Двадцать четвертая глава - это продолжение ответа Иова Элифазу. До сих пор Иов опровергал мнение Элифаза относительно страданий праведников, а теперь возвращается к тому, чтобы опровергнуть его взгляд на благоденствие злодеев. Однако прежде чем перейти к самому аргументу, он делает резкое принципиальное предисловие: будто бы Всевышний вовсе не наблюдает за тем, что происходит здесь, внизу.
מַדּוּעַ מִשַּׁדַּי לֹא־נִצְפְּנוּ עִתִּים וְיֹדְעָו לֹא־חָזוּ יָמָיו׃ - Почему от Всемогущего не сокрыты времена, а знающие Его не узрели дней Его?
Этот довод носит философский характер: Всевышний находится вне времени, а тот, кто пребывает над временем, не может знать происходящего под властью времени. Знание Всевышнего выше времени. В этом и заключается смысл слов: «מדוע משדי לא נצפנו עתים» - почему ты с такой уверенностью утверждаешь, будто времена и сроки не сокрыты от Всевышнего, будто Он знает и все то, что возникает во времени? Ведь сказано: «ויודעיו לא חזו ימיו» - мыслители, те, кто глубоко исследует Б-жественную суть, стремясь ее постичь, вовсе не могут вообразить, чтобы Всевышний подчинялся власти времени и дней.
Нам нелегко уловить эту логическую связь, поскольку у нас нет философского склада мышления. Тот, кто хочет глубже познакомиться с подобным подходом, должен изучать «Морэ Невухим» («Путеводитель растерянных»), а также «Ховот а-Левавот» («Обязанности сердец») во «Вратах упования» и «Вратах веры». Философское восприятие основано на чистой логике: если нечто постигается разумом, то на основе логических посылок делается вывод, к примеру, что некая сущность обязана быть абсолютно единой и неделимой. Таковы были логические предпосылки, широко принятые в их эпоху. Сегодня мы не обязательно видим здесь противоречие, ведь сегодня мы способны понять, что Всевышний пребывает над временем и при этом знает все, что происходит внутри времени. Но по их понятиям тот, кто выше времени, не может знать изменчивого и обновляющегося во времени: ведь наверху все неизменно, а здесь все меняется, а поскольку Его знание тождественно Его сущности, то, согласно этой логике, Он якобы не может знать о том, что вершится здесь.
Таково вступление: Иов начинает с утверждения, будто Всевышний не вмешивается в то, что творится здесь, внизу. К чему он клонит? К доводу, который высказывал уже раньше: у человека нет свободы выбора. Все, о чем Всевышний заранее знает, что человек совершит, человек совершить обязан, и предвечное знание Творца предопределяет его поступки. А от чего же все зависит на самом деле в материальном мире? От тех сил, которые Всевышний поставил управлять подвластным времени миром, - от созвездий и небесных сфер, влияющих на то, под каким знаком (мазаль) родится человек и что с ним произойдет. Но все это, по мысли Иова, якобы не касается Самого Всевышнего: ведь Он над временем, а здешний мир под властью времени, подобно двум отдельным планетам, между которыми нет связи.
После этого вступления Иов переходит к следующему рассуждению: Элифаз утверждал, что злодей не может быть наказан за свои поступки немедленно, в этом мире, ведь тогда исчезнет свобода выбора. Действительно, если грешник наказывался бы тут же, на месте, кто решился бы грешить? Если бы человек знал, что за нарушение Шаббата - за поездку на машине в субботу - его немедленно постигнет автокатастрофа, упаси Б-г, кто стал бы ездить в субботу? Но ведь цель не в том, чтобы просто очистить дороги от субботнего движения, а в том, чтобы человек по доброй воле решил не гневить Творца и исполнять Его волю. Если к виску приставлен пистолет и человек подчиняется, в этом нет никакой ценности, замысел творения совсем не в этом.
На это Иов возражает: есть ситуации, когда Всевышний мог бы уничтожить злодеев без малейшего ущерба для свободы выбора! О каких злодеях идет речь? О тех, кто скрывается в глухих и отдаленных местах - на далеких островах, в пустынях и ущельях, так что если Всевышний истребит их там, никто об этом даже не узнает. При этом многие из них отравляют жизнь всему окружающему обществу. Почему же Всевышний не уничтожит их прямо в их логовах? Здесь ведь никто не сможет сказать: «Посмотри, что постигло этого злодея», ведь все произошло скрытно от людских глаз. Почему же тогда Всевышний не взыскивает с них - если действительно существует личное Б-жественное провидение (ашгаха пратит), как ты утверждаешь, Элифаз?
גְּבֻלוֹת יַשִּׂיגוּ עֵדֶר גָּזְלוּ וַיִּרְעוּ׃ - Межи передвигают они, стадо похитили и пасут его.
Есть злодеи, которые отнимают поля у бедняков и сдвигают межи их владений, похищают скот и пасут его на этих самых захваченных землях.
חֲמוֹר יְתוֹמִים יִנְהָגוּ יַחְבְּלוּ שׁוֹר אַלְמָנָה׃ - «Осла сирот уводят они, берут в залог вола вдовы».
И мало того: они творят самые чудовищные несправедливости, ведь тягчайшее злодеяние - это притеснение сирот и вдов, а у них нет никаких преград. «Осла сирот уводят они» - забирают и уводят, то есть грабят, отнимая осла у сирот. «Берут в залог вола вдовы» - в значении «не бери в залог одежду вдовы»; даже вол вдовы не останавливает их от беззакония.
יַטּוּ אֶבְיֹנִים מִדָּרֶךְ יַחַד חֻבְּאוּ עֲנִיֵּי־אָרֶץ׃ - «Сбивают бедных с дороги, вместе прячутся нищие этой земли».
Есть и другой род злодеев: разбойники, подстерегающие на перекрестках, чтобы грабить людей. Они стоят разбойниками на дорогах и сбивают с пути даже нищих - ведь хотя у нищего нет ничего, он уже боится идти этой дорогой из-за грабителей. Доходит до того, что даже бедняки края прячутся в своих жилищах от страха перед разбойниками. Посмотри, какой безмерный ужас наводят эти нечестивцы на мир!
הֵן פְּרָאִים בַּמִּדְבָּר יָצְאוּ בְּפׇעֳלָם מְשַׁחֲרֵי לַטָּרֶף עֲרָבָה לוֹ לֶחֶם לַנְּעָרִים׃ - «Вот, как дикие ослы в пустыне, выходят они на свой промысел, с утра ища добычу; пустыня для него - хлеб для детей».
Есть такой род злодеев, которые вовсе не живут в селениях и городах, а обитают в пустыне. «Вот они, как дикие ослы в пустыне» - словно пустынные хищники, подобно им выходят спозаранку на охоту: на каждом рассвете они выходят искать добычу, и добыча эта - люди, чтобы ограбить их и обобрать. «Пустыня для него - хлеб для детей»: пустыня служит пропитанием ему, его работникам и его детям, то есть их постоянное место обитания - в пустыне; он вовсе не живет среди людей, а только в глуши и в пустыне.
בַּשָּׂדֶה בְּלִילוֹ יִקְצוֹרוּ וְכֶרֶם רָשָׁע יְלַקֵּשׁוּ׃ - «В поле жнут корм его, и виноградник нечестивца обирают до поздних ягод».
Теперь Иов описывает их дурные деяния. «В поле жнут корм его» - его работники жнут его урожай в поле; слово «блило» происходит от слова «урожай» (евуль) или от слова «месиво» (блила) - смесь корма для скота, как сказано: «и дал корм ослам» (ваяволь ла-хаморим). «И виноградник нечестивого собирают до поздних ягод» - они также снимают виноград с его виноградника, собирая даже лекеш, поздний сбор. Все это делается руками его работников.
עָרוֹם יָלִינוּ מִבְּלִי לְבוּשׁ וְאֵין כְּסוּת בַּקָּרָה׃ - «Ночуют нагими, без одежды, и нет у них покрова на холоде».
И как же он поступает с теми отроками, своими работниками, которые жнут его поле и убирают его виноградник? Этих несчастных работников заставляют ночевать в поле нагими, без одежды, чтобы прикрыть тело, и даже не дают им покрывала, чтобы укрыться в холод.
מִזֶּרֶם הָרִים יִרְטָבוּ וּמִבְּלִי מַחְסֶה חִבְּקוּ־צוּר׃ - «От горных ливней промокают они и, не имея убежища, жмутся к скале».
Они промокают от дождя и от потоков, сбегающих с гор, и нет у них никакого укрытия, и все, что им остается, - это прижиматься к скале, чтобы как можно меньше пострадать от ветров, дождей и обрушивающегося на них бурного потока.
יִגְזְלוּ מִשֹּׁד יָתוֹם וְעַל־עָנִי יַחְבֹּלוּ׃ - Отрывают от груди сироту и с бедняка берут залог.
Они отрывают сироту от материнской груди, а с бедняка берут залог - на иврите это корень слова «не бери в залог жернов и верхний жернов» («ло яхболь рехаим ва-рахав»), что означает взятие залога. Они забирают в залог самого бедняка в уплату его долгов, чтобы он стал их рабом и обрабатывал их поля и виноградники.
עָרוֹם הִלְּכוּ בְּלִי לְבוּשׁ וּרְעֵבִים נָשְׂאוּ עֹמֶר׃ - Нагими ходят они, без одежды, и голодными носят снопы.
Эти несчастные сирота и бедняк носят снопы сжатого хлеба злодеев, оставаясь при этом голодными. А ведь Тора заповедала: «Не заграждай рта волу, когда он молотит», - когда вол молотит зерно, позволь ему есть от этого зерна. Посмотрите же, как эти злодеи поступают со своими работниками: нагими и без одежды, изнуренными голодом, они несут снопы; злодеи морят их голодом и даже не позволяют отведать того, что те несут.
בֵּין־שׁוּרֹתָם יַצְהִירוּ יְקָבִים דָּרְכוּ וַיִּצְמָאוּ׃ - Меж рядами олив выжимают они масло, топчут в давильнях виноград и страдают от жажды.
Слово «яцхиру» происходит от «йицхар», оливковое масло: хотя они и выжимают масло между рядами оливковых деревьев, и топчут виноград в давильнях, при всем том они «жаждут», ведь им не дают сделать ни глотка даже из выжатого ими масла и вина. Вот крайняя степень жестокости и злодейства, проявляемая даже к собственным работникам.
מֵעִיר מְתִים יִנְאָקוּ וְנֶפֶשׁ־חֲלָלִים תְּשַׁוֵּעַ וֶאֱלוֹהַּ לֹא־יָשִׂים תִּפְלָה׃ - Из города стонут люди, и душа смертельно раненных взывает о помощи, но Б-г не поставляет это им в вину.
До сих пор говорилось об их деяниях в пустыне и в полях, а теперь - об их поступках в городах. «Из города люди стонут»: слово «метим» (люди, со шва) указывает на слабых, немощных людей; из городов доносится крик слабых, страдающих от грабежа, насилия и притеснений этих злодеев. «И душа смертельно раненных взывает» - кровь ограбленных и убитых взывает к Небесам. «Но Б-г не поставляет это им в безумие (тифла)» - и в этом состоит жалоба Иова: Всевышний не наказывает их и не поражает, хотя они разрушают мир. «Тифла» употребляется здесь в том же смысле, что и в стихе «и не воздал безумия Б-гу» (ло натан тифла л-Элоким). Как поясняет Мальбим: Иов не осуждал Б-жественное управление миром, не говорил, будто Всевышний правит несправедливо и пути Его пресны (тафель), лишены соли и вкуса. Здесь же смысл таков: Святой, благословен Он, не осуждает их поведение, не препятствует их дурным делам и не истребляет их в логовах, где они скрываются.
הֵמָּה הָיוּ בְּמֹרְדֵי־אוֹר לֹא־הִכִּירוּ דְרָכָיו וְלֹא יָשְׁבוּ בִּנְתִיבֹתָיו׃ - Они стали отступниками от света, не знают путей его и не пребывают на его стезях.
И что же на это можно возразить? Быть может, Всевышний оставляет их в живых, чтобы сохранить свободу выбора, как утверждал Элифаз? На это Иов отвечает: «Они стали отступниками от света». Обычно человек любит свет и бежит от тьмы, но эти люди бунтуют против света и убегают от него. Кто бежит от света? Тот, кто хочет творить свои дела во мраке. Кто любит тьму? Воры, чье рабочее время - ночь, ведь при свете возникает помеха: кругом камеры, их видно. Поэтому они всегда прячутся в темноте, в тайных местах, в норах и логовах. «Не знают путей его» - они не признают больших дорог света, «и не пребывают на его стезях» - избегают даже малых троп; то есть они не задерживаются даже там, где есть слабый отблеск света, стремясь к абсолютной тьме. Но если так, в чем же помеха поразить их прямо там, в их подземных укрытиях? Ведь это ничуть не нарушило бы свободу выбора других людей! Стало быть, встает вопрос: почему «Б-г не поставляет это им в вину», почему Творец не осуждает деяния злодеев и не кладет им конец?
Казалось бы, в утверждении Иова кроется трудность: откуда тебе знать, что Всевышний не умерщвляет их? Ведь я вижу, что они возвращаются и приходят снова и снова. А если бы Всевышний убил их, они бы больше не пришли; если же они перестанут приходить, мы поймем, что они мертвы, а если станет известно об их смерти, тем самым вновь будет отнят свободный выбор! Однако это вовсе не обязательно: если здесь орудовали разбойники и вдруг перестали появляться, значит ли это, что они непременно погибли? Нет. Возможно, они нашли другое место. Точно так же, если Святой, благословен Он, умертвит их в их логовах - мы ведь не знаем, где они укрываются, и никто не пойдет разыскивать их останки. Следовательно, никто не узнает, что эти злодеи поплатились за свои дела и что именно так Всевышний избавил людей от опасности. Таким образом, подобного оправдания нет: даже если Он истребит их, свободный выбор сохранится, ведь мы не были свидетелями их наказания и гибели и вполне могли бы решить, что они перебрались в другое место и продолжили свое ремесло там, поскольку здесь грабить уже нечего.
В этом и заключается корень их спора: Иов утверждает, что необходимо действовать по принципу «дабы услышали и убоялись», а Элифаз возражает, что это нанесет ущерб свободе выбора. Всевышний не желает, чтобы люди воздерживались от греха лишь из страха перед немедленной карой; Он хочет, чтобы человек видел возможность творить зло и преуспевать, но вопреки этому сознательно выбирал путь праведности. Ведь если наказание следует мгновенно - в чем заслуга человека? Разве полагается награда за то, что не суешь руку в огонь? В этом нет героизма, это простой инстинкт. Но если человеку предлагают богатство за то, чтобы протянуть руку туда, где ему не грозит явный вред, а он преодолевает искушение и говорит: «Всевышний этого не желает», - в этом и состоит подлинная праведность.
לָאוֹר יָקוּם רוֹצֵחַ יִקְטׇל־עָנִי וְאֶבְיוֹן וּבַלַּיְלָה יְהִי כַגַּנָּב׃ - На рассвете встает убийца, чтобы умертвить бедного и нищего, а ночью становится вором.
«На рассвете встает убийца» - в светлое время суток он убивает в поле, и там его жертвами становятся исключительно бедные и нищие, ведь богачи не ходят по опасным местам, пустыням и полям, служащим пристанищем для разбойников. «А ночью становится вором» - по ночам он пробирается в дома богачей и грабит их.
וְעֵין נֹאֵף שָׁמְרָה־נֶשֶׁף לֵאמֹר לֹא־תְשׁוּרֵנִי עָיִן וְסֵתֶר פָּנִים יָשִׂים׃ - И глаз прелюбодея подстерегает сумерки, говоря: «Ничей глаз не увидит меня», - и на лицо надевает покров.
Он ненавидит свет еще по одной причине: его помыслы заняты распутством. Глаз прелюбодея выжидает наступления сумерек, то есть начала ночи, ведь в темноте «ничей глаз не увидит меня», никто не застанет его за грехом, и тогда «и на лицо надевает покров» - скрывает и маскирует лицо, чтобы его не узнали. Таков обычай прелюбодея: он дожидается ночной поры, когда муж ничего не заметит и все будет скрыто от посторонних глаз.
חָתַר בַּחֹשֶׁךְ בָּתִּים יוֹמָם חִתְּמוּ־לָמוֹ לֹא־יָדְעוּ אוֹר׃ - В темноте подкапывает он дома; днем пометили они их для себя, не знают они света.
Тьма необходима ему и для того, чтобы подкапывать дома, которые «днем пометили для себя»: засветло злодеи отмечают нужный дом, решая прийти сюда ночью. Как рассказывает Гемара, они примечали дом днем, а чтобы в темноте не перепутать постройку, оставляли на ней знак и ночью приходили за добычей. В Талмуде приводится, что они смазывали намеченный дом бальзамовым маслом (афарсемон), и ночью вор находил дорогу по запаху. Подобное происходит и в наше время: когда наносят точечный удар по определенному зданию, на него наводят маяк, и тогда заряд со стопроцентной точностью поражает цель, не отклоняясь в сторону; сегодня существуют более изощренные технологии с лазерным наведением, а в древности прибегали к таким знакам. «Не знают они света» - они не желают знать света, поскольку свет для них губителен.
כִּי יַחְדָּו בֹּקֶר לָמוֹ צַלְמָוֶת כִּי־יַכִּיר בַּלְהוֹת צַלְמָוֶת׃ - Ибо утро для всех них подобно смертной тени, когда открываются ужасы смертной тени.
Утро представляется им подобным могильному мраку, тени смерти: с рассветом они прячутся, словно люди, объятые смертельным страхом, и как человек бежит от гибели, так они бегут от дневного света. И почему? «Когда открываются ужасы смертной тени» - с наступлением утра людям открываются все бесчинства, совершенные под покровом ночи: что было разграблено и где совершено прелюбодеяние. Все это обнаруживается лишь поутру, и тогда на их поимку отправляют погоню, отчего утро наводит на них смертельный ужас.
קַל־הוּא עַל־פְּנֵי־מַיִם תְּקֻלַּל חֶלְקָתָם בָּאָרֶץ לֹא־יִפְנֶה דֶּרֶךְ כְּרָמִים׃ - Быстр он на поверхности вод, проклят их удел на земле, не обратится он на дорогу виноградников.
Описав деяния разбойников, воров, убийц и прелюбодеев на суше и в пустынях - как они отнимают поля, отбирают дома, уводят жен от мужей, - Иов переходит к описанию морских пиратов. Они тоже держатся вдали от людей, ибо несут разорение цивилизации и не могут позволить себе жить среди людей из страха быть схваченными. «Быстр он на поверхности вод» - его ремесло в том, чтобы бороздить морские просторы; и объясняет Мальбим, что он перемещается на папирусных челноках, легких лодках, на которых можно стремительно добираться из одного места в другое, чтобы грабить мореплавателей. «Проклят их удел на земле» - свой надел на суше они забросили, ведь они сюда вовсе не приходят. «Не обратится он на дорогу виноградников» - он никогда не направляется к поселениям, к полям и виноградникам. Они отдалены от людей еще больше, чем пустынные разбойники, и не показываются в человеческом обществе ни летом, ни зимой.
צִיָּה גַם־חֹם יִגְזְלוּ מֵימֵי־שֶׁלֶג שְׁאוֹל חָטָאוּ׃ - Засуха и зной похищают снежные воды, так преисподняя - грешивших.
В пору засухи и зноя, то есть летом, они грабят мореплавателей на кораблях. А во время «снежных вод», когда море замерзает и корабли не ходят, - «в преисподней грешили»: они сидят словно в преисподней, в глубоких пещерах на морских островах, куда люди не добираются. И в чем же состоит грех, который они совершают там зимой? Ведь грабить там некого; однако там они предаются разврату, как будет подробнее разъяснено в следующих стихах.
יִשְׁכָּחֵהוּ רֶחֶם מְתָקוֹ רִמָּה עוֹד לֹא־יִזָּכֵר וַתִּשָּׁבֵר כָּעֵץ עַוְלָה׃ - Забудет его материнское чрево, сладостью обманул ее, больше не вспомнят о нем, и сломится, как дерево, кривда.
Писание описывает: он соблазняет девушку на блуд, а удовлетворив свою похоть, начинает питать к ней отвращение и берет себе другую. А ту он поит зельем бесплодия, чтобы не увяла ее красота - ведь роды отнимают у женщины привлекательность - и чтобы она навсегда оставалась молодой; прежняя же сидит, подобно живой вдове, покинутая и печальная. И в этом смысл слов «забудет его чрево»: ту женщину, которую он соблазнил, он больше не помнит. Слово «рехем» (букв. чрево) - это уничижительное обозначение женщины, используемое, когда речь заходит о блуде, будто в этом заключается все ее существо. «Сладостью обманул ее» («метако рима») - сладостью своих речей он обманул ее, и слово «рима» здесь происходит не от слова «червь», а от понятия «обман» (рамаут). «Больше не вспомнят о нем» - он забывает ее окончательно. «И сломится, как дерево, кривда» («авла»): под «кривдой» подразумевается та юная девушка, подобно слову «эвиль» (неразумный юноша, сбившийся с пути) и выражению «оль ямим» (молодой годами); и она надломится, точно иссохшее сломанное дерево, ведь у него к ней нет никаких чувств - он презирает ее и бросает на произвол судьбы.
וּמָשַׁךְ אַבִּירִים בְּכֹחוֹ יָקוּם וְלֹא־יַאֲמִין בַּחַיִּין׃ - И увлекает могучих своей силой; встает он, не чая остаться в живых.
Описав их зимние занятия, текст возвращается к рассказу о лете, о котором сказано «засуха и зной похищают», ведь в знойную пору он идет грабить корабли. И каким же образом? «И увлекает могучих своей силой» - крепкие и большие корабли он увлекает к себе, подчиняя их себе, захватывая и грабя. «И не чая остаться в живых» - он заводит их в столь гибельное место, где уже невозможно рассчитывать на сохранение жизни, где у корабля нет ни единого шанса уцелеть. Туда он заманивает судно и разграбляет его, а затем корабли, как правило, топили, чтобы не осталось ни знака, ни следа.
יִתֶּן־לוֹ לָבֶטַח וְיִשָּׁעֵן וְעֵינֵיהוּ עַל־דַּרְכֵיהֶם׃ - Дается ему безопасность, и он спокоен, а глаза его - на путях их.
Хотя то место крайне опасно и корабли страшатся к нему приближаться, сам он чувствует себя там уверенно и спокойно, выжидая их в засаде, и «глаза его на путях их» - он высматривает, каким маршрутом они плывут, чтобы пойти следом за ними, завлечь в свои гибельные места, разграбить и пустить ко дну.
רוֹמּוּ מְּעַט וְאֵינֶנּוּ וְהֻמְּכוּ כַּכֹּל יִקָּפְצוּן וּכְרֹאשׁ שִׁבֹּלֶת יִמָּלוּ׃ - Возвысились ненадолго - и нет его; и унижены, как и все, сожмутся и, как верхушка колоса, будут срезаны.
«Возвысились немного» (рому меат) - если бы знатные и богатые владельцы кораблей приподнялись хоть немного, чтобы осмотреться, они могли бы заметить его в укрытии, где он готовит засаду, но тут же «и нет его» (ве-энену) - он тотчас пригибает голову и прячется от их взоров. «И унижены» (ве-умаху) - а когда они наклоняют головы, или когда они заходят на мелководье, где воды мало, то «собираются вместе, как все остальные» (ке-холь йикпацун) - он заводит их в такое место, где они словно вниз головой бросаются на смертельно опасную мель. «И как верхушка колоса (пучина)» (у-херош шиболет) - слово «шиболет» означает также водоворот или волну, как сказано: «Пучина захлестнула меня, тростник обвил мою голову», и как речной поток («шиболет маим») у Иордана, произнести название которого сыны Эфраима не умели и говорили «сиболет». Он завлекает корабли в бурные водовороты или на мель, отчего судно идет ко дну. «Срезаются» (йималу) - будут истреблены, как сказано в Алеле: «Окружили меня, как пчелы, угасли, как огонь в терновнике: именем Господа я истреблю их (амилам)», что означает уничтожение, отсечение, от корня «мила» (обрезание крайней плоти). Так он грабит их, разоряет и убивает.
וְאִם־לֹא אֵפוֹ מִי יַכְזִיבֵנִי וְיָשֵׂם לְאַל מִלָּתִי׃ - А если это не так, кто уличит меня во лжи и обратит в ничто речь мою?
А если дело обстоит не так, как я утверждаю, - кто уличит меня во лжи (от слова «казэв»), кто посмеет сказать, что мои слова неверны? Кто сможет опровергнуть мои доводы и обратить в ничто мои речи? Но если все именно так, у меня есть сильнейшие вопросы к Провидению: почему Святой, благословен Он, не умерщвляет этих нечестивцев прямо в их логове? Ведь они даже не приближаются к людским поселениям и находятся в глуши, где их гибель ничуть не ущемила бы свободу выбора других людей. Святой, благословен Он, избавил бы этим все человечество от их жестокости. Почему же в таком случае Святой, благословен Он, не взыскивает с них?
24-я глава - это продолжение ответа Иова Элифазу относительно благоденствия нечестивцев. Иов открывает ее философским рассуждением о том, что Всевышний пребывает над временем и как бы не знает того, что совершается во времени, а значит, нет ни Провидения, ни свободы выбора. Затем он выстраивает свой центральный довод, перечисляя расхитителей полей, которые передвигают межи и отбирают осла у сирот и вола у вдовы; грабителей на больших дорогах, наводящих такой страх, что бедняки вынуждены прятаться; дикарей в пустыне, рыщущих в поисках добычи; их бесчеловечные издевательства над батраками, оставляемыми нагими, голодными и томимыми жаждой; убийц, воров и прелюбодеев, любителей ночной тьмы, бегущих от утреннего света, словно от смертной тени; и, наконец, морских пиратов, промышляющих грабежом летом и предающихся распутству зимой в тайных убежищах на необитаемых островах. Все они скрываются в глухих местах, о которых никто не знает. Поэтому Иов утверждает: если бы Святой, благословен Он, истребил злодеев там, это нисколько не нарушило бы свободу человеческого выбора, ведь никто не стал бы свидетелем их кары. В этом и заключается его горький упрек: «И Бог не ставит этого в безумие» - почему же Святой, благословен Он, не покарает их и не спасет от них мир?