פסחים, פרק א', משנה ג'. במשנה זו נחלקו רבי יהודה וחכמים בשאלה מהם הזמנים שבהם ניתן לקיים את בדיקת החמץ.
שיטת רבי יהודה - שלושה זמנים לבדיקה:
"אור לארבעה עשר" - זהו עיקר זמן הבדיקה: בליל הארבעה עשר, עם כניסת היום.
"ובארבעה עשר שחרית" - מי שלא בדק בליל הארבעה עשר, יבדוק בבוקר שלמחרת.
"ובשעת הביעור" - מי שלא בדק אף בבוקר, יבדוק בזמן ביעור החמץ, בתחילת השעה השישית, שאיסורה מדרבנן, בשעה שמוטל עליו לבער את החמץ.
שיטת חכמים:
חכמים נוקטים אמת מידה אחרת, ובשלב הראשון הם מסכימים לדברי רבי יהודה:
"לא בדק אור ארבעה עשר - יבדוק בארבעה עשר" - מי שלא בדק בליל הארבעה עשר כפי שהיה עליו לעשות, יבדוק בארבעה עשר, וכוונתם ליום כולו ולא לשחרית בלבד.
"לא בדק בארבעה עשר - יבדוק בתוך המועד" - מי שלא בדק בארבעה עשר, יבדוק בתוך ימי החג.
"ולא בדק בתוך המועד - יבדוק לאחר המועד" - אף מי שלא בדק בתוך החג עצמו, חייב בבדיקה לאחר שנסתיים הפסח, מפני החשש של חמץ שעבר עליו הפסח: חמץ שהיה ברשותו במהלך הפסח נאסר בהנאה, ולפיכך עליו לבדוק אחריו גם לאחר החג.
שורש המחלוקת:
המחלוקת שבין רבי יהודה לחכמים סובבת סביב השאלה אם חוששים שמא יבוא לאכול מן החמץ שימצא בבדיקתו. רבי יהודה חושש לכך: משהגיעה השעה שבה נאסר החמץ, שוב אין לבדוק אחריו, שמא ימצאנו ויאכלנו בשוגג. חכמים סוברים שאין חוששים לכך - אין להניח שאדם המחפש חמץ כדי לבערו יבוא לאוכלו תוך כדי חיפושו, ולפיכך הבדיקה נמשכת אף לאחר זמן האיסור ואף לאחר שנסתיים החג.
"ומה שמשייר יניחנו בצנעה":
המשנה ממשיכה ועוסקת בחמץ שנותר בידי האדם: בין החמץ שמצא בבדיקתו, ובין החמץ שהשאיר לעצמו במתכוון כדי לאוכלו למחרת בבוקר - שהרי אכילת חמץ מותרת בבוקר הארבעה עשר, אף שהבדיקה נעשתה כבר בליל הארבעה עשר, ולכן מפריש אדם לעצמו חמץ מלבד מה שמצא. חמץ זה עליו להניח במקום צנוע ושמור, "כדי שלא יהא צריך בדיקה אחריו" - שאם יאבד ממנו, יהיה חייב לחזור ולבדוק, שכן אין הוא יודע היכן נמצא אותו חמץ.
לסיכום: במשנה זו למדנו את שלושת הזמנים שנקט רבי יהודה לבדיקת החמץ - ליל הארבעה עשר, בוקר הארבעה עשר ושעת הביעור; ואת שיטת חכמים, שהבדיקה נמשכת בכל ארבעה עשר, בתוך המועד ואף לאחריו מחמת איסור חמץ שעבר עליו הפסח. שורש המחלוקת הוא בחשש שמא יבוא לאכול מן החמץ בשעת בדיקתו. ולבסוף למדנו שאת החמץ שנותר בידו יש להניח בצנעה ובמקום שמור, כדי שלא יבוא להצטרך לבדיקה נוספת.