כלים, פרק כ״ד, משנה ח׳. הפרק כולו בנוי משורה ארוכה של הלכות קצרות, וכל אחת מהן נפתחת בלשון "שלוש... הן": שלושה מיני כלי אחד. בכל המקרים אותו שם מוכר משמש לשלושה חפצים שונים, וההלכה בכל אחד מהם נקבעת לפי מה שנעשה בפועל לצורכו. אחד מקבל טומאת מדרס, השני מקבל רק טומאת מת, והשלישי טהור לגמרי. משנתנו מיישמת את התבנית הזו במיטה.
המשנה פותחת: "שלוש מיטות הן". המילה "מיטה" משמשת לשלושה חפצים נפרדים, וההלכה קובעת לכל אחד מהם מעמד משלו בדיני טומאה.
מיטה העשויה לשכיבה
"העשויה לשכיבה טמאה מדרס": מיטה שנבנתה כדי שאדם ישכב ויישן עליה מקבלת טומאת מדרס. סוג טומאה זה חל על כלים שנעשו לשאת את משקל גופו של אדם, בשכיבה, בישיבה או בהטיה. אין המחשה טובה לכך יותר ממיטה רגילה, שכל טעם קיומה הוא לשאת אדם הנח עליה. לפיכך היא נכנסת לדרגת הטומאה החמורה שבשלושתן.
הדוכן של הזגגים
"של זגגין טמאה טומאת מת": המיטה של הזגגים מקבלת את טומאתו של מת. מי שייצרו ומכרו כלי זכוכית היו מציגים את סחורתם על משטח עץ שצורתו דומה למיטה. דופן קטנה הקיפה את שוליו, וכלי עץ שיש לו דופן מוגבהת נחשב בית קיבול, כלי שיכול להחזיק דבר בתוכו. וכיוון שקבלת הטומאה בכלי עץ תלויה ביכולת הקיבול, משטח כזה נטמא במת הנמצא עמו באותו בית, או במגע בכל אב טומאה אחר.
אבל טומאת מדרס אינה חלה עליו, שהרי אין אדם סומך את גופו עליו. זה מתקן דק וחלש המכוסה בכלי זכוכית, ובוודאי אין זה מקום שאדם מתיישב בו. הואיל ולא נעשה לשכיבה או לישיבה, ואף אין נוהגים בו כך, אין מדרס נכנס לכאן כלל, וקבלת הטומאה שלו נעצרת בטומאת מת.
מכונת האריגה של הסרגים
"ושל סרגין טהורה מכלום": מיטת הסרגים אינה מקבלת טומאה כלל. זו היתה מסגרת העבודה שעליה סרגו את הרשתות. חוטים נמתחו עליה בחוזקה ונקשרו בשוליה, ואחר כך שילבו ביניהם חוטים נוספים עד שיצאה רשת שלמה. משנגמרה הסריגה, הוציאו את הרשת והצניעו את המסגרת, שכל תפקידה היה להחזיק את החוטים מתוחים בשעת המלאכה.
מסגרת כזו אינה אלא עץ שטוח, בלי חלל ובלי דופן, ופשוטי כלי עץ אינם מקבלים טומאה לעולם. מאחר שאין בה שום בית קיבול, ואף אינה משמשת לא למושב ולא למשכב, היא נשארת טהורה מכל טומאה שבעולם.
שלושה חפצים, שם אחד, ושלוש הלכות שונות. המיטה שנבנתה למנוחת אדם נושאת את חומרת המדרס; דוכן הזגגים המוקף דופן הוא בית קיבול ולכן מקבל טומאת מת בלבד; ומסגרת הסרג החשופה, שאינה מכילה דבר ואינה נושאת אדם, נשארת טהורה מכלום.