Introduction : le deuxième chant dans la parabole
Nous poursuivons l'étude de Chir HaChirim selon la méthode du Malbim, et abordons à présent le deuxième chant - en nous concentrant, à ce stade, uniquement sur le sens littéral de la parabole. Le deuxième chant, explique le Malbim, commence au chapitre 2, verset 8, et se poursuit jusqu'au chapitre 3, verset 1.
Rappelons le contexte : le lien entre la bien-aimée et son époux chéri, qu'elle avait retrouvé en quittant le palais de Chlomo, s'est brisé. Les filles de Jérusalem sont intervenues pour la séparer de son bien-aimé et la ramener au palais. Depuis lors, elle demeure comme captive dans la cour royale depuis de longs jours. Mais voilà que l'automne est passé, l'hiver s'en est allé, le mois de Ziv (Iyar) est arrivé, et le bien-aimé revient tenter d'attirer son épouse afin qu'elle le suive vers les vignobles.
Les filles de Jérusalem qui l'entourent font partie, comme nous l'avons expliqué, de l'entourage de Chlomo. Leur rôle est d'empêcher la bien-aimée de s'unir à son époux et de la maintenir au palais du roi. C'est pourquoi le bien-aimé l'incite à renvoyer les filles de Jérusalem et à s'éloigner d'elles, afin de rétablir leur union. La bien-aimée rejoint effectivement son époux dans les sentiers des vignobles - jusqu'à ce que souffle le vent du soir ; à cet instant, les filles de Jérusalem reviennent la lui arracher, et le bien-aimé s'enfuit et disparaît. Telle est la trame narrative de ce deuxième chant, sur laquelle nous allons à présent nous pencher.
La voix de mon bien-aimé : l'approche par étapes
קוֹל דּוֹדִי הִנֵּה זֶה בָּא, מְדַלֵּג עַל הֶהָרִים, מְקַפֵּץ עַל הַגְּבָעוֹת׃ - La voix de mon bien-aimé ! Le voici qui vient, sautant sur les montagnes, bondissant sur les collines.
La bien-aimée s'écrie : j'entends de loin la voix de mon bien-aimé, mon époux chéri, et je reconnais son timbre - le voici qui arrive. Il franchit les montagnes, sautant de sommet en sommet, puis descend d'un bond vers les collines en contrebas, tout cela pour chercher son épouse afin qu'elle revienne s'unir à lui.
דּוֹמֶה דוֹדִי לִצְבִי אוֹ לְעֹפֶר הָאַיָּלִים, הִנֵּה זֶה עוֹמֵד אַחַר כׇּתְלֵנוּ, מַשְׁגִּיחַ מִן הַחַלֹּנוֹת, מֵצִיץ מִן הַחֲרַכִּים׃ - Mon bien-aimé ressemble à une gazelle ou au faon des biches ; le voici qui se tient derrière notre muraille, épiant par les fenêtres, regardant à travers les treillis.
Dans cette course bondissante, il ressemble à une gazelle ou à un faon, qui eux aussi franchissent les monts escarpés, sautant de montagne en montagne et de colline en colline. Remarquez la gradation dans son approche : « debout derrière notre muraille » - il s'est déjà approché jusqu'au mur extérieur ; « épiant par les fenêtres » - sa proximité est encore plus étroite ; « regardant à travers les treillis » - la porte s'est entrouverte et il glisse doucement la tête vers l'intérieur.
Il est fascinant d'examiner l'origine du verbe « metsis » (regarder furtivement) : le Malbim enseigne qu'il dérive de « hetsits tsits », l'éclosion du bourgeon. Le « tsits » est la toute première floraison qui perce et fait saillie. De même, celui qui épie par les treillis avance la tête vers l'intérieur comme un bourgeon qui émerge, afin de regarder. « Metsis » exprime donc cette idée de saillie, de ce qui émerge pour se rendre visible.
Lève-toi : l'hiver est passé
עָנָה דוֹדִי וְאָמַר לִי: קוּמִי לָךְ רַעְיָתִי יָפָתִי וּלְכִי לָךְ׃ - Mon bien-aimé a pris la parole et m'a dit : Lève-toi, ma compagne, ma belle, et viens-t'en !
« Mon bien-aimé a pris la parole » - d'abord d'une voix forte, « et m'a dit » - ensuite avec des paroles plus douces. Et voici la teneur de ses propos : lève-toi, sors des appartements de Salomon, et viens t'unir à ton époux.
כִּי הִנֵּה הַסְּתָו עָבָר, הַגֶּשֶׁם חָלַף הָלַךְ לוֹ׃ - Car voici, l'hiver est passé, la pluie a cessé, elle s'en est allée.
L'hiver est passé, et la pluie qui venait après a déjà disparu - tu n'as donc plus rien à craindre, et nous pouvons désormais nous unir.
הַנִּצָּנִים נִרְאוּ בָאָרֶץ, עֵת הַזָּמִיר הִגִּיעַ, וְקוֹל הַתּוֹר נִשְׁמַע בְּאַרְצֵנוּ׃ - Les bourgeons paraissent sur la terre, le temps des chants est venu, et la voix de la tourterelle se fait entendre dans notre pays.
« Les bourgeons » (nitsanim) - ce mot dérive également de la racine tsits, comme nets, ce qui commence à bourgeonner et à s'épanouir ; la végétation est déjà sortie de terre. « Le temps des chants » (hazamir) - il s'agit des oiseaux chanteurs qui font entendre leur mélodie au printemps ; ainsi, « le temps des chants est venu » signifie que le printemps est déjà là, que l'automne et l'hiver sont passés.
Et qu'est-ce que le tor (la tourterelle) ? Le Malbim explique que la tourterelle fait partie des « oiseaux de voyage », notion qu'il mentionne à plusieurs reprises, notamment dans le livre de Iyov. Ces oiseaux de voyage sont ce que nous appelons aujourd'hui les oiseaux migrateurs. Ils ont pour habitude de s'éloigner pendant les froids de l'hiver, d'émigrer vers les contrées chaudes, puis de revenir lorsque le soleil recommence à briller dans les pays froids. C'est pourquoi « la voix de la tourterelle se fait entendre dans notre pays » constitue un signe manifeste : l'hiver est passé, la mauvaise saison est révolue, et voilà que les oiseaux migrateurs sont déjà de retour et que leur chant retentit.
Non seulement il n'y a plus rien à craindre, mais il y a de quoi sortir
הַתְּאֵנָה חָנְטָה פַגֶּיהָ, וְהַגְּפָנִים סְמָדַר נָתְנוּ רֵיחַ, קוּמִי לָךְ רַעְיָתִי יָפָתִי וּלְכִי לָךְ׃ - Le figuier forme ses premiers fruits, et les vignes en fleur exhalent leur parfum ; lève-toi, ma compagne, ma belle, et viens !
« Ses premiers fruits » (paguim) - dès que le fruit commence à pousser, il est appelé pag. C'est-à-dire que le mois de Ziv est arrivé. Le mois de Ziv, enseignent nos Sages, est le mois d'Iyar ; et pourquoi est-il appelé Ziv (éclat) ? Parce que c'est le moment où se révèle l'éclat des arbres, lorsque ceux-ci commencent leur floraison. Celui qui sort au mois de Nissan récite la bénédiction des arbres (Birkat Ha-Ilanot), et après Nissan vient Iyar, où l'on contemple déjà la splendeur et la beauté de tous les arbres. « Et les vignes en fleur » (semadar) - le semadar désigne les raisins lorsqu'ils sont encore tout petits.
On observe ici une progression dans l'argumentation du bien-aimé. Dans un premier temps, il a dit « lève-toi » parce qu'il n'y avait plus rien à redouter : la mauvaise saison est passée, il n'y a plus ni froid ni pluie. À présent, il ajoute : non seulement la mauvaise saison est passée, mais la belle saison est déjà là. Tu ne dois pas seulement cesser de craindre le froid, mais bien au contraire, tu as une raison positive de sortir, grâce aux attraits de la saison chaude : le figuier forme ses premiers fruits, les vignes en fleur répandent leur parfum. Tout cela doit t'encourager à sortir. Lève-toi, viens et unissons-nous.
Ma colombe dans les fentes du rocher
יוֹנָתִי בְּחַגְוֵי הַסֶּלַע, בְּסֵתֶר הַמַּדְרֵגָה, הַרְאִינִי אֶת מַרְאַיִךְ, הַשְׁמִיעִנִי אֶת קוֹלֵךְ, כִּי קוֹלֵךְ עָרֵב וּמַרְאֵיךְ נָאוֶה׃ - Ma colombe, dans les fentes du rocher, au secret des falaises escarpées, montre-moi ton visage, fais-moi entendre ta voix ; car ta voix est douce, et ton visage est gracieux.
Le Bien-aimé voit que la bien-aimée ne peut pas s'éloigner de la ville. Elle ne sort pas vers le désert, mais seulement vers les vignobles, car ceux-ci étaient plus proches de la ville tandis que le désert en était éloigné. La fois précédente, nous avons vu qu'elle arrivait jusqu'au désert, mais à présent, elle n'a la force d'aller que jusqu'à la vigne.
C'est pourquoi il la compare à une colombe qui se cache en hiver dans les fentes du rocher. Cette colombe se dissimule pour fuir le froid, et dans cet état, sa voix ne s'entend pas non plus - elle ne chante pas. C'est à ce propos qu'il lui demande : ma colombe qui te caches dans les fentes du rocher, dans les retraites escarpées, en ce lieu secret où tu te réfugies pour que ton corps ne soit pas vu et que ta voix ne soit pas entendue - montre-moi ton visage, fais-moi entendre ta voix et ton chant, car ta voix est douce et ton visage est agréable. C'est-à-dire : même si tu ne sors pas jusqu'au désert, sors au moins de ta cachette, afin que je puisse contempler tes traits et entendre ta voix.
« Attrapez-nous les renards » : le stratagème de la bien-aimée
אֶחֱזוּ לָנוּ שֻׁעָלִים, שֻׁעָלִים קְטַנִּים מְחַבְּלִים כְּרָמִים, וּכְרָמֵינוּ סְמָדַר׃ - « Attrapez-nous les renards, les petits renards qui ravagent les vignes, alors que nos vignes sont en fleur. »
Le texte décrit à présent comment la bien-aimée sort pour s'isoler avec son bien-aimé, alors qu'ils se trouvent encore dans les vignes, sans s'éloigner de la ville. Cependant, les filles de Jérusalem veillent sur elle là-bas, ces femmes du palais de Salomon dont la tâche était de s'assurer qu'elle ne s'enfuie pas pour retourner auprès de son bien-aimé. En apparence, leur présence aurait dû empêcher cette union. Comment la bien-aimée a-t-elle surmonté cet obstacle ?
Le Malbim explique : la bien-aimée a envoyé les filles de Jérusalem attraper les renards qui ravagent les vignes. Elle leur dit : il y a ici de petits renards qui rôdent dans la vigne et la détruisent, et notre vigne est en fleur, les raisins sont encore tendres ; il vous faut donc capturer ces renards pour qu'ils cessent leurs ravages. Et qu'a-t-elle obtenu concrètement par là ? Elle les a occupées à pourchasser les renards, à les attraper et à les chasser de la vigne, et elle a ainsi trouvé le temps et la tranquillité nécessaires pour s'isoler avec son bien-aimé.
L'allusion des renards : à l'image des renards de Samson
Le Malbim ajoute un autre point par voie d'allusion (remèz), qu'il qualifie de « pommes d'or dans des ciselures d'argent » : l'argent représente l'aspect extérieur, les ciselures d'argent, au sein desquelles sont enchâssées des pommes d'or. En d'autres termes, à l'intérieur du sens littéral (pshat) se dissimule une dimension plus profonde et intérieure.
En effet, nous savons que lorsque la fiancée de Samson fut donnée à un autre homme et que sa colère s'enflamma contre les Philistins - qui n'avaient pas protesté contre son père ayant donné sa femme à autrui -, Samson captura trois cents renards et les lâcha pour dévaster les vignes et les champs. Ici aussi, les renards semblent sortir pour ravager la vigne ; or la bien-aimée a été arrachée à son bien-aimé, et cette séparation lui est insupportable. Elle déclare alors : il y a ici des renards venus créer la séparation et troubler mon union avec mon bien-aimé, allez capturer ces renards ! Par allusion, elle leur dit : tout comme chez Samson, les renards furent la vengeance pour la séparation imposée entre lui et sa femme, de même ici, l'allusion porte sur ces renards qui créent une séparation entre moi et mon époux.
« Mon bien-aimé est à moi et je suis à lui »
דּוֹדִי לִי וַאֲנִי לוֹ, הָרֹעֶה בַּשּׁוֹשַׁנִּים׃ - « Mon bien-aimé est à moi et je suis à lui, lui qui fait paître parmi les roses. »
Tandis que les filles de Jérusalem partent à la chasse aux renards, « mon bien-aimé est à moi », elle s'unit à son bien-aimé. Et que signifie « lui qui fait paître parmi les roses » ? Le Malbim explique : il lui a apporté des roses, car les roses exhalent un doux parfum, afin qu'elle se souvienne constamment de son amour pour elle, et que cela renforce le lien entre eux.
Jusqu'à ce que souffle le jour : la séparation - et la promesse du retour
עַד שֶׁיָּפוּחַ הַיּוֹם וְנָסוּ הַצְּלָלִים, סֹב דְּמֵה לְךָ דוֹדִי לִצְבִי אוֹ לְעֹפֶר הָאַיָּלִים עַל הָרֵי בָתֶר׃ - Jusqu'à ce que souffle le jour et que fuient les ombres, tourne-toi, sois semblable, mon bien-aimé, à une gazelle ou au faon des biches sur les monts de Bater.
Jusqu'à quand dure cette union ? Jusqu'à ce que souffle le jour, jusqu'à ce que le jour s'intensifie et que fuient les ombres. Aux heures où le soleil n'est pas encore puissant, il y a beaucoup d'ombre, car ses rayons frappent de côté ; mais lorsqu'il se tient au zénith, il n'y a presque plus d'ombre, car il frappe droit au centre. « Que souffle le jour et que fuient les ombres » - le jour s'est déployé et l'ombre a disparu.
À cette heure-là, les filles de Jérusalem reviennent des vignes, car elles ne peuvent plus poursuivre les renards sous ce soleil accablant. Et à leur retour, elles reprennent leur besogne : séparer la bien-aimée de son bien-aimé. C'est pourquoi la bien-aimée dit à son bien-aimé : fais demi-tour, fuis d'ici et sois semblable à une gazelle ou au faon des biches. En d'autres termes : tu dois maintenant te hâter et partir, car les filles de Jérusalem, ne pouvant continuer à pourchasser les renards dans la chaleur du jour, vont bientôt arriver. Mais sois comme la gazelle : de même que la gazelle revient toujours à son point de départ, allant et venant, ainsi toi aussi, même si tu t'en vas maintenant à cause des filles de Jérusalem, reviens vers moi de temps à autre et reviens renouveler notre lien.
Ici s'achève le deuxième chant de la parabole.
En résumé :
Le deuxième chant (2, 8 - 3, 1) décrit le retour du bien-aimé vers la bien-aimée captive dans le palais de Salomon. Il s'approche par étapes - sautant sur les montagnes, se tenant derrière le mur, observant par les fenêtres et épiant à travers les treillis - et l'invite à sortir : d'abord en faisant valoir qu'il n'y a plus rien à craindre (« l'hiver est passé, la pluie a cessé »), puis par un motif d'espérance montrant que tout refleurit (les bourgeons, le chant d'allégresse, la tourterelle, le figuier et les vignes). Voyant qu'elle ne peut s'éloigner jusqu'au désert, il lui demande au moins de sortir de sa cachette - « ma colombe dans les fentes du rocher ». Par son stratagème, la bien-aimée envoie les filles de Jérusalem attraper les renards qui ravagent les vignes - allusion aux renards de Samson venus venger la séparation d'avec sa femme - et trouve ainsi le moment de s'isoler avec son bien-aimé « qui fait paître parmi les lis ». Puis, quand le jour est à son comble et que les filles de Jérusalem reviennent, elle le renvoie en hâte, mais lui demande d'être comme la gazelle qui va et vient - pour toujours revenir renouveler leur union.