נידה, פרק א', משנה ו'. החוט המקשר את הפרק כולו הוא הטומאה שנפרעת לאחור, והפרק מנה קבוצה של ארבע נשים שבהן נאמר הכלל של דיין שעתן, כלומר שעתן מספיקה להן: אם ראו דם, הטומאה מתחילה מאותו רגע ואין שום דבר שקדם לו נטמא. הקבוצה כוללת בתולה, והיא נערה שלא ראתה דם מעולם; מעוברת, משעה שהריונה ניכר; מניקה, אם המניקה את בנה; וזקנה, אישה שבאה בימים. משנתנו באה להגדיר את האחרונה שבארבע, ולאחריה שני תנאים באים להרחיב את הכלל.
איזו היא זקנה
המשנה שואלת ומשיבה. "איזו היא זקנה?", איזו אישה נכללת בגדר זקנה? "כל שעברו עליה", כל אישה שכבר עברו עליה "שלוש עונות סמוך לזקנתה", שלוש עונות בשלב של החיים הסמוך לזקנתה.
השיעור הוא שלוש עונות, כלומר שלוש תקופות חודשיות שלמות שחלפו ולא ראתה בהן דם, בשלב שבו היא כבר אישה מבוגרת. משעברו על אישה מבוגרת שלושה חודשים רצופים בלא מחזור, היא יכולה להניח שהגיעה לגיל המעבר ושאין מצפים ממנה עוד למחזור. לפיכך אם ראתה דם, הוא מטמא אותה מכאן ולהבא בלבד, ולא למפרע.
רבי אליעזר: כל אישה שעברו עליה שלוש עונות
"רבי אליעזר אומר", רבי אליעזר מוציא את הגיל מן החשבון. "כל אישה", כל אישה שהיא, ואף צעירה בשנים, "שעברו עליה שלוש עונות", אם עברו עליה שלוש עונות בלא דם, "דיה שעתה". לעניין הלכה זו היא עומדת באותו מעמד ממש כזקנה שתיארה המשנה.
תנא קמא אינו מסכים לכך. לדעתו הקולה נאמרה דווקא באישה שגילה מאפשר להניח בסבירות שהגיעה לגיל המעבר; אישה צעירה שנזדמן לה שלא ראתה שלושה חודשים אינה בכלל זה. ורבי אליעזר סובר ששלוש העונות שלא ראתה בהן מכריעות מצד עצמן, אף באישה צעירה.
רבי יוסי: שלוש עונות אף במעוברת ובמניקה
"רבי יוסי אומר: מעוברת ומניקה", בעניין המעוברת והמניקה חוזר רבי יוסי ופותח את השאלה מאימתי מתחיל מעמדן. "שעברו עליה שלוש עונות", רק לאחר שעברו עליהן שלוש עונות הן "דיין שעתן". המשנה שלפני שלנו קבעה שההריון מקנה את המעמד מיד משהוא ניכר, וההנקה מקנה אותו כל זמן שהאם מניקה. רבי יוסי דורש יותר מזה: בכל אחד מן המקרים מתחילים למנות משעה שההריון ניכר, וצריך שיעברו שלוש עונות בלא דם, והקולה חלה רק מאותה שעה ואילך.
ההלכה
נמצא שרבי יוסי חולק על תנא קמא של המשנה הקודמת, וההלכה כאותו תנא קמא ולא כרבי יוסי. וגם כרבי אליעזר שבמשנתנו אין פוסקים. הזקנה שדיה שעתה היא אישה מבוגרת שעברו עליה שלוש עונות סמוך לזקנתה, ואילו המעוברת והמניקה מקבלות את מעמדן בזמנים שנקבעו לכל אחת מהן, בלא שימתינו שלושה חודשים שלא ראו בהם.