce n'est pas par la main du Juif qui a péri, ce sera par la main de son fils et de sa descendance qui perdureront, et c'est ainsi que la volonté divine se réalisera.
מֵעֲמַל נַפְשׁוֹ יִרְאֶה יִשְׂבָּע בְּדַעְתּוֹ יַצְדִּיק צַדִּיק עַבְדִּי לָרַבִּים וַעֲוֺנֹתָם הוּא יִסְבֹּל׃ - Du labeur de son âme il verra, il se rassasiera ; par sa sagesse, Mon serviteur juste justifiera la multitude, et c'est lui qui portera le fardeau de leurs fautes.
Rachi explique : « Du labeur de son âme », c'est-à-dire qu'il se nourrissait uniquement du fruit de son labeur ; il ne commettait ni vol ni spoliation, mais ne consommait que ce qu'il avait acquis par son propre travail. « Par sa sagesse, il justifiera le juste » : Mon serviteur jugeait avec droiture tous ceux qui se présentaient à son tribunal, acquittant l'innocent et condamnant le coupable. « Et c'est lui qui portera le fardeau de leurs fautes » : les tsaddikim assument sur eux-mêmes les fautes de la génération, comme il est écrit : « Toi et tes fils avec toi porterez la faute du Sanctuaire ». Les justes souffrent pour la génération, et comme le Ram'hal l'expose en détail dans « Derekh Hachem », expliquant comment les justes endurent les iniquités de leur temps et combien cela constitue pour eux un bienfait et une grâce, car le Saint, béni soit-Il, leur accorde par la suite, dans le Monde de Vérité, une récompense éternelle grandiose et infinie, dans la mesure où toute l'existence d'Israël et de la génération ne subsiste que par leur mérite.
Le Radak explique : « Du labeur de son âme il verra, il se rassasiera » signifie qu'en échange de la peine endurée en exil, sa récompense sera de contempler le bien et d'en être comblé. Pour toutes ses peines, ses tourments et ses fatigues, la bonté que le Saint, béni soit-Il, lui manifestera sera de mériter de voir, à la fin des temps, la grâce divine descendre sur lui, de constater que toutes ces souffrances n'étaient pas vaines, qu'elles ont conduit à la délivrance future et qu'elles nous ont permis d'atteindre de tels degrés spirituels. « Par sa sagesse, Mon serviteur juste justifiera la multitude », à l'image des versets : « La terre sera remplie de la connaissance de l'Éternel » et « Car tous Me connaîtront, du plus petit au plus grand ». Israël, Mon serviteur intègre dont l'Éternel connaît la voie, enseignera alors la justice aux peuples, comme il est dit : « Des nations nombreuses s'en iront en disant : Venez, montons à la montagne de l'Éternel, à la maison du Dieu de Jacob, et Il nous enseignera Ses voies ». Ce juste, par sa conduite, amènera les nations à saisir le pan de l'habit d'un Juif pour lui dire : conduis-nous à la montagne de l'Éternel, nous voulons servir le Saint, béni soit-Il. « Et c'est lui qui portera le fardeau de leurs fautes » : par sa justice, il endurera les fautes des nations, instaurant ainsi la paix pour les peuples sur leur terre. Grâce à qui ? Grâce aux souffrances assumées par le juste pour leurs fautes.
À travers ces versets, le prophète place dans la bouche des nations du monde la confession des temps messianiques. « Nous étions tous errants comme des brebis » : nos propres pasteurs, les guides de nos cultes et de l'idolâtrie, nous ont trompés, et de surcroît « chacun suivait sa propre voie », poursuivant son gain personnel, convoitant les richesses du Juif et cherchant à annuler ses créances auprès de lui. « Il a été tyrannisé et opprimé » dans ses biens, dans sa chair et par l'injure, et pourtant il est resté muet, tel un agneau conduit à l'abattoir et comme une brebis silencieuse devant ceux qui la tondent, sans qu'aucun droit de défense ne lui soit accordé. « De la contrainte et du jugement il a été arraché » : non pas par quelques brigands isolés, mais par la cruauté organisée des tribunaux et des gouvernements, sans que nul ne puisse intervenir ni trouver en lui le moindre crime légitimant un tel sort. « On a mis sa tombe parmi les impies » : il a sacrifié sa vie dans des supplices effroyables plutôt que de renier sa foi, tandis qu'eux drapaient leur cupidité du manteau de la loi et l'enterraient aux côtés des scélérats. Face à tout cela survient la consolation : « Et l'Éternel a voulu le briser » pour ensuite apaiser les opprimés, et même si le Juif est mis à mort, « il verra une descendance, il prolongera ses jours et la volonté de l'Éternel prospérera par sa main ». Enfin, « du labeur de son âme il verra, il se rassasiera » et justifiera la multitude, car la paix universelle des peuples ne reposera que sur le mérite et la souffrance du juste.