Voici la michna 7 du chapitre 3 du traité Terumot. Dans la michna précédente, nous avons appris qu'il existe un ordre fixe et obligatoire dans les prélèvements : d'abord les Bikourim (prémices), ensuite la Terouma, et enfin le maasser (dîme). Notre michna vient éclaircir la source de cet ordre et sa raison.
D'où sait-on que les Bikourim précèdent la Terouma :
La michna demande : "Oumniyin chéyikdemou bikourim literouma" - quelle est la source dans les versets qui établit que les Bikourim doivent venir avant la Terouma ? Or, tous deux sont désignés dans les versets par les deux mêmes qualificatifs, selon les termes de la michna : "zé karoui terouma vereichit vezé karoui terouma vereichit". 'Terouma' signifie le prélèvement qui est élevé, et 'reichit' signifie le premier, et ces deux qualificatifs s'appliquent de façon égale à la Terouma et aux Bikourim. Dès lors, d'où sait-on que les Bikourim précèdent ?
La michna répond : "éla yikdemou bikourim chéhen bikourim lakol" - la raison pour laquelle les Bikourim viennent en premier réside dans leur nom même. Les Bikourim sont les premiers fruits, et de même que le mot 'bekhor' (aîné) désigne celui qui naît le premier, ainsi les Bikourim sont les premiers fruits que l'homme possède. Et puisqu'ils précèdent tout le reste, on comprend qu'il convient qu'ils soient également prélevés avant tous les autres prélèvements.
Pourquoi la Terouma précède le maasser richone (première dîme) :
"outerouma larichone, chéhi reichit" - d'où sait-on que le prélèvement de la terouma guedola destinée au kohen précède le prélèvement du maasser richone donné au Lévi ? Parce que la Terouma est appelée dans la Torah 'reichit', tandis que le maasser richone n'est pas appelé ainsi. Telle est l'intention de la michna lorsqu'elle dit "chéhi reichit" : la Terouma est appelée reichit, alors que le maasser richone n'est pas désigné dans la Torah par ce nom.
Pourquoi le maasser richone précède le maasser cheni (deuxième dîme) :
"verichone lacheni, chéyéch bo reichit" - d'où sait-on que le maasser richone donné au Lévi précède le maasser cheni qui reste entre les mains des propriétaires ? La michna répond que cela découle du raisonnement : à l'intérieur du maasser richone lui-même se trouve une chose appelée reichit, à savoir la teroumat maasser (prélèvement de la dîme), qui doit elle aussi être remise au kohen, et qui est également appelée terouma, tout comme la terouma guedola est appelée terouma et reichit. Et puisque le maasser richone contient en lui-même des éléments de reichit et de terouma, il est logique qu'il précède le maasser cheni, qui ne contient rien des éléments de reichit.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris la source et la raison de l'ordre des prélèvements. Les Bikourim précèdent la Terouma, bien que tous deux soient appelés terouma et reichit, parce qu'ils sont les premiers de tout. La Terouma précède le maasser richone, parce qu'elle seule est appelée reichit. Et le maasser richone précède le maasser cheni, parce qu'il contient en lui une chose de reichit (la teroumat maasser), alors que le maasser cheni ne contient rien des éléments de reichit.