אנו ממשיכים בפרק חמישי במסכת אבות, במשנה השלישית, ובקבוצה נוספת של עשרה: "עשרה נסיונות נתנסה אברהם אבינו עליו השלום". אברהם אבינו נבחן בעשרה ניסיונות, עשרה מבחנים. ראוי לשים לב כי כאן הוא נקרא "אברהם אבינו", ולא "אברהם" בלבד כפי שנקרא במשנה הקודמת, וזאת בזכות עמידתו בניסיונות אלו. עמידה במובן זה שקיבל את אשר שלח לו הקדוש ברוך הוא, הגיב בשמחה, בלי להתלונן, ועשה את המוטל עליו בזריזות. בזכות זאת נעשה לאבי האומה. מנקודת מבטנו, בזכותו ובזכות מה שהשריש בנו טמונה היכולת להתגבר על ניסיונות מסוג זה, ואנו מסוגלים לעמוד בהם בהצלחה, בעזרת השם, כעם ישראל.
ממשיכה המשנה: "ועמד בכולם" - הוא עמד בכל עשרת הניסיונות, "להודיע כמה חיבתו של אברהם אבינו עליו השלום" - ללמדנו עד כמה אהוב אברהם אבינו, ואיזה מקום מיוחד רוחש לו הקדוש ברוך הוא בליבו, כביכול.
מהם עשרת הניסיונות? שיטת הברטנורא:
ההסכמה להיות מושלך לכבשן האש של נמרוד. עניין זה מבוסס על מדרש שרש"י מביא בתחילת הפרשה, עוד לפני "לך לך", ואינו מוזכר כלל בפסוקים.
"לך לך" - הציווי לעזוב את כל מה שהיה קרוב ויקר לו וללכת אל הארץ המובטחת.
הרעב שנאלץ להתמודד עמו עם הגיעו לארץ ישראל. הקדוש ברוך הוא הבטיח לו שייטב לו בבואו לשם, ובפועל לא היה הדבר כך כלל, ואף נאלץ לעזוב. משום כך היה זה ניסיון עצום בביטחונו ובאמונתו בהקדוש ברוך הוא.
בהגיעו למצרים נחטפת שרה על ידי אנשי המקום ונלקחת אל פרעה, ועליו להתמודד עם כך.
המלחמה נגד ארבעת המלכים שחטפו את לוט אחיינו.
ברית בין הבתרים, שבה רואה אברהם בנבואה את השעבוד במצרים ואת שבע המלכויות - ארבע הגלויות שעם ישראל יעמוד בפניהן.
מצוות ברית מילה, שהיה עליו לקיים בהיותו בן תשעים ותשע, זקן מאוד לעשות בעצמו מעשה כזה.
לקיחת אשתו שרה בשנית, הפעם על ידי אבימלך בגרר.
האתגר העצום שבשילוח הגר וישמעאל בנו.
עקדת יצחק.
שיטת רש"י:
לרש"י ספירה מעט שונה. הוא מוסיף בראש הרשימה את הצורך של אברהם להסתתר מתחת לאדמה במשך שלוש עשרה שנה כדי שלא ייתפס בידי נמרוד, ומנגד מוציא מן הרשימה את לקיחתה השנייה של שרה בידי אבימלך.
שיטת הרמב"ם:
הרמב"ם מתבסס על הפסוקים ואינו מונה את הניסיון המדרשי, ולפיכך הראשון שבעשרת הניסיונות שלו הוא "לך לך". הוא מחזיר לרשימה את לקיחת שרה בידי אבימלך, ומחלק את שילוח הגר לשני ניסיונות נפרדים: שילוחה של הגר, שהיא כאם בנו - דבר שהיה קשה לו עד מאוד; והניסיון התשיעי, החמור אף יותר, הצורך לשלח את ישמעאל בנו, ולשולחו אולי אל מותו.
שיטת רבנו יונה:
בכל הרשימות הללו העשירי והאחרון הוא עקדת יצחק, אך ראוי לציין כי לפי רבנו יונה, שתיאורו שונה במקצת, הניסיון העשירי הוא קניית חלקת הקבורה לשרה אמנו במערת המכפלה. אברהם הובטח שיהיה לו חלק בארץ, ובינתיים מעולם לא קיבל בה חלק, ואף על הקרקע שביקש לקנות סחטו אותו והכריחוהו לשלם סכומי כסף מופרזים. זהו, לשיטתו, ניסיונו העשירי והאחרון.
לסיכום: המסר העולה מכאן הוא בראש ובראשונה השאלה שעל כל אחד לשאול את עצמו - מתי יגיעו מעשינו למעשי אבותינו. לכל אחד ואחד מאיתנו ניסיונות משלו ומבחנים משלו בחיים; ויהיו אשר יהיו, עלינו לקבלם ולעמוד בהם בהתמדה כדרכו של אברהם אבינו - בשמחה ובלי להתלונן. ובעזרת השם, גם אנו נזכה להתגבר על ניסיונותינו.