La michna précédente a énuméré cinq catégories de personnes qui ne peuvent pas prélever la Terouma, parmi lesquelles le sourd. Le sourd auquel se référait cette michna est le sourd-muet : celui qui est né sourd et n'a jamais entendu, et qui, pour cette raison, n'a jamais appris à parler. Il est donc considéré comme si atteint dans son discernement qu'il ne peut pas prélever la Terouma.
La nouveauté de notre michna :
Notre michna traite de celui qui est devenu sourd et qui n'est pas né sourd, une personne capable de parler parce qu'elle a entendu au début de sa vie. Une telle personne peut prélever la Terouma, mais elle ne doit pas le faire a priori. La raison en est tout à fait secondaire : l'obligation de réciter une berachah avant l'accomplissement de la mitsva.
L'obligation de la berachah et la raison de cet éloignement :
Il faut se souvenir que ces deux choses ne dépendent pas l'une de l'autre : une personne qui a accompli une mitsva quelconque, prise du loulav, consommation de matsa ou toute autre mitsva, sans berachah, a accompli la mitsva pleinement selon la Torah, mais elle n'a pas rempli l'obligation rabbinique de réciter d'abord la berachah. Cependant, cette obligation rabbinique existe, et la personne doit l'accomplir de la manière prescrite par les Sages, ce qui inclut le fait d'entendre au moins sa propre berachah. Cette règle s'applique à tous, aussi bien au sourd qu'à celui qui entend parfaitement.
C'est pourquoi il n'est pas convenable de manger une pomme et de réciter une berachah dessus au moment où un train de marchandises passe à proximité, ou face à un moteur à réaction, lorsque l'on ne peut pas entendre ses propres paroles. La berachah ne parvient pas à ses oreilles, alors qu'a priori il doit entendre sa berachah.
De là au cas du sourd : il ne pourra jamais entendre ses propres berachot, puisqu'il n'entend pas. Pour cette raison, la michna dit qu'a priori il ne doit pas être celui qui prélève la Terouma, car même s'il récite la berachah, il ne l'entendra pas, et cela n'est pas convenable.
Il en résulte que la règle concernant le sourd qui parle mais n'entend pas se divise en deux :
A priori (lekhat'hila) : il ne doit pas prélever, car il ne peut pas entendre la berachah.
A posteriori (bediavad) : s'il a prélevé, son prélèvement est valable, car il possède le discernement et est capable de prélever.
Car partout où les Sages ont employé le terme "'heresh" sans précision, comme ils l'ont fait dans la michna précédente, leur intention désigne celui qui n'entend pas et ne parle pas, celui qui est né sourd et n'a donc jamais appris à parler, et qui est réellement considéré comme dépourvu de discernement.
Remarque générale sur le langage de nos Sages :
Il faut souligner un point qu'il est très important de connaître dans toute étude des paroles de nos Sages : lorsque nos Sages emploient des généralisations telles que "toujours", "jamais" et "tout", leur intention n'est pas un sens absolu et tranché, mais la très grande majorité des cas et la règle habituelle. C'est pourquoi il ne faut nullement s'étonner qu'il existe des michnayot dans lesquelles le terme "'heresh" est employé sans qu'il désigne un sourd-muet, mais seulement quelqu'un qui est uniquement sourd.
Cela est vrai pour toutes les règles et tous les principes : chaque fois que nos Sages ont dit "toujours" ou "jamais", il peut tout à fait exister des exceptions, sans que cela ne diminue la formulation générale, car ils visent quatre-vingt-dix-neuf pour cent des cas et ainsi de suite. Il en va de même dans notre sujet.
En résumé : le sourd qui parle mais n'entend pas n'est pas comme le sourd-muet de la Mishnah précédente : il est doué de discernement, et par conséquent, s'il a prélevé, son prélèvement est valide. Toutefois, a priori, il ne doit pas prélever, pour une raison purement annexe : parce qu'il ne peut pas entendre la berachah qu'il récite, et a priori celui qui récite une berachah doit l'entendre. De même, nous avons appris une règle dans le langage de nos Sages, à savoir que les généralisations du type "toujours" et "tout" sont énoncées selon la majorité des cas, et par conséquent le terme "sourd" ne désigne pas partout précisément le sourd-muet.