Nous sommes au vingt-septième cours du Shalsheles HaYachas, et nous y commençons la première partie de l'histoire du Rebbe Rashab.
Dans le titre il est écrit : "Hod Kvod Kedushas Admour Marana veRabana Shalom DovBer".
Lors de la brith milah, le Rebbe Tzemach Tzedek indiqua comment le nommer, et dit qu'on l'appellerait Shalom Dov Ber : le premier nom - d'après le père du Tzemach Tzedek, qui, comme on le sait, se nommait Shalom Shachna ; et le second nom - d'après l'Admour haEmtzaï, qui se nommait Dov Ber.
On sait que le Rebbe Tzemach Tzedek avait l'habitude de désigner ses fils et ses petits-fils par leurs initiales, et déjà lors de la brith il dit de lui "Rashab". Pourquoi appela-t-il Rabbi Shalom Dov Ber par ces initiales ? Parce que "Rashab" a les mêmes lettres que "bassar shever" - il faut briser la chair du corps.
Au fil des années, lors de différents farbrenguens, le Rebbe parla de la signification et de l'enseignement que l'on tire du nom du Rebbe Rashab. Il existe aussi diverses discussions sur la question de savoir s'il s'agit de deux noms ou de trois : sont-ce Shalom, Dov, Ber, et seule l'écriture les répartit en deux, ou bien n'y a-t-il d'emblée que deux noms ? Dans le shtar hatenaïm du Rebbe Rashab, dont nous possédons une photographie, ainsi qu'à l'endroit où son nom est mentionné chez le Rebbe Maharash, cela apparaît comme deux noms. En revanche, dans les explications du père du Rebbe dans le "Likoutei Levi Yitzchak", lorsqu'il parle de son nom, il rattache cela à la notion de "shnaïm mikra ve'echad targoum" : deux noms en lashon hakodesh - Shalom et Dov - et "Ber" en yiddish, traduction du mot dov, comme une sorte de "ve'echad targoum". Il y a donc là plusieurs manières de voir, s'il s'agit d'un seul nom ou de deux noms, et ce n'est pas ici le lieu de développer.
Le Rebbe Rashab naquit à Lubavitch. Sa mère, la Rebbetzin Rivkah, raconta qu'environ un an avant la naissance, le 10 Kislev 5620, elle rêva et vit sa mère, la Rebbetzin Sarah, qui était la fille de l'Admour haEmtzaï, venir vers elle en rêve avec l'Admour haEmtzaï. Sa mère lui dit : "Toi et ton mari" - elle et le Rebbe Maharash - "vous écrirez un sefer Torah", et l'Admour haEmtzaï ajouta : "Vous aurez un bon fils, et n'oubliez pas mon nom". Le rêve se répéta le 19 Kislev, et c'est seulement alors qu'elle le raconta à son mari, le Rebbe Maharash.
Nous n'entrerons pas dans tous les détails de l'histoire. Le Rebbe Maharash tenait beaucoup à ce que le sefer Torah soit écrit sur des peaux d'animaux abattus rituellement et cachères, c'est pourquoi l'écriture ne commença que le 15 Shvat, car plusieurs semaines s'écoulèrent avant que de telles peaux soient trouvées. L'écriture du sefer Torah s'acheva au mois d'Elloul de cette même année, et l'achèvement ainsi que la hachnassath sefer Torah eurent lieu discrètement, en tout petit comité, le 13 Cheshvan ; et quelques jours plus tard, le 20 Cheshvan, naquit le Rebbe Rashab.
Et c'est le passage suivant : "Né à Lubavitch, le 20 Marcheshvan 5621". Lors de la brith, où le Rebbe Tzemach Tzedek fixa son nom, comme nous l'avons dit, il évoqua également la date et dit "20, 5621" - les deux lettres kaf que comporte la date, allusion au niveau de keter ila'ah.
Le Rebbe Rashab "épousa la fille de son oncle, la Rebbetzin Shterna Sarah", fille de Rav Yosef Yitzchak d'Avrutch, fils du Rebbe Tzemach Tzedek. Elle naquit presque un an avant le Rebbe Rashab, le 15 Tevet 5621, à Lubavitch.
Disons quelques mots à son sujet, d'après ce qu'écrivit son fils, le Rebbe Rayatz, sur sa mère la Rebbetzin Shterna Sarah : par sa grande sagesse, par son grand discernement et par ses midoth bonnes et remarquables, elle agit et œuvra pour le bien de la famille de Beis Rabbi et pour le bien des 'hassidim. Elle avait l'habitude de prier jusqu'à son dernier jour, posément, trois fois par jour, et elle disait des Tehilim avant sha'harith et des Tehilim après sha'harith, et elle avait des chiourim d'étude quotidiens en Midrash, en Aggadah et en 'hassidouth, jusqu'à son dernier jour.
Elle quitta ce monde le Shabbath Kodesh 13 Shvat 5702, à New York, aux États-Unis. Au matin de ce Shabbath, elle dit : "Aujourd'hui c'est Shabbath Shirah. La prière doit être toute différente". Elle commença à prier, et au milieu de la prière, en disant "Nishmath kol 'haï", elle quitta ce monde, le sidour à la main. Son tsioun se trouve à New York, non loin du Ohel.
Le Rebbe Rayatz raconta qu'une fois il rapporta à sa mère la histalkouth de la Rebbetzin Rivkah, épouse du Rebbe Maharash, qui elle aussi quitta ce monde subitement, immédiatement après avoir achevé sa prière. Il y est décrit qu'elle finit de prier, donna son sidour au Rebbe Rayatz, posa sa main sur sa tête et le bénit pour l'avoir aidée, et aussitôt après elle quitta ce monde subitement. Lorsque sa mère entendit cela, elle réagit : "Je souhaite être bénie qu'il en soit de même pour moi" - et c'est effectivement ainsi que cela se passa pour elle.
Le mariage eut lieu le "motsaei Shabbath Kodesh, 11 Elloul 5635". Le Rebbe Rashab avait alors quatorze ans, et la Rebbetzin quinze ans. Et quand le shidoukh fut-il conclu ? Lorsque le Rebbe Rashab avait quatre ans et la Rebbetzin cinq ans. Ce fut sur instruction du grand-père, le Rebbe Tzemach Tzedek, de conclure le shidoukh, et l'on rédigea alors des rashei perakim entre les frères - le Rebbe Maharash et son frère Rav Yosef Yitzchak - en présence de leur père, le Rebbe Tzemach Tzedek, au sujet du shidoukh des deux enfants, et il fut alors fixé que le mariage aurait lieu dix ans plus tard, durant l'été 5635.
Le mariage eut lieu à Avrutch, le motsaei Shabbath 11 Elloul 5635. Le Rebbe Maharash, père du Rebbe Rashab, n'assista pas au mariage, car son état de santé ne lui permettait pas de voyager de Lubavitch à Avrutch, et seule la mère, la Rebbetzin, fit le voyage. Le Rebbe Maharash tenait beaucoup à ce qu'ils reviennent à temps pour le dernier sheva berakhoth à Lubavitch, mais dans les faits il y eut un retard, et le dernier sheva berakhoth se déroula à Avrutch.
La chose suivante racontée ici concerne l'année "5640 - il commença à œuvrer dans les affaires de la communauté". À cette époque, comme nous l'avons déjà raconté dans l'histoire du Rebbe Maharash au sujet de cette année 5640, des pogromes contre les Juifs eurent lieu, et le Rebbe Maharash s'occupa durant une année entière d'aider les Juifs à cette période. Le Rebbe Rashab était déjà entré alors dans l'action communautaire, il apportait à son père toutes les informations qu'il devait connaître à ce sujet et tout ce qui se passait dans le pays, et il aidait dans cette action en faveur du peuple d'Israël.
À partir de cette année 5640, soit trois ans avant la histalkouth du Rebbe Maharash, son père commença à le rapprocher plus que les frères et que le beau-frère ; il le rapprocha beaucoup et lui transmit toutes les règles et toutes les questions liées à l'engagement dans les affaires de la communauté. Déjà alors, il le destinait à la suite.
La chose suivante, sur laquelle nous conclurons, est l'année "5643 - il commença à guider les Anash et reçut la nessiouth". Tout au début de l'année 5643, le 13 Tishrei, le père du Rebbe Rashab quitta ce monde, comme nous l'avons raconté précédemment. On sait que le Raza, le frère aîné du Rebbe Rashab, Rabbi Zalman Aharon, ne voulut pas prendre la nessiouth. Le Rebbe Rashab commença à guider les Anash, comme il est indiqué ici en 5643, et commença à dire des maamarim de 'hassidouth ; le premier maamar qu'il dit fut déjà à Soukoth, à peine deux jours après la histalkouth.
Il est écrit ici "il reçut la nessiouth", bien qu'en pratique cela ait pris du temps : il disait de la 'hassidouth en public, mais il ne commença à recevoir les 'hassidim en ye'hidouth qu'en 5650, et jusque-là il ne recevait pas de 'hassidim en ye'hidouth. Le Rebbe racontait que ces dix premières années peuvent être appelées les dix années d'isolement de son père, et ce n'est que dix ans plus tard, en 5653, que l'on considère l'année où Lubavitch s'éveilla - les 'hassidim sentirent qu'ils avaient un Rebbe et qu'ils avaient un guide. Cela prit dix ans, mais simplement, dès 5643 il était memalé makom, et c'est pourquoi la chose est mentionnée à l'année 5643, sans entrer dans toute la longueur des récits tels qu'ils figurent dans les souvenirs du Rebbe précédent et en d'autres endroits.