Nous sommes à la trente-quatrième leçon de la Chalchelet HaYa'has (la chaîne de la lignée) - la quatrième partie de l'histoire de l'Admour Rayats. Dans la partie précédente, nous avons commencé la description de l'année 5687, et nous avons lu qu'il y fonda les yechivot de Boukhara ; à partir d'ici, nous poursuivons.
« Le 15 Sivan, il fut incarcéré dans la prison de Spalerna ». Sur tout l'épisode de l'emprisonnement, il existe un récit extrêmement détaillé, car le Rabbi Rayats lui-même a rédigé un journal détaillé de toutes les péripéties de cette arrestation. L'arrestation eut lieu le mardi 14 Sivan, dans la nuit du 15, à minuit et demi, après que le Rabbi eut fini de recevoir les 'hassidim en ye'hidout. Il est écrit ici, en résumé, que cela se passa le 15 Sivan, et que la prison s'appelait « Spalerna ».
« Le 4 Tammouz, il fut envoyé vers son lieu d'exil, Kostroma ». Il convient de remarquer ici qu'a priori il faudrait lire le 3 Tammouz, qui est le jour où il fut envoyé. Après la pression qui fut exercée sur eux - car ils avaient voulu prononcer contre lui un verdict contraire à la vie, mais la pression pour le libérer s'exerçait déjà - ils voulurent l'envoyer à Roch 'Hodech Tammouz, le 30 Sivan, premier jour de Roch 'Hodech Tammouz, un jeudi, ce jour même, de la prison vers l'exil pour trois ans.
Le Rabbi leur demanda quand il arriverait à Kostroma, son lieu d'exil, et ils lui répondirent qu'il arriverait Chabbat. Le Rabbi leur dit : « Chabbat, je ne voyagerai en aucun cas, à moins que vous ne me sortiez d'ici par la force ». Or chaque instant supplémentaire passé là-bas relevait du danger de mort, mais le Rabbi comprit qu'ils organisaient toute la démarche afin de le faire voyager Chabbat, et c'est pourquoi il maintint qu'il ne voyagerait pas Chabbat. Finalement, ils cédèrent et l'envoyèrent le dimanche 3 Tammouz. En principe, il était envoyé pour trois ans.
Mais que se passa-t-il ensuite ? « Le 12 Tammouz, il reçut la nouvelle que la liberté lui était accordée ». Pendant qu'il se trouvait à Kostroma, la règle était qu'une fois par semaine il devait se présenter dans les bureaux du GPOU et signaler sa présence, montrant qu'il ne s'était pas enfui de la ville. Le mardi 12 Tammouz - qui est aussi le jour de naissance du Rabbi précédent - il se présenta dans les bureaux du GPOU de Kostroma, accompagné du 'hassid Rabbi Eliyahou 'Haïm Althaus.
Le fonctionnaire qui siégeait là lui dit : « Je suis heureux d'être le premier à t'annoncer que nous avons reçu l'ordre de te libérer complètement » - car pendant tout ce temps, la pression et les interventions s'étaient poursuivies dans le monde entier. À cet instant, comme il est raconté là-bas, le 'hassid Rabbi Eliyahou 'Haïm Althaus fut sous le choc et perdit contenance, et le Rabbi dut le calmer. Cependant, comme ce mardi-là tombait dans la ville de Kostroma une fête des non-Juifs, il ne put recevoir le certificat de libération ce jour même, et il le reçut le lendemain, le mercredi 13 Tammouz. C'est ce qui est écrit ici ensuite, que « le 13 Tammouz, il sortit en liberté » - car c'est le lendemain qu'il reçut effectivement le certificat de libération.
Plus tard, en 5705 semble-t-il, le Rabbi précédent parla de l'emprisonnement et de la libération, et dans cette causerie il dit à propos des dix-neuf jours qu'il passa en prison : « À moi-même, je n'ai absolument pas pensé. Je savais que je n'étais pas seul - j'ai un père, j'ai un grand-père, j'ai un arrière-grand-père » - c'est-à-dire tous nos Rabbeïm, que leur souvenir soit béni - « à moi-même, je n'ai absolument pas pensé et je ne me suis pas inquiété du tout ». Ainsi témoigna le Rabbi précédent sur lui-même, à propos des jours qu'il passa en prison, du 15 Sivan au 3 Tammouz.
Avant d'être emmené en prison, le Rabbi habitait à Leningrad, et dès qu'il fut libéré, il retourna dans sa ville. Seulement, dans les bureaux du GPOU de la ville régnait une grande amertume de n'avoir pas réussi, et de ce que la pression internationale avait abouti à sa libération, et il y avait une grande crainte qu'ils cherchent immédiatement une vengeance et un prétexte pour le remettre en prison.
Face à cette pression, il fut compris qu'il n'y avait pas d'issue et que le Rabbi devait quitter Leningrad. Et alors, comme il est écrit ici, « et sur ordre des autorités, il transféra sa résidence dans la localité de Malakhovka ». Malakhovka est un village situé à environ une demi-heure de trajet de Moscou, et c'est là qu'il alla s'installer, « près de Moscou », afin qu'il y ait moins de regards posés sur lui.
D'autre part, il était clair que le Rabbi devait quitter la Russie le plus rapidement possible, car son séjour là-bas était constamment dangereux, puisqu'on voyait en lui un révolutionnaire luttant contre le gouvernement. C'est pourquoi de très grandes interventions furent menées, tout au long de l'emprisonnement, en Russie, en Lettonie et à Riga, auprès de personnalités gouvernementales et de divers contacts ; on peut voir une description détaillée de tout cela dans les récits imprimés dans le livre de son histoire.
Au début, un accord de principe fut donné : ils étaient prêts à ce que le Rabbi quitte la Russie, mais à condition que toute la famille - son épouse, ses filles et sa mère - reste en Russie comme otages, afin qu'il ne suscite pas, hors de Russie, de révoltes contre le régime. Le Rabbi n'y consentit pas, et finalement la pression porta ses fruits et ils acceptèrent de libérer tout le monde.
Ensuite, il y eut toute une histoire autour de son désir de faire sortir de Russie également tous ses meubles et ses livres - là aussi, tout un processus légal, où il faut quelqu'un qui autorise la sortie des livres. Finalement la pression porta ses fruits, et comme il est écrit ici : « À Issrou 'Hag de Souccot, il quitte la Russie ».
Auparavant, durant la fête de Souccot et à Sim'hat Torah de cette même année, 5688, eurent lieu les adieux officiels aux 'hassidim, lors du farbrenguen de Sim'hat Torah. Ils étaient assis dans une grande salle, où plusieurs centaines de 'hassidim se joignirent, et le Rabbi leur adressa des paroles de renforcement et d'encouragement, leur disant : « En somme, je me déplace d'un endroit à un autre, mais nous ne nous séparons pas - nous nous reverrons par la suite ».
Et en pratique, à Issrou 'Hag, il partit avec toute la famille : sa mère la Rabbanit, ses filles, six 'hassidim de plus, et quatre wagons remplis de ses meubles et de ses livres - on lui permit de faire sortir tout cela. Le Rabbi également se joignit à lui et partit avec lui ; au début, on fit pression pour qu'il ne parte pas, et il leur dit : « C'est mon 'hatan (le fiancé de ma fille) » - car le Rabbi était alors déjà le fiancé de sa fille. Ils lui dirent : « Un 'hatan ? Trouve-toi un autre 'hatan à l'étranger ». Il leur répondit : « Un 'hatan comme celui-là, je n'en trouverai nulle part ». Telle fut la pression, et finalement ils acceptèrent tout.
Examinons encore une ligne : il quitte la Russie « et s'installe à Riga - Lettonie ». Il arriva à Riga, en Lettonie, et « y fonda une yechiva ». On raconte que lorsque le Rabbi arriva à Riga, les 'hassidim de là-bas lui demandèrent une fois : « Comment te sens-tu maintenant, après tout ce que tu as traversé ces six derniers mois - tous ces événements, la pression et le danger de mort ? ». Le Rabbi leur répondit : « Si quelqu'un me proposait de me vendre pour un milliard un seul instant de souffrance à venir - je ne l'achèterais pas ; mais si quelqu'un proposait de m'acheter pour un milliard un seul instant des souffrances que j'ai vécues - je ne le vendrais pas ».