Nous en sommes au trente-troisième cours consacré à la chaîne des générations et à l'histoire de la vie du Rabbi Rayats, dans la troisième partie. Nous nous étions arrêtés à la fin de la description de l'année 5681, et nous poursuivons ici selon l'ordre présenté : l'année 5684. Avant de lire le texte lui-même, introduisons cette période.
Il s'agit de la première période de l'acceptation de la nessiout par le Rabbi précédent. Comme nous l'avons vu, l'acceptation de la nessiout eut lieu au milieu de l'année 5681, au mois de Nissan, et depuis lors il s'occupa avec une immense messirout nefesh de maintenir le judaïsme dans toute l'étendue de la Russie et au-delà. C'étaient les premiers jours du régime soviétique, au sein duquel agissaient les membres de la "Yevsektsia" - la section juive du régime - qui détruisaient et entravaient tout ce qui touchait au judaïsme, une véritable guerre. Le Rabbi Rayats, pour sa part, était en contact avec toutes les villes de Russie et avec l'ensemble du pays pour les questions d'établissement de 'hadarim, de yeshivot, de mikvaot, de rabbanim et de cho'hatim - tout ce dont chaque ville avait besoin.
On raconte qu'à un certain moment, en 5682, neuf élèves parmi les Temimim se réunirent, et le Rabbi Rayats fut le dixième d'entre eux ; ils conclurent entre eux une alliance et jurèrent de donner leur vie pour le judaïsme jusqu'à la dernière goutte de sang. Les persécutions contre le Rabbi et contre les 'hassidim étaient extrêmement dures, et ils donnaient leur vie au sens littéral. Certains demandèrent au Rabbi : est-ce vraiment ce qui est exigé, d'envoyer des hommes qui ne reviennent pas ? Car des hommes étaient envoyés en Sibérie, tués et assassinés.
Le Rabbi leur répondit qu'au Beit Hamikdach il y avait diverses services accomplis par les kohanim, mais il y avait un service, le jour de Yom Kippour - l'envoi du bouc à Azazel - et l'on raconte que l'homme désigné pour cela n'achevait pas son année et mourait. Et malgré cela, nombreux étaient ceux qui se précipitaient, désireux d'accomplir ce service au Beit Hamikdach. Et s'il en était ainsi au Beit Hamikdach, dit le Rabbi Rayats, alors aujourd'hui, dans l'éducation des enfants, la chose est encore plus grande : envoyer des Juifs à la messirout nefesh.
Cela se remarqua de façon intéressante lorsque le Rabbi demanda de l'aide. Des sommes considérables étaient nécessaires, et un soutien financier fut sollicité auprès de l'organisation Agoudat Israël aux États-Unis. Ils écrivirent au Rabbi qu'il leur présente un rapport - quelles dépenses il a, combien d'élèves de Torah, combien coûte chacun par mois - et qu'alors ils accorderaient leur soutien.
Le Rabbi leur écrivit longuement, et de leur réponse il ressortait qu'ils n'avaient aucune idée de la manière dont les choses se déroulaient en Russie. Il leur décrivit la clandestinité et le silence, qu'il est interdit de mentionner un nom, où se trouvait chaque chose, quelle messirout nefesh était requise, et combien d'argent était nécessaire. Il détailla là, en 5682 ou 5683, qu'il avait besoin d'environ sept mille dollars par mois - une somme équivalant aujourd'hui à plus de cent mille dollars par mois - pour financer tout ce vaste dispositif ; et il leur dit qu'il ne lui était pas possible de fournir un rapport détaillé, et que s'ils voulaient donner, qu'ils donnent sans ce détail.
Le Rabbi Rayats se rendit à Moscou pour l'assemblée annuelle de bilan des activités, après laquelle il se prépara à rentrer chez lui. Où résidait alors le Rabbi précédent ? À Rostov, le lieu où le Rabbi Rachab quitta ce monde et où eut lieu l'acceptation de la nessiout, et c'est là qu'il avait l'intention de retourner. En chemin, un émissaire arriva et apporta un message que sa mère avait demandé de transmettre : qu'il n'arrive pas à Rostov mais qu'il retourne sur ses pas à Moscou, car la police secrète, la GPU, l'attendait, et dès son arrivée à Rostov il serait arrêté.
Le Rabbi Rayats retourna à Moscou et y demeura six mois, tandis que son épouse, ses filles et sa mère étaient à Rostov. La veille de Pessa'h il revint en secret, mais on s'aperçut de son retour, et la situation devint très difficile. On voulut l'arrêter, et après de fortes pressions on accepta d'étouffer l'affaire à condition qu'il quitte Rostov et déménage.
Et voici comment la chose est décrite ici brièvement : "5684 - contraint par la Tcheka" - la police secrète - "suite à la dénonciation des "Yevsekim"" c'est la Yevsektsia que nous avons mentionnée, qui le poussèrent à "quitter Rostov" ce fut une sorte d'accord : s'il quittait Rostov, il ne serait pas arrêté. "Il s'installe à Petersbourg et s'occupe du maintien de la Torah et du judaïsme" - le centre passa à Petersbourg, la ville qui fut ensuite appelée Leningrad, et de là il agit dans tous les domaines : "rabbanim, 'hadarim, yeshivot, cho'hatim et bodkim et maguidei chiourim, et fondation de bains rituels" - tout le travail juif dans le monde était dirigé de là.
"Il fonde un comité spécial pour aider les travailleurs manuels afin qu'ils puissent observer le Chabbat" chaque métier de subsistance d'un Juif à cette époque était extrêmement problématique, car dans toute usine où il travaillerait, à l'arrivée du Chabbat ou d'une fête il n'y avait aucune possibilité de les observer. C'est pourquoi le Rabbi Rayats investit beaucoup dans l'aide aux personnes afin qu'elles aient un travail indépendant, un travail manuel : qu'elles ouvrent des ateliers de tissage chez elles et choses semblables, et en tirent leur subsistance sans avoir à rendre compte au directeur et au patron des raisons pour lesquelles elles n'étaient pas venues le Chabbat, et s'attirer ainsi des ennuis. Un très grand investissement fut fait en cela, pour aider les travailleurs à pouvoir travailler de leurs mains.
"Il fonde l'Agoudat 'Habad aux États-Unis et au Canada" après la fin de la Première Guerre mondiale, et particulièrement après l'année 5681, lorsque commencèrent les difficultés et les décrets en Russie, des Juifs commencèrent à quitter la Russie - pas encore en masse - certains vers Erets Israël, certains vers les États-Unis et certains vers l'Europe. Au mois de 'Hechvan 5684, le Rabbi Rayats écrivit une lettre à l'ensemble des 'hassidim des États-Unis, dans laquelle il leur demandait de créer une association, afin qu'ils veillent ensemble les uns sur les autres et qu'ils aient des règles, des statuts et tout ce dont ils avaient besoin. Il envoya également des lettres personnelles à certains 'hassidim qui s'occupaient de cela, comme Rabbi David Chifrine et le Rav Eliyahou Simpson. Dans le livre "Toldot 'Habad aux États-Unis" tous les détails de la chose sont décrits, et ici cela est ramassé en une seule ligne : que cette année-là il fonda l'Agoudat 'Habad aux États-Unis et au Canada.
L'année "5687 - il fonde les yeshivot dans le pays de Boukhara" pour l'année 5687 il y a beaucoup à dire, et ceci n'en est que le début. Il y avait un 'hassid nommé le Rav Sim'ha Gorodetzky, à qui le Rabbi Rayats confia diverses missions qui exigeaient de lui de voyager dans différents endroits de Russie, et il y a à ce sujet toute une histoire, à savoir que ces voyages lui sauvèrent la vie du point de vue médical. À un certain moment, le Rabbi précédent l'appela et lui dit : tu es déjà marié, et pour un homme marié il est très difficile de voyager d'un endroit à l'autre ; et il décida qu'il partirait pour Samarcande et serait le guide spirituel des Juifs de Boukhara.
Avant son départ, il dit au Rabbi que son épouse résidait à Kremen'houg, qu'il avait appris qu'elle avait donné naissance à une fille, et que pour cette raison il souhaitait se rendre d'abord à Kremen'houg pour voir son épouse et sa fille, et seulement ensuite partir pour Samarcande. Le Rabbi lui dit : "Si elle avait donné naissance à un garçon, tu aurais dû te rendre à la brit, mais c'est une fille et il n'y a pas de brit. Tu peux partir pour Samarcande, et ton épouse et ta fille te rejoindront ensuite. Pars maintenant, l'affaire est urgente, et il n'y a même pas le temps pour des promenades". Et il l'envoya immédiatement en mission, et il arriva là-bas, à Boukhara.
Là, comme il est raconté, il établit un grand Talmud Torah nommé "Tiferet Ba'hourim", qui se développa avec le temps en une institution de mille enfants avec de nombreux melamdim. Tout cela constitue la fondation des yeshivot à Boukhara, qui apparaît ici en une seule ligne, et de nombreux épisodes entourèrent cette affaire. La suite viendra avec l'aide de Hachem.