Le chapitre 34 traite du roi Yochiyahu, monté sur le trône alors qu'il n'était qu'un enfant de huit ans, et qui devint néanmoins le roi qui purifia la terre de Juda et d'Israël de l'idolâtrie, et qui restaura et consolida le Temple. Le chapitre décrit les étapes de cette purification, les fonds collectés pour les réparations du Temple (le Bedek HaBayit), ainsi que l'organisation méthodique des préposés et des ouvriers consacrés à cette œuvre sainte. Suivons le déroulement des versets à la lumière des explications du Malbim et des commentateurs.
בֶּן־שְׁמוֹנֶה שָׁנִים יֹאשִׁיָּהוּ בְמׇלְכוֹ וּשְׁלֹשִׁים וְאַחַת שָׁנָה מָלַךְ בִּירוּשָׁלָ͏ִם׃ וַיַּעַשׂ הַיָּשָׁר בְּעֵינֵי יְהֹוָה וַיֵּלֶךְ בְּדַרְכֵי דָּוִיד אָבִיו וְלֹא־סָר יָמִין וּשְׂמֹאול׃ - Yochiyahu était âgé de huit ans lorsqu'il devint roi, et il régna trente et un ans à Jérusalem. Il fit ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, marcha dans les voies de David son père, et ne s'en écarta ni à droite ni à gauche.
וּבִשְׁמוֹנֶה שָׁנִים לְמׇלְכוֹ וְהוּא עוֹדֶנּוּ נַעַר הֵחֵל לִדְרוֹשׁ לֵאלֹהֵי דָּוִיד אָבִיו וּבִשְׁתֵּים עֶשְׂרֵה שָׁנָה הֵחֵל לְטַהֵר אֶת־יְהוּדָה וִירוּשָׁלַ͏ִם מִן־הַבָּמוֹת וְהָאֲשֵׁרִים וְהַפְּסִלִים וְהַמַּסֵּכוֹת׃ - La huitième année de son règne, alors qu'il était encore un adolescent, il commença à rechercher le D.ieu de David son père ; et la douzième année, il commença à purifier Juda et Jérusalem des hauts lieux, des ashérim, des idoles sculptées et des statues de métal fondu.
Le Malbim apporte une précision rigoureuse sur le décompte des années : Yochiyahu a accédé au trône à l'âge de huit ans, et « la huitième année de son règne » signifie donc lorsqu'il avait seize ans. Cette année-là, alors qu'il n'était encore qu'un jeune homme, il commença à rechercher le D.ieu de David son père. « Et la douzième année » - c'est-à-dire la douzième année de son règne (à l'âge de vingt ans) - il commença à purifier Juda et Jérusalem des hauts lieux, des ashérim, des idoles sculptées et des statues de fonte, c'est-à-dire de ce qui subsistait encore à Jérusalem.
Une difficulté surgit ici : dans le livre des Rois (Mélakhim), il est expliqué que Yochiyahu n'a aboli les idoles qu'en la dix-huitième année de son règne, après la découverte du rouleau de la Torah, comme nous le verrons plus loin dans ce chapitre. Or Ezra, rédacteur des Chroniques (Divré Hayamim), nous enseigne qu'il commença à détruire les idoles dès la douzième année. Le Malbim explique qu'une partie des actions a été menée la douzième année, et une autre la dix-huitième année. Plus loin, au verset 33, il est d'ailleurs rapporté qu'après la conclusion de l'alliance, il ôta le reste des abominations encore présentes, achevant ainsi l'épuration de Juda.
Le Malbim propose également une autre approche : on peut considérer que ce qui est relaté dans les Rois ne s'est pas entièrement déroulé la dix-huitième année, mais que ce texte-là évoque l'achèvement de l'élimination des idoles, tandis qu'ici, il s'agit de son commencement. C'est en la douzième année qu'il commença à les éliminer, et en la dix-huitième année qu'il termina - les deux récits sont donc parfaitement véridiques, l'un relatant le début et l'autre l'aboutissement.
Il convient de rappeler le contexte : Ménaché, son grand-père, avait aboli les idoles à la fin de sa vie, mais son fils impie Amon était venu réintroduire toutes ces perversions. C'est pourquoi Yochiyahu dut procéder à une nouvelle purification générale pour effacer tout ce qu'Amon avait rétabli.
וַיְנַתְּצוּ לְפָנָיו אֵת מִזְבְּחוֹת הַבְּעָלִים וְהַחַמָּנִים אֲשֶׁר־לְמַעְלָה מֵעֲלֵיהֶם גִּדֵּעַ וְהָאֲשֵׁרִים וְהַפְּסִלִים וְהַמַּסֵּכוֹת שִׁבַּר וְהֵדַק וַיִּזְרֹק עַל־פְּנֵי הַקְּבָרִים הַזֹּבְחִים לָהֶם׃ - On démolit devant lui les autels des Baals, et il abattit les colonnes solaires (les hammanim) dressées au-dessus d'eux ; il brisa et réduisit en poussière les ashérim, les idoles sculptées et les statues de métal fondu, et en dispersa la poussière sur les tombes de ceux qui leur avaient offert des sacrifices.
Que désignent « les hammanim dressés au-dessus d'eux » ? On fabriquait des représentations du soleil (hama) que l'on plaçait en hauteur pour se prosterner devant elles, à l'image de l'astre solaire, et leurs fidèles étaient appelés des adorateurs du soleil. Ils marchaient le dos tourné vers le sanctuaire de l'Éternel et le visage tourné vers l'orient, vers le soleil levant à l'aube, pour se prosterner devant lui. Tout cela avait été instauré par Ménaché, ainsi qu'il est dit : « Il se prosterna devant toute l'armée des cieux et les servit ». Certes, il avait ensuite aboli ces pratiques, mais Amon les avait réintroduites, et Yochiyahu dut à présent les supprimer à nouveau.
« Il brisa et réduisit en poussière » - il est souligné ici que Yoshiyahou n'a pas agi comme Ménaché, qui s'était contenté de sortir les idoles hors de Jérusalem, si bien qu'Amon, son fils, put simplement les rétablir et les réinstaller. Yoshiyahou, lui, les a brisées et pulvérisées, réduites en poudre très fine - il les a entièrement broyées.
À première vue, l'expression surprend : ce sont les tombes qui offraient des sacrifices ? Le Radak explique qu'il manque ici le terme régent (nissmakh), et que le texte sous-entend : « sur les tombes - les tombes de ceux qui leur sacrifiaient ». L'Écriture condense deux mots en un seul, à la manière de « l'arche l'alliance » au lieu de « l'arche de l'alliance », « le peuple la guerre » ou d'autres tournures semblables. Il s'agit d'une ellipse scripturaire (mikra katsar).
De quelles tombes s'agit-il ? Rabbi Yossef Kara explique : c'est ici que s'accomplit ce que le prophète avait annoncé dans sa prophétie à Yarov'am : « Ainsi a dit Hachem : Voici qu'un fils naîtra à la maison de David, son nom sera Yoshiyahou ; il sacrifiera sur toi les prêtres des hauts lieux qui font brûler des encens sur toi, et des ossements humains ». C'est précisément Yoshiyahou qui accomplit ces paroles en cet instant.
On retrouve ici un principe fondamental déjà abordé : une telle précision est inconcevable dans l'astrologie. L'astrologie ne parle que par approximations et de façon générale. Elle peut annoncer : « le mal est devant vous », « je vois du sang dans le désert », « le sauveur d'Israël est frappé par l'eau » - et l'interprétation peut s'avérer totalement erronée. On pouvait penser que « frappé par l'eau » signifiait qu'il se noierait dans le Nil, alors qu'en réalité il s'agissait des eaux de Mériva. On pouvait croire que le « sang dans le désert » annonçait un massacre, alors qu'il s'agissait du sang de la circoncision. L'astrologie perçoit les choses comme à travers un miroir sans éclat, sous forme d'aperçus très vagues.
En revanche, la prophétie offre une vision d'une exactitude absolue, au point que le prophète est capable d'annoncer que, des générations plus tard, se lèvera un homme nommé Yoshiyahou. Cela, jamais l'astrologie ne saurait l'indiquer : les astres ne révèlent pas le nom d'un être humain. On peut y discerner une direction générale, mais un nom explicite ? Cela relève uniquement de la prophétie. De surcroît, le prophète détaille expressément ses actes à venir : c'est ce même Yoshiyahou qui détruira les autels, saisira les objets du culte idolâtre, les brisera, les pulvérisera menu et les répandra sur les tombes de leurs adorateurs. C'est le sens de : « Je répandrai des excréments sur vos visages, les excréments de vos fêtes » - la chose même qui vous attirait et vers laquelle vous couriez vous est jetée en plein visage.
וְעַצְמוֹת כֹּהֲנִים שָׂרַף עַל־מִזְבְּחוֹתָם וַיְטַהֵר אֶת־יְהוּדָה וְאֶת־יְרוּשָׁלָ͏ִם׃ - Il brûla les ossements des prêtres sur leurs autels, et il purifia Juda et Jérusalem.
Cela faisait également partie de ce qui avait été annoncé dans cette prophétie, où il était dit qu'on brûlerait des ossements humains : Yoshiyahou fit exhumer les ossements des prêtres enterrés auprès des autels et les brûla sur ces autels mêmes. Il s'agissait des prêtres de Baal qui officiaient à ces endroits. Ainsi que le prophète l'avait prédit, Yoshiyahou l'accomplit fidèlement. Par cet acte, il purifia Juda et Jérusalem de toute trace d'idolâtrie.
וּבְעָרֵי מְנַשֶּׁה וְאֶפְרַיִם וְשִׁמְעוֹן וְעַד־נַפְתָּלִי בְּחַרְבֹתֵיהֶם סָבִיב׃ - Et dans les villes de Ménaché, d'Ephraïm, de Chimon et jusqu'à Naftali, dans leurs ruines d'alentour.
Rabbi Yossef Kara explique qu'il est question ici des quelques rescapés ayant échappé à l'épée de Sanchériv et à l'exil. Selon la lecture traditionnelle (kéri), on lit « be'harvoteihem » (dans leurs ruines), alors que le texte écrit (kétiv) porte « beharvateihem ». La différence visuelle est infime : il suffit de fermer le « hé » pour le transformer en « 'het » en reliant ses traits, et l'on obtient « be'harvoteihem » au lieu de « beharvateihem ». Il précise que la graphie « beharvateihem » fait allusion au fait qu'il ne restait qu'un très petit nombre d'habitants, et que ceux-ci craignaient d'habiter dans la plaine ; ils avaient donc établi leurs demeures dans la montagne (har). Dans la montagne, l'homme est en effet mieux protégé : il peut voir approcher les ennemis et organiser sa défense, alors que dans la plaine, il est immédiatement exposé aux attaques.
Le Radak l'explique différemment : « בחרבותיהם סביב » désigne les masses et marteaux avec lesquels ils démolissaient les autels. C'est-à-dire que dans les villes de Ménaché, d'Éphraïm, de Chimon et jusqu'à Naftali, ils brisèrent les autels avec les instruments de destruction qu'ils avaient en main, et abattirent tout ce qui se trouvait tout autour, selon l'idée du verset : « Il démolira tes tours avec ses instruments de destruction ».
וַיְנַתֵּץ אֶת־הַמִּזְבְּחוֹת וְאֶת־הָאֲשֵׁרִים וְהַפְּסִלִים כִּתַּת לְהֵדַק וְכׇל־הַחַמָּנִים גִּדַּע בְּכׇל־אֶרֶץ יִשְׂרָאֵל וַיָּשׇׁב לִירוּשָׁלָ͏ִם׃ - Il renversa les autels et les achérim, réduisit les idoles en poussière fine, abattit toutes les colonnes solaires dans tout le pays d'Israël, puis il retourna à Jérusalem.
« Kitat lehadak » : il les broya et les concassa jusqu'à ce qu'elles soient réduites en poudre fine, brisant et pulvérisant tout. A priori, cela semble redondant : n'a-t-il pas déjà été dit plus haut qu'il avait brisé et réduit en poussière ? Pourquoi le texte y revient-il ? Le Malbim explique que dans un premier temps, il avait accompli cela dans les villes de Juda, et qu'ici, le texte rapporte ce qu'il fit dans les villes de Ménaché, d'Éphraïm et dans le reste des villes d'Israël. C'est le sens de ce qui est dit dans le livre des Rois : « Il en jeta la poussière sur les sépulcres des enfants du peuple et brûla les ossements des prêtres », comme nous l'avons appris là-bas au chapitre 16.
וּבִשְׁנַת שְׁמוֹנֶה עֶשְׂרֵה לְמׇלְכוֹ לְטַהֵר הָאָרֶץ וְהַבָּיִת שָׁלַח אֶת־שָׁפָן בֶּן־אֲצַלְיָהוּ וְאֶת־מַעֲשֵׂיָהוּ שַׂר־הָעִיר וְאֵת יוֹאָח בֶּן־יוֹאָחָז הַמַּזְכִּיר לְחַזֵּק אֶת־בֵּית יְהֹוָה אֱלֹהָיו׃ - La dix-huitième année de son règne, après avoir purifié le pays et le Temple, il envoya Chafan, fils d'Atsaliahou, Maasséyahou, gouverneur de la ville, et Yoah, fils de Yoahaz, l'archiviste, pour réparer la Maison de l'Éternel, son Dieu.
En la dix-huitième année de son règne, au cours de laquelle il avait déjà achevé la purification du pays - selon la seconde explication du Malbim - et avait également purifié le Temple, Yochiyahou ne se contente plus de la seule purification : il veut désormais restaurer et consolider la Maison de Dieu. En effet, durant les années de règne d'Amon, le Temple s'était détérioré et avait vieilli, et il fallait réparer les brèches du Temple (bédek habayit). C'est à cette fin qu'il envoya Chafan, fils d'Atsaliahou, Maasséyahou, le gouverneur de la ville, et Yoah, fils de Yoahaz, le mémorialiste (hamazkir), pour consolider la Maison de l'Éternel, son Dieu.
Rabbi Yossef Kara explique : chaque fois que le terme « Mazkir » apparaît, il est mentionné à proximité de « Sofer » (le scribe). Chaque roi avait un scribe dont la fonction était de consigner les événements marquants du règne, et aux côtés du scribe siégeait le Mazkir, qui lui rappelait ce qu'il devait écrire. Ce sont deux tâches distinctes : le scribe possède une grande dextérité pour écrire rapidement - un peu comme un secrétaire ou une sténodactylo de nos jours -, mais il ne peut pas garder en mémoire tous les détails à coucher sur le parchemin. Le Mazkir lui indique donc : « Écris maintenant telle affaire, puis écris tel événement. » Et comme l'écriture à l'encre était un processus lent et minutieux, la présence du Mazkir était indispensable pour que rien ne tombe dans l'oubli.
Pour donner une image contemporaine, ce rôle rappelle celui du « 'Hozer » chez les 'Hassidim de 'Habad : sa mission consistait à mémoriser fidèlement les paroles du Rabbi, puis à retranscrire et résumer l'ensemble des discours (si'hot). Le Rabbi parlait parfois deux, trois, quatre ou cinq heures d'affilée, et le 'Hozer restituait tout par écrit. Tous les volumes d'enseignements imprimés du Rabbi de Loubavitch proviennent ainsi du travail de mémoire et de synthèse du 'Hozer - en particulier Rabbi Yoël Kahn, disparu il y a environ six mois.
וַיָּבֹאוּ אֶל־חִלְקִיָּהוּ הַכֹּהֵן הַגָּדוֹל וַיִּתְּנוּ אֶת־הַכֶּסֶף הַמּוּבָא בֵית־אֱלֹהִים אֲשֶׁר אָסְפוּ־הַלְוִיִּם שֹׁמְרֵי הַסַּף מִיַּד מְנַשֶּׁה וְאֶפְרַיִם וּמִכֹּל שְׁאֵרִית יִשְׂרָאֵל וּמִכׇּל־יְהוּדָה וּבִנְיָמִן וַיָּשׁוּבוּ יְרוּשָׁלָ͏ִם׃ - Ils vinrent auprès de 'Hilkiyahou, le grand prêtre, et remirent l'argent qui avait été apporté dans la Maison de Dieu, et que les Léviites, gardiens du seuil, avaient recueilli de la main de Ménaché, d'Éphraïm, de tout le reste d'Israël, ainsi que de tout Juda et de Benjamin ; puis ils retournèrent à Jérusalem.
Ils se rendent auprès de 'Hilkiyahou, le grand prêtre, et lui remettent l'argent recueilli pour la Maison de Dieu, collecté par les Léviites gardiens du seuil auprès de Ménaché, d'Éphraïm et de tout le reste d'Israël, ainsi que de tout Juda et de Benjamin - de ceux qui subsistaient encore dans le pays, une grande partie du peuple ayant déjà été déportée. Tout fut confié à 'Hilkiyahou le grand prêtre afin d'être affecté aux réparations du Temple.
Le Malbim explique que dans le livre des Rois, seul Chafan est mentionné, et selon lui, il s'agit de deux missions distinctes. La mission rapportée dans les Rois consistait à remettre l'argent des vœux et des dons volontaires recueillis dans le Temple, comme il est dit : « qu'ont recueilli du peuple les gardiens du seuil », mission confiée à Chafan. En revanche, il s'agit ici de l'argent collecté par les Léviim dans les villes d'Israël et de Juda - une sorte de collecte générale auprès de tout le peuple pour consolider les réparations du Temple, après quoi ils retournèrent à Jérusalem. Cette mission fut confiée à Maasséyahou, gouverneur de la ville, et à Yoah l'archiviste.
וַיִּתְּנוּ עַל־יַד עֹשֵׂה הַמְּלָאכָה הַמֻּפְקָדִים בְּבֵית יְהֹוָה וַיִּתְּנוּ אֹתוֹ עוֹשֵׂי הַמְּלָאכָה אֲשֶׁר עֹשִׂים בְּבֵית יְהֹוָה לִבְדּוֹק וּלְחַזֵּק הַבָּיִת׃ - Ils le remirent entre les mains des maîtres d'œuvre préposés dans la Maison de l'Éternel, et ceux-ci le donnèrent aux ouvriers travaillant dans la Maison de l'Éternel pour inspecter et consolider la Maison.
Les « maîtres d'œuvre » sont les grands artisans responsables, appelés dans la langue de nos Sages « adrikhalin » - ce que nous appelons aujourd'hui architecte. Sous leurs ordres se trouvaient les bâtisseurs et les ouvriers qui exécutaient concrètement les travaux. L'architecte ne se déplace pas avec une truelle, un seau et du mortier ; c'est lui qui examine les plans et ordonne : ici il faut un mur, ici il faut ajouter, ceci doit être démoli, ici il faut consolider. Ils sont préposés à l'ouvrage, tandis que les bâtisseurs et les ouvriers sont ceux qui exécutent.
Le Malbim explique : « Et ils le remirent entre les mains des maîtres d'œuvre » fait référence au trésorier général, responsable de l'ensemble des administrateurs désignés. Il y avait un trésorier en chef, et sous sa direction d'autres trésoriers ; l'expression mentionnée dans le livre des Rois, « entre les mains des maîtres d'œuvre préposés », désigne ces intendants qui faisaient office d'adjoints, lesquels remettaient ensuite l'argent aux artisans à l'œuvre dans la Maison de l'Éternel.
On relève ici une nuance remarquable : Ezra vient préciser avec exactitude : « qui travaillent dans la Maison de l'Éternel ». Ils ne font pas partie intégrante de la Maison, ils ne font qu'y exécuter un travail. Dire d'un homme qu'il « se trouve dans la Maison de l'Éternel » sous-entendrait que c'est là sa demeure, ce qui n'appartient qu'aux Cohanim ; or ici, il s'agit d'un artisan qui œuvre dans la Maison de l'Éternel, mais dont la place permanente n'y est point.
Autre différence entre les textes : chez nous, il est dit « pour inspecter et consolider la Maison », alors que dans les Rois, il est écrit « pour réparer les brèches de la Maison ». L'intention est identique : après avoir inspecté le bâtiment et constaté une dégradation, on la répare. C'est pourquoi il est précisé ici d'abord d'inspecter, puis de consolider : il faut en effet commencer par un examen pour repérer les endroits fragilisés, avant d'établir un plan de travail définissant exactement ce qu'il convient de faire et où réparer.
וַיִּתְּנוּ לֶחָרָשִׁים וְלַבֹּנִים לִקְנוֹת אַבְנֵי מַחְצֵב וְעֵצִים לַמְחַבְּרוֹת וּלְקָרוֹת אֶת־הַבָּתִּים אֲשֶׁר הִשְׁחִיתוּ מַלְכֵי יְהוּדָה׃ - Ils le remirent aux charpentiers et aux bâtisseurs pour acheter des pierres de taille et du bois pour les assemblages, et pour poser la charpente des bâtiments que les rois de Juda avaient laissés dépérir.
Qui sont ces ouvriers ? Les « charpentiers » étaient chargés d'abattre et de tailler le bois, et les bâtisseurs montaient les murs. On leur remit les fonds pour acheter des pierres de taille et du bois. Les « pierres de taille » (avné maḥtsev) sont des pierres équarries, coupées avec droiture en fonction de la construction prévue.
Le Malbim fait remarquer : dans les Rois, il est écrit « pour acheter du bois et des pierres de taille », tandis qu'ici, le verset précise que le bois servait aux endroits où la maçonnerie risquait de se disjoindre - on venait l'assembler au moyen de pièces de bois. De nos jours, en effet, pour lier des briques et les empêcher de s'écarter, on coule du béton armé ; mais à cette époque, le béton était inconnu, et tous les édifices étaient faits de pierres extrêmement lourdes superposées, qui tenaient par leur propre poids. Mais comme les pierres risquaient malgré tout de s'écarter au fil du temps, on insérait des poutres de bois qui empêchaient tout mouvement, calant les blocs pour que le mur ne se désolidarise pas. C'est le sens de « pour les assemblages » - les pièces de bois qui relient la structure pour n'en faire qu'un seul corps. « Et pour poser la charpente des bâtiments » - refaire les plafonds des salles que les rois de Juda avaient laissées se dégrader.
וְהָאֲנָשִׁים עֹשִׂים בֶּאֱמוּנָה בַּמְּלָאכָה וַעֲלֵיהֶם מֻפְקָדִים יַחַת וְעֹבַדְיָהוּ הַלְוִיִּם מִן־בְּנֵי מְרָרִי וּזְכַרְיָה וּמְשֻׁלָּם מִן־בְּנֵי הַקְּהָתִים לְנַצֵּחַ וְהַלְוִיִּם כׇּל־מֵבִין בִּכְלֵי־שִׁיר׃ - Ces hommes accomplissaient loyalement leur travail ; ils avaient à leur tête des inspecteurs : Ya'hat et Ovadiahou, des Léviim descendants de Merari, ainsi que Zekharia et Mechoullam, issus des Kehatites, pour superviser les travaux, et d'autres Léviim, tous experts dans le maniement des instruments de musique.
« Les hommes » désignent les artisans et les ouvriers. Ils « faisaient l'ouvrage avec probité » - fidèles et consciencieux dans leur tâche. Il y a parfois des ouvriers qui travaillent au ralenti, font une grève du zèle ou tirent sur le temps. Surtout un journalier : pourquoi se presserait-il ? Il gagnera ainsi une semaine de travail supplémentaire, sous prétexte de « faire au mieux », tout doucement - l'essentiel étant d'assurer sa subsistance pour une semaine de plus. Cela s'appelle ne pas travailler avec probité. Or, ici, l'Écriture atteste qu'ils agissaient avec fidélité : non seulement ils donnaient le meilleur de leurs forces, s'empressaient et accomplissaient leur tâche de manière irréprochable, mais en outre, ils n'étaient nullement soupçonnés de dérober quoi que ce soit du Beth Hamikdach, ni matériaux ni objets.
« Pour diriger (lenatsea'h) » - le Metsoudat David explique : pour stimuler le travail, presser les exécutants et veiller à ce que tout soit fait convenablement.
« Et parmi les Léviim, tous ceux qui étaient experts dans les instruments de musique » - les Léviim mentionnés ici étaient placés à la tête de tous ceux qui maîtrisaient les instruments ; c'étaient des maîtres du chant initiés à l'art musical, les plus respectés d'entre eux. Comme il est dit : « Et Kenaniahou, chef des Léviim pour le transport, car il était expert », et il est dit : « Kenaniahou et ses fils furent affectés aux affaires extérieures d'Israël » - on lui avait confié une fonction prestigieuse et de grande envergure. De même ici : à tous ces Léviim experts en instruments de musique fut remise la charge de la Maison de Hachem pour superviser les travaux du Beth Hamikdach. Ce n'était pas parce qu'il fallait une compétence musicale pour ces travaux, mais parce qu'il fallait des personnalités éminentes et d'envergure, capables de diriger une telle entreprise ; or, ces maîtres de musique étaient des notables hautement considérés.
וְעַל הַסַּבָּלִים וּמְנַצְּחִים לְכֹל עֹשֵׂה מְלָאכָה לַעֲבוֹדָה וַעֲבוֹדָה וּמֵהַלְוִיִּם סוֹפְרִים וְשֹׁטְרִים וְשׁוֹעֲרִים׃ - « Et sur les porteurs, et pour diriger tous les ouvriers selon chaque type d'ouvrage ; et parmi les Léviim se trouvaient des scribes, des officiers et des portiers. »
Sur les porteurs - ceux qui transportaient les fardeaux nécessaires à la construction - on désigna également des superviseurs. « Et pour diriger tous les exécutants de l'ouvrage selon chaque tâche » : il plaça des contremaîtres au-dessus des ouvriers, assignés à chaque catégorie de travail et de métier en particulier.
« Et parmi les Léviim, des scribes, des officiers et des portiers » : parmi les Léviim, il nomma des scribes chargés de consigner les sommes d'argent perçues, afin de tenir un registre précis des dons reçus et des fonds versés aux bâtisseurs. Les officiers (choterim) étaient ceux qui veillaient au recouvrement : quiconque s'était engagé par un vœu était tenu de s'exécuter, car ce que l'on promet, on a l'obligation de le donner. Quant aux portiers, gardiens des portes du Sanctuaire, ils contrôlaient les personnes qui se présentaient pour le chantier, vérifiant qui avait le droit d'entrer et qui ne l'avait pas.
Le Malbim explique : il y avait des préposés affectés aux porteurs, et d'autres pour superviser l'ensemble des exécutants, chaque corps de métier ayant son propre responsable. C'est le sens de « Et sur les porteurs, et pour diriger » : les dignitaires mentionnés précédemment, les fils de Merari et les fils de Kehat, ainsi que les Léviim versés dans les instruments de musique, étaient tous également préposés aux portefaix évoqués dans notre verset ; et en plus de cela, d'autres Léviim servaient comme scribes et officiers.
Yochiyahou monta sur le trône à l'âge de huit ans, et à seize ans, il commença à rechercher le D.ieu de David son père. La douzième année de son règne, il entreprit d'éradiquer l'idolâtrie rétablie par Amon, et la dix-huitième année, il en acheva l'élimination totale - ainsi s'harmonisent les récits de Divré HaYamim et des Rois, l'un relatant le début de l'entreprise et l'autre son aboutissement. Il abattit, brisa et pulvérisa les autels et les idoles, brûla les ossements des prêtres de Baal sur leurs autels, accomplissant ainsi la prophétie adressée jadis à Yarov'am qui l'avait désigné par son nom des générations à l'avance - preuve éclatante de la précision de la prophétie divine face au vague de l'astrologie. Ayant achevé de purifier le pays et le Sanctuaire, il entreprit la restauration de la Maison de D.ieu (Bédek HaBayit) : il dépêcha des émissaires, collecta les offrandes de tout le reste d'Israël, les remit à 'Hilkiyahou le Cohen Gadol, et mit sur pied une organisation rigoureuse d'architectes, de trésoriers, d'artisans, de maçons, de porteurs, de scribes, d'officiers et de gardiens. Et sur chacun d'eux, l'Écriture prononce un éloge éternel : « Et ces hommes faisaient l'ouvrage avec probité ».