Nous continuons avec la michna 6 du septième chapitre du traité Sanhédrin, qui élargit la discussion sur les transgressions mentionnées précédemment, pour lesquelles une personne est passible de lapidation. Le sujet de cette michna est Haoved avoda zara - celui qui sert un dieu étranger autre qu'Hachem.
Deux modes de culte passibles de lapidation :
La michna commence : Ehad haoved - celui qui sert. Peu importe s'il a servi l'idole de la manière spécifique dont cette idole est vénérée. Si la manière de la servir est, par exemple, de frotter son ventre, alors celui qui frotte son ventre a commis un acte d'idolâtrie, et pour cela il est passible de lapidation.
Outre la manière spécifique de servir cette idole, si une personne l'a servie par l'un des quatre cultes par lesquels on sert Hachem - même si ce n'est pas la manière habituelle de servir cette idole - cela constitue une idolâtrie. Voici ces quatre cultes :
Veehad hazoveah - celui qui sacrifie en offrant un sacrifice devant elle, comme l'abattage d'un animal.
Veehad hamekatér - celui qui fait brûler une offrande devant elle, et il s'agit généralement d'encens. Même celui qui brûle un animal devant l'idole ou dans sa direction est considéré comme ayant fait brûler une offrande, et est passible de lapidation.
Veehad hamenassékh - celui qui verse des libations. Envers le Ciel, la libation se fait avec du vin, et la règle est la même pour celui qui verse du sang devant l'idole, il est également passible de lapidation pour cet acte.
Veehad hamichtahavé - celui qui se prosterne devant l'idole.
La définition de la prosternation :
La prosternation que la michna décrit, telle qu'elle était pratiquée dans le Temple dans diverses situations, consiste à étendre les bras et les jambes : les orteils, les genoux, le bassin, la poitrine et le visage sont tous posés sur le sol, et les paumes des mains sont étendues à plat sur le sol au-dessus de la tête, jusqu'à ce que la personne soit complètement aplatie. Cependant, pour engager la culpabilité, moins que cela suffit : même celui qui s'agenouille jusqu'à ce que son front touche le sol est coupable de l'interdit d'idolâtrie et passible de lapidation, sans qu'il soit nécessaire de s'aplatir complètement. Mais une simple inclinaison à partir de la taille, comme on le fait de nos jours, où seule la tête est dirigée vers le sol - n'est pas suffisante.
L'acceptation comme divinité :
Veehad hamekablo alav leéloha - même s'il ne se trouve pas devant l'idole. Il suffit qu'il dise qu'il a décidé de se convertir à cette religion et d'accepter le dieu de cette religion comme son dieu.
Vehaomér lo éli ata - celui qui se tient devant l'idole et lui dit directement "tu es mon dieu", l'accepte également comme divinité sur lui-même, et est passible de lapidation.
Les marques d'affection qui ne sont pas un culte :
En revanche, celui qui montre de l'affection pour une idole et s'en occupe, mais ne la sert pas véritablement - transgresse un interdit de la Torah et reçoit les coups de fouet (Malkout), mais n'est pas lapidé. Voici ces actions :
Celui qui enlace l'idole et l'embrasse.
Celui qui balaie l'espace devant elle, ou qui l'arrose - en aspergeant de l'eau sur le sol en terre pour que la poussière ne se soulève pas.
Celui qui la lave, et qui l'oint d'huile.
Celui qui l'habille, et qui lui met des chaussures.
Tous ces actes ne relèvent pas de la catégorie de "culte" mais sont plutôt des actes d'affection, c'est pourquoi ils sont passibles de malkot et non de sekilah.
Celui qui fait un vœu et celui qui jure en son nom :
Le verset interdit même de mentionner le nom d'une avodah zarah, pour éviter que le nom d'autres dieux ne soit prononcé. Par conséquent, une personne transgresse l'interdit par le simple fait de mentionner le nom de l'avodah zarah, et à plus forte raison lorsqu'elle fait un vœu ou jure en mentionnant son nom.
La Mishnah que nous étudions se penche sur les vœux et les serments dans lesquels on mentionne le nom de l'avodah zarah : celui qui dit qu'une certaine chose lui est interdite par un vœu, comme si c'était un sacrifice à cette avodah zarah, ou celui qui dit "Je jure par le nom de telle avodah zarah que je ferai ceci et cela". Ce sont les cas les plus graves, par opposition au cas de la simple mention du nom, comme celui qui dirait "Je te rencontrerai au coin de telle avodah zarah" - qui est également interdit, et sur le plan de la transgression elle-même, tout est équivalent.
Pourquoi la Mishnah a-t-elle spécifiquement parlé de celui qui fait un vœu ou un serment ? Parce qu'on aurait pu penser que celui qui fait un vœu au nom d'une avodah zarah est considéré comme l'acceptant comme dieu, et serait de ce fait passible de sekilah. La Mishnah vient nous enseigner qu'il n'en est rien : celui qui fait un vœu ou qui jure au nom d'une avodah zarah ne l'accepte pas comme dieu, et ce n'est qu'une figure de style, comme celui qui dit "Par la vie de telle avodah zarah, je ferai cela".
C'est pourquoi nous avons appris dans la Mishnah : Hanoder bishmo vehamekayem bishmo over belo taaseh - Celui qui fait un vœu en mentionnant le nom de l'avodah zarah, ainsi que celui qui jure de faire quelque chose en son nom, transgressent un interdit de la Torah, et en principe ils sont passibles de malkot - mais pas plus, et il n'y a pas d'obligation de sekilah. (Ce n'est pas le lieu d'entrer dans la discussion sur la question d'un interdit sans action.)
Celui qui a l'intention de mépriser mais qui sert selon son rite :
Un autre point : une personne qui accomplit une action avec l'intention de mépriser l'avodah zarah et de lui témoigner du dédain, alors qu'en réalité cette même action constitue son rite de culte. La Mishnah en donne deux exemples célèbres : Baal Péor et Markoulis.
Baal Péor - sa forme de culte consiste pour la personne à se découvrir le derrière devant l'avodah zarah, et même à faire ses besoins devant elle. Cette avodah zarah adopte, pour ainsi dire, les actions les plus basses de l'homme et son état le plus naturel. Par conséquent, celui qui a de bonnes intentions et se découvre le derrière devant elle afin de lui montrer son mépris, l'a précisément honorée par cette action. Il n'y a pas de sekilah ici, car l'obligation de sekilah requiert l'intention de vouer un culte, ce qui n'était pas son cas ; cependant, il est passible d'un korban 'Hatat, car il a servi par inadvertance l'avodah zarah selon son rite de culte.
Il en va de même pour Markoulis - une avodah zarah cananéenne qui était destinée aux voyageurs. Son symbole était constitué de trois pierres : deux pierres servant de pieds, et une pierre posée en travers au-dessus, en forme de lettre 'Het. Sa forme de culte consistait à jeter des pierres sur cette structure. Par conséquent, celui qui pense mépriser l'avodah zarah en lui jetant des pierres, alors que c'est précisément là son culte - a transgressé l'interdit, et puisqu'il s'agit d'une action par inadvertance, il n'est redevable que d'un korban 'Hatat.
Et pour reprendre les termes de la Mishnah : Hapoer atzmo leBaal Peor zo hi avodato - celui qui se découvre devant l'idole de Baal Péor, puisque c'est sa forme de culte, même s'il avait l'intention de la mépriser, transgresse un interdit de la Torah. Et de même, hazorek even leMarkoulis zo hi avodato - celui qui jette une pierre à Markoulis, puisque c'est sa forme de culte, est passible tout au moins d'un korban 'Hatat, même s'il avait l'intention de mépriser l'idole.
En résumé : Dans cette Mishnah, nous avons appris que l'obligation de sekilah pour l'avodah zarah s'applique à la fois à celui qui sert l'idole selon son propre rite de culte, et à celui qui la sert par l'un des quatre services du Temple - sacrifier, faire brûler de l'encens, verser une libation et se prosterner - ainsi qu'à celui qui l'accepte comme dieu ou lui dit "Tu es mon dieu". En revanche, de simples actes d'affection - l'enlacer, l'embrasser, la balayer, l'arroser pour abattre la poussière, la laver, l'oindre, l'habiller et la chausser - comportent un interdit et des malkot, mais ne sont pas passibles de sekilah. Nous avons également appris l'interdiction de mentionner le nom de l'avodah zarah, selon laquelle celui qui fait un vœu ou jure en son nom transgresse un interdit et n'est pas lapidé, ainsi que la loi concernant celui qui a l'intention de la mépriser mais qui l'a servie en pratique selon son rite de culte, comme pour Baal Péor et Markoulis, qui est redevable d'un korban 'Hatat.