Nous allons aujourd'hui, avec l'aide de Hachem, commencer le Sefer Yeshayahou. Avant de débuter, je veux donner une petite introduction concernant le prophète Yeshayahou. Nos Sages disent que l'ordre des prophètes est le suivant : Yirmeyahou, Yehezkel, Yeshayahou, Tréi Assar. Cela signifie que naturellement, après le Sefer Melakhim, nous aurions dû étudier le Sefer Yirmeyahou, puis Yehezkel, puis Yeshayahou. Ainsi parlent nos Sages, tel est l'ordre des prophètes. Mais en réalité, il faut savoir que, bien que l'ordre des prophètes dans l'écriture soit celui ci, dans les faits Yeshayahou a précédé Yirmeyahou. Chronologiquement, Yeshayahou était avant lui, il a précédé Yirmeyahou et aussi Yehezkel.
Pourquoi alors ne l'a-t-on pas placé en premier ? Parce que le Sefer Melakhim se termine en fin de compte par le malheur, par l'exil. C'est ainsi que nous avons achevé le Sefer Melakhim. Ensuite, Yirmeyahou est un livre qui n'est que malheur. Le prophète de la colère sur la destruction, c'est Yirmeyahou. Yehezkel en revanche est déjà mixte, il comporte du malheur et aussi de la consolation. Yeshayahou n'est que consolations. Je veux dire que les malheurs qu'il contient sont peu nombreux, l'essentiel est fait de consolations. Puisqu'il en est ainsi, on a rapproché le malheur du malheur. Melakhim se termine par le malheur, on lui a rattaché Yirmeyahou qui est malheur. Yehezkel est au milieu, son début est malheur, sa fin est consolation, alors la fin, qui est la consolation, on l'a rattachée à Yeshayahou, qui lui n'est déjà que consolations. C'est pourquoi l'ordre a été fixé : Yirmeyahou, Yehezkel, Yeshayahou et Tréi Assar. En réalité, comme nous l'avons dit, du point de vue de l'histoire, Yeshayahou était avant.
Ces livres contiennent des prophéties de réprimandes et de consolations pour le peuple d'Israël. Ils contiennent aussi des prophéties de malheur pour les nations du monde, pour tout ce qu'elles nous ont fait. Et cela pour nous montrer, voilà pourquoi ces malheurs sont écrits, pour montrer ce que le Saint béni soit-Il prophétise sur ces nations, la charge d'Edom, la charge de Bavel, ce que Hachem prophétise sur ces nations et comment finalement Hachem se venge d'elles pour ce qu'elles nous ont fait. Maintenant, le livre commence par la vision de Yeshayahou, mais il faut savoir que le début de la prophétie de Yeshayahou eut lieu l'année de la mort du roi Ouziyahou. Il est écrit là que, lorsque Ouziyahou fut frappé de la lèpre, le prophète Yeshayahou lui fut envoyé. Certains disent, le Radak lui-même dans son introduction en doute, il dit qu'il y a lieu de dire qu'il a commencé à prophétiser déjà au début du règne d'Ouziyahou, sauf que l'année de sa mort il lui fut envoyé, mais en réalité ses prophéties avaient commencé encore auparavant. Et il y a lieu de venir dire que réellement sa prophétie a commencé l'année de la mort du roi Ouziyahou, ce fut alors sa première vision. Pourquoi pense-t-on dire que l'année de la mort du roi Ouziyahou eut lieu la première mission ? Parce qu'il est écrit là que Hachem dit : qui enverrai-Je et qui ira pour nous, et il est écrit que Yeshayahou dit : me voici, envoie-moi. On comprend donc que c'est de là que commença la mission de sa prophétie. Le Radak en doute encore, car il dit qu'il se peut que le sens de me voici, envoie-moi soit : me voici, moi qui ai prophétisé jusqu'à maintenant, envoie-moi pour poursuivre la mission et continuer à prophétiser désormais. Mais beaucoup de commentateurs, parmi eux Rachi, admettent que la mission de Yeshayahou a commencé à partir de l'année de la mort du roi Ouziyahou, c'est alors que Yeshayahou fut envoyé, à partir du moment où il dit me voici, envoie-moi, c'est là que commença sa mission.
Le Radak écrit que nous trouvons, dans les livres d'Espagne, que Yeshayahou apparaît juste après le Sefer Melakhim. Nous trouvons le Sefer Yirmeyahou placé après Yeshayahou, bien que selon nos Sages ce devrait être en réalité Yirmeyahou puis le Sefer Yeshayahou. Pourquoi a-t-on réellement placé Yeshayahou avant Yirmeyahou ? Le Abravanel donne plusieurs raisons. Je veux dire, pourquoi dans les livres d'Espagne a-t-on placé Yeshayahou puis Yirmeyahou. Première raison : parce que Yeshayahou a précédé dans le temps, comme nous l'avons dit, chronologiquement il était avant lui. Deuxième raison, dit le Abravanel : parce que Yeshayahou était de la lignée royale. Nous verrons par la suite, Yeshayahou fils d'Amots, Amots et Amatsya étaient frères. Il était donc de la lignée royale. Puisqu'il était de la lignée royale, on l'a placé en premier, il avait cet honneur du fait qu'il était de la tribu de Yehouda, la tribu de la royauté. Troisième raison, Yeshayahou avait un niveau de prophétie élevé. Yeshayahou parlait par vision, par perception directe et non par rêve. C'est pourquoi il est écrit vision de Yeshayahou, la vision étant le degré le plus élevé dans les niveaux de la prophétie. Autre chose, Yeshayahou contient beaucoup de consolations, c'est pourquoi on a placé Yeshayahou en premier puisqu'on veut nous faire entendre des sujets de consolation, on a placé la consolation d'Israël en premier.
Le Ramban dit, ainsi écrit-il dans le Sefer HaGuéoula, que le Sefer Yeshayahou se divise en trois parties. Un : au début, jusqu'à la partie de la chute de Sanhériv, la plupart des prophéties là-bas portent sur l'oppresseur Sanhériv et sur sa chute. Après que le miracle se fut accompli, voici la deuxième partie, il commence à prophétiser sur la délivrance de Bavel, consolez, consolez Mon peuple. Là nous voyons qu'il ne mentionne plus Efrayim mais seulement Yehouda, car en réalité Efrayim était déjà exilé, il n'y était plus mentionné, et ceux qui restaient n'étaient que Yehouda, c'est pourquoi il ne mentionne qu'eux. La troisième prophétie, dit le Ramban, c'est Moi, Moi, Je suis Celui qui vous console, c'est-à-dire Je vous console du troisième exil, comme Je vous ai consolés du deuxième exil, celui où ils furent exilés à Bavel, ce sont déjà des consolations pour l'exil qui vint ensuite. Moi, Moi, Je suis Celui qui vous console, c'est pourquoi nous ne trouvons pas là, dans la troisième partie, Bavel mais seulement Edom, ce qui parle de l'exil dans lequel nous nous trouvons, car nous nous trouvons en réalité dans l'exil d'Edom et aussi d'Ichmaël. Celui qui écoutera les cours sur Daniel verra que notre exil est appelé aussi exil d'Edom et aussi exil d'Ichmaël, car nous sommes en réalité soumis aux deux. Nous sommes soumis à Edom, en réalité nous ne pouvons pas construire ici un balcon sans que l'oncle Sam donne son autorisation, sans que ses serviteurs qui nous gouvernent, sans que M. Obama l'approuve. Cela signifie que nous sommes dans l'exil d'Edom et aussi dans l'exil d'Ichmaël, les peuples qui nous entourent, les peuples arabes qui nous oppriment et nous causent du tort. Yeshayahou prophétise donc aussi sur cette époque dans la troisième partie, Moi, Moi, Je suis Celui qui vous console, sur cet exil dont nous sortirons dans l'avenir.
Combien d'années Yeshayahou a-t-il prophétisé ? Comme je l'ai mentionné plus tôt, certains disent qu'il a commencé à prophétiser à la fin du règne du roi Ouziyahou, d'autres disent au début. Selon ceux qui disent au début du règne du roi Ouziyahou, il ressort qu'il a prophétisé pendant 113 ans. Depuis le début du règne d'Ouziyahou jusqu'à la fin du règne de Hizkiyahou. En réalité, qui l'a tué ? Menaché, n'est-ce pas ? Cela fait donc à peu près, oui, le fils de Hizkiyahou. Il ressort que cela fait environ 113 ans. Mais si nous expliquons que c'était seulement depuis la fin des jours du règne d'Ouziyahou, alors lorsqu'il dit me voici, envoie-moi, il ressort qu'il a prophétisé pendant 61 ans. Certains disent qu'il a vécu 120 ans. Nos Sages disent, au sujet du Sefer Yeshayahou, il est dit : celui qui voit Yeshayahou en rêve peut espérer la consolation, puisque le Sefer Yeshayahou est majoritairement fait de consolations. Nos Sages disent, Yeshayahou était le plus grand des prophètes. Deux prophètes ont prophétisé dans ce langage, dans le langage de la vision, Yeshayahou et Ovadya. Il était prophète fils de prophète. D'où savons-nous qu'Amots était prophète ? Tout prophète dont le nom et le nom du père sont mentionnés dans le Tanakh, cela signifie que son père aussi était prophète. C'est pourquoi lorsqu'il est écrit ici Yeshayahou fils d'Amots, cela signifie qu'Amots aussi était prophète. Nos Sages disent que quatre prophètes ont prophétisé en une même période, c'est-à-dire à la même époque, et ce sont Hochéa, qui était leur commencement, Yeshayahou, Amos et Mikha. Ces quatre-là ont prophétisé à la même époque.
Il est écrit à son sujet que Yeshayahou a accepté la mission avec amour. Lorsque le Saint béni soit-Il, il est écrit : tu as aimé la justice et haï la méchanceté, c'est pourquoi Dieu, ton Dieu, t'a oint d'une huile d'allégresse plus que tes compagnons. Rabbi Azarya au nom de Rabbi Yehouda bar Simon a expliqué le verset, il a expliqué le verset au sujet de Yeshayahou. Yeshayahou a dit : je me promenais dans ma maison d'étude, j'ai entendu la voix du Saint béni soit-Il dire : qui enverrai-Je et qui ira pour nous ? J'ai envoyé Mikhayahou et ils le frappaient sur la joue. J'ai envoyé Amos et ils l'appelaient bègue, lourd de langue. Désormais, qui enverrai-Je et qui ira pour nous ? Et il dit : me voici, envoie-moi. Yeshayahou dit : Maître du monde, je suis prêt pour Ta mission. Le Saint béni soit-Il lui dit : Mon fils Yeshayahou, Mes enfants sont pénibles, ils sont rebelles. Acceptes-tu d'être méprisé et frappé par Mes enfants ? Si oui, tu iras pour Ma mission. Sinon, tu n'iras pas pour Ma mission. Es-tu prêt ? Sais-tu dans quel lit de souffrance tu t'engages ? As-tu cette disposition ? Il lui dit : à cette condition même. J'ai livré mon dos à ceux qui me frappent et mes joues à ceux qui m'arrachent la barbe, je n'ai pas dérobé mon visage aux outrages et aux crachats. Et je ne suis pas digne d'aller en mission auprès de Tes enfants, c'est-à-dire c'est un grand mérite pour moi, mais je sens que je ne suis pas digne. Le Saint béni soit-Il lui dit : Yeshayahou, tu as aimé la justice, tu as aimé justifier Mes enfants, et tu as haï la méchanceté, parce que tu as haï de les condamner. Tu ne dis pas à leur sujet des paroles de délation, tu ne dis pas à leur sujet des paroles de blâme. C'est pourquoi Dieu, ton Dieu, t'a oint d'une huile d'allégresse plus que tes compagnons. Le Saint béni soit-Il lui dit : que signifie plus que tes compagnons ? Sur Ma vie, tous les prophètes ont reçu la prophétie d'un prophète à un prophète, mais toi tu la reçois de la bouche du Saint béni soit-Il. Ainsi Hachem dit à Yeshayahou, l'esprit de Hachem a parlé en moi. Sur ta vie, tous les prophètes prophétisent des prophéties simples, et toi des consolations doublées. Réveille-toi, réveille-toi, éveille-toi, éveille-toi, je me réjouirai grandement, Moi, Moi, Je suis Celui qui vous console, consolez, consolez Mon peuple. Toutes ses prophéties sont venues en langage redoublé.
Par quel mérite Yeshayahou a-t-il été privilégié ? Il est écrit dans le Tana Devei Eliyahou : une fois, j'étais assis dans la grande maison d'étude de Jérusalem, et un élève vint me demander, il me dit : mon maître, en quoi Yeshayahou fils d'Amots se distingue-t-il de tous les prophètes, du fait qu'il prophétisait tous les biens et toutes les consolations pour Israël, plus que tous les prophètes qui, eux, prophétisaient des choses dures sur le peuple d'Israël ? Je lui dis : mon fils, parce qu'il acceptait sur lui le joug de la royauté du Ciel avec joie plus que tous les autres prophètes. Comme il est dit : j'ai entendu la voix de Hachem dire qui enverrai-Je et qui ira pour nous, et il dit : me voici, envoie-moi. Il a accepté le joug de Sa royauté avec joie.
Nos Sages disent, trois ont prophétisé avec le mot eikha : Moché, Yeshayahou et Yirmeyahou. Moché les a vus dans leur gloire et leur tranquillité, il a dit : comment (eikha) porterai-je seul votre charge, votre fardeau et vos querelles. Yeshayahou les a vus dans leur légèreté, il a dit : comment (eikha) est-elle devenue une prostituée. Yirmeyahou les a vus dans leur avilissement, après qu'ils eurent déjà reçu le châtiment pour tout ce qu'ils avaient fait, il a dit : comment (eikha) est-elle assise solitaire, la ville jadis pleine de peuple. Nos Sages disent, toutes les prophéties dures que Yirmeyahou a prophétisées sur Israël, lui qui était en réalité après Yeshayahou, Yeshayahou les a précédées et guéries. Déjà auparavant il a dit à ce sujet des paroles de guérison face à ces choses qu'ils diraient. Yirmeyahou a dit : l'oppresseur a étendu sa main, Yeshayahou a dit : Hachem étendra une seconde fois Sa main. L'oppresseur a étendu sa main sur nous, Yeshayahou a dit : Hachem étendra une seconde fois Sa main, même si l'oppresseur a étendu sa main, Hachem étendra une seconde fois Sa main et Il fera reposer et ramènera Sa Présence parmi nous. Et tu trouves que Yeshayahou a prophétisé plus de prophéties que tous les prophètes, et non seulement cela, mais il a prophétisé sur toutes les nations du monde : la charge de l'Arabie, la charge de Moav, la charge de Douma.
La mort de Yeshayahou. La Guemara dit que Ben Azaï trouva un rouleau de généalogies à Jérusalem, et voici ce qui y était écrit. Faites attention, cela n'apparaît pas dans les textes des prophètes, c'est seulement dans ce rouleau caché qu'a trouvé Ben Azaï. Il y est écrit : Menaché a tué Yeshayahou. Rava a dit, Menaché l'a jugé pour le tuer. Il lui posa des questions, ton maître Moché a dit ceci, tu as dit cela, ne nous étendons pas sur tout cela, c'est une Guemara très connue. Et Yeshayahou dit : si je lui réponds, j'en ferai un fauteur volontaire. Mieux vaut qu'il soit fauteur par erreur et non fauteur volontaire. Il alla et prononça le Nom, et fut englouti dans un cèdre. On amena le cèdre, Menaché ordonna de le scier. Lorsqu'on arriva à la bouche de Yeshayahou, il rendit l'âme, Yeshayahou décéda. Pourquoi ? Parce qu'il avait dit : et au milieu d'un peuple aux lèvres impures je demeure. Il ressort donc qu'il n'est pas parvenu jusqu'aux jours de Hizkiya seulement, mais qu'il a continué à vivre aussi aux jours de son fils. Il est écrit dans la Pessikta que lorsque Yeshayahou prophétisa que Nabuchodonosor détruirait le Beit HaMikdach, Menaché se mit en colère contre lui et dit : saisissez-le. Un caroubier s'ouvrit de lui-même et l'engloutit. Le caroubier est un arbre, donc bien que dans le rouleau de généalogies il soit écrit que c'était un cèdre, ailleurs il est écrit que c'était un caroubier. Il est écrit : qui a écrit le Sefer Yeshayahou ? Hizkiyahou et son groupe. Pourquoi pas Yeshayahou lui-même en réalité ? Parce qu'il n'eut pas le temps d'écrire son livre, car il mourut alors qu'il énonçait encore une partie de ses prophéties. Puisqu'il en est ainsi, il n'eut pas le temps d'écrire son livre, et Hizkiyahou et son groupe sont ceux qui ont écrit le Sefer Yeshayahou. Nos Sages disent, Yeshayahou vint et les ramena à six, puis il revint et les ramena à deux, c'est-à-dire les fondements du judaïsme. Ainsi parle Hachem : gardez le droit et pratiquez la justice.
Yeshayahou, comme on le sait, a marié sa fille au roi Hizkiya, ici se trouve l'épisode long et célèbre où la mort fut décrétée sur lui, il lui dit : donne-moi ta fille, et finalement par cela il fut décrété pour Hizkiyahou la vie, comme nous avons étudié ces choses à leur place. Yeshayahou et Yehezkel, disent nos Sages, tous ceux qui ont vu Yehezkel ont vu Yeshayahou. À quoi Yehezkel ressemble-t-il ? À un villageois qui a vu le roi. Car Yehezkel détaille longuement tout le récit du char céleste. En revanche, Yeshayahou ressemble à un citadin qui a vu le roi. Et nous avons déjà expliqué qu'un villageois qui voit le roi s'émerveille de chaque chose. Il avait un tel habit, il avait un tel char, il avait de telles roues, il avait un tel cheval. En revanche, le citadin qui voit le roi ne s'émerveille pas tant, il sait déjà, il connaît déjà, il n'a pas un émerveillement si grand. C'est pourquoi Yehezkel, tout ce qu'il a décrit par des descriptions merveilleuses, et je vis comme l'aspect du hachmal et l'aspect de l'éclair, et il décrit Hachem assis, etc., tout cela parce que son niveau était inférieur à celui de Yeshayahou, c'est pourquoi il s'émerveille de chaque chose et décrit dans les moindres détails. Mais sache que Yeshayahou aussi a vu toutes ces choses, seulement s'il ne les a pas décrites, c'est parce que, en raison de la grandeur et de la force de sa prophétie, il ne s'émerveillait pas de toutes ces visions.
Nos Sages disent qu'au moment où Sanhériv monta sur Jérusalem, Yeshayahou et Hizkiya étaient assis dans la maison d'étude, et un feu sortit d'entre eux deux et le consuma, lui et ses troupes. Vous entendez ? Ce n'est pas seulement qu'un ange de Hachem sortit et frappa Sanhériv, mais par la force de quoi l'ange de Hachem est-il venu ? Par la force de l'étude de la Torah de Yeshayahou et Hizkiya, qui étaient assis dans la maison d'étude et étudiaient la Torah. C'est ainsi que l'on vainc les ennemis. Lorsque Hizkiya tomba malade, Yeshayahou installa une yechiva à sa porte. Nous terminerons par la sépulture de Yeshayahou. Il est écrit dans le Seder HaDorot que Yeshayahou est enterré à Kfar Baram, qu'il y a sur sa tombe un genêt et qu'il y a près de lui une source d'eaux vives. Et certains disent qu'en ce lieu est enterré le prophète Ovadya. Que le Saint béni soit-Il nous accorde de marcher dans la voie de Yeshayahou, que s'accomplissent en nous toutes les prophéties de consolation de Yeshayahou, et que nous méritions de comprendre ses paroles en profondeur, amen et amen.