Nous voici à la Michna 9 du deuxième chapitre du traité Bava Batra, qui poursuit la discussion sur l'éloignement des choses de la ville lorsqu'elles dérangent ses habitants. Le sujet de cette Michna concerne les choses qui dégagent une mauvaise odeur.
"Marhikin et hanevelot ve'et hakvarot ve'et habourseki min ha'ir chamichim ama" - On éloigne les charognes, les tombes et la tannerie de la ville de cinquante coudées :
"Hanevelot" - L'endroit où l'on dépose les carcasses d'animaux, les bêtes mortes jetées à l'extérieur (pour la nourriture des chiens et autres). Comme elles sont laissées dehors, elles finissent par pourrir, et cette putréfaction dégage une odeur terrible.
"Hakvarot" - La zone d'inhumation. Souvent, on laissait les corps se décomposer avant une seconde inhumation dans une niche, et là aussi, l'odeur est très forte.
"Habourseki" - L'atelier de traitement des peaux, dont l'odeur est la pire de toutes : tant à cause de la matière organique en décomposition des peaux elles-mêmes, qu'en raison des produits utilisés pour leur traitement à différents stades - produits chimiques et excréments d'animaux.
C'est pourquoi il a été établi qu'il faut éloigner toutes ces choses de la ville d'au moins cinquante coudées, afin que leur odeur ne dérange pas les habitants.
L'emplacement de la tannerie :
"Ein ossin bourseki ela lemizrach ha'ir" - Bien plus : l'odeur de la tannerie est si forte qu'il faut la placer précisément du côté est de la ville. Le vent souffle généralement dans la direction opposée, et même lorsqu'il vient de l'est, les vents d'est ont tendance à être faibles et chauds, et ne transportent pas beaucoup d'odeur. C'est pourquoi c'est le meilleur endroit pour l'installer.
"Rabbi Akiva omer : lechol rouach yaasseh chouts mima'aravah" - Selon l'avis de Rabbi Akiva, on peut la placer de n'importe quel des quatre côtés de la ville, à l'exception du côté ouest. La raison de l'exclusion de l'ouest n'est pas due au vent, mais parce que ceux qui prient se tournent vers l'ouest, où se trouve la Chekhina, et il ne convient pas qu'il y ait une mauvaise odeur dans cette direction. "Oumarhik chamichim ama" - Et quel que soit l'endroit où elle sera placée autour de la ville, il faut l'éloigner de cinquante coudées.
La racine de la discussion :
Le Tanna Kamma n'est pas d'accord avec Rabbi Akiva. Selon son approche, la Chekhina ne se trouve pas spécifiquement à l'ouest, et là n'est pas le problème. Mais selon lui, les vents soufflent de toutes les directions et transportent avec eux la mauvaise odeur. Par conséquent, lorsqu'on vient placer la tannerie, il faut l'installer précisément à l'est, pour empêcher la mauvaise odeur d'entrer dans la ville avec les vents.
En résumé : Dans cette Michna, nous avons appris qu'il faut éloigner de la ville de cinquante coudées les charognes, les tombes et la tannerie, à cause de leur mauvaise odeur. Pour la tannerie, une loi spéciale s'ajoute : selon le Tanna Kamma, il faut la placer spécifiquement à l'est de la ville, car les vents venant d'autres directions transportent l'odeur avec eux ; tandis que Rabbi Akiva l'autorise dans toutes les directions à l'exception de l'ouest, car c'est vers l'ouest que se tournent ceux qui prient.