Teroumot chapitre 6, michna 4. La michna poursuit l'examen des conséquences de la consommation illicite de terouma, et ajoute aux obligations de paiement du principal et du cinquième que nous avons déjà étudiées les lois du vol.
Les lois du vol et le paiement du double :
À propos de celui qui vole son prochain, il est dit : "yechalem chnayim lere'ehou" - dans certaines circonstances, le voleur doit payer le double de ce qu'il a volé, c'est le "paiement du double". De la précision du terme du verset "lere'ehou" (à son prochain), on apprend à exclure les biens du Temple : celui qui vole du hekdech (les biens consacrés) n'est pas tenu au paiement du double.
À la place, il existe dans la Torah un interdit distinct : la me'ila, l'usage illicite des biens du hekdech (y compris leur vol). Celui qui commet une me'ila est tenu de payer le principal et le cinquième, à l'instar des lois de la terouma mais de façon distincte. La michna traitera d'abord de celui qui vole la terouma d'un kohen, puis de celui qui vole une terouma consacrée au Temple.
"Haggonev terouma velo akhalah" (celui qui vole de la terouma et ne l'a pas mangée) :
Un homme qui a volé de la terouma à un kohen sans la manger : il n'y a pas ici d'obligations liées à la consommation involontaire de terouma, puisqu'il n'en a rien mangé, mais seulement un vol ordinaire. C'est pourquoi "mechalem tachloum kefel, demei terouma" - il paie le double, selon les prix courants de la terouma.
Pourquoi la valeur de la terouma est-elle inférieure à celle des aliments ordinaires (houlin) ?
Le prix habituel de la terouma est inférieur à celui du même produit à l'état de houlin, pour des raisons d'offre et de demande :
Une demande restreinte : les seuls autorisés à manger de la terouma sont les kohanim, et ceux qui ne sont pas kohanim ne peuvent pas la consommer du tout.
Même le kohen préfère les houlin : lorsqu'il est impur, il ne peut pas boire le vin de sa terouma, et elle est donc moins attrayante à ses yeux.
Un risque inhérent : la terouma peut devenir impure, et si elle l'est devenue, même par erreur, elle n'est plus du tout propre à la consommation, et il est probable qu'il n'en profitera jamais.
Illustrons : si le prix courant d'une bouteille de vin de houlin est de dix dollars, une bouteille de vin de terouma se vend, pour les besoins de la discussion, à six dollars seulement. Le voleur ne paie donc pas le prix des houlin mais celui de la terouma. Si la bouteille est encore en sa possession, il rend la bouteille de vin de terouma elle-même et ajoute un paiement de six dollars. Et si la bouteille n'est plus entre ses mains, perdue, vendue ou renversée, il paie le double de sa valeur monétaire : six dollars fois deux, douze dollars au kohen.
"Akhalah" (il l'a mangée) :
Il a volé de la terouma et l'a mangée : deux obligations se cumulent ici, l'obligation du double du fait du vol, et l'obligation du cinquième du fait de la consommation de la terouma. De plus, dans le cas de la consommation de terouma, il existe une obligation de restituer des houlin qui deviendront eux-mêmes de la terouma, c'est-à-dire de rendre un aliment concret qui, par sa restitution, deviendra de la terouma, et un paiement monétaire pour le principal ne suffit pas.
C'est pourquoi "mechalem chnei keranim vechomech" - il paie deux keren et un cinquième : une première keren au titre de l'obligation de restituer la Terumah, une seconde keren au titre du double, et un cinquième parce qu'il a consommé la Terumah et a besoin d'expiation, selon les termes du verset. La première keren et le cinquième doivent provenir de nourriture véritable, tandis que la seconde keren se paie selon les prix courants de la Terumah.
Dans notre exemple : s'il a bu une bouteille de vin contenant quatre verres, et que le prix de la bouteille en houlin est de dix dollars alors qu'en tant que Terumah il n'est que de six dollars, il doit restituer une bouteille de vin entière, quatre verres, au titre de la keren ; ajouter un cinquième verre au titre du cinquième ; et payer encore six dollars, le paiement du double, qui est de nature purement monétaire, le tout au même kohen.
Le vol d'une Terumah consacrée au Temple :
Jusqu'ici nous avons traité de la Terumah volée à un particulier. Comment une Terumah pourrait-elle être la propriété du Temple ? Un kohen qui détenait une Terumah et voulait la donner au Temple comme don de bedek habayit (l'entretien du Temple), non pas comme matière pour un sacrifice, mais afin que le Temple la vende et finance avec son produit les besoins du Temple, il s'avère alors que ce qui était une Terumah dans sa propriété privée est devenu heqdech (bien consacré).
Celui qui vole au Temple n'est pas tenu au paiement du double, mais celui qui détourne un bien consacré (me'ilah) est tenu au paiement d'un cinquième, un cinquième distinct de celui qu'une personne paie pour la consommation de la Terumah. C'est pourquoi celui qui vole une Terumah consacrée et la consomme est tenu à deux cinquièmes : l'un pour la consommation de la Terumah, l'autre pour la me'ilah, l'usage illicite du bien du Temple (le tout à condition que cela ait été fait par inadvertance).
C'est ce que dit la Michna : "mechalem chnei chomachim vekeren, che-ein beheqdech tachloumei kefel" - il paie deux cinquièmes et une keren, car il n'y a pas de paiement du double dans le heqdech : deux paiements d'un cinquième, l'un pour la me'ilah et l'autre pour la consommation de la Terumah par inadvertance, et un seul paiement de keren. La keren et le cinquième relevant de la Terumah proviennent des houlin, puisqu'il doit restituer une nourriture soumise au prélèvement des dîmes, tandis que le cinquième relevant de la me'ilah peut se payer en espèces, à condition qu'il soit calculé selon la valeur du heqdech, c'est-à-dire selon les prix de la Terumah et non selon les prix des houlin. Et il n'y a pas ici de paiement du double, car il est dit "il paiera le double à son prochain" - à son prochain et non au heqdech.
Dans notre exemple : il a bu une bouteille de vin de Terumah d'une valeur de six dollars qu'un kohen avait donnée au Temple. Il restitue une bouteille de vin au titre de la keren, ajoute un verre de vin supplémentaire au titre du premier cinquième, et ajoute encore un verre de vin ou sa valeur en argent au titre du second cinquième, car le cinquième de la me'ilah peut se faire en espèces : si la bouteille vaut six dollars, son cinquième est d'un dollar cinquante, et il les donne au Temple.
En résumé : dans cette Michna nous avons étudié trois cas. Celui qui vole une Terumah et ne la consomme pas paie le double selon la valeur de la Terumah, dont la valeur est inférieure à celle des houlin en raison de la faible demande et du risque d'impureté. S'il l'a consommée, il paie deux keren et un cinquième : une keren et un cinquième provenant des houlin soumis aux dîmes, et une seconde keren au titre du double selon la valeur de la Terumah. S'il a volé une Terumah consacrée et l'a consommée, il paie deux cinquièmes, l'un pour la consommation de la Terumah et l'autre pour la me'ilah, ainsi qu'une keren, et il ne paie pas le double, car il n'y a pas de paiement du double dans le heqdech.