В этой части главы пророк описывает Израиль как негодный металл, брошенный в плавильное горнило. Затем он подробно разъясняет и сопоставляет четыре упомянутых вида шлака (медь, олово, железо и свинец) с четырьмя группами, развратившими страну: лжепророками, коэнами, сановниками и простым народом («ам ха-арец»). И в завершение звучит грозный стих: «И искал Я меж них человека, строящего ограду... но не нашел».
(17) וַיְהִי דְבַר־יְהֹוָה אֵלַי לֵאמֹר׃ (18) בֶּן־אָדָם הָיוּ־לִי בֵית־יִשְׂרָאֵל לְסִיג כֻּלָּם נְחֹשֶׁת וּבְדִיל וּבַרְזֶל וְעוֹפֶרֶת בְּתוֹךְ כּוּר סִגִים כֶּסֶף הָיוּ׃ - (17) И было слово Господа ко мне сказано: (18) Сын человеческий! Стал Мне дом Израиля шлаком; все они - медь, и олово, и железо, и свинец в горниле; шлаком серебра стали они.
Мальбим отсылает нас к тому, что мы уже встречали в книге Йешаяу (глава 48): «Вот, Я переплавил тебя, но не за серебро, выбрал тебя в горниле бедности». Плавильщик, удаляющий шлак, делает это в горниле. Когда переплавляют серебро, из отходов не оставляют ничего: весь шлак выбрасывается, и остается только очищенное, чистое серебро. Однако бывает, что очищают в «горниле бедности», то есть в таком горниле, где серебра нет вовсе, а есть лишь один шлак (в отличие от «богатого» горнила, содержащего серебро). В таком горниле невозможно выбросить весь шлак, ведь что тогда останется? Поэтому мастер отделяет худшие шлаки и оставляет те, которые относительно них еще имеют какую-то ценность: удаляют более грубые примеси и оставляют менее грубые.
В этом и заключается смысл притчи: когда Всевышний переплавляет поколение, в котором есть праведники и злодеи, это горнило серебра. В нем есть серебро (праведники), и потому Он истребляет злодеев и сохраняет праведников, оставляя серебро и полностью выбрасывая шлаки, чтобы серебро стало абсолютно чистым и переплавленным. Но что происходит, когда праведников нет вовсе, когда все поколение - это «горнило бедности»? Тогда Святой, благословен Он, производит отбор относительно праведных: тех, кто хоть и является шлаком, но менее грубым, Он отбирает и сохраняет, отделяя от них более тяжелые примеси. Ведь по отношению к грубейшим отходам эти легкие шлаки считаются почти серебром.
В этом и состоит смысл стиха: «Стал Мне дом Израиля шлаком» - все они шлак, здесь вовсе нет серебра. Однако и среди шлаков есть разновидности: есть медь, есть олово, есть железо, есть свинец; есть более грубые, есть менее грубые. «В горниле шлаком серебра стали они» - благодаря тому, что Я поместил их в горнило для переплавки, то, что было шлаком, теперь относительно считается серебром.
Пророк намекает здесь на первую переплавку и отбор, произошедшие во время изгнания Йехонии. Когда Йехония был изгнан, ушли в изгнание лучшие из них - это было изгнание «ха-хараш ве-ха-масгер». Мудрецы (Хазаль) говорят, что это были мудрецы, великие знатоки Торы, и они первыми отправились в изгнание в Вавилон (по ряду причин, о которых мы говорили ранее); они и представляли собой категорию серебра по сравнению со шлаками, оставшимися в Иерусалиме.
И что же означает «хараш ве-масгер»? Хазаль объясняют, что это великие мудрецы: когда они говорят, все становятся словно глухими («хереш»). Немой не откроет рта, ведь ему нечего возразить после их слов. А когда они закрывают («согер») - никто уже не в силах открыть. Если такой мудрец высказался, вопрос решен, и никто не может прийти и заявить: «А у меня есть доказательство». После того как он установил алаху, невозможно сказать: «А мне кажется иначе». И так на все поколения: после того как мудрецы Талмуда, Абайе, Рава и рав Аши, вынесли алахическое решение, мудрецы последующих поколений не могут заявить: «Хотя рав Аши так и сказал, но мы открыли нечто новое, и новая Тора изойдет от нас, а нам алаха видится иначе». Никакие силы в мире не изменят ни единой буквы в Талмуде. То, что установлено для нас в Талмуде, - это алаха, и именно этому мы следуем без всяких изменений. Вот это и было серебро, и именно они ушли в изгнание первыми.
(19) לָכֵן כֹּה אָמַר אֲדֹנָי יֱהֹוִה יַעַן הֱיוֹת כֻּלְּכֶם לְסִגִים לָכֵן הִנְנִי קֹבֵץ אֶתְכֶם אֶל־תּוֹךְ יְרוּשָׁלָ͏ִם׃ - (19) Посему так сказал Господь Бог: так как все вы стали шлаком, посему вот, Я собираю вас внутрь Иерусалима.
«За то, что все вы сделались гарью» - те, кто остался здесь, подобны примесям и окалине, и потому Я собираю вас, чтобы отправить в изгнание, и тем самым отберу среди них тех, кто относительно лучше: тех, кто по сравнению с остающимися здесь считается лучшим, и у них будет спасение и уцелевший остаток в изгнании. Подобно тому, как показал Всевышний Ирмиягу (глава 24) две корзины смокв: изгнание Йехонии было подобно хорошим смоквам, которые Он посылает в Вавилон, чтобы сберечь их, и благодаря тому, что мудрецы сошли в Вавилон, там умножилась Тора, и у народа Израиля появилось место, где они могли держаться за Всевышнего. И Он отделяет их от дурных смокв - беднейшего народа, оставшегося здесь, на этой земле.
(20) קְבֻצַת כֶּסֶף וּנְחֹשֶׁת וּבַרְזֶל וְעוֹפֶרֶת וּבְדִיל אֶל־תּוֹךְ כּוּר לָפַחַת־עָלָיו אֵשׁ לְהַנְתִּיךְ כֵּן אֶקְבֹּץ בְּאַפִּי וּבַחֲמָתִי וְהִנַּחְתִּי וְהִתַּכְתִּי אֶתְכֶם׃ - Как собирают серебро, и медь, и железо, и свинец, и олово в горнило, чтобы раздуть на них огонь для расплавления, так соберу Я в гневе Моем и в ярости Моей, и положу, и расплавлю вас.
«Собрание серебра» - но казалось бы, серебро ведь уже ушло, и здесь остались лишь шлаки и примеси? Но, как мы уже объясняли, когда все превратились в примеси, Всевышний относится к наименее испорченному шлаку как к серебру, ведь относительно более грубых примесей он считается серебром.
«Чтобы раздуть на них огонь для расплавления» - «лафахат» означает раздувать. Плавильщик пользовался кузнечными мехами, чтобы разжечь огонь и усилить его жар, и все это ради того, чтобы расплавить металл и отделить примеси от серебра. И как именно плавильщик плавит? Известно, что каждый металл плавится при своей температуре: при определенном нагреве плавится и отделяется одна часть, при более сильном жаре плавится другая, и так поэтапно, пока металл не очистится полностью. Так говорит Всевышний: Я соберу вас, и хотя это произойдет «в гневе Моем и в ярости Моей» - огнем, истребляющим примеси, тем не менее все будет происходить под Моим присмотром. «И положу, и расплавлю вас» - само плавление и отделение серебра совершится по Провидению Всевышнего. Все, что будет сделано, говорит Святой, благословен Он, направлено на то, чтобы отделить от вас отходы и оставить вам доброе имя и уцелевший остаток.
(21) וְכִנַּסְתִּי אֶתְכֶם וְנָפַחְתִּי עֲלֵיכֶם בְּאֵשׁ עֶבְרָתִי וְנִתַּכְתֶּם בְּתוֹכָהּ׃ - И соберу вас, и дохну на вас огнем негодования Моего, и будете расплавлены среди него.
Мальбим различает три близких выражения: собирающий («мекабец») собирает то, что рассеяно; подбирающий («осеф») соединяет непременно в одно место, как он объяснял в книге Йешаягу; а заключающий («конес») собирает в надежное место, откуда невозможно выйти, подобно выражениям «загоняющий овец в загон» («конес цон ла-дир») или «собирающий, как груду, морские воды» («конес ка-нед мей а-ям»), удерживая их в одном месте, чтобы не выплеснулись. Здесь сказано: «И соберу вас («ве-хинасти этхем»)» - после того, как Я отделю серебро (а это изгнание Йехонии, которое Я выведу из Иерусалима), Я заключу вас в такое место, где вы останетесь запертыми; остальной народ останется затворенным внутри плавильного горнила, ведь Иерусалим в этой притче и есть горнило. Они не выйдут в Вавилон; ушедшие в Вавилон были лучшей частью, категорией «серебра», а оставшиеся - худшими примесями.
Так же Мальбим разъясняет и разницу между понятиями «аф» (гнев), «хема» (ярость) и «эвра» (сокрушающее негодование). «Аф» - это внешнее проявление: «Ибо огонь возгорелся в гневе Моем» - огонь видим, и он разгорается во гневе («бэ-апи»), заметен и открыт взору. «Хема» - это внутреннее кипение: «и ярость его пылала в нем», она горит внутри. И то, и другое приходит в ответ на грех. Однако «эвра» происходит от слова «маавар» (переход границ): когда под воздействием гнева и ярости пламя переходит и на тех, кто вовсе не заслуживал гнева, - это категория «эвра», подобно гибели праведника вместе со злодеем, когда гнев переходит границы положенного. Поэтому здесь сказано «и будете расплавлены» («ве-нитахтем») в безличной форме, не относящейся напрямую к действию Всевышнего, а как бы сами по себе будете плавиться, ведь когда дана воля губителю, он уже не отличает праведника от грешника. «И дохну на вас огнем негодования Моего («эврати»)» - это всеобщий гнев, распространяющийся и на хороших, и на дурных, тотальное разрушение, а не просто гнев и ярость, направленные исключительно против грешников. И это притча о той гибели, которая постигла людей во время изгнания Цидкиягу.
(22) כְּהִתּוּךְ כֶּסֶף בְּתוֹךְ כּוּר כֵּן תֻּתְּכוּ בְתוֹכָהּ וִידַעְתֶּם כִּי־אֲנִי יְהֹוָה שָׁפַכְתִּי חֲמָתִי עֲלֵיכֶם׃ - Как плавится серебро в горниле, так будете расплавлены среди него, и узнаете, что Я, Господь, излил ярость Мою на вас.
Вы будете полностью расплавлены внутри него, подобно серебру, плавящемуся в горниле. И здесь возникает вопрос: ведь серебро уже ушло в изгнание в Вавилон, а в Иерусалиме остались лишь отходы - свинец, олово и худшие металлы, так почему же пророк сравнивает это с «расплавлением серебра»? Дело в том, что здесь буква «каф» выражает уподобление: серебро - металл мягкий, оно плавится легче и быстрее железа, и точно так же быстро произойдет ваше расплавление. Кроме того, в этом кроется намек на то, что вы очиститесь, подобно очищению серебра. Ведь все это нужно для того, чтобы переплавить их и обратить к добру: «И узнаете, что Я - Господь», то есть Я наказываю и Я присматриваю за всем, и благодаря этому осознанию вы пробудитесь к раскаянию (тшуве), исправитесь и сможете стать ценными, подобно серебру.
(23) וַיְהִי דְבַר־יְהֹוָה אֵלַי לֵאמֹר׃ (24) בֶּן־אָדָם אֱמָר־לָהּ אַתְּ אֶרֶץ לֹא מְטֹהָרָה הִיא לֹא גֻשְׁמָהּ בְּיוֹם זָעַם׃ - И было слово Господа ко мне сказано: «Сын человеческий, скажи ей: ты земля неочищенная, не омытая дождем в день гнева».
Теперь пророк разъясняет, кто же эти четыре вида шлака, о которых говорилось выше. И прежде всего: сказанное «дом Израиля стал для Меня шлаком» означает «ты земля неочищенная», ты не чиста. Пророк уподобляет порчу, произошедшую на этой земле, тому растлению, что было в поколении потопа, когда люди также извратили свой путь. Однако в поколении потопа все же произошло очищение: ведь хлынул дождь и омыл землю, и вся нечистота и скверна, лежавшие на ней, были смыты.
Мы уже неоднократно разбирали это, и об этом упоминает «Кли Якар» и другие комментаторы: то, что произошло в поколении потопа, представляло собой подобие кошерования кипятком (агала). Ведь если бы целью было просто найти более легкий способ уничтожения, куда проще было бы пустить ядовитый газ, и все люди погибли бы. Зачем же разорять всю землю целиком, наводить потоп на всю поверхность суши и заливать ее до тех пор, пока не скроются горы? Это несоизмеримо более сложный замысел. И если бы целью было уберечь животных, существуют яды, смертельные для людей, но безвредные для зверей, и рука Всевышнего, безусловно, не бессильна сотворить подобное. Правда, относительно животных мудрецы сказали: «извратила всякая плоть путь свой на земле» - грехопадение людей распространилось и на животных, и потому их тоже потребовалось истребить. Но это все еще не объясняет, почему был необходим именно потоп.
Объяснение заключается в том, что осквернена была сама земля. «Извратила всякая плоть путь свой на земле» - когда человек грешит, он развращает и увлекает в порчу весь окружающий мир, как пишет «Месилат Йешарим». Получилось так, что нечистота въелась повсюду, и чтобы очистить землю, требовалось либо окунуть ее в микву, либо откошеровать в кипятке. Обратите внимание: потоп в точности соответствовал правилам агалы: сначала кипяток, затем холодная вода. Так и было при потопе - кипящие воды поднялись из глубин земли, а вслед за ними обрушилась холодная вода с небес. И поскольку требовалась абсолютная чистота, а если хоть какая-то часть остается вне миквы, предмет остается нечистым, вода должна была покрыть вершины гор, чтобы произошло полное, безупречное омовение. А так как развращение коснулось и самой почвы, земля растворилась на три кулака вглубь - на глубину плуга. Все это делалось ради полного очищения, чтобы стереть всю нечистоту и скверну с лица земли, подобно тому, как моют водой загрязненную вещь, чтобы очистить ее от грязи и кала.
Но здесь пророк говорит: «ты земля неочищенная» - ты не очистилась после разрушения. И почему? «Не омытая дождем в день гнева» - в тот день, когда Всевышний излил на тебя Свой гнев, дождь не пошел, чтобы очистить землю, ибо разрушение произошло через огонь, а не через воду, и после него не выпал очищающий дождь. Отсюда наши мудрецы вывели, что на Земле Израиля не было потопа, ведь сказано: «земля, не омытая дождем в день гнева». Возникает вопрос: если так, зачем Ноаху понадобился ковчег? Вошел бы он в Землю Израиля, взял с собой всех животных и спасся бы! Но приводится объяснение: хотя на Землю Израиля не лил потоп, воды все равно хлынули туда из остальных стран. Получается, что здесь дождь с неба не шел и источники великой бездны не разверзались, но из других земель вода вошла. Об этом и сказано: «не омытая дождем в день гнева» - дождь на нее не падал, но извне вода пришла.
(25) קֶשֶׁר נְבִיאֶיהָ בְּתוֹכָהּ כַּאֲרִי שׁוֹאֵג טֹרֵף טָרֶף נֶפֶשׁ אָכָלוּ חֹסֶן וִיקָר יִקָּחוּ אַלְמְנוֹתֶיהָ הִרְבּוּ בְתוֹכָהּ׃ - Заговор пророков ее среди нее - как лев рычащий, терзающий добычу: душу пожрали они, богатство и драгоценности отбирают, вдов умножили среди нее.
Медь - это лжепророки, занимавшиеся гаданиями и ворожбой (в иврите «медь», нехошет, созвучно слову «гадание», нихуш). Они уподоблены рычащему льву, терзающему добычу: если лев рычит - это знак, что у него есть добыча, как сказано: «Зарычит ли лев в лесу, если нет у него добычи?». Так и они: когда пророчествовали, рычали и терзали добычу. Однако лев терзает плоть и плотское тело, а эти - «душу пожрали»: не тело они растерзали, а душу, погубили духовную сущность, введя народ в грех, губительный для душ. Своими льстивыми речами лжепророки услаждали слух людей, увлекая их за собой, и тем самым сгубили их души. «Богатство и драгоценности отбирают» - они лишили народ величия, силы, достоинства и почета. «Вдов умножили среди нее» - поверив убаюкивающим речам лжепророков, люди потеряли бдительность, пришли враги и поразили землю, оставив женщин вдовами. И кто же в конечном счете умножил число вдов? Вы, лжепророки.
(26) כֹּהֲנֶיהָ חָמְסוּ תוֹרָתִי וַיְחַלְּלוּ קָדָשַׁי בֵּין־קֹדֶשׁ לְחֹל לֹא הִבְדִּילוּ וּבֵין־הַטָּמֵא לְטָהוֹר לֹא הוֹדִיעוּ וּמִשַּׁבְּתוֹתַי הֶעְלִימוּ עֵינֵיהֶם וָאֵחַל בְּתוֹכָם׃ - Священники ее попирали Закон Мой и оскверняли святыни Мои; не делали различия между святым и несвятым, и не объясняли разницы между нечистым и чистым; и от суббот Моих отводили глаза свои, и Я был обесславлен среди них.
Коэны - это олово (бдиль). Почему? Мальбим объясняет: потому что их Всевышний отделил (хивдиль) от общины Израиля, как сказано: «и был отделен Аарон, чтобы посвятить его в святое святых», и поэтому они в этом ряду соответствуют олову, ведь само слово «бдиль» связано с отделением. Их обязанностью было обучать Торе народ Израиля: «Ибо уста священника должны хранить знание, и Торы ищут из уст его». Они же «попирали Закон Мой», как мы видели выше, не обучая Торе. Их вторая обязанность состояла в том, чтобы оберегать Храм и его святыни, они же «оскверняли святыни Мои». «Между святым и несвятым не делали различия» и пренебрегали законами ритуальной чистоты и нечистоты. «И от суббот Моих отводили глаза свои» - не предостерегали народ от осквернения субботы, а ведь нарушение субботы равносильно нарушению всей Торы целиком. И Радак поясняет: они видели тех, кто носил ношу в субботний день, как написано у Ирмиягу, и коэны, будучи носителями Торы, обязаны были остановить их и укорить, но не сделали этого, а лишь закрывали глаза, делая вид, будто ничего не замечают.
(27) שָׂרֶיהָ בְקִרְבָּהּ כִּזְאֵבִים טֹרְפֵי טָרֶף לִשְׁפָּךְ־דָּם לְאַבֵּד נְפָשׁוֹת לְמַעַן בְּצֹעַ בָּצַע׃ - Князья ее посреди нее - как волки, терзающие добычу: проливают кровь, губят души ради корысти.
Здесь речь идет о категории железа: ведь железо - это прочный металл, которым убивают людей. Князья, бывшие внутри нее, уподоблены волкам. Мальбим указывает на различие между львом и волком: лев охотится и терзает добычу только тогда, когда голоден, а волк терзает даже будучи сытым. Поэтому сказано: «как волки, терзающие добычу, проливая кровь» - словно волки, которые рвут добычу не из-за голода, а ради того, чтобы пролить кровь. «Губят души ради корысти» - ради того, чтобы завладеть имуществом убитого, они шли и отнимали жизни. И приводит Мальбим от имени Рабейну Йоны, что слово «хамас» в арабском языке означает смещение вещи с ее места, и это объясняет выражение «священники ее попирают (хамсу) Закон Мой», приведенное выше.
(28) וּנְבִיאֶיהָ טָחוּ לָהֶם תָּפֵל חֹזִים שָׁוְא וְקֹסְמִים לָהֶם כָּזָב אֹמְרִים כֹּה אָמַר אֲדֹנָי יֱהֹוִה וַיהֹוָה לֹא דִבֵּר׃ - А пророки ее замазывали им негодной обмазкой, видя пустое и предсказывая им ложь, говоря: «Так сказал Господь Б-г», тогда как Господь не говорил.
Мало того что пророки не обличали коэнов и князей, они еще и помогали им тем, что лживо пророчествовали от Имени Всевышнего. А выражение «обмазывали негодной обмазкой» (таху тафель) Раши объясняет так: они подобны тому, кто покрывает стену штукатуркой, цель которой - защитить здание от дождей. Однако если в этой штукатурке нет соломы, она тает и осыпается при первых же дождях. В этом и заключается смысл «таху тафель»: обмазали строение штукатуркой, от которой нет никакой пользы, ведь первый же дождь разрушит ее. А слово «тафель», как поясняет Раши, означает все несовершенное, недоделанное, подобно сказанному: «Едят ли безвкусное (тафель) без соли?». Получается, что пророки как бы укрепляли здание тем, в чем нет абсолютно никакой пользы.
«Видя пустое и предсказывая им ложь» - они рисовали им ложные видения о том, как все хорошо и как все будет хорошо, что утварь Храма непременно вернется и Всевышний возвратит изгнанников. И как уже говорилось не раз, они внушали народу: истинные пророки лишь запугивают вас, а мы говорим вам приятные вещи. Ведь человеку всегда гораздо приятнее слышать, какие мы замечательные, чем слушать о том, как много нам нужно исправить. Это прямо как современные средства массовой информации: «обмазывали негодной обмазкой» - мол, у нас прекрасный народ, мы успешная нация, у нас великолепная молодежь, она и свечи умеет зажигать, словом, все замечательно и все хорошо! А если возникает проблема? Снизим планку, и все будет в порядке. Как с озером Кинерет: опустили красную черту, и Кинерет снова «в норме». Таков способ справляться со всеми проблемами: не поднимай шума, все прекрасно, все отлично! «Говоря: так сказал Господь Б-г, тогда как Господь не говорил» - Всевышний не произносил ни слова, а они выдают всю свою ложь от Имени Всевышнего.
(29) עַם הָאָרֶץ עָשְׁקוּ עֹשֶׁק וְגָזְלוּ גָּזֵל וְעָנִי וְאֶבְיוֹן הוֹנוּ וְאֶת־הַגֵּר עָשְׁקוּ בְּלֹא מִשְׁפָּט׃ - Народ земли притеснял притеснением и грабил грабежом, и бедного, и нищего обижали, и пришельца угнетали без правосудия.
Свинец - худший из всех металлов, и это «народ земли». Они притесняли, а также грабили, и бедняка с нищим обижали, и все это «без правосудия»: поскольку правосудия в стране не было, каждый делал то, что считал правильным в своих глазах, и простой народ творил все, что вздумается. Различие между «ошек» (притеснением) и «гезель» (грабежом), как объясняет Мальбим в нескольких местах, заключается в том, что «ошек» - это задержка платы наемному работнику, что относительно легче прямого грабежа. Писание же, описывая злодеяния, обычно начинает с более легкого и идет по нарастающей. Поэтому сказано «притесняли притеснением» - задерживали заработную плату наемника, «и грабили грабежом» - а сверх того открыто грабили, что еще тяжелее.
(30) וָאֲבַקֵּשׁ מֵהֶם אִישׁ גֹּדֵר־גָּדֵר וְעֹמֵד בַּפֶּרֶץ לְפָנַי בְּעַד הָאָרֶץ לְבִלְתִּי שַׁחֲתָהּ וְלֹא מָצָאתִי׃ - И искал Я у них человека, возводящего ограду и стоящего в проломе предо Мною за эту землю, чтобы Я не погубил ее, но не нашел.
Говорит Всевышний: Я искал, образно говоря, серебро среди всего этого шлака. Как мы видели до сих пор, свинец, олово и железо - все это шлак. Я искал серебро, искал человека, который бы возвел ограду, заделал бреши и исправил поколение; или хотя бы того, кто «стал бы в проломе предо Мною за эту землю, чтобы Я не погубил ее», чьи заслуги защитили бы поколение, дабы Всевышний не истребил его и ангел-губитель не вышел поражать. «Но не нашел».
(31) וָאֶשְׁפֹּךְ עֲלֵיהֶם זַעְמִי בְּאֵשׁ עֶבְרָתִי כִּלִּיתִים דַּרְכָּם בְּרֹאשָׁם נָתַתִּי נְאֻם אֲדֹנָי יֱהֹוִה׃ - «И излил Я на них Свое негодование, огнем ярости Моей истребил Я их; их путь возложил Я на их головы, - слово Господа Б-га».
«И излил Я на них негодование Мое» - это наказание, и у него две стороны. Первая: «огнем ярости Моей истребил Я их», а ярость (эвра), как мы говорили, это наказание без различения добра и зла, кара, выходящая за рамки строго заслуженного. А вторая: «путь их обратил на головы их» - наказание под полным личным присмотром (ашгаха пратит), каждому по его делам. Таким образом, здесь проявились оба аспекта: каждый заплатил сполна за то, что заслужил, но сверх того было и общее наказание, выходящее за рамки заслуженного, ведь когда губитель выходит поражать, он не отличает праведника от грешника.
В этой части главы пророк представляет Израиль как металл, оставшийся в плавильной печи: поскольку все они стали шлаком, переплавил их Всевышний в горниле бедствий - отделил относительно лучших во время изгнания Йехонии, изгнания кузнецов и ремесленников («ха-хараш ве-ха-масгер»), представляющих собой серебро, и оставил отходы, собранные в Иерусалиме, до изгнания Цидкиягу. И хотя земля развратилась подобно поколению Потопа, она удостоилась не очищения водой, а огня - «не омыта дождем в день гнева». Четыре вида шлака соответствуют четырем группам, развратившим народ: лжепророки (медь), поглощавшие души и умножавшие число вдов; коэны (олово), попиравшие Тору и не различавшие святое и будничное; вельможи (железо), подобные волкам, проливающим кровь ради наживы; и простой люд («ам ха-арец», свинец), занимавшийся притеснением и грабежом. И среди всех них Святой, благословен Он, искал человека, который возведет ограду и встанет в проломе, но не нашел - отсюда и двойное наказание: общий огонь ярости, с одной стороны, и воздаяние каждому по делам под точным Провидением, с другой стороны.