La michna 4 de ce chapitre traite d'une question générale : lorsqu'une personne sème une production limitée d'une manière ou d'une autre, quel est le statut des nouvelles pousses qui sortent de ces graines ? L'ouverture porte sur le sujet de la Terouma, qui nous a occupés tout au long du chapitre : les pousses qui sortent de la Terouma, et même la génération suivante, les 'petits enfants' des grains de Terouma qui ont été semés.
Structure de la michna :
La michna est riche en détails, il faut donc d'abord en cerner la structure. Elle comporte trois parties :
Première partie : le statut des 'enfants' et des 'petits enfants' des graines de Terouma semées en terre.
Deuxième partie : d'autres types de production limitée, dont ce qui entre en terre est limité, et la question est de savoir quel est le statut de ce qui en sort. Cette partie ne concerne précisément que les choses dont la graine se désintègre, c'est à dire dont la graine se décompose entièrement en terre avant que ne pousse la nouvelle culture, et à leur sujet il est dit que les nouvelles pousses sont plus légères d'un point de vue halakhique et ne sont pas limitées. En revanche, pour la plantation d'un oignon de ces mêmes catégories, la chose est limitée, bien que la michna ne l'explicite pas.
Troisième partie : des interdits encore plus légers, qui ne continuent pas de s'appliquer à ce qui pousse de la terre, et cette règle est identique pour les graines dont la graine se désintègre et pour les choses dont la graine ne se désintègre pas, comme l'oignon enfoui en terre qui ne pourrit pas et dont la pousse sort de l'oignon lui-même, et malgré cela ce qui sort de la terre est permis. Dans ces catégories, les restrictions disparaissent dès la deuxième génération, tant pour les graines que pour les oignons.
Première partie : les cultures de Terouma et les cultures de cultures :
La michna commence par le principe qui est à la racine de tout le chapitre : "Guidoulei Terouma - Terouma" - les cultures de Terouma sont de la Terouma. Celui qui prend une graine de Terouma et la sème en terre, ce qui sort de la terre est de la Terouma. Cette règle, comme cela a déjà été expliqué dans les trois dernières michnayot, est de rang rabbinique.
Cependant, "Guidoulei guidoulin - houlin" - les cultures de cultures sont profanes : celui qui prend les cultures sorties de la terre et les sème de nouveau, la troisième génération n'est pas limitée comme de la Terouma, mais constitue du tével ordinaire. Le mot 'houlin' signifie ici par opposition à la Terouma, mais il est certain qu'il ne s'agit pas de profane au sens strict, car il reste soumis au prélèvement des maasserot comme tout tével.
Deuxième partie : six aliments dont les cultures sont profanes :
Texte de la michna : "Aval tével oumaasser richon vesifhei chevi'it outeroumat houts la'arets vehamedouma vehabikourim - guidouleihen houlin" - mais le tével, le premier maasser, les repousses de la chemita, la Terouma de l'étranger, le mélange et les bikourim, leurs cultures sont profanes. Pour ces six choses, à la différence de la Terouma dont les cultures sont de la Terouma, ce qui sort de la terre n'est pas limité. Cette liste ne concerne que les graines dont la graine se désintègre, et non les oignons : car si l'on plante des oignons d'un mélange, par exemple, ce qui sort de la terre reste interdit, comme nous l'avons déjà vu dans le traité.
Tével - un aliment dont les maasserot n'ont pas été prélevés. Le tével est permis à la consommation occasionnelle, un grignotage informel ; mais une fois que son travail est achevé et qu'il a été rentré à la maison, même la consommation occasionnelle est interdite, et on ne peut le manger qu'après le prélèvement des maasserot. Et malgré cela, celui qui sème du blé de tével dont le travail a été achevé, ce qui sort de la terre n'est pas limité, et l'on peut manger du blé de la deuxième génération de manière occasionnelle sans en prélever d'abord les maasserot.
Premier maasser - le premier maasser donné au Lévi, et limité aux Léviim seulement. Mais si le Lévi l'a pris et l'a semé en terre, ce qui sort de la terre n'est pas considéré comme du maasser, et même celui qui n'est pas Lévi peut le manger. Il convient de noter, comme le remarque le Bartenoura, que dans ces deux cas subsiste encore une composante de Terouma : du tével il faut prélever la Terouma guedola, et du premier maasser la Teroumat maasser. Mais comme cela ne représente qu'une petite partie de ces aliments, les Sages y ont été indulgents et ne leur ont pas appliqué la règle des 'cultures de Terouma sont de la Terouma'.
Repousses de la chemita - comme on s'en souvient du traité Chevi'it, les choses qui sont semées chaque année et qui ont poussé d'elles mêmes, comme le blé qui a germé de graines dispersées par le vent, sont appelées sefihin. De la Torah, il est permis de les manger, mais les Sages les ont interdites, car certains rusaient et semaient intentionnellement en disant "ce n'est que du blé de sefihin". Les sefihin sont donc interdits de rang rabbinique. Et malgré cela, celui qui prend du blé de sefihin et le sème, les cultures qui en sortent sont permises et sont profanes. Il est bien entendu qu'il ne s'agit pas de semer durant l'année de la chemita elle même, ce qui est interdit par les lois de la chemita, mais de conserver ces sefihin jusqu'à la huitième année et de les semer alors. Les Sages n'ont pas jugé nécessaire de limiter ce qui en sort, car il s'agit d'emblée d'une situation peu courante, et il n'est pas dans leur habitude de décréter sur des scénarios lointains et rares.
Terouma de l'étranger - il a déjà été mentionné à plusieurs reprises que même hors de la terre d'Israël il existe une obligation rabbinique de prélever la Terouma dans les pays voisins : Ammon et Moav (la Jordanie actuelle), la Syrie (le Liban et la Syrie), l'Égypte et Babel (l'Irak). Dans toutes ces régions, la production est soumise au prélèvement de rang rabbinique, du moins à l'époque de la michna. Et bien que la règle soit 'les cultures de Terouma sont de la Terouma', ici, comme l'obligation n'est que rabbinique, les Sages ont été indulgents et n'ont pas dit que ce qui en sort serait de la Terouma. Le Bartenoura donne une autre raison : de même que les repousses de la chemita ne sont pas courantes, la Terouma de l'étranger n'est pas courante. Et à première vue cela est difficile, car pour celui qui vit à Babel et qui est tenu de tout prélever, la Terouma n'est pas du tout rare chez lui, mais aussi courante qu'en terre d'Israël. C'est pourquoi beaucoup expliquent que toute cette discussion se déroule uniquement en terre d'Israël, où il n'est pas courant de trouver de la Terouma qui a été apportée de l'étranger, et c'est pourquoi ils n'ont pas décrété à son sujet. Et selon cette explication, toute la structure de 'les cultures de Terouma sont de la Terouma' ne s'applique qu'en terre d'Israël, et pour la Terouma venue de l'étranger ils ont été indulgents, à la fois parce qu'elle n'est que rabbinique et parce qu'elle n'est pas courante.
Le mélange (medouma) - un mélange de profane et de Terouma. Comme nous l'avons vu précédemment dans le traité, comme le medouma n'est que de rang rabbinique, on y observe encore les rigueurs de la Terouma qui y est mélangée ; mais de la Torah, comme la majorité en est profane, la Terouma est annulée dans la majorité et il est profane. C'est pourquoi on est indulgent ici, et bien qu'il contienne un peu de Terouma, comme celle ci est annulée, on n'y observe pas de rigueur.
Les bikourim - les premiers fruits en terre d'Israël, parmi les sept espèces dont la terre est louée : le blé et l'orge, les olives, les dattes, les raisins, les figues et les grenades. L'agriculteur qui voit les premières grenades apparaître sur son arbre attache autour d'elles un fil rouge, et lorsqu'elles arrivent à maturité il les prend et les monte au Temple pour les balancer et les donner au kohen, et le kohen les mange comme de la Terouma. Comme il a été dit dans l'introduction au traité, il y a quatre choses dont le statut est celui de la Terouma : la Terouma guedola, la Teroumat maasser, la halla de la pâte, et les bikourim. Bien que les bikourim soient semblables à la Terouma, on est indulgent et on dit que celui qui plante une grenade de bikourim ou sème du blé de bikourim, ce qui en pousse n'est pas limité. Et la raison du Bartenoura : il n'est pas du tout courant en terre d'Israël de s'occuper de la plantation de choses relevant des bikourim, et c'est pourquoi les Sages n'ont pas limité la deuxième génération de leurs descendants.
Troisième partie : les cultures du hekdech et du deuxième maasser :
Cette partie traite de deux catégories d'aliments interdits qui ne deviennent pas interdits pour ce qui sort de la terre à la deuxième génération, qu'il s'agisse de graines dont la graine se désintègre ou d'oignons : "Guidoulei hekdech oumaasser cheni - houlin" - les cultures du hekdech et du deuxième maasser sont profanes.
Hekdech : une personne qui possédait du blé et le consacra au fonds d'entretien du Temple (bedek habayit), afin que le Temple dispose d'un bien dont on puisse tirer de l'argent - si ces graines furent semées en terre, ce qui pousse de la terre est permis. Maasser cheni : la dîme qu'une personne est censée consommer à Jérusalem - si elle la sème en terre, ce qui pousse de la terre est permis et il est même permis de le consommer en dehors de Jérusalem.
Raison du décret 'ce qui pousse de la Terouma est Terouma' :
C'est ici le lieu de compléter l'explication évoquée dans les premières michnayot du chapitre : quelle est la logique qui fonde la loi rabbinique 'ce qui pousse de la Terouma est Terouma'. Comprendre cela aidera aussi à comprendre la raison pour laquelle elle ne s'applique nullement à ce qui pousse du Hekdech et du Maasser cheni.
Une Guemara célèbre du deuxième chapitre du traité Chabbat rapporte que Beth Chammaï et Beth Hillel se réunirent dans l'étage supérieur d'une certaine personne (les détails de l'événement font l'objet d'une controverse et ne concernent pas notre sujet). Lors de ce rassemblement se trouva réuni un quorum équivalent à un Sanhédrin pour trancher la loi, une occasion qui ne se présente qu'une fois dans une vie, sauf que la majorité des présents étaient de Beth Chammaï. Beth Chammaï profitèrent de l'occasion et instituèrent dix-huit décrets rabbiniques, ces sujets qui leur étaient chers depuis longtemps et qu'ils n'avaient pas réussi à faire passer, car la majorité du Sanhédrin était de Beth Hillel. Ce sont les fameux 'dix-huit choses'.
À la page 17 du traité Chabbat est mentionnée l'une de ces dix-huit choses : ce qui pousse de la Terouma est Terouma - celui qui sème de la Terouma, ce qui pousse de la terre est Terouma, et c'est le sujet de tout notre chapitre. La majorité des dix-huit choses traitent de questions de pureté et d'impureté, et ce décret en fait aussi partie.
Voici le raisonnement de Beth Chammaï : un kohen qui reçut de la Terouma, par exemple des grains de blé, qu'il est censé consommer - si le blé devint impur, il ne peut plus le consommer, et il ne lui reste qu'à le détruire et le brûler. Mais il pourrait avoir un 'plan B' : prendre les grains de blé, les semer en terre et faire pousser une récolte entièrement nouvelle, qui sera une page blanche - du 'houlin' (profane) sans aucune des restrictions de la Terouma.
Le problème est que Beth Chammaï craignaient que si le kohen conservait des grains de blé impurs chez lui jusqu'à l'arrivée du temps des semailles - et on ne sème qu'une fois par an, à la saison des semailles près de Tichri - il pourrait en venir à les consommer par inadvertance. Les maisons étaient petites, et le blé n'est pas seulement une graine mais aussi un aliment, et la présence d'un aliment interdit dans la cuisine toute l'année durant est un désastre qui attend de se produire. Beth Chammaï dirent : si l'on retire l'incitation économique à conserver le blé devenu impur, on ne le conservera pas mais on s'en débarrassera, et ainsi sera évitée la consommation par inadvertance de blé de Terouma impur.
Que firent-ils ? Ils établirent que celui qui sème sa Terouma, ce qui pousse de la terre reste Terouma. Par là, toute la rentabilité économique de conserver les grains de blé s'effondra, car le prix du blé lorsqu'il est Terouma n'est qu'une part infime de son prix lorsqu'il est houlin : seuls les kohanim ont le droit de le consommer, et parmi eux seul un kohen pur. Aucun kohen sensé n'utiliserait son champ pour faire pousser du blé de Terouma, qui est économiquement inférieur. Tel était le but, et voilà le motif de tout le chapitre.
Le décret passa lorsque Beth Chammaï se trouvèrent en majorité, et Beth Hillel jugèrent bon de le maintenir tel quel et ne l'abrogèrent pas lorsque le Sanhédrin se réunit une seconde fois et qu'ils se trouvèrent en majorité. C'est pourquoi ces dix-huit choses demeurèrent en vigueur dans la pratique, et celle-ci en est une.
Revenons à la Michna :
À la lumière de cela, la dernière partie se comprend - ce qui pousse du Hekdech et du Maasser cheni. Ici, il n'y a d'emblée aucune raison qu'une personne sème ces graines au lieu de les donner au Temple ou de les consommer à Jérusalem. Premièrement, on ne l'a jamais obligée à consacrer. Deuxièmement, si elle désire ces graines pour une raison quelconque, elle pouvait les racheter et les récupérer. De même pour le Maasser cheni : si elle les plante en terre, elle contourne certes la montée à Jérusalem, mais de toute façon elle pouvait le racheter sur des pièces de monnaie et se débarrasser du problème. Puisqu'il en est ainsi, les Sages ne virent pas lieu de décréter sur ce qui en pousse, et la Michna établit que ce qui pousse du Hekdech et du Maasser cheni est houlin.