משנה ח'. במשנה הקודמת למדנו שעד אחד נאמן להעיד על אדם שהוא כהן, ועל פיו מאכילים אותו תרומה. במשנה שלפנינו חולק רבי יהודה על כך.
שיטת רבי יהודה:
רבי יהודה סובר "אין מעלין לכהונה על פי עד אחד" - אין עד אחד נאמן, ונדרשים שני עדים כדי שאדם ייחשב לכהן וכדי להאכילו תרומה. כך הדין אף כשאין חשש 'גומלין' כבמשנה הקודמת, שם עשוי היה האחד לבוא בדברים עם חברו כדי שיעידו זה על זה. אף בלא חשש זה, לדעתו אין עד אחד נאמן.
דברי רבי אלעזר:
רבי אלעזר מסייג: אימתי אין עד אחד נאמן? דווקא "במקום שיש עוררין" - כשיש הבאים ומערערים על ייחוסו של הכהן וטוענים שהוא פסול מן הכהונה. אך במקום שאין עוררין, שאין מי שטוען שהוא פסול, ואף אין חשש גומלין אלא עד אחד עצמאי בא ומעיד שאדם זה כהן - "מעלין לכהונה על פי עד אחד". נמצא שרבי אלעזר חולק על רבי יהודה, וסובר שניתן להעמיד עד אחד המעיד על אדם שהוא כהן ולהאכילו תרומה.
שיטת רבי שמעון בן הסגן:
המשנה מביאה בשמו שמעלין לכהונה על פי עד אחד, והגמרא מבארת שכוונתו אף במקרה שיש עוררין - אף כשיש הטוענים שהוא פסול.
המקרה שבגמרא:
אדם שאביו היה ידוע ככהן, ויצא עליו קול (שמועה) שהוא בן גרושה, ולפיכך פסול מן הכהונה.
בא עד אחד והעיד שהוא כהן כשר - ולדברי הכול עד אחד מבטל קול, שהרי אין כאן אלא שמועה בעלמא.
באו שני עדים והעידו שהוא בן גרושה ופסול - ובכך נפסל, שהרי עדות שניים לפנינו.
בא עד יחיד נוסף והעיד שהוא כהן כשר.
שיטת רבן גמליאל:
רבן גמליאל סובר שבסופו של חשבון עומדים כאן שניים כנגד שניים: העד הראשון שביטל את הקול והעד האחרון מצטרפים זה לזה, וכנגדם שני העדים שהעידו שהוא פסול. והואיל ומלכתחילה הייתה לו חזקת כהונה, שאביו היה כהן, מצרפים את שני העדים היחידים לעדות אחת ומעמידים אותו על חזקתו: על סמך היות אביו כהן, אף הוא בחזקת כהן.
שיטת רבי אלעזר במקרה זה:
רבי אלעזר, הסובר שבמקום שיש עוררין אין מחשיבים אותו לכהן, יחלוק על כך: אין מצרפים את שני העדים היחידים זה לזה לכדי שניים כנגד שניים. משכך הולכים אחר שני העדים שבאו יחדיו והעידו שאינו כהן, ועל פיהם נקבע שאינו כהן.
לסיכום: במשנה זו נחלקו בנאמנות עד אחד להעלות אדם לכהונה - רבי יהודה פוסל עד אחד ומצריך שניים; רבי אלעזר מחלק בין מקום שיש עוררין למקום שאין עוררין; ורבי שמעון בן הסגן מכשיר עד אחד אף במקום שיש עוררין. בעקבות זאת עמדנו על המקרה שבגמרא - קול, עד אחד המבטלו, שני עדים הפוסלים ועד יחיד נוסף - ועל מחלוקת רבן גמליאל ורבי אלעזר אם מצרפים את שני העדים היחידים לכדי שניים כנגד שניים ומעמידים את האדם על חזקת כהונת אביו.