Le treizième chapitre de Yé'hezkel est entièrement dirigé contre les faux prophètes : ces « prophètes selon leur propre cœur » qui inventaient des prophéties issues de leur imagination, flattaient le peuple, promettaient la paix et l'empêchaient ainsi de faire téchouva. Dans la première moitié du chapitre, le prophète s'adresse aux faux prophètes, et dans la seconde, il se tourne vers les femmes qui prophétisaient de leur propre cœur et s'adonnaient à la sorcellerie et à la magie. Suivons l'ordre des versets selon l'explication du Malbim.
וַיְהִי דְבַר־יְהֹוָה אֵלַי לֵאמֹר׃ בֶּן־אָדָם הִנָּבֵא אֶל־נְבִיאֵי יִשְׂרָאֵל הַנִּבָּאִים וְאָמַרְתָּ לִנְבִיאֵי מִלִּבָּם שִׁמְעוּ דְּבַר־יְהֹוָה׃ - La parole de l'Éternel me fut adressée en ces termes : Fils d'homme, prophétise contre les prophètes d'Israël qui prophétisent, et dis à ceux qui prophétisent selon leur propre cœur : Écoutez la parole de l'Éternel !
Le Saint, béni soit-Il, transmet à Yé'hezkel une prophétie qu'il doit adresser aux « prophètes d'Israël qui prophétisent ». On aurait pu penser qu'il s'agissait de véritables prophètes, c'est pourquoi le verset précise aussitôt : « aux prophètes selon leur propre cœur » - ceux qui forgent des prophéties de leur propre chef et énoncent des choses qu'ils n'ont jamais vues. C'est d'eux qu'il s'agit tout au long de ce chapitre.
Nous l'avons déjà souligné à maintes reprises : les faux prophètes ressemblaient énormément aux vrais prophètes. Par leur tenue vestimentaire - « ils revêtent un manteau de poils pour tromper », par leur manière de s'exprimer, et même par le fait qu'ils reprenaient des paroles prononcées par de véritables prophètes pour les répéter. Le vrai prophète proclamait son message sur le marché du haut, et le faux prophète allait répéter les mêmes paroles sur le marché du bas ; et lorsque la prédiction se réalisait, il s'acquérait la renommée d'un prophète authentique, le peuple ignorant qu'il avait dérobé ces paroles.
La faute de ces prophètes est immense, car ils ont le statut de séducteurs et d'égareurs : par leur faute, le peuple ne revient pas à Dieu, et ils le confortent dans sa mauvaise voie. De plus, le peuple n'avait pas toujours le discernement nécessaire pour distinguer le bleu d'azur authentique (tékhelet) de sa contrefaçon végétale (kala ilan), le vrai du faux, et c'est pourquoi beaucoup se laissaient entraîner derrière eux. Le Saint, béni soit-Il, annonce donc : J'ai un décret bien particulier à leur encontre.
Le Malbim relève la finesse de la forme « hanibayim » (הַנִּבָּאִים). C'est un principe constant dans son commentaire : une forme réflexive indique souvent une attitude feinte, simulée et non réelle. Comme dans le verset « Tel fait le riche et n'a rien du tout » - il ne s'agit pas de quelqu'un de réellement riche, mais de quelqu'un qui se donne les apparences de la richesse. Il en va de même pour celui « qui se fait prophète » : il ne détient aucune prophétie véritable, il ne fait que jouer au prophète.
כֹּה אָמַר אֲדֹנָי יֱהֹוִה הוֹי עַל־הַנְּבִיאִים הַנְּבָלִים אֲשֶׁר הֹלְכִים אַחַר רוּחָם וּלְבִלְתִּי רָאוּ׃ - Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel : Malheur aux prophètes insensés, qui suivent leur propre esprit sans avoir rien vu !
Le terme « Hoï » (malheur) est une exclamation de douleur et d'affliction. Le Malbim explique que deux conditions fondamentales sont requises chez un prophète. La première : qu'il soit porteur d'une prophétie authentique, qu'un message divin lui ait réellement été confié. La seconde : que le but de cette prophétie soit d'amener le peuple à s'amender. À l'encontre de la première condition, l'Écriture déclare : « les prophètes insensés » - l'égarement et l'imposture sont en eux, Dieu ne leur a point parlé.
Le prophète de vérité recevait son message grâce à l'esprit divin qui reposait sur lui, et le Saint, béni soit-Il, lui transmettait Sa parole. Eux, en revanche, « suivent leur propre esprit » - non point l'esprit de Dieu en eux, mais le souffle de leur imagination et de leurs songes. De surcroît, un vrai prophète contemple de grandes visions prophétiques, raison pour laquelle il est appelé « visionnaire » (chozé) ou sentinelle (« Je t'ai établi comme sentinelle pour la maison d'Israël »). Tandis qu'ici, le texte dit : « sans avoir rien vu », car ils n'ont eu aucune vision véritable.
כְּשֻׁעָלִים בׇּחֳרָבוֹת נְבִיאֶיךָ יִשְׂרָאֵל הָיוּ׃ - Tels des renards dans les ruines, ainsi ont été tes prophètes, Israël.
Face au second point, à savoir que la vocation du prophète est de redresser le peuple, le texte déclare que tes prophètes, Israël, ont été comme des renards dans les ruines. Le renard affectionne les brèches dans les clôtures, telle est sa nature : d'abord, c'est par la brèche qu'il pénètre dans la vigne pour la dévaster ; ensuite, c'est par la brèche qu'il s'enfuit lorsqu'on le poursuit, et il préfère qu'il y ait plusieurs brèches - car si on l'attaque par l'une, il s'échappera par l'autre.
C'est ainsi, explique le Malbim, qu'agissaient les faux prophètes. Le peuple était spirituellement livré aux brèches, dans un état de déchéance, et personne ne réparait la clôture. Par ces mêmes brèches béantes au sein du peuple, les faux prophètes se sont introduits pour le flatter : votre conduite est bonne, votre voie est droite - et le peuple a accueilli favorablement leurs paroles. Et lorsqu'ils étaient pris en flagrant délit de mensonge, c'est encore par ces brèches qu'ils s'enfuyaient : « Tu avais annoncé telle et telle chose, et cela ne s'est pas réalisé ! » - ce à quoi le prophète répondait : lorsque je l'ai dit, l'état spirituel du peuple était meilleur, mais ils ont maintenant déchu et n'en sont plus dignes. Ils promettaient le salut, ils promettaient le retour des ustensiles du Beth Hamikdach, et quand rien ne venait - ils rejetaient la faute sur les faiblesses et les brèches du peuple. Les brèches leur étaient donc profitables à deux égards : pour s'y faufiler afin de flatter, et pour s'y esquiver lorsque leur prophétie ne se réalisait pas.
לֹא עֲלִיתֶם בַּפְּרָצוֹת וַתִּגְדְּרוּ גָדֵר עַל־בֵּית יִשְׂרָאֵל לַעֲמֹד בַּמִּלְחָמָה בְּיוֹם יְהֹוָה׃ - Vous n'êtes point montés sur les brèches, vous n'avez pas dressé de clôture autour de la maison d'Israël pour tenir bon dans le combat au jour de l'Éternel.
Les véritables prophètes accomplissent deux missions : premièrement, ils dressent une clôture afin qu'aucune brèche n'apparaisse au sein du peuple ; deuxièmement, là où une faille s'est déjà ouverte, ils se tiennent sur la brèche pour la colmater. Et quel est l'ennemi lorsqu'il s'agit des prophètes ? C'est la dimension de l'accusateur céleste, la force spirituelle qui réclame la rigueur du jugement contre le peuple d'Israël. Les vrais prophètes se tenaient sur la brèche, plaidant les mérites d'Israël, priant pour eux et détournant la colère divine.
C'est précisément ce que dira le prophète plus loin au chapitre 22 : « J'ai cherché parmi eux un homme qui élève une clôture et se tienne sur la brèche devant Moi ». Voilà ce que recherche le Saint, béni soit-Il : qu'il y ait un homme capable d'ériger une clôture pour prévenir toute brèche, et si une brèche s'est déjà ouverte, qu'il s'y tienne fermement contre quiconque tente d'y pénétrer. Et dans la parabole du vaillant guerrier, explique le Malbim : lorsqu'une ouverture est pratiquée dans la muraille, le guerrier s'y poste et combat quiconque cherche à s'infiltrer par cette brèche.
Mais vous - vous n'êtes pas montés sur les brèches pour livrer bataille, et vous n'avez point dressé de clôture autour de la maison d'Israël. Bien au contraire, vous avez agi comme des renards pour qui la brèche est une aubaine : tirant profit de la déchéance morale du peuple, vous avez cherché à lui plaire en lui assurant que sa voie était droite et bonne. « Pour tenir bon dans le combat au jour de l'Éternel » - c'est par ces deux moyens que vous auriez pu résister aux forces du mal et aux accusateurs : soit par une clôture qui empêche l'ennemi d'approcher, soit par la vaillance qui lui interdit de franchir la brèche. Tout cela relève de la parabole, dont l'application est spirituelle : lorsqu'une brèche spirituelle survient, il faut la réparer ; car une fois colmatée, l'accusateur ne peut venir faire son réquisitoire - alors que si son accusation est reçue, le peuple d'Israël tout entier risque, à Dieu ne plaise, de partir immédiatement en exil. Vous n'avez rien fait pour conjurer cette accusation, et pire encore, vous avez davantage corrompu le peuple.
חָזוּ שָׁוְא וְקֶסֶם כָּזָב הָאֹמְרִים נְאֻם־יְהֹוָה וַיהֹוָה לֹא שְׁלָחָם וְיִחֲלוּ לְקַיֵּם דָּבָר׃ - Leurs visions ne sont que vanité et leurs divinations ne sont que mensonge, eux qui disent : « Oracle de l'Éternel », alors que l'Éternel ne les a point envoyés, et ils espèrent voir s'accomplir leur parole.
« חזו שוא » (Ils ont des visions vaines) - la vision qu'ils contemplent est vide et dénuée de toute réalité, de pures illusions et imaginations. « וקסם כזב » (et leurs divinations ne sont que mensonge) - les procédés divinatoires auxquels ils recourent pour prédire l'avenir sont également trompeurs. Le mot « kazav » désigne une chose qui ne se réalise pas, à l'image d'un « torrent trompeur » (nakhal akhzav) : il semble promettre de l'eau, mais il déçoit. Il apparaît ainsi que leurs propos n'ont aucune consistance, ni quant au fond même des choses, ni quant à la prédiction de l'avenir, puisque finalement rien de ce qu'ils ont annoncé ne se produit.
De plus, cette vanité, ils l'attribuent à Hachem. Ils savent bien de quelle manière un véritable prophète introduit ses paroles - « Oracle de l'Éternel » - et ils emploient eux aussi cette formule pour donner l'impression de parler au nom divin. Pourtant, « l'Éternel ne les a point envoyés ». Et puisque leurs discours ne reposent sur aucune réalité, ni par eux-mêmes, ni du côté de Celui qui les aurait mandatés, comment pourrait-on imaginer que leurs paroles s'accomplissent ? « Et ils espèrent voir s'accomplir leur parole » - ils nourrissent l'espoir que cela advienne, mais absolument rien ne se réalise.
הֲלוֹא מַחֲזֵה־שָׁוְא חֲזִיתֶם וּמִקְסַם כָּזָב אֲמַרְתֶּם וְאֹמְרִים נְאֻם־יְהֹוָה וַאֲנִי לֹא דִבַּרְתִּי׃ - N'est-ce pas une vision vaine que vous avez eue, et une divination trompeuse que vous avez proférée, tout en disant : 'Déclaration de l'Éternel', alors que Je n'ai point parlé ?
Cela ne peut pas se réaliser de par soi-même, puisque vous n'avez eu qu'une vision vaine. Et cela ne peut pas non plus s'accomplir de par l'Émetteur, car vous prétendez : « Parole de l'Éternel », alors que le Saint, béni soit-Il, déclare : Je n'ai pourtant pas parlé ! Dès lors, qu'espérez-vous encore ?
לָכֵן כֹּה אָמַר אֲדֹנָי יֱהֹוִה יַעַן דַּבֶּרְכֶם שָׁוְא וַחֲזִיתֶם כָּזָב לָכֵן הִנְנִי אֲלֵיכֶם נְאֻם אֲדֹנָי יֱהֹוִה׃ - C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur Dieu : Parce que vos paroles sont vanité et vos visions mensonge, Me voici donc contre vous, dit le Seigneur Dieu.
Vous méritez un double châtiment, explique le Malbim. Premièrement, pour le simple fait de parler au nom de Dieu. Car même s'il n'avait nullement entraîné le peuple à fauter, un faux prophète est passible de mort par strangulation. Même s'il avait prescrit l'accomplissement d'une mitsva : imaginez qu'un faux prophète survienne et déclare qu'un décret redoutable menace et qu'il faut consacrer trois jours d'assiduité à l'étude ; tout le monde délaisse alors son travail pour s'asseoir et étudier la Torah, ce qui est admirable. Mais si l'on découvre ensuite qu'il est un faux prophète, que lui fait-on ? On le met à mort. Le simple fait d'avoir prétendu : « L'Éternel m'a parlé », alors que Dieu ne lui a pas parlé, constitue le mensonge pour lequel il est condamné à la strangulation.
Et deuxièmement, ce qui est bien plus grave : vous ne demandez pas d'étudier la Torah au nom de Dieu, ni même des choses anodines ; vous ordonnez au nom de Dieu de commettre des transgressions. Vous usurpez le Nom divin pour braver le Saint, béni soit-Il, vous légitimez les impies au Nom de Dieu, vous persuadez le peuple que sa voie est droite, et tout cela au nom du Ciel !
C'est pourquoi le verset dit : « Me voici contre vous » ; vous avez ici affaire au Maître du monde en personne, car l'honneur d'Hachem est directement bafoué. Comme l'explique le Radak, l'expression « Me voici contre vous » équivaut à « Je tournerai Ma face contre cet homme », ce qui exprime le châtiment dirigé contre lui. Et le Targoum Yonatan traduit : « J'envoie Ma colère contre vous » - car la « face » évoque la rigueur et l'irritation, comme dans « Ma face ira et Je t'accorderai le repos », et « Je tournerai Ma face » désigne l'expression de Ma colère et de Mon courroux contre cet homme.
וְהָיְתָה יָדִי אֶל־הַנְּבִיאִים הַחֹזִים שָׁוְא וְהַקֹּסְמִים כָּזָב בְּסוֹד עַמִּי לֹא־יִהְיוּ וּבִכְתָב בֵּית־יִשְׂרָאֵל לֹא יִכָּתֵבוּ וְאֶל־אַדְמַת יִשְׂרָאֵל לֹא יָבֹאוּ וִידַעְתֶּם כִּי אֲנִי אֲדֹנָי יֱהֹוִה׃ - Ma main s'abattra sur les prophètes qui ont des visions vaines et prédisent le mensonge : ils ne siégeront pas dans le conseil de Mon peuple, ils ne seront point inscrits dans le registre de la maison d'Israël, et ils n'entreront pas sur la terre d'Israël ; et vous reconnaîtrez que Je suis le Seigneur Dieu.
Il y a ici trois peines distinctes. La première - « ils ne siégeront pas dans le conseil de Mon peuple » : ils n'auront aucune part à l'intimité sacrée du peuple d'Hachem, c'est-à-dire notre Torah et notre sainteté, par le mérite desquelles nous accédons au rang de peuple de Dieu. La deuxième - « ils ne seront point inscrits dans le registre de la maison d'Israël » : le Malbim précise qu'ils n'auront aucune part au Monde futur, car l'expression d'inscription dans les Prophètes renvoie au Monde à venir, comme dans : « quiconque est inscrit pour la vie à Jérusalem », « quiconque se trouve inscrit dans le livre » chez Daniel, ou encore « et cela fut consigné dans un livre de souvenir devant Lui » ; c'est aussi le sens de notre supplication : « Inscris-nous dans le livre de la vie ». La troisième - « et ils n'entreront pas sur la terre d'Israël » : ils n'auront aucune part en Terre Sainte.
Et le Malbim d'expliquer : ces trois sanctions correspondent aux trois dons précieux que le Saint, béni soit-Il, a accordés à Israël : la Torah, la terre d'Israël et le Monde futur, qui constituent ensemble la perfection intégrale. La terre d'Israël parachève l'existence corporelle, matérielle, terrestre et sociale. Le Monde futur a trait à la vie de l'âme. Quant à la Torah, elle est le moyen par lequel on acquiert les deux : elle est la lumière et le flambeau qui éclaire ces deux accomplissements et les unit indissolublement.
יַעַן וּבְיַעַן הִטְעוּ אֶת־עַמִּי לֵאמֹר שָׁלוֹם וְאֵין שָׁלוֹם וְהוּא בֹּנֶה חַיִץ וְהִנָּם טָחִים אֹתוֹ תָּפֵל׃ - Parce que, oui parce qu'ils égarent mon peuple en disant : « Paix ! », alors qu'il n'y a point de paix ; tandis que l'un bâtit une cloison, voici qu'eux la recouvrent d'un enduit sans consistance.
« Ya'an ouvya'an » (« Parce que, oui parce que ») - le Malbim explique qu'il s'agit d'un châtiment au sein du châtiment, d'une double punition : pour l'acte en lui-même et pour le fruit de cet acte, c'est-à-dire pour ses conséquences. L'acte lui-même est déjà terrible, et son fruit consiste à égarer le peuple en lui promettant la paix.
Et le mot « chalom » s'entend ici en deux sens : une paix intérieure - votre voie est intègre, ce que vous faites est convenable, vous êtes droits et vertueux ; et une paix extérieure - ne vous inquiétez pas, les ennemis n'arriveront pas, il n'y aura point de guerres, Nevoukhadnetsar ne vous conquerra pas. Or, en réalité, il n'y a point de paix.
« Et tandis que l'un bâtit une cloison, voici qu'eux la recouvrent d'un enduit sans consistance » - c'est une expression qui exige explication, et comme pour toute formule difficile, les interprétations abondent. Il convient également de se demander qui est cet « un » (hou) et qui sont « eux » (hinam). Selon le Malbim : le peuple construit un « 'hayits », une faible cloison de roseaux, ni un mur de pierre ni un rempart, mais une simple séparation de fortune. Et les faux prophètes, quant à eux, « la recouvrent de taphel ». Le mot « taphel » désigne une matière surajoutée (nitpal), et nos Sages ont employé ce terme pour la chaux et le plâtre dont on enduit un mur. Or, lorsqu'on applique du plâtre sur un mur solide, on le renforce et on soude ses pierres ; mais lorsqu'on l'applique sur une cloison de roseaux, on ne la consolide nullement, bien au contraire : on l'alourdit, provoquant son effondrement et sa rupture.
Et cette parabole comporte une dimension extérieure et une dimension intérieure. Sur le plan extérieur : la muraille fait allusion aux fortifications de Jérusalem, qu'ils ont consolidées et renforcées face à l'ennemi, s'imaginant qu'il ne parviendrait pas à la conquérir. Le prophète leur déclare : sachez que cette cloison n'est qu'un treillage de roseaux, de la paille et du chaume sans aucune consistance. Et vous la crépissez pour lui donner une apparence de force et de solidité, mais ce n'est qu'un enduit inconsistant, un poids parasite qui n'a aucun pouvoir de fortifier le mur.
Et sur le plan intérieur : ce mur évoque la séparation que vous avez dressée entre vous et le Tout-Puissant. Il ne s'agit pas seulement d'un rempart entre vous et l'ennemi, mais d'une barrière de fer déployée entre nous et Hachem, comme nous l'avons vu plus haut au chapitre 4 avec la « plaque de fer » entre le Saint, béni soit-Il, et la ville, et comme il est écrit : « Ce sont vos fautes qui ont mis une séparation entre vous et votre Dieu ». Les péchés forment un écran, de sorte que la prière n'est plus agréée et que le Saint, béni soit-Il, n'exerce plus Sa providence comme auparavant.
Toutefois, une cloison de roseaux comporte encore des fentes à travers lesquelles le regard peut filtrer - « mon bien-aimé guette par les fentes » - et ainsi subsiste encore une providence cachée, même si elle n'est plus manifeste. C'est à ce propos qu'il dit : ils la recouvrent d'un enduit vain. Par le plâtre qu'ils étalent, ils rendent la cloison totalement opaque, empêchant toute visibilité, et amènent ainsi la Providence à se détourner entièrement d'eux. Ils pervertissent la voie du peuple et le privent complètement de la protection divine.
Il existe encore d'autres explications, toutes fondées sur ce même principe de cloison et d'enduit inconsistant. Mentionnons celle que rapporte le Radak : « celui qui bâtit » désigne le faux prophète lui-même. Après avoir énoncé des paroles dépourvues de vérité, ils « la recouvrent d'enduit » - ils adoucissent et lissent leurs propos, car le plâtre polit les surfaces. Ils enjolivent leur discours et tentent de démontrer combien il est véridique et comment il s'accomplira. Il érige une cloison, puis la recouvre d'un enduit pour la parer, faisant mine de prouver que ses prédictions se réaliseront.
Le Radak rapporte également au nom de son père que le mot « taphel » renvoie à des briques non cuites. La brique cuite au four est résistante, tandis qu'une brique crue - à l'image d'un vase d'argile qui n'a pas été cuit - se dissout et se dégrade au moindre contact avec l'eau. Il en va de même ici : à la première averse, tout s'effondre. Tout n'est que fragilité sans solidité ni consistance, selon la traduction du Targoum Yonatan : « tin patir dela teven » - de la boue sans paille, qui ne résiste pas dans la durée. Il en ressort que les apaisements trompeurs par lesquels les faux prophètes vous rassurent, en prétendant que tout ira bien, sont dénués de toute substance.
אֱמֹר אֶל־טָחֵי תָפֵל וְיִפֹּל הָיָה גֶּשֶׁם שׁוֹטֵף וְאַתֵּנָה אַבְנֵי אֶלְגָּבִישׁ תִּפֹּלְנָה וְרוּחַ סְעָרוֹת תְּבַקֵּעַ׃ - Dis à ceux qui recouvrent d'un enduit sans consistance qu'elle tombera ; une pluie torrentielle surviendra, vous, pierres de grêle, vous tomberez, et un vent de tempête la fendra.
Dis à ceux qui enduisent de ce plâtre vain que cet enduit, par sa nature même, n'est pas viable et s'écroule de lui-même. À plus forte raison lorsqu'une pluie diluvienne s'abattra sur lui, le faisant choir promptement et balayant l'enduit de la paroi. Et plus encore lorsque, par-delà la pluie naturelle, Je ferai intervenir par Ma providence un phénomène surnaturel : « des pierres de grêle tomberont » - des grêlons massifs qui fracasseront le mur lui-même, et en outre « un vent de tempête fendra » la muraille. Il y a donc ici à la fois une dimension naturelle et une dimension providentielle, et en fin de compte, vos desseins ne s'accompliront pas : la force et la solidité que vous comptiez trouver dans ce rempart ne subsisteront point.
Et que sont ces « avné elgavich » (pierres de grêle / cristal) ? Rachi explique qu'il s'agit de gros grêlons, et ajoute de son propre chef que, brillant comme des pierres de cristal (*gavich*), le texte les compare au cristal - le *gavich* étant une pierre précieuse, comme il est dit dans Iyov : « ramot vegavich » (le corail et le cristal). Et nos Sages ('Hazal) ont enseigné : ne lis pas « elgavich » mais « 'al gav ich » (sur le dos d'un homme) - c'est Moché Rabbénou, à propos de qui il est dit : « et la pluie ne se déversa point sur la terre », car les pierres qui avaient commencé à tomber n'atteignirent pas le sol. Et à présent, « les pierres d'elgavich tomberont » : ce qui avait été retenu par le mérite de Moché (« sur son dos ») sans descendre va désormais s'abattre et tomber.
וְהִנֵּה נָפַל הַקִּיר הֲלוֹא יֵאָמֵר אֲלֵיכֶם אַיֵּה הַטִּיחַ אֲשֶׁר טַחְתֶּם׃ - Et voici que le mur s'écroule ! Ne vous dira-t-on pas : où est l'enduit dont vous l'avez plâtré ?
Ce n'est pas seulement le plâtre qui tombera, mais la muraille elle-même. Alors on vous dira : où est l'enduit dont vous l'avez plâtrée ? Car si le mur lui-même n'a pas résisté, à plus forte raison l'enduit n'a-t-il pu subsister.
לָכֵן כֹּה אָמַר אֲדֹנָי יֱהֹוִה וּבִקַּעְתִּי רוּחַ־סְעָרוֹת בַּחֲמָתִי וְגֶשֶׁם שֹׁטֵף בְּאַפִּי יִהְיֶה וְאַבְנֵי אֶלְגָּבִישׁ בְּחֵמָה לְכָלָה׃ - C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur D.ieu : Je ferai éclater un vent de tempête dans Ma fureur, une pluie torrentielle surviendra dans Mon courroux, et des pierres de grêle dans Ma fureur, pour tout anéantir.
Le Malbim relève une nuance : trois expressions sont employées ici - « dans Ma fureur » (*be'hamati*), « dans Mon courroux » (*be'api*), et de nouveau « dans Ma fureur pour anéantir » (*be'héma lekhala*). Pourquoi cette dernière fureur est-elle vouée à l'anéantissement ? On retrouve ici un principe fondamental mentionné à plusieurs reprises et auquel le Malbim reste fidèle : la *'héma* est une colère intérieure, « et sa fureur s'enflamma en lui » - un feu qui brûle au-dedans. Le *af* (littéralement le nez / la narine) est la manifestation extérieure de la colère, « car un feu s'est allumé dans Ma narine » - lorsqu'un homme s'emporte, son nez s'échauffe, rougit et exhale de la vapeur. Tant qu'il n'y a que de la *'héma*, la colère demeure rentrée et le châtiment n'est pas encore exécuté ; dès que le *af* s'enflamme, le châtiment devient visible.
Et le Malbim explique : un *af* sans *'héma* intérieure est moins grave, car par l'extériorisation (*af*), toute la colère s'évacue et prend fin, à l'image d'un homme qui, après avoir extériorisé sa colère, s'apaise et se calme. Mais il arrive parfois que le *af* se manifeste alors que la *'héma* intérieure demeure intacte : le châtiment tombe, mais le ressentiment intérieur persiste. Dans ce cas, il n'y a plus d'espoir, car celui dont la fureur intérieure brûle encore ne se contente pas des coups déjà portés, et le bouillonnement continue en lui.
C'est le sens des paroles du verset : « Je ferai éclater un vent de tempête dans Ma fureur » - Je ferai se déchaîner une tempête sous l'effet de cette fureur intérieure. Puis, lorsque cela s'extériorisera sous forme de *af*, cela se concrétisera par « une pluie torrentielle dans Mon courroux » - une réalité extérieure évidente, une pluie qui emporte et détruit tout, issue de ce courroux. Et si vous pensiez qu'au moins la colère du Roi s'est apaisée, puisqu'elle s'est extériorisée et que cette extériorisation a calmé le feu intérieur, le texte poursuit : « et des pierres de grêle dans Ma fureur, pour tout anéantir » - la fureur intérieure ne s'est pas éteinte pour autant. Par conséquent, le châtiment se poursuit : la pluie elle-même se cristallisera et gèlera en blocs de grêle (*elgavich*), et sous l'impact de cette fureur surviendra, à D.ieu ne plaise, la destruction totale. Car lorsque la *'héma* ne s'apaise pas, le *af* ne suffit pas : elle continue de brûler et engendre de nouvelles conséquences.
וְהָרַסְתִּי אֶת־הַקִּיר אֲשֶׁר־טַחְתֶּם תָּפֵל וְהִגַּעְתִּיהוּ אֶל־הָאָרֶץ וְנִגְלָה יְסֹדוֹ וְנָפְלָה וּכְלִיתֶם בְּתוֹכָהּ וִידַעְתֶּם כִּי־אֲנִי יְהֹוָה׃ - Je démolirai le mur que vous avez enduit de plâtre inconsistant, je le ferai crouler à terre et ses fondations seront mises à nu ; il s'effondrera, et vous périrez au milieu de lui, et vous saurez que Je suis l'Éternel.
Le Malbim décrit ici plusieurs étapes. D'abord, « Je démolirai le mur » - la muraille de la ville sera brisée, et la confiance que vous placiez en elle s'avérera vaine. Et ne croyez pas qu'il s'agira d'une brèche locale en quelques points isolés : « je le ferai crouler à terre », ce sera un effondrement total. Et ne pensez pas non plus qu'elle tombera simplement : « et ses fondations seront mises à nu », à l'image du verset « rasez-la, rasez-la jusqu'à ses fondements ! », même les fondations ne tiendront pas. Enfin, ne vous imaginez pas que les murs tomberont sans que les habitants en souffrent : « il s'effondrera, et vous périrez au milieu de lui », la muraille s'écroulera sur ceux qui s'y abritent, causant leur perte, à D.ieu ne plaise. Et c'est alors seulement que vous saurez que Je suis l'Éternel.
וְכִלֵּיתִי אֶת־חֲמָתִי בַּקִּיר וּבַטָּחִים אֹתוֹ תָּפֵל וְאֹמַר לָכֶם אֵין הַקִּיר וְאֵין הַטָּחִים אֹתוֹ׃ - J'assouvirai Ma fureur contre le mur et contre ceux qui l'ont enduit de plâtre inconsistant, et Je vous dirai : il n'est plus de mur, et il n'est plus de plâtriers !
Le dénouement de cette fureur que nous avons mentionnée, cette fureur destructrice totale, s'abattra sur le mur et sur ceux qui l'ont recouvert de crépi - c'est-à-dire sur Jérusalem et sur les faux prophètes qui s'y trouvent, et non sur l'ensemble d'Israël. Contre qui cette fureur va-t-elle s'assouvir ? Contre ceux qui ont égaré le peuple, ces faux prophètes qui flattaient leurs actes et les persuadaient qu'ils pouvaient persévérer dans leur mauvaise voie. « Et Je vous dirai : Il n'y a plus de mur, ni de gens qui l'ont enduit » - où est le mur, et où sont ceux qui l'ont enduit ? Où sont ces prophètes qui vous garantissaient qu'aucun malheur ne surviendrait, qu'il n'y aurait aucune catastrophe et que tout irait bien ? Eux et ceux qui soutenaient leurs propos - tous ont péri en son sein, par l'épée, la famine et la peste. Tous ceux qui vous faisaient de fausses promesses cesseront d'exister.
נְבִיאֵי יִשְׂרָאֵל הַנִּבְּאִים אֶל־יְרוּשָׁלַ͏ִם וְהַחֹזִים לָהּ חֲזוֹן שָׁלֹם וְאֵין שָׁלֹם נְאֻם אֲדֹנָי יֱהֹוִה׃ - Les prophètes d'Israël qui prophétisent sur Jérusalem et ont pour elle des visions de paix, alors qu'il n'y a point de paix, dit le Seigneur D.ieu.
Le châtiment frappera les faux prophètes, car ils prophétisent sur Jérusalem et lui prédisent une vision de paix, empêchant ainsi le peuple qui y réside de faire téchouva. Le peuple ne s'émeut guère des vrais prophètes, car face à eux se dressent les faux prophètes et les relais d'opinion proclamant une vision de paix : un nouveau Moyen-Orient est arrivé. Pourtant, il n'y a point de paix, oracle d'Hachem. Ce sentiment illusoire qu'une bénédiction imminente et la paix vont arriver les berce, de sorte qu'ils ne ressentent plus la nécessité de revenir vers D.ieu. S'ils avaient écouté les véritables prophètes - qui ne tenaient pas des propos aussi complaisants, mais annonçaient l'exil, les massacres, l'épée et la ruine, que le Ciel nous en préserve - les choses auraient été différentes. Mais ils ne les ont point écoutés. C'est pourquoi ceux qui les ont trompés paieront le prix : ce sont eux qui l'ont enduit de plâtre sans consistance, eux qui prophétisent sur Jérusalem et contemplent pour elle une vision de paix - Hachem tirera vengeance d'eux.
וְאַתָּה בֶן־אָדָם שִׂים פָּנֶיךָ אֶל־בְּנוֹת עַמְּךָ הַמִּתְנַבְּאוֹת מִלִּבְּהֶן וְהִנָּבֵא עֲלֵיהֶן׃ - Et toi, fils d'homme, tourne ta face vers les filles de ton peuple qui prophétisent selon leur propre cœur, et prophétise contre elles.
Jusqu'ici, le texte traitait des prophètes ; à présent, il s'adresse aux femmes. Celles-ci prophétisent d'après leur propre cœur et prétendent que l'esprit d'Hachem s'est exprimé par leur bouche ; elles prédisent l'avenir et déclarent qui vivra et qui mourra, pour qui sera la bénédiction et pour qui sera la malédiction. Elles accomplissent tout cela par des actes de sorcellerie, tout en prétendant avoir reçu ces révélations par prophétie.
וְאָמַרְתָּ כֹּה־אָמַר אֲדֹנָי יֱהֹוִה הוֹי לִמְתַפְּרוֹת כְּסָתוֹת עַל כׇּל־אַצִּילֵי יָדַי וְעֹשׂוֹת הַמִּסְפָּחוֹת עַל־רֹאשׁ כׇּל־קוֹמָה לְצוֹדֵד נְפָשׁוֹת הַנְּפָשׁוֹת תְּצוֹדֵדְנָה לְעַמִּי וּנְפָשׁוֹת לָכֶנָה תְחַיֶּינָה׃ - Et tu diras : Ainsi parle le Seigneur D.ieu : Malheur à celles qui cousent des coussinets pour toutes les articulations des mains et confectionnent des voiles pour la tête de toute stature afin de capturer des âmes ! Prétendriez-vous capturer les âmes de Mon peuple et conserver la vie à vos propres âmes ?
Les versets depuis cet endroit jusqu'à la fin du chapitre sont d'une interprétation complexe et font l'objet de plusieurs explications ; nous suivrons ici l'explication du Malbim. Elles cousent des coussinets sur les articulations des bras et posent des voiles sur la tête de chaque individu. Quel en est le sens ? Le Malbim explique : de même que, dans le domaine de la sainteté, nous posons les téfilines du bras face au cœur afin de soumettre les désirs du cœur à Hachem, et les téfilines de la tête face au cerveau pour soumettre l'intellect et la pensée au Saint béni soit-Il - de même, selon cette exacte représentation et par mimétisme, agissent les fausses religions. Comme nous l'avons souvent expliqué, les faux prophètes, tout comme le christianisme et l'islam jusqu'à ce jour, imitent ce qui existe dans la sainteté afin de séduire le cœur des foules.
Il en allait de même pour ces magiciennes : elles cousaient une sorte de coussinet, un tissu particulier, qu'elles fixaient aux articulations du bras, c'est-à-dire précisément à l'emplacement du téfiline du bras, et y opéraient une sorte de sorcellerie destinée à agir sur le cœur. De cette manière, elles capturaient les âmes vivantes du peuple et la puissance de leur cœur pour les asservir sous leur emprise ; ainsi le peuple était-il entraîné vers la débauche, les passions coupables et les mauvaises actions par la force de ces enchantements placés en face du cœur. Ce que le Saint béni soit-Il nous avait ordonné de placer face au cœur pour soumettre nos désirs à la sainteté, elles le détournaient à l'opposé exact : elles plaçaient contre le cœur des artifices magiques afin d'assujettir les cœurs à la dépravation et aux passions perverses.
Parallèlement à cela, elles confectionnaient des voiles (« mispa'hot ») sur la tête de chaque individu : ces voiles étaient, selon l'expression du Radak, une sorte de coiffes ou de bandeaux qu'elles attachaient sur la tête, en contrepartie des téfilines de la tête qui reposent face au cerveau, siège de la pensée. L'objectif était de détourner leurs pensées vers l'idolâtrie, l'hérésie et le reniement du D.ieu unique, et de prendre ainsi le contrôle de leur intellect.
Et face à ce premier aspect, où elles cherchaient à dominer les désirs du cœur, le verset s'exclame : « Prétendriez-vous capturer les âmes de Mon peuple » - auriez-vous vraiment le pouvoir de soumettre les âmes de Mon peuple sous votre autorité ? Et dans quel dessein ? « Et conserver la vie à vos propres âmes » - afin d'assurer votre propre subsistance et votre nourriture grâce au salaire de vos agissements. Car tel est l'unique dessein des sorciers et des devins : soutirer de l'argent pour assurer leur propre vie matérielle.
Le Radak explique également que, par ces pratiques, elles prétendaient décréter la vie pour les méchants et la mort pour les justes. C'est à ce propos qu'il leur est rétorqué : croyez-vous pouvoir, par vos paroles, décréter pour celui-ci la vie et pour celui-là la mort ? Les âmes de Mon peuple seraient-elles en votre pouvoir pour les anéantir ou les préserver ? C'est en ce sens que Targoum Yonathan traduit : « Ne pouvez-vous même pas préserver vos propres âmes ? » - si vous êtes incapables d'assurer votre propre survie, comment prétendez-vous décider, par le simple souffle de votre bouche, qui vivra et qui mourra ?
וַתְּחַלֶּלְנָה אֹתִי אֶל־עַמִּי בְּשַׁעֲלֵי שְׂעֹרִים וּבִפְתוֹתֵי לֶחֶם לְהָמִית נְפָשׁוֹת אֲשֶׁר לֹא־תְמוּתֶנָה וּלְחַיּוֹת נְפָשׁוֹת אֲשֶׁר לֹא־תִחְיֶינָה בְּכַזֶּבְכֶם לְעַמִּי שֹׁמְעֵי כָזָב׃ - Vous Me profanez auprès de Mon peuple pour des poignées d'orge et des morceaux de pain, pour faire mourir des âmes qui ne devaient pas mourir, et pour faire vivre des âmes qui ne devaient pas vivre, en mentant à Mon peuple qui prête l'oreille au mensonge.
Vous profanez la sainteté de Mon Nom. Si le verset précédent parlait des sortilèges placés au niveau du cœur, à propos desquels il disait : « et les âmes qui vous appartiennent, vous les feriez vivre ? », il parle à présent des voiles placés au niveau du cerveau, par le pouvoir desquels Mon Nom est profané. Et pour quoi ? « Pour des poignées d'orge et des morceaux de pain ». Un « cho'al » correspond à la contenance d'un poing fermé, comme dans le verset : « Qui a mesuré les eaux dans le creux de sa main [becho'alo]... ? ». Pour le profit d'une pleine poignée d'orge et de quelques morceaux de pain que l'on vous donne, vous êtes prêtes à faire mourir des âmes qui ne devaient pas mourir.
« Pour faire mourir des âmes » - il s'agit d'une mort véritable de l'âme : par l'action des voiles placés sur la tête, elles altéraient la faculté de penser, c'est-à-dire l'intellect, et conduisaient à l'hérésie, ce qui constitue la mort de l'âme. Et selon la seconde explication que nous avons mentionnée, selon laquelle elles prophétisaient que les âmes des justes mourraient et que les impies vivraient : vous décrétez la mort sur celui contre qui la mort n'a pas été décrétée, « et pour faire vivre des âmes qui ne doivent pas vivre », vous décrétez la vie pour celui à qui la vie n'a pas été accordée.
Et tout cela, « en mentant à Mon peuple qui prête l'oreille au mensonge » : par des paroles trompeuses et de fausses croyances, le peuple accueillant vos propos. Les impies y puisent de la vitalité, se disant : « Je peux continuer dans mes mauvaises actions », tandis que le juste sombre à D.ieu ne plaise dans la mort, en voyant pour ainsi dire que ses bonnes actions ne lui sont d'aucun secours. En effet, les agissements de ces magiciennes et enchanteresses donnaient l'impression qu'il n'y avait aucune vérité dans le service divin, et qu'il fallait s'attacher au mensonge.
לָכֵן כֹּה־אָמַר אֲדֹנָי יֱהֹוִה הִנְנִי אֶל־כִּסְּתוֹתֵיכֶנָה אֲשֶׁר אַתֵּנָה מְצֹדְדוֹת שָׁם אֶת־הַנְּפָשׁוֹת לְפֹרְחוֹת וְקָרַעְתִּי אֹתָם מֵעַל זְרוֹעֹתֵיכֶם וְשִׁלַּחְתִּי אֶת־הַנְּפָשׁוֹת אֲשֶׁר אַתֶּם מְצֹדְדוֹת אֶת־נְפָשִׁים לְפֹרְחֹת׃ - C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur D.ieu : Me voici contre vos coussinets avec lesquels vous y piégez les âmes pour les faire voler, et Je les arracherai de vos bras ; et Je libérerai les âmes, ces âmes que vous piégez pour les faire s'envoler.
Face aux coussinets qu'elles plaçaient sur les bras, Il déclare : Me voici contre vos coussinets, Je les déchirerai de dessus vos bras et Je libérerai les âmes que vous piégez. Et que signifie « ces âmes pour les faire s'envoler » (lefor'hot) ? Le Malbim explique : vous capturez les âmes et vous les livrez aux forces de l'impureté, appelées « nefachim lefor'hot » - des esprits de démons et d'êtres malfaisants, dépourvus de corps et qui errent dans les airs. Vous prenez les âmes des êtres humains et les livrez aux forces de l'impureté et de la Sitra A'hara, afin qu'elles deviennent leur part et non la part de la sainteté et du service d'Hachem.
וְקָרַעְתִּי אֶת־מִסְפְּחֹתֵיכֶם וְהִצַּלְתִּי אֶת־עַמִּי מִיֶּדְכֶן וְלֹא־יִהְיוּ עוֹד בְּיֶדְכֶן לִמְצוּדָה וִידַעְתֶּן כִּי־אֲנִי יְהֹוָה׃ - Je déchirerai vos voiles et Je délivrerai Mon peuple de vos mains, ils ne seront plus une proie entre vos mains, et vous saurez que Je suis l'Éternel.
Après avoir annoncé ce qu'Il fera des coussinets placés sur les bras, Il évoque à présent ceux placés sur la tête : Je déchirerai vos voiles que vous avez posés sur la tête de chaque personne. En déchirant les coussinets et les voiles, Je délivrerai Mon peuple de vos mains, car c'est par leur pouvoir qu'ils adhéraient à de fausses croyances et que vous aviez une emprise sur leur pensée. « Ils ne seront plus une proie entre vos mains » - vous ne pourrez plus les chasser ni les piéger, « et vous saurez que Je suis l'Éternel », car tous reconnaîtront Sa souveraineté bénie.
יַעַן הַכְאוֹת לֵב־צַדִּיק שֶׁקֶר וַאֲנִי לֹא הִכְאַבְתִּיו וּלְחַזֵּק יְדֵי רָשָׁע לְבִלְתִּי־שׁוּב מִדַּרְכּוֹ הָרָע לְהַחֲיֹתוֹ׃ - Parce que vous avez attristé faussement le cœur du juste, alors que Moi Je ne l'avais pas affligé, et que vous avez fortifié les mains de l'impie pour qu'il ne se détourne pas de sa mauvaise voie, afin de lui conserver la vie.
« Hakh'ot » vient de la racine de la douleur (ké'ev), comme dans « et le cœur brisé » (venikh'é lévav). Vous affligez le cœur du juste par le mensonge : vous l'effrayez par vos divinations et vos sorcelleries en prétendant qu'un malheur va s'abattre sur lui, et vous affirmez que cela vous a été révélé par prophétie de la part d'Hachem - or, le Saint, béni soit-Il, déclare : Je ne l'ai point peiné, cela ne vient pas de Moi et Je ne vous ai jamais confié une telle chose ! En revanche, vous encouragez le méchant à ne pas se détourner de sa mauvaise voie, en lui promettant la vie et la bénédiction dans sa conduite corrompue.
לָכֵן שָׁוְא לֹא תֶחֱזֶינָה וְקֶסֶם לֹא־תִקְסַמְנָה עוֹד וְהִצַּלְתִּי אֶת־עַמִּי מִיֶּדְכֶן וִידַעְתֶּן כִּי־אֲנִי יְהֹוָה׃ - C'est pourquoi vous n'aurez plus de visions vaines et vous ne pratiquerez plus la divination ; Je délivrerai Mon peuple de vos mains, et vous saurez que Je suis Hachem.
Désormais, vous n'aurez plus de visions illusoires et vous ne vous livrerez plus à la divination ; par là même, Mon peuple sera délivré de vos mains, et vous saurez que Je suis Hachem.
Ce chapitre nous enseigne à quel point est grave la faute de ceux qui flattent le peuple au nom du Ciel. Les faux prophètes n'avaient ni esprit d'Hachem ni vision ; ils suivaient leur imagination et étaient semblables à des renards dans les ruines : ils s'infiltraient par les brèches du peuple pour le flatter, puis s'enfuyaient par ces mêmes brèches lorsque leurs paroles ne s'accomplissaient pas, au lieu d'ériger une clôture, de se tenir sur la brèche et de détourner la colère divine. C'est pourquoi trois châtiments ont été décrétés contre eux, correspondant aux trois précieux dons : la Torah, la terre d'Israël et le monde futur. Leurs promesses de paix n'étaient qu'une frêle cloison de roseaux enduite d'un plâtre sans consistance, balayée par une pluie torrentielle et fracassée par un vent de tempête et des pierres de grêle, jusqu'à ce que le mur soit détruit de fond en comble. Et dans la seconde partie du chapitre, apparaissent ces femmes qui prophétisaient selon leur propre cœur, parodiant les Téfilines avec des coussinets aux bras et des voiles sur la tête afin d'asservir le cœur au désir et la pensée à l'hérésie ; pour quelques poignées d'orge et des morceaux de pain, elles ont profané le Nom d'Hachem, ont brisé le cœur du juste et fortifié les mains du méchant. Face à tous ceux-là, le Saint, béni soit-Il, promet : Je déchirerai, Je délivrerai Mon peuple de vos mains, et vous saurez que Je suis Hachem.