À partir du chapitre 40, nous abordons la grande section du livre de Yé’hezkel connue comme la prophétie de l'édification du Troisième Temple. Yé’hezkel, rappelons-le, se trouve sur les rives du fleuve Kébar, et un ange le conduit jusqu'à l'emplacement du Sanctuaire pour lui montrer les dimensions du Troisième Temple. Ces passages sont particulièrement obscurs, et de nombreuses opinions ont ainsi été formulées à leur sujet : s'agit-il ici de longueur, de largeur ou d'épaisseur, et bien d'autres interrogations que soulève le texte.
Nous suivrons quant à nous une ligne directrice claire, en étudiant comme à notre habitude selon le commentaire du Malbim. Même si le Malbim fonde également ses propos sur des difficultés soulevées contre les autres commentateurs, en montrant que leurs explications s'accordent mal avec le sens littéral des versets, la matière est déjà suffisamment complexe en elle-même pour ne pas la compliquer davantage. Nous ne nous attarderons donc pas sur les autres commentaires ni sur les raisons pour lesquelles ils ne sont pas retenus, mais nous irons directement à l'explication du Malbim. Celui qui désire consulter d'autres avis pourra se référer à Rachi, au Radak et aux autres commentateurs, et étudier ces divergences à la source.
Le Tossafot Yom Tov enseigne que celui qui a le mérite de s'investir dans l'étude de l'édification du Troisième Temple méritera assurément de voir sa reconstruction. Ces chapitres sont ardus, et si nous nous efforçons de les comprendre et d'y consacrer notre peine - ce qui n'est pas simple -, nous mériterons, avec l'aide divine, de contempler la reconstruction du Troisième Temple. Selon la peine est la récompense (Lefoum tsaara agra).
בְּעֶשְׂרִים וְחָמֵשׁ שָׁנָה לְגָלוּתֵנוּ בְּרֹאשׁ הַשָּׁנָה בֶּעָשׂוֹר לַחֹדֶשׁ בְּאַרְבַּע עֶשְׂרֵה שָׁנָה אַחַר אֲשֶׁר הֻכְּתָה הָעִיר בְּעֶצֶם הַיּוֹם הַזֶּה הָיְתָה עָלַי יַד־ה' וַיָּבֵא אֹתִי שָׁמָּה׃ - La vingt-cinquième année de notre exil, à Roch Hachana, le dix du mois, quatorze ans après que la ville eut été frappée, en ce jour même, la main de l'Éternel fut sur moi, et Il m'amena là-bas.
« La vingt-cinquième année de notre exil » : il s'agit de l'exil de Yéhoyakhine, qui eut lieu onze ans avant la destruction du Temple. Il en résulte que lorsque cette prophétie se révèle, quatorze années se sont écoulées depuis que la ville a été frappée, comme le verset lui-même en témoigne.
Le Malbim explique : si l'on fait le calcul, on constate qu'il s'agit précisément de l'année du Jubilé (le Yovel). En effet, le Jubilé précédent avait eu lieu la dix-septième année de Yochiyahou, à l'époque où l'on avait trouvé le Sefer Torah ouvert dans la cour du Temple, comme nous l'avons étudié en détail, et c'était trente-six ans avant la Destruction. Dès lors, en comptant jusqu'à la vingt-cinquième année de notre exil, on parvient exactement à l'année du Jubilé.
Et il ne s'agit pas seulement d'une concordance chronologique, mais d'une déduction imposée par le sens littéral même des versets : « À Roch Hachana, le dix du mois ». En règle générale, Roch Hachana tombe le premier du mois et non le dix ; le dix du mois, c'est Yom Kippour, et non Roch Hachana. On est donc contraint d'en déduire qu'il s'agit de l'année du Jubilé, au cours de laquelle on sonne du chofar à Yom Kippour et où les esclaves recouvrent leur liberté - « Vous proclamerez la liberté dans le pays pour tous ses habitants ». Ce jour-là constitue le nouvel an du Jubilé, à partir duquel commence l'année jubilaire, et c'est pourquoi le verset l'appelle « Roch Hachana ».
« La main de l'Éternel fut sur moi » : le Malbim explique que lorsque le Saint, béni soit-Il, souhaite montrer au prophète des visions grandioses et sublimes, le texte emploie l'expression selon laquelle la main de Dieu repose sur lui. Cela désigne une immense force transmise au prophète, par laquelle Hakadoch Baroukh Hou lui dévoile des réalités transcendantes. « Et Il m'amena là-bas » : Il m'amena vers la ville qui avait été frappée, vers Jérusalem.
בְּמַרְאוֹת אֱלֹהִים הֱבִיאַנִי אֶל־אֶרֶץ יִשְׂרָאֵל וַיְנִיחֵנִי אֶל־הַר גָּבֹהַּ מְאֹד וְעָלָיו כְּמִבְנֵה־עִיר מִנֶּגֶב׃ - Dans des visions divines, Il m'amena au pays d'Israël et me déposa sur une montagne très haute, sur laquelle s'élevait comme une construction de ville, vers le sud.
« Dans des visions divines Il m'amena » : le Malbim en déduit que le prophète ne s'y trouvait pas physiquement, mais qu'il contemplait cela en vision prophétique. Il arrive en effet qu'un prophète soit transporté concrètement sur les lieux, et il arrive qu'il demeure à sa place tout en percevant une vision comme s'il y était. Le Malbim ajoute un sens supplémentaire : c'est là aussi que Ye'hezkel a contemplé les visions du Char céleste (la Merkava), comme nous l'avons appris au chapitre 43. La vision de la Merkava s'est produite en cet endroit, et c'est là également qu'il a vu la vision du Temple, qui correspond à la Merkava d'en haut - le Sanctuaire d'en bas face au Sanctuaire d'en haut - raison pour laquelle il y eut aussi en ce lieu une révélation touchant à la Merkava.
« Et Il me posa sur une très haute montagne » : il s'agit de l'emplacement du Temple, au sujet duquel il est dit : « La montagne de la Maison de l'Éternel sera affermie au sommet des montagnes », une montagne très élevée. « Et sur elle, comme une structure de ville au midi » : il parle ici de Jérusalem. Or une difficulté se pose : le Temple se dresse au cœur de Jérusalem, pourquoi donc aperçoit-il la ville vers le sud ?
Le Malbim explique, et il s'étend sur ce sujet aux chapitres 45 et 48, que dans les temps futurs, Jérusalem se situera au sud. Le Temple se tiendra à l'endroit où se dresse aujourd'hui Jérusalem, et la ville elle-même se trouvera plus au sud, à une distance de quarante-cinq mil. C'est pourquoi le texte emploie l'expression « comme une structure de ville » : pour ainsi dire, il ne distingue pas nettement les détails, en raison de cet éloignement considérable de quarante-cinq mil. C'est une ville très lointaine, située au sud, qui ne jouxte pas le lieu du Temple.
וַיָּבֵיא אוֹתִי שָׁמָּה וְהִנֵּה־אִישׁ מַרְאֵהוּ כְּמַרְאֵה נְחֹשֶׁת וּפְתִיל־פִּשְׁתִּים בְּיָדוֹ וּקְנֵה הַמִּדָּה וְהוּא עֹמֵד בַּשָּׁעַר׃ - Il m'amena là-bas, et voici qu'il y avait un homme dont l'aspect était comme l'aspect de l'airain ; il avait en main un cordeau de lin et une canne à mesurer, et il se tenait à la porte.
Il a déjà été dit plus haut « et Il me posa vers une très haute montagne », ce qui sous-entend qu'il y était parvenu. Pourquoi dès lors répéter « Il m'amena là-bas » ? Le Malbim explique que Dieu l'avait d'abord conduit à proximité de la montagne, c'est pourquoi le texte dit « vers une haute montagne » (el har) et non « sur une haute montagne » (al har). L'emploi de « vers » indique les abords, car il n'y était pas encore tout à fait entré - c'est en effet de cet endroit que le Saint, béni soit-Il, voulait lui faire apercevoir la ville au loin. Et à présent, « Il m'amena là-bas » : jusqu'au lieu saint au sommet de la montagne, là où doit être édifié le Temple.
Et là, il aperçoit un homme - il s'agit d'un ange de Dieu - dont l'aspect ressemble à celui du cuivre, telle est sa forme. « Il avait en main un cordeau de lin » : lorsqu'on souhaitait mesurer de vastes étendues de terrain, on utilisait un cordeau, un fil d'arpentage, appelé ici fil de lin. Précisément du lin, car le lin ne s'étire pas. Quiconque prend de la filasse de lin de plomberie et essaie de la tendre constatera que c'est impossible ; au mieux, on peut la rompre, mais jamais l'allonger. En revanche avec la laine, qui par nature est extensible, il est impossible de procéder à des mesures. C'est pourquoi on confectionnait une corde en lin pour mesurer les grandes distances.
D'autre part, « une canne à mesurer » : une sorte de règle rigide, destinée à mesurer les espaces plus réduits ; elle est plus précise et plus maniable, et c'est avec elle que l'on prenait les cotes. « Et il se tenait à la porte » : il s'agit de la porte du mont du Temple du côté est, la porte orientale, c'est-à-dire du côté faisant face au mont des Oliviers.
À travers cela, enseigne le Malbim, le Saint, béni soit-Il, lui montre que la construction future du Temple ne sera pas réalisée par des mains humaines, mais par les forces d'en haut, sous la forme d'un édifice miraculeux. C'est pourquoi Il lui fait voir un ange tenant des instruments de mesure, agissant ici en architecte qui bâtit et mesure pour déterminer comment sera édifié le Temple.
En réalité, la question de savoir comment sera bâti le Troisième Temple fait l'objet d'une discussion complexe. Certains soutiennent qu'il descendra des cieux déjà construit, dans le feu, ce qui constitue l'avis bien connu de Rachi et d'autres commentateurs. C'est sur cette approche que reposent nos prières : « Fais-nous voir sa reconstruction, réjouis-nous par sa restauration », « et Toi, rebâtis-le promptement et grandis sa gloire » - c'est le Saint, béni soit-Il, qui le bâtira. En revanche, d'autres avis affirment que ce sont les hommes, le peuple d'Israël, qui construiront le Sanctuaire.
Des maîtres ont également cherché à concilier ces positions : soit nous bâtirons et le parachèvement viendra du Ciel, soit à l'inverse, le Temple descendra déjà construit dans le feu et nous en assurerons les finitions, de sorte que l'œuvre nous sera attribuée comme si nous l'avions édifié. C'est ainsi que l'on rapporte au nom du Gaon de Vilna à propos des mots « réjouis-nous par sa restauration (tikkouno) » : c'est nous qui apporterons la touche finale, le perfectionnement. D'autres disent encore que cela dépendra de nos mérites. Quoi qu'il en soit, le Malbim déduit de notre passage que le Saint, béni soit-Il, a voulu montrer à Ye'hezkel que l'édification s'accomplira par des forces célestes.
וַיְדַבֵּר אֵלַי הָאִישׁ בֶּן־אָדָם רְאֵה בְעֵינֶיךָ וּבְאָזְנֶיךָ שְּׁמָע וְשִׂים לִבְּךָ לְכֹל אֲשֶׁר־אֲנִי מַרְאֶה אוֹתָךְ כִּי לְמַעַן הַרְאוֹתְכָה הֻבָאתָה הֵנָּה הַגֵּד אֶת־כָּל־אֲשֶׁר־אַתָּה רֹאֶה לְבֵית יִשְׂרָאֵל׃ - L'homme me parla : Fils d'homme, vois de tes yeux, écoute de tes oreilles et prête attention à tout ce que je te montre, car c'est pour te le faire voir que tu as été amené ici ; annonce à la maison d'Israël tout ce que tu vois.
Toutes les formes, les figures et les mesures qu'il va voir, il doit les contempler de ses yeux, en écouter les explications de ses oreilles et y appliquer son cœur. En effet, au-delà de l'apparence superficielle, ces éléments renferment des secrets et une dimension profonde : applique ton cœur à comprendre le sens allégorique et les mystères dissimulés dans les mesures et les formes que Je te montre.
« Car c'est pour te le faire voir que tu as été amené ici » - l'unique raison pour laquelle tu as été conduit en ce lieu est de te faire contempler cette vision, et le but essentiel est que tu la transmettes aux enfants d'Israël, afin de les consoler et de fortifier les mains défaillantes. Ceux qui sont plongés dans la détresse de l'exil et disent : Hachem a détruit notre Maison, quel espoir nous reste-t-il ? Tout comme nous avons vu qu'ils venaient trouver le prophète en disant : une femme répudiée par son mari a-t-elle encore un quelconque lien avec lui, ou bien le mari a-t-il encore des droits sur elle ? De même, pour ainsi dire, Hachem nous a chassés de la terre, il y a donc une rupture, qu'attend-on encore de nous ?
C'est pourquoi Hachem envoie le prophète annoncer à la maison d'Israël comment il contemple déjà, par les yeux de l'esprit, le troisième Beth Hamikdach, et reçoit cette vision par prophétie divine, afin qu'ils comprennent que la délivrance future viendra assurément, et qu'ils ne désespèrent ni ne s'effondrent. C'est le sens de : « Annonce à la maison d'Israël tout ce que tu vois ».
« Et prête attention » - nous avons expliqué que cela fait référence au sens allégorique et aux secrets profonds. Il faut savoir que, tant pour le premier Temple que pour le deuxième et le troisième, tout découle de « la main de Hachem qui m'a instruit ». On n'a pas bâti le Beth Hamikdach selon les directives d'un architecte d'intérieur : ici ce serait plus élégant si l'on disposait les choses ainsi, là-bas de cette façon, et si l'on réduisait un peu cette alcôve, ce serait plus fonctionnel. Sa propre maison, on la construit selon les conseils d'un décorateur, mais le Beth Hamikdach - tout procède directement de la main de Hachem.
Car le Beth Hamikdach d'en bas correspond exactement au Sanctuaire céleste d'en haut ; c'est pourquoi il doit être érigé avec les intentions requises et des dimensions rigoureusement conformes à la volonté divine. Sans quoi il n'y a pas d'adéquation, et l'on n'a pas réalisé les choses selon leur racine spirituelle - comment alors la Chekhina pourrait-elle résider ici-bas ? La Chekhina réside ici-bas précisément parce que l'édifice est calqué sur le Sanctuaire d'en haut.
De fait, les livres saints ont abondamment expliqué comment le Mishkan et le Beth Hamikdach font allusion à des notions fort élevées et sublimes, et comment ils symbolisent le microcosme - ce monde-ci - face au macrocosme qu'est le monde supérieur, et comment tout cela est également lié à l'homme, qui constitue lui-même un monde en miniature en correspondance avec tout cet ensemble. C'est ce qu'il lui dit : il ne s'agit pas seulement d'un plan d'architecte, où tu te contenterais de voir que telle structure est bâtie de telle manière et mesure telle longueur ; Je veux que tu scrutes la profondeur pour en saisir le secret.
וְהִנֵּה חוֹמָה מִחוּץ לַבַּיִת סָבִיב סָבִיב וּבְיַד הָאִישׁ קְנֵה הַמִּדָּה שֵׁשׁ־אַמּוֹת בָּאַמָּה וָטֹפַח וַיָּמָד אֶת־רֹחַב הַבִּנְיָן קָנֶה אֶחָד וְקוֹמָה קָנֶה אֶחָד׃ - Et voici qu'une muraille entourait l'extérieur de la Maison tout autour, et dans la main de l'homme se trouvait la canne à mesurer de six coudées, chaque coudée ayant une coudée et un palme ; il mesura la largeur de la construction, une canne, et la hauteur, une canne.
La muraille dont il est question ici, explique le Malbim, est l'enceinte du mont du Temple - c'est la muraille que nous avons aujourd'hui et que l'on appelle le Kotel, qui constitue le mur extérieur du mont du Temple. Cette muraille mesurait cinq cents cannes de chaque côté, comme nous le verrons à la fin du chapitre 42, et elle se situe « à l'extérieur de la Maison », car c'est à l'intérieur de l'enceinte du mont du Temple que s'élève le Beth Hamikdach.
La canne de mesure que l'homme tient en main est une tige d'une certaine longueur servant à mesurer, d'une dimension de six coudées, chaque coudée mesurant cinq téfahim plus un téfah. Nos Sages enseignent que la coudée de construction diffère de la coudée ordinaire : la coudée ordinaire se mesure du coude jusqu'au bout des doigts chez un homme moyen, et lorsqu'on parle simplement d'une coudée, il s'agit d'une coudée de cinq téfahim. Mais lorsqu'il est question du Beth Hamikdach, il s'agit d'une coudée de six téfahim, et nos Sages font la distinction entre la coudée des ustensiles et la coudée de construction. C'est pourquoi le verset précise "six coudées, d'une coudée et un téfah" : six coudées de six téfahim chacune, et non la coudée ordinaire de cinq téfahim.
Si l'on calcule selon les mesures de Rav 'Haïm Naé, un téfah équivaut à environ huit centimètres ; il en résulte qu'une coudée de six téfahim mesure environ quarante-huit centimètres, soit près d'un demi-mètre. Et si la canne compte six coudées de ce type, sa longueur totale était donc d'environ trois mètres.
"Il mesura la largeur de la construction, une canne, et la hauteur, une canne" : il mesura tout autour. De là, explique le Malbim, nous apprenons que la muraille était basse de tous les côtés. Certains commentateurs, comme Rachi et le Radak, ont estimé que la muraille n'était basse que du côté oriental, car il venait de l'est, et parce que lors de la préparation des cendres de la Vache rousse sur le mont des Oliviers, le Cohen devait pouvoir voir jusqu'à l'intérieur du Saint des Saints, ce qui exigeait que la muraille y fût plus basse, tandis que les autres murailles du Mont du Temple étaient hautes. Mais le Malbim n'est pas d'accord : l'expression du texte est précise, "tout autour", ce qui signifie que l'ensemble du mur d'enceinte du Mont du Temple était de cette même hauteur.
Et quelle en est la mesure ? La "largeur de la construction" désigne l'épaisseur de la muraille, soit six coudées, environ trois mètres ; de même, "la hauteur, une canne" indique que la hauteur de la muraille était d'environ trois mètres, tout autour et de chaque côté. Remarquez bien qu'on ne peut rien en déduire pour le Premier ou le Deuxième Temple, car leurs dimensions étaient différentes, et nos Sages ont déjà souligné les divergences entre les Sanctuaires. Il s'agit ici du Troisième Temple, édifié selon d'autres proportions, telles que l'ange les montre à Yé'hezkel.
וַיָּבוֹא אֶל־שַׁעַר אֲשֶׁר פָּנָיו דֶּרֶךְ הַקָּדִימָה וַיַּעַל בְּמַעֲלוֹתָו וַיָּמָד אֶת־סַף הַשַּׁעַר קָנֶה אֶחָד רֹחַב וְאֵת סַף אֶחָד קָנֶה אֶחָד רֹחַב׃ - Il vint à la porte orientée vers l'est, monta ses degrés, et mesura le seuil de la porte, d'une canne de largeur, et l'autre seuil, d'une canne de largeur.
De là, il parvient à une autre porte, qui est la porte de la cour des femmes ('Ezrat Nachim) située devant la cour d'Israël ('Ezrat Israël). Cet endroit est appelé "le parvis extérieur" : la cour des femmes, par opposition à la cour d'Israël qui se trouve plus à l'intérieur et s'appelle "le parvis intérieur". Cette muraille entoure l'espace des quatre côtés, et l'expression "orientée vers l'est" (Dérekh Hakédima) désigne celle qui fait face à l'orient.
"Il monta ses degrés" : on montait des marches pour accéder au Beth Hamikdach. La montagne étant en pente, des marches avaient été taillées près de la porte pour permettre l'ascension. Combien de marches y avait-il ? Le Malbim note que le texte ne le précise pas ici. On ne peut pas non plus déduire ce nombre du Deuxième Temple, dont la structure différait de celle du Troisième Temple, et l'on constate d'ailleurs que les degrés de la cour d'Israël étaient également différents. Force est donc de conclure que, puisque le texte précise plus loin, pour les côtés nord et sud, qu'il y avait sept degrés, il s'est reposé sur cette mention : ici aussi, il y avait sept marches.
"Il mesura le seuil de la porte" : l'épaisseur de cette muraille était de treize coudées, et elle comportait deux seuils (du terme Saf) : l'un du côté extérieur et l'autre du côté intérieur. En effet, la muraille elle-même était très épaisse : en entrant d'un côté, on pénètre comme dans une pièce et l'on franchit un seuil, et en arrivant de l'autre côté de la muraille, on entre à nouveau comme dans une pièce et l'on trouve un second seuil. Chez nous, les portes et les murs sont étroits, il n'y a donc qu'un seul seuil ; mais là-bas, la muraille étant si massive, chaque entrée comportait son propre seuil.
Chaque seuil mesurait six coudées de profondeur, et une coudée séparait les deux seuils en leur milieu. Six plus six font douze, et avec la coudée centrale, on obtient les treize coudées correspondant à l'épaisseur de la muraille. C'est pourquoi il mesure un premier seuil, le seuil extérieur, d'une largeur d'une canne, puis le seuil intérieur, également d'une canne de largeur, les deux côtés étant parfaitement symétriques.
Et que représente cette coudée du milieu ? Le Malbim explique que cet espace médian était destiné à accueillir le battant de la porte, et qu'il est appelé Mézouza (montant). Les Mézouzot sont les montants de l'ouverture soutenant les portes, et ici le montant se trouvait au milieu, sur une largeur d'une coudée. On trouve donc : un seuil de six coudées d'un côté, un autre seuil de six coudées pour celui qui vient de l'autre côté, le tout sous l'épaisseur de la muraille, et la porte au centre du mur sur une largeur d'une coudée. Nous verrons également qu'il y avait là un "Ayil", qui désigne la partie supérieure ou le linteau au-dessus de l'ouverture (Ayil Hapéta'h), comme nous l'examinerons plus loin.
וְהַתָּא קָנֶה אֶחָד אֹרֶךְ וְקָנֶה אֶחָד רֹחַב וּבֵין הַתָּאִים חָמֵשׁ אַמּוֹת וְסַף הַשַּׁעַר מֵאֵצֶל אֻלָם הַשַּׁעַר מֵהַבַּיִת קָנֶה אֶחָד׃ - Et chaque loge avait une canne de longueur et une canne de largeur; et entre les loges, cinq coudées; et le seuil du portail, près du vestibule du portail, du côté intérieur, était d'une canne.
Pour bien comprendre ces descriptions précises, un dessin ou un schéma est indispensable. Nous tâcherons de donner l'explication à l'oral même sans support visuel, et par la suite un schéma sera mis à disposition afin que l'on puisse suivre le déroulement de la leçon. Il est d'ailleurs essentiel de savoir quel schéma l'on consulte : puisqu'il existe plusieurs explications sur la prophétie de Yé’hezkel et que divers ouvrages ont paru sur le sujet, quiconque prendrait un plan non conforme au système du Malbim et tenterait de l'appliquer à ses propos constaterait qu'ils ne concordent pas, sans comprendre la raison de cette contradiction. Il faut donc un schéma qui s'accorde rigoureusement avec les explications du Malbim, car c'est uniquement selon sa méthode que l'on pourra saisir le sens exact de ces versets.
Le Malbim explique : en entrant, l'homme aperçoit de part et d'autre du portail, vers l'extérieur, des constructions attenantes à la porte, appelées « loges » (te’aim). Ces édifices ne s'élevaient pas sur toute la hauteur de la muraille ; celui qui franchissait le portail voyait trois structures sur sa droite et trois sur sa gauche. De l'extérieur, elles formaient un seul corps de bâtiment tout en longueur, mais à l'intérieur, elles étaient cloisonnées.
Le cloisonnement intérieur : chaque loge, dans son espace intérieur, mesurait six coudées de long sur six coudées de large - c'est ce qu'exprime « une canne de longueur et une canne de largeur ». Ce qui séparait une loge de la suivante était un mur d'une épaisseur de cinq coudées, d'où « et entre les loges, cinq coudées ». Il y avait ainsi trois loges à droite, trois à gauche, et deux murs de séparation de chaque côté, chacun de cinq coudées - soit presque la largeur de la loge elle-même, notez-le bien.
Quant aux murs extérieurs : celui qui entre observe le mur d'extrémité à droite, mesurant six coudées, ainsi que le mur d'extrémité à gauche attenant au portail, mesurant lui aussi six coudées. Il en était de même pour les loges de gauche : trois loges d'une dimension intérieure de six sur six chacune, des parois intermédiaires de cinq coudées, six coudées pour le mur d'extrémité contigu au portail, et encore six coudées pour le mur d'extrémité dirigé vers l'extérieur. Il en allait ainsi à droite comme à gauche, le tout s'étendant depuis la muraille vers l'extérieur ; et nous verrons qu'une disposition analogue se retrouvait également du côté intérieur.
« Et le seuil du portail, près du vestibule du portail, du côté intérieur, était d'une canne » - il s'agit ici du portail lui-même, du seuil par lequel on entre, dont la mesure est de six coudées ; ajoutons six autres coudées de l'autre côté et une coudée supplémentaire au milieu, ce qui fait treize coudées en tout. C'est ce qu'il rappelle à présent : en mesurant depuis l'intérieur, près du vestibule du portail donnant vers le Temple, on obtient une canne.
וַיָּמָד אֶת־אֻלָם הַשַּׁעַר מֵהַבַּיִת קָנֶה אֶחָד׃ - Et il mesura le vestibule du portail, du côté intérieur : une canne.
À présent, il procède à une deuxième mesure sur le vestibule du portail, c'est-à-dire la longueur du mur du vestibule d'ouest en est. Lors de la première mesure, on avait mesuré le seuil pour celui qui entre - six coudées ; et lors de cette seconde mesure, le seuil pour celui qui sort, de l'autre côté - de nouveau six coudées. Le portail abritait ces deux sections, qui faisaient ensemble douze coudées, avec au milieu la coudée occupée par le battant de la porte.
וַיָּמָד אֶת־אֻלָם הַשַּׁעַר שְׁמֹנֶה אַמּוֹת וְאֵילָו שְׁתַּיִם אַמּוֹת וְאֻלָם הַשַּׁעַר מֵהַבָּיִת׃ - Et il mesura le vestibule du portail : huit coudées, et ses piliers : deux coudées ; et le vestibule du portail était tourné vers l'intérieur.
Voici la troisième mesure, mais ici, il mesure du nord au sud. Jusqu'à présent, nous mesurions la longueur - depuis l'accès par lequel on entre vers l'intérieur, soit six coudées. On mesure à présent la largeur, de droite à gauche pour l'arrivant, c'est-à-dire du nord au sud.
Expliquons d'abord ce que sont les « élim » : lorsqu'une personne pénètre dans un endroit pourvu d'une porte, elle aperçoit une sorte d'arche en haut et des piliers qui descendent vers le bas ; ce sont eux que l'on appelle les élim (pilastres). La largeur de la porte était de dix coudées, mais lorsqu'on déduit de cette largeur les piliers - qui étaient arrondis et s'élevaient en formant une arche jusqu'en haut, une coudée à droite et une coudée à gauche - l'entrée se rétrécit de dix coudées à huit. C'est ce qu'indique le verset : « Et il mesura le vestibule de la porte : huit coudées » : le vestibule de la porte est la partie intérieure du portail, et sa largeur est de huit coudées. « Et ses piliers : deux coudées » - un pilier à droite et un pilier à gauche, formant ensemble deux coudées. « Et le vestibule de la porte était du côté de la maison » - l'espace libre de la porte se trouvait vers la maison, c'est-à-dire plus vers l'intérieur.
On obtient ainsi un total de dix coudées, les piliers de deux coudées à droite et à gauche réduisant l'entrée à huit. Précisons encore un point : nous ne parlons pas ici de celui qui entre de l'est vers l'ouest, mais, comme nous l'avons vu, il vient du côté ouest, c'est-à-dire de l'intérieur vers l'extérieur. Il apercevait ces deux piliers à droite et à gauche, et l'ouverture se réduisait alors de dix coudées à huit. Il s'avère donc que ces piliers se trouvaient dans la partie intérieure de la muraille et non dans sa partie extérieure.
Le chapitre 40 ouvre la prophétie du Troisième Temple : en l'année du Yovel, quatorze ans après la destruction du Temple, Ye'hezkel est transporté par des visions divines sur une très haute montagne, et un ange tenant un cordon de lin et une canne à mesurer le guide et prend devant lui les mesures de la Maison. Cette prophétie avait pour dessein de fortifier les mains défaillantes en exil et de montrer que la rédemption viendra assurément ; c'est pourquoi le prophète a reçu l'ordre : « Regarde », « écoute » et « applique ton cœur » - également à la dimension intérieure et aux secrets, car le Sanctuaire d'en bas correspond à celui d'en haut et tout est consigné par la main de D.ieu qui a accordé l'intelligence. Dans ces premiers versets, nous avons étudié la muraille entourant le mont du Temple, d'une épaisseur et d'une hauteur d'une canne, la canne à mesurer longue de six coudées de six téfa'him, la porte du parvis extérieur située à l'est avec ses deux seuils de six coudées et son montant intermédiaire d'une coudée, les trois loges de part et d'autre avec leurs parois, ainsi que la largeur du vestibule pourvu de ses piliers rétrécissant l'ouverture de dix coudées à huit. Et comme l'écrit le Tossefot Yom Tov : quiconque s'applique à étudier l'édification du Troisième Temple méritera d'assister à sa reconstruction.