Pirké Avot chapitre 4, michna 19 (et dans certaines versions : michna 15). Nous avons devant nous les paroles de Rabbi Yannaï, père de Rabbi Dossa mentionné au chapitre trois, michna 8. Cette michna représente presque tout ce que nous savons de Rabbi Yannaï, et pourtant il y soulève un point qui trouble tout homme croyant depuis toujours : pourquoi les justes souffrent-ils et pourquoi les méchants prospèrent-ils, du moins parfois.
L'animateur de talk show Dennis Prager l'a formulé avec beaucoup de sagesse : "Le croyant en D.ieu doit expliquer l'existence de la souffrance injuste ; l'athée doit expliquer l'existence de tout le reste". C'est effectivement un problème. Il existe peut-être des problèmes plus grands, mais c'est un problème théologique et philosophique central : pourquoi de mauvaises choses arrivent-elles à des gens bons, et pourquoi certaines personnes apparemment mauvaises mènent-elles une vie agréable et prospère ? La réponse est complexe.
Texte de la michna :
"Ein beyadenou lo michalvat harecha'im veaf lo miyissourei hatsadikim" - "ein beyadenou", c'est-à-dire que cela n'est pas à notre portée. Nous ne sommes pas en mesure d'obtenir une réponse complète à la question de savoir pourquoi les méchants jouissent parfois de tranquillité et de sérénité dans ce monde, et pourquoi les justes endurent des souffrances.
Il existe certainement des réponses partielles, et de nombreuses réponses ont été données à ce sujet et beaucoup d'encre a coulé, et nous n'avons pas l'intention d'examiner toutes les approches. La Guemara dans Berakhot page 7 traite explicitement de cela, et tout grand penseur a été confronté à cette question.
La question dans les paroles du prophète et dans celles de Moché Rabbénou :
L'énigme est déjà exprimée dans les paroles du prophète Yirmiyahou lui-même : "Tsadik ata Hachem ki ariv eleikha, akh michpatim adaber otakh : madoua derekh recha'im tsale'ha, chalou kol boguedei baguéd" :
"Tsadik ata Hachem" - reconnaissance pleine et entière de la justice du Saint béni soit-Il.
"Ki ariv eleikha" - et pourtant j'ai un grief envers Toi.
"Akh michpatim adaber otakh" - je souhaite débattre de la politique de gouvernement du monde.
"Madoua derekh recha'im tsale'ha" - comment se peut-il que la voie des méchants réussisse ?
"Chalou kol boguedei baguéd" - et pourquoi les traîtres jouissent-ils de tranquillité et de paix ?
Il s'agit donc d'une question fort ancienne. Et si le prophète Yirmiyahou n'avait pas la réponse en main, nous ne l'avons pas non plus. Bien plus, la Guemara dans Berakhot page 7 dit que même Moché Rabbénou, lorsqu'il demanda "Hodi'éni na et derakhekha", cherchait à comprendre cette question même. Cette question a donc troublé Moché Rabbénou lui aussi.
Je n'ai pas les réponses. Par le passé, j'ai été guide de voyages en Pologne pour des adolescents lycéens, et sans exception, lors de l'étude de la Choah, la question surgit : "Où était le Saint béni soit-Il ? Comment a-t-Il laissé ces choses se produire ?". Ma réponse habituelle était : "Je ne veux pas gâcher une bonne question par une mauvaise réponse". La chose est complexe. Il existe quelques réponses, et je ne dis pas qu'il n'y a aucune réponse du tout.
L'essentiel des paroles de Rabbi Yannaï :
Le point de notre michna est que la réponse complète, pleinement satisfaisante, celle qui expliquerait chaque cas particulier, se situe au-delà de notre capacité de compréhension. Le Rambam lui-même l'affirme, et tous en conviennent : une partie de la réalité demeure du ressort du Saint béni soit-Il, dans la manière dont Il conduit les choses.
Et malgré cela, il ne fait aucun doute qu'en fin de compte nous saurons pourquoi cela était juste. Nous croyons d'une foi entière "Kel emouna vééin avel" - que le Saint béni soit-Il est digne de confiance, et qu'Il ne fait rien qui ne soit juste et équitable, "tsaddik veyachar Hou". Mais cela ne signifie pas que nous saurons nécessairement, à ce moment précis, comment et pourquoi Il fait ce qu'Il fait.
En résumé : Rabbi Yannaï enseigne que parfois plusieurs réponses se trouveront, mais qu'en fin de compte "éin béyadénou" - nous n'avons pas toutes les réponses, et certaines doivent être acceptées avec foi. Avec l'aide de Dieu, nous finirons par avoir les réponses, et nous comprendrons pourquoi le Saint béni soit-Il a fait exactement ce qu'Il a fait. Cette compréhension est une part indispensable du processus par lequel l'histoire se déroule vers sa fin, à la fin des temps, aux jours du Machia'h et par la suite.