Nous en sommes à la dix-huitième leçon dans la chaîne généalogique de l'histoire du Rabbi Tséma'h Tsédek, la quatrième partie. 5608, que s'est-il passé en 5608 ? Il est écrit brièvement : il imprime le Likoutei Torah. Mais derrière ces quatre mots se cache une histoire. Nous avons déjà lu précédemment qu'en 5597 il imprima le livre Torah Or, qui en est la première partie, et cela prend presque plus de dix ans, jusqu'en 5608, pour imprimer la seconde partie, le Likoutei Torah.
Que s'est-il passé entre-temps ? À la suite des dénonciations des maskilim, tous les imprimeries juives en Russie furent fermées au mois de Tévet 5597, y compris l'imprimerie de Kapost, où fut imprimé le Torah Or. Ils eurent le temps d'imprimer le Torah Or, puis l'imprimerie fut fermée. Ce que les Russes autorisèrent, ce furent deux imprimeries : une imprimerie à Vilna, active, et une seconde imprimerie, avec une autorisation de principe à Jitomir. L'imprimerie de Vilna tenait à peine face à la pression des demandes de toutes les communautés juives, pour imprimer des sidourim, des 'houmachim, des michnayot, des livres fondamentaux. L'imprimerie de Vilna avait du travail par-dessus la tête, et il était impossible d'y ajouter quoi que ce soit de plus.
La deuxième imprimerie de Jitomir, qui était elle aussi approuvée sur le principe, mais dont l'autorisation et l'ouverture effectives ont pris du temps, jusqu'en 5608. En 5608, lorsqu'ils reçurent l'autorisation effective de faire fonctionner l'imprimerie, ils imprimèrent la seconde partie du Torah Or, qui reçut alors un nouveau nom, Likoutei Torah.
Une autre chose s'est produite entre l'impression du Torah Or et l'impression du Likoutei Torah : au cours de ces dix années, les 'hassidim ont appris que le Rabbi le Tséma'h Tsédek avait des notes, des annotations et des commentaires sur les discours de l'Admour Hazakèn, et ils lui ont beaucoup demandé et ont commencé à le presser, afin que lorsqu'il imprimerait la seconde partie du Likoutei Torah, il y intègre également tous ses commentaires et toutes ses annotations. Au début, il n'était pas d'accord, mais finalement il accepta et cela y fut intégré.
Que s'est-il passé ? Comme cela est détaillé dans Migdal Oz, en résumé : le Rabbi Tsemah Tsedek rêva que l'Admour HaZaken se révélait à lui et lui demandait d'imprimer. Mais il décida de ne raconter le rêve à personne. Par la suite, ce même rêve exactement fut rêvé par trois des fils du Rabbi Tsemah Tsedek. Chacun d'eux, indépendamment, vint trouver son père et lui dit : « Papa, j'ai rêvé telle et telle chose », et alors le Tsemah Tsedek donna son accord, et toutes ses annotations entrèrent dans la seconde partie, dans le Likoutei Torah. Comme on peut le voir dans les très nombreuses parenthèses du Likoutei Torah, qui sont les annotations du Tsemah Tsedek.
Le détail suivant qui est écrit ici, en 5614 : une protestation contre l'exigence du ministère, sur la proposition de Lilienthal, de raccourcir le livre de prières pour les jeunes garçons d'Israël et d'instaurer un abrégé du 'Houmach pour les enfants d'Israël. Nous avons déjà parlé plusieurs fois auparavant des maskilim, qui ont causé énormément de problèmes. Ils ont combattu par toutes sortes de moyens pour arracher tout élément divin et spirituel des enfants d'Israël, ont poussé toutes sortes d'assemblées et de dénonciations, et ont voulu introduire des changements dans l'éducation. Ce même Lilienthal, dont on mentionne ici le nom, était l'un des grands maskilim. Il naquit à Munich en Allemagne, et fut éduqué dans un milieu de gens ayant abandonné la religion et d'assimilés, et il causa beaucoup de tourments lorsqu'il arriva en Russie.
Celui qui souhaite voir tous les détails de cette histoire dans leur intégralité peut les trouver dans le fascicule « Le Tséma'h Tsédek et le mouvement de la Haskala ». On y trouve une réponse longue et détaillée du Tséma'h Tsédek à leur exigence de raccourcir le 'Houmach. Ils demandaient pourquoi fallait-il inclure toutes ces histoires ? Il y a des histoires que les enfants ne sont pas censés entendre ni connaître, et ils ont essayé toutes sortes de moyens pour abréger et couper des passages. Le Tséma'h Tsédek écrit longuement une réponse à chaque argument, avec une justification détaillée expliquant pourquoi cela ne tient pas. Par exemple, concernant l'idée de retirer certains versets qui semblent hors de propos, il développe que la Torah est la Torah de Hachem, que chaque chose y est divine, et qu'il est inconcevable que l'intelligence humaine intervienne et décide ce qui doit rester et ce qui doit disparaître. Tout doit rester tel quel, tout vient de Hachem. Un développement complet sur chaque point. Cela se passait cette année-là, en 5614.
La chose suivante : 5616. Que s'est-il passé alors ? Sa cour a brûlé, la cour du Rabbi, le tsaddik de Loubavitch. Il y eut un très grand incendie, et cinq coffres remplis de manuscrits. Ici c'est écrit de manière très abrégée, et il y a là-dessus beaucoup plus de détails. Il y eut un très grand incendie à Loubavitch à cette époque. Il n'a pas seulement brûlé la cour du Tséma'h Tsédek, mais il s'est propagé, et de nombreuses maisons ont brûlé.
De nombreux manuscrits du Rabbi Tsemah Tsedek, il ne les gardait pas auprès de lui. Il les a dispersés, en confiant une partie dans la maison du chamache, et une autre partie dans la maison du rav, pour diverses raisons. Le Tsemah Tsedek avait là-bas de nombreux écrits. Chez le rav seul se trouvaient vingt volumes énormes, comprenant douze volumes de niglè et huit de 'hassidout. En niglè, par exemple, il avait deux mille pages, dans lesquelles le Tsemah Tsedek a complété tous les simanim du Choul'han 'Aroukh de l'Admour Hazaken qui avaient brûlé ; le Tsemah Tsedek a tout complété. Il y a là-bas énormément. Le Tsemah Tsedek a déposé cela entre les mains du rav.
On raconte que lorsque l'incendie éclata, le Rabbi lui-même courut vers la maison du chamès. Le chamès est un homme simple, et il ne sait pas apprécier le trésor qu'il possède, et dans un incendie les gens sont pris de panique et sauvent ce qu'ils peuvent. Alors le Tséma'h Tsédek courut vers la maison du chamès afin de sauver les manuscrits. À peine arrivé à la maison du chamès, il voit que le chamès lui-même sort avec le coffre en criant : « Rabbi, j'ai sauvé ceci ! » Autrement dit, le chamès avait compris ce qu'il possédait.
Il ne courut pas chez le rav. Le Rabbi envoya un Juif qu'on appelait Tsvi le Jaune, apparemment il était roux. Il l'envoya et lui dit : « Cours à la maison du rav et aide-le à sortir le... ». Il s'avère que le rav avait sauvé pour lui-même un sac de plumes et une ruche de miel, mais il n'avait pas du tout pensé à toute la précieuse caisse qu'il possédait. Tsvi le Jaune essaya, mais ils n'y parvinrent pas, il resta coincé dans la porte, il y a là des descriptions. Ils ne réussirent pas à sauver cela, cela brûla tout simplement. Le Rabbi lui en tint très, très rigueur. Longtemps après, il comprit que le Rabbi lui en voulait beaucoup d'avoir rassemblé ses affaires personnelles et d'avoir oublié l'essentiel, qui avait été déposé chez lui à la maison.
Poursuivons. En 5621 (Tévèt), il devint veuf. La Rabbanit 'Haya Mouchka, l'épouse du Tséma'h Tsédek, s'éleva [quitta ce monde] en Tévèt. Après son élévation, le Tséma'h Tsédek dit « mon monde s'est obscurci pour moi », et cela dura cinq ans jusqu'à l'élévation du Rabbi lui-même. Durant ces cinq dernières années, bien qu'il fût à maintes reprises un homme fort, robuste, et qu'il existe des descriptions extraordinaires quant au peu qu'il dormait et n'avait presque pas besoin de manger, etc., durant ces cinq dernières années il fut, lehavdil, malade et affligé de souffrances très très pénibles. Et après l'élévation de la Rabbanit, il cessa de recevoir les 'hassidim en ye'hidout. Il disait que le conseil lui avait été retiré, toutes sortes d'expressions. À l'instant même où la Rabbanit s'éleva, il y eut un déclin dans toute cette affaire. Cela se passa en Tévèt 5621. La Rabbanit 'Haya Mouchka, que son repos soit honoré à Loubavitch — il y a l'ohel des Rabbaniot à Loubavitch, et c'est là qu'elle se trouve.
La dernière chose dans ce passage concerne le départ du Rabbi lui-même. Le mercredi soir, à l'approche du jeudi, c'est-à-dire le mercredi dans la nuit, à minuit trente-sept, à l'approche du jeudi treize Nissan 5626, il s'en va. Ce fut le départ du Tséma'h Tsédek, et ce même jour est aussi le jour du départ de Rabbi Yossef Karo, le 13 Nissan. Il y a une allusion dans le livre Migdal Oz sur un verset de la Méguilat Esther. Le verset dit « Et les scribes du roi furent appelés au premier mois, le treizième jour de ce mois ». Il est écrit là que « les scribes du roi » fait allusion au Beit Yossef qui a rédigé le Choul'han Aroukh, et au Tséma'h Tsédek qui a beaucoup écrit. Tous deux, les scribes du roi, quand furent-ils appelés auprès du roi ? Le 13 Nissan, le jour de leur départ.