Bava Batra, chapitre 2, Michna 2. Nous continuons à traiter de l'éloignement des dommages - l'obligation pour une personne d'éloigner de sa propriété les éléments dangereux susceptibles de nuire à son voisin. Dans cette Michna, nous abordons les questions liées au feu. Il faut se rappeler que les fours de cette époque étaient des fours à bois avec un feu ouvert.
Les mesures d'éloignement pour un four et une cuisinière :
"Lo yaamid adam tanour betokh habayit éla im ken yech al gabav govah arba amot" - on ne doit pas placer de four de cuisson à l'intérieur de la maison à moins qu'il n'y ait un espace libre de quatre amot (environ six ou sept pieds) au-dessus de lui jusqu'au plafond, afin que le plafond ne prenne pas feu.
"Haya maamido baaliya - ad cheyehé tahtav maaziva chloucha tefahim" - lorsque le four est placé au deuxième étage, il est nécessaire, en plus des quatre amot au-dessus de lui, d'avoir une couche protectrice (maaziva) de trois tefahim (environ onze pouces, soit trente centimètres) de plâtre dans le plancher en dessous, car les poutres de soutien de cet étage sont en bois et pourraient s'enflammer à cause de la chaleur du four.
"Ouvkira - tefah" - pour une cuisinière, dont la chaleur est moindre que celle d'un four, un seul tefah (environ quatre pouces) de plâtre en dessous suffit pour protéger le bois.
Ces mesures s'appliquent même si une personne habite à l'étage au-dessus, car si la maison prend feu, les maisons voisines seront également en danger. C'est pourquoi, si une personne installe un four de manière illégale, les voisins ont le droit de protester, de l'assigner au Bet Din et de l'obliger à retirer le four de sa maison.
"Veim hizik - mechalem ma chehizik" - et s'il a causé un dommage, il paie ce qu'il a endommagé :
Ce sont les règles de construction conformes aux normes ; cependant, même celui qui a agi selon les règles et chez qui un incendie s'est tout de même déclaré, causant des dommages à la maison d'un autre, est tenu de payer. Bien qu'il ait construit légalement, il doit assumer la responsabilité des dommages causés.
Rabbi Chimon n'est pas d'accord et déclare : "Lo amrou kol hachiourin haélou éla cheim hizik patour milechalem" - on n'a énoncé toutes ces mesures que pour dire que s'il a causé un dommage, il est exempté de payer. Selon lui, le but de ces mesures (combien d'espace d'air et combien de plâtre il faut laisser) est de définir le degré de responsabilité de la personne. Si elle a agi selon les règles et qu'un incendie s'est tout de même déclaré, cela relève de la force majeure (oness, circonstances indépendantes de sa volonté), car elle s'est comportée de manière responsable, et par conséquent, elle est exemptée de payer.
La Halakha suit l'avis du Tanna Kamma : celui qui agit selon les règles et cause tout de même des dommages est responsable.
Quelle est la différence entre un feu dans la maison et un feu dans les champs ?
Nous avons déjà appris dans Bava Kama que celui qui allume un feu à l'extérieur de sa maison (par exemple pour brûler des déchets) doit l'éloigner selon certaines mesures, et s'il a respecté la distance requise, la Halakha est, selon presque toutes les opinions, qu'il est exempté, car c'était un cas de force majeure. Alors, pourquoi ici est-il tenu de payer même s'il a agi selon les règles, tandis que là-bas il est exempté ?
Une réponse : ici, il s'agit d'une situation continue (un feu qui brûle chaque jour dans la maison d'une personne), dont les risques de causer un accident sont beaucoup plus élevés, ce qui nécessite une prudence accrue. En revanche, allumer un feu dans un champ est un événement occasionnel et ponctuel, pour un besoin spécifique uniquement, et par conséquent, les exigences y sont beaucoup moins strictes.
En résumé : Dans cette Michna, nous avons appris les mesures d'éloignement face au danger du feu (quatre amot d'espace au-dessus du four, une couche protectrice de trois tefahim en dessous à l'étage, et un tefah pour une cuisinière), ainsi que la discussion entre le Tanna Kamma et Rabbi Chimon sur la question de savoir si le respect des mesures exempte du paiement des dommages. La Halakha suit le Tanna Kamma, et nous avons souligné la distinction entre un feu permanent dans la maison et un feu occasionnel dans le champ.