Teroumot, chapitre 9, michna 3. C'est la troisième des trois michnayot qui traitent du même équilibre complexe concernant celui qui sème de la Terouma. Car selon la Torah, lorsqu'une personne sème de la Terouma, ce qui pousse de la terre est un tével complet, tandis que d'après les Sages on le considère comme de la Terouma, pour les raisons expliquées plus haut et que nous développerons dans la michna suivante. Il en résulte que nous devons composer en même temps avec les rigueurs de la Terouma et avec celles des aliments non consacrés.
L'obligation des maasserot et le maasser des pauvres :
La michna dit : "Vehayav alav maasser" - il faut prélever le maasser sur cette récolte comme il se doit, bien que la Terouma soit généralement dispensée d'un prélèvement supplémentaire. La raison : selon la Torah, il s'agit d'aliments non consacrés et de tével complet, soumis aux maasserot. Or l'un de ces maasserot soulève ici une difficulté particulière : le maasser des pauvres.
Pourquoi la michna ne traite-t-elle pas de la Terouma elle-même ? Soit parce qu'elle est comprise dans le terme "maasserot", qui englobe l'ensemble des prélèvements, soit parce que la discussion se concentre sur les prélèvements destinés à celui qui n'est pas kohen, tandis que le kohen reçoit sa part de toute façon.
Pour clarifier la chose, rappelons l'ordre des prélèvements durant le cycle de sept ans de la Chemita :
La septième année, il n'y a aucun maasser.
Les six années comprennent deux petits cycles de trois ans chacun. Durant les premières de ces années, la première et la deuxième, ainsi que la quatrième et la cinquième, on prélève le maasser cheni, que le propriétaire monte à Jérusalem et y consomme lui-même.
La troisième et la sixième année, le maasser des pauvres remplace le maasser cheni, et il est donné aux pauvres de sa communauté.
Et c'est ici que surgit un dilemme : d'un côté, nous traitons cette récolte dans le cadre de la Terouma et de sa sainteté, ce qui signifie que les pauvres qui ne sont pas kohanim n'ont pas le droit de la consommer. De l'autre côté, nous souhaitons que les pauvres en profitent, car selon la Torah elle est censée parvenir entre leurs mains, et il ne faut pas saper le fondement de la Torah qu'est le souci des pauvres.
C'est pourquoi la michna dit qu'on la donne comme maasser des pauvres, et elle ajoute : "Vegabaeï Israël vegabaeï hakohanim notlin" - aussi bien un Israël qu'un kohen, s'ils sont pauvres, ont le droit de prendre ce don. Seulement, les collecteurs pour les Israël, qui ne peuvent pas la consommer, "mokhrin èt chelahèm lakohanim bidmé Terouma oudmehèn chelahèm". De la même manière que nous l'avons vu dans la michna précédente, où les dons des pauvres sont donnés à celui qui n'est pas kohen et vendus au kohen au prix avantageux de la Terouma, ici aussi : le pauvre qui n'est pas kohen reçoit le maasser des pauvres, le vend aux kohanim aux prix de la Terouma, et le produit de la vente lui appartient sans aucune restriction.
Le battage de la récolte de Terouma :
La seconde partie de la michna traite d'un nouveau sujet : le battage. Qu'est-ce que le battage ? Prendre le blé, qui se trouve encore dans son enveloppe, et le séparer de la paille. On dépose la récolte sur le sol de l'aire de battage, et la méthode habituelle se fait au moyen d'une sorte de traîneau au fond duquel sont enfoncées de petites pierres tranchantes. Une personne s'assoit sur le traîneau pour l'alourdir, des bœufs le tirent en cercle par-dessus la paille et les épis étalés au sol, et cette action sépare les grains de blé propres à la consommation de la paille et des épis dans lesquels ils sont fichés. C'est le battage, dach en langage de la michna, expression que l'on rencontre à de nombreux endroits.
Le problème est double : il ne peut pas laisser les bœufs manger de cette récolte, car elle est considérée comme de la Terouma, et s'il n'est pas kohen, il est certain qu'on ne peut en aucun cas la donner à manger à ses bêtes. Par ailleurs, la possibilité de museler les bœufs au moment du battage est également écartée, car la Torah interdit de museler un bœuf pendant qu'il bat le grain, et c'est un interdit de la Torah. Comment donc composer avec une situation où l'on ne peut ni museler ni ne pas museler ?
La michna propose deux solutions :
"HaHovet meshubah" - celui qui bat le blé de sa main pour effectuer le battage, sans aucun animal, est digne de louange, car il contourne totalement le problème lié aux animaux.
"VehaDash keitsad yaassé? Tolé pipous betsavarei behemah venoten letohan meoto hamin" - celui qui vient battre de la manière habituelle avec des bœufs suspend des paniers au cou des animaux et y place la même espèce que celle qu'ils battent. S'il bat du blé, il met du blé dans les paniers; et s'il bat de l'orge, il y met de l'orge.
Et de cette façon, "nimtsa lo zomem et habehemah velo maakhil et haTeroumah" - d'une part il ne muselle pas les bœufs, puisqu'ils mangent librement; et d'autre part il ne leur donne pas à manger de la Terouma posée sur le sol, laquelle est une Terouma d'ordre rabbinique. Ainsi le battage se fait comme il convient.