Cette michna, dans le traité Edouyot chapitre 3 michna 5, traite de la fronde, cet instrument dont se sert le berger, et qui est l'objet avec lequel David lança la pierre contre Goliath. La question examinée ici est celle de la réception de l'impureté : la fronde, et en particulier sa partie centrale, est-elle considérée comme un ustensile susceptible de recevoir l'impureté ?
Structure de la fronde :
Le réceptacle - la partie centrale et principale, une sorte de poche dans laquelle est posée la pierre. En réalité, il ne s'agit que d'un morceau plat de tissu ou de cuir.
La lanière du doigt - un fil sortant d'un côté du réceptacle, terminé par une boucle qui entoure le doigt du frondeur.
La lanière de lâcher - un fil sortant de l'autre côté, terminé par un petit noeud que l'on tient et que l'on relâche au moment du lancer.
Son mode de fonctionnement : la pierre est posée dans le réceptacle, les deux fils sont tenus dans la main du frondeur, il fait tourner la fronde et relâche la lanière de lâcher, et la pierre est projetée. Il s'agit là d'une arme à part entière.
Règles de la réception de l'impureté pour le tissu et le cuir :
Un morceau de tissu tissé quelconque - un morceau découpé sans destination particulière ne reçoit l'impureté qu'à partir de la dimension de trois doigts sur trois doigts. Cette mesure a été fixée car, en deçà, le morceau n'est même pas apte à servir de pièce pour réparer un trou dans un vêtement.
Un tissu tissé qui a fait l'objet d'un usage - dès lors qu'il en a été fait quelque chose ayant un but et une utilité, quelle qu'en soit la taille, il reçoit l'impureté même en deçà de cette mesure.
Le cuir quelconque - un cuir qui n'est pas un ustensile a pour mesure de réception de l'impureté cinq téfahim sur cinq téfahim.
Ainsi, un réceptacle fait d'une matière tissée, bien qu'il ne soit qu'un morceau plat, et même s'il ne mesure pas trois doigts sur trois doigts, constitue un ustensile qui contient la pierre, et avec les fils sur ses côtés il forme une fronde, ustensile complet et fonctionnel. C'est pourquoi il reçoit l'impureté de l'avis de tous, et non seulement le réceptacle mais aussi les fils sur les côtés, car ils lui sont subordonnés.
Un réceptacle en cuir :
Quel est le cas lorsque le réceptacle n'est pas tissé mais constitué d'une petite lanière de cuir ? Lorsque la fronde n'est pas utilisée, nous n'avons devant nous qu'une simple lanière de cuir dont sortent deux fils sur les côtés, et dont la dimension est bien inférieure à cinq téfahim sur cinq téfahim. Reçoit-elle l'impureté ?
Termes de la michna : "Hakela chebeit kiboul chela aroug - téméa ; vechel or - Rabbi Dossa ben Horkinas metaher, vahakhamim metamin" - La fronde dont le réceptacle est tissé est impure ; et celui qui est en cuir : Rabbi Dossa ben Horkinas le déclare pur, et les Sages le déclarent impur.
Rabbi Dossa ben Horkinas le déclare pur - il n'y a là qu'une petite lanière de cuir n'ayant pas la mesure requise, et elle n'est aucunement considérée comme un ustensile.
Et les Sages le déclarent impur - dans le contexte de la fronde, même cette lanière plate est une véritable poche, qui contient la pierre et sert effectivement au lancer de ses deux côtés. C'est un ustensile, et il reçoit l'impureté.
Et la halakha est conforme à l'avis des Sages.
Lorsque l'un des fils se rompt :
La Mishnah poursuit et traite du cas d'une fronde qui s'est brisée : "nifsak beit etsba shelah - tehorah ; beit hapki'a - temeah" - si sa boucle de doigt s'est rompue, elle est pure ; si son noeud s'est rompu, elle est impure. Le récipient est-il considéré comme brisé, et cesse-t-il ainsi de recevoir l'impureté ?
Lorsque la boucle de doigt s'est rompue - la boucle qui entoure le doigt est essentielle au fonctionnement de la fronde, car sans elle l'objet ne tient pas et le lancer ne peut se faire efficacement. Une fois rompue, la fronde n'est plus apte à sa fonction, et elle est donc pure.
Lorsque le noeud s'est rompu - le noeud situé à l'extrémité de l'autre fil ne sert qu'à la commodité de la prise et du lâcher, et il est possible de le renouer. Même si le fil s'est un peu raccourci, cela n'a aucune importance, puisqu'on peut le rallonger. L'objet demeure apte à son usage, et il reçoit donc encore l'impureté.
En résumé : nous avons étudié la structure de la fronde et sa loi concernant l'impureté. Une poche tressée est impure de l'avis de tous ; concernant une poche en cuir, Rabbi Dossa ben Horkinos et les Sages sont en désaccord, et la loi suit les Sages, selon lesquels elle aussi est un ustensile qui reçoit l'impureté. Et lorsque l'un des fils se rompt : si la boucle de doigt se rompt, elle est pure, car l'objet n'est plus apte à sa fonction ; si le noeud se rompt, elle est impure, car l'objet est encore apte à son usage.