Nous étudions le traité Avot, chapitre 4, michna 14 (dans certaines divisions, ces michnayot sont encore comptées comme le prolongement de la michna 12). L'auteur de cet enseignement est Rabbi Yohanan HaSandlar, dont le surnom provient de son métier de fabricant de sandales. Il figurait lui aussi parmi les disciples de Rabbi Akiva, et parmi ces disciples qui rendirent visite à leur maître dans sa prison à la fin de sa vie et recueillirent de sa bouche des décisions halakhiques.
Texte de la michna :
"Kol kenessia chehi lechem chamayim sofa lehitkayem, vecheéna lechem chamayim ein sofa lehitkayem".
Tout rassemblement, toute assemblée, réunion, association ou groupement de nombreuses personnes tendant vers un but commun : si l'objectif de cette organisation, de ce groupe, de ce projet ou de cette équipe est au nom du Ciel, pour la Torah et les mitsvot et ce qui s'y rattache, alors il finira par subsister et perdurer.
Deux explications de l'expression "sofa lehitkayem" :
La subsistance dans la durée : le rassemblement lui-même se maintiendra et perdurera à long terme. Le Avot deRabbi Nathan en donne un exemple tiré de la révélation au mont Sinaï : Israël s'y tenait d'un seul cœur et dans l'unité, et le rassemblement était au nom du Ciel. C'est pourquoi l'engagement des Juifs lors de cet événement demeure et se prolonge jusqu'à ce jour, et le lien qui s'y est créé perdure.
La réalisation des objectifs : "sofa" au sens de sa finalité : ce sont les buts en vue desquels ils se sont rassemblés qui se réaliseront. Un pouvoir qui se réunit et agit au nom du Ciel : les lois qu'il promeut se réaliseront, et les entreprises qu'il met en œuvre ainsi que les choses qu'il fait avancer continueront de progresser dans la durée.
Et il en va de même à l'inverse : un groupe qui se rassemble sans avoir les intentions requises ne finira pas par subsister. Au bout du compte, il ne perdurera pas, ou bien les objectifs qu'il cherche à atteindre ne se réaliseront pas.
Précision sur le terme "kenessia" :
Il ne faut pas se méprendre : en hébreu moderne, "kenessia" désigne une église chrétienne, ce qui n'a aucun rapport avec notre sujet. Mais il convient de préciser, car on aurait pu employer le terme "kinouss", comme pour tout rassemblement. Pourquoi donc dire "kenessia" ? L'idée est qu'à ce mot s'ajoutent à la fin les lettres youd et hé du Nom du Saint béni soit-Il : un rassemblement qui fait entrer en lui le Saint béni soit-Il. Voilà le point essentiel : intégrer le Saint béni soit-Il au sein de nos projets.
Comment l'homme sait-il qu'il agit véritablement au nom du Ciel ?
Une question fondamentale se pose ici : chacun est convaincu d'agir au nom du Ciel, et tous le prétendent. Une parole remarquable est attribuée au Rabbi de Kotzk : "Assure-toi que ton 'au nom du Ciel' est réellement au nom du Ciel". L'homme doit examiner le drapeau qu'il brandit et l'agenda qu'il promeut, celui dont il affirme bien sûr qu'il est essentiel et qu'il constitue la chose juste, et vérifier que c'est bien le Saint béni soit-Il qui se tient derrière, et non lui-même et son ego. Et ce n'est pas une mince affaire.
Un critère central : la fin ne justifie pas les moyens
Voici un critère important pour discerner si l'intérêt du Ciel se trouve vraiment dans le coeur, non le seul critère, mais l'un des principaux. Certes, nous devons faire nos efforts et tout ce qui est en notre pouvoir. Cependant, celui qui coupe les coins et transgresse la Halachah pour atteindre un but quelconque, jamais la fin ne justifie les moyens, et celui qui adopte cette approche comme lumière de ses pas n'agit assurément pas au nom du Ciel, mais est mû par une force qui n'est pas celle du Ciel. Car si c'était au nom du Ciel, il suivrait les règles du Ciel et laisserait les choses se dérouler comme elles se dérouleront. Le Saint, béni soit-Il, est grand, et Il peut prendre soin de Ses affaires par Lui-même.
Tamar comme exemple éclatant :
Tamar aurait pu accuser Yehoudah et lui dire : "Ne te fâche pas contre moi, tout est de ta faute, c'est toi qui m'as fait cela". Mais elle n'agit pas ainsi, parce qu'elle était au nom du Ciel. Tout son but dès le départ, avoir un enfant de Yehoudah, était au nom du Ciel, et la preuve en est qu'elle n'était pas prête à faire une mauvaise action pour atteindre l'objectif qu'elle poursuivait.
En résumé : nous avons appris des paroles de Rabbi Yohanan HaSandlar qu'un rassemblement qui est au nom du Ciel finira par subsister, tant par sa persévérance au fil des générations, comme le mont Sinaï, que par la réalisation de ses objectifs ; nous nous sommes arrêtés sur l'allusion contenue dans le terme "kenessia" (rassemblement), qui introduit le nom du Saint, béni soit-Il, à l'intérieur du rassemblement ; et sur le critère par lequel se vérifie l'intention, à savoir que la fin ne justifie pas les moyens, comme Tamar l'a prouvé par ses actes.
Que cette leçon soit une lumière pour nos pas, et avec l'aide de Dieu, puissions-nous mériter dans toutes nos entreprises d'accomplir de grandes choses au nom du Ciel, et de nous assurer qu'elles sont bien au nom du Ciel.