Introduction
Dans cette partie du chapitre, nous atteignons le point culminant du récit : après avoir demandé un délai au roi et s'être réuni avec ses compagnons pour prier, le secret du songe est révélé à Daniel dans une vision nocturne. Il entame alors un chant de louange et de gratitude envers le Saint, béni soit-Il, puis s'adresse avec une immense sagesse à Aryokh et au roi, sauvant ainsi les sages de Babylone du décret de mort, et dévoile à Nabuchodonosor le songe de la statue ainsi que son interprétation. Parcourons les versets dans l'ordre, éclairés par les commentaires du Malbim.
« Il dévoile les profondeurs et les mystères » - Trois sortes de connaissance
הוּא גָּלֵא עַמִּיקָתָא וּמְסַתְּרָתָא, יָדַע מָה בַחֲשׁוֹכָא, וּנְהוֹרָא עִמֵּהּ שְׁרֵא. - C'est Lui qui dévoile les choses profondes et cachées, Il sait ce qui gît dans l'obscurité, et la lumière réside auprès de Lui.
Ce qui signifie : Hachem dévoile les profondeurs et les mystères, Il sait ce qui se trouve dans la pénombre, et la lumière réside auprès de Lui. Daniel énumère ici différents degrés de connaissance que le Saint, béni soit-Il, révèle à l'homme, bien au-delà de ce que l'intellect humain peut concevoir. Il existe des réalités inconcevables de par la profondeur intrinsèque du concept lui-même, un sujet infiniment profond ; à ce propos il est dit « galé amikata », Hachem révèle les profondeurs. Il en est d'autres qui, outre leur profondeur, sont cachées, de sorte qu'il n'existe aucun moyen de les connaître à moins d'en recevoir la révélation par prophétie ; c'est à leur sujet qu'il est dit « oumessatrata », Il dévoile aussi les mystères.
Il existe enfin une troisième catégorie : les choses encore totalement inconnues car elles sont plongées dans l'obscurité, c'est-à-dire l'avenir. Un événement futur n'a encore aucune réalité concrète, et il est donc impossible de le percevoir ou de l'appréhender, puisqu'il n'existe pas encore dans la nature mais n'est que potentiel. Seule la force de la prophétie permet d'accéder à une telle connaissance. C'est à ce sujet que Daniel déclare « Il sait ce qui est dans l'obscurité » : l'avenir est pour nous ténèbres, mais le Saint, béni soit-Il, connaît parfaitement ce qui s'y dissimule.
Et que signifie « la lumière réside auprès de Lui » ? Un être humain qui percevrait l'avenir pourrait encore le voir à travers un miroir terne (ispaklaria che-eina méira), par une lueur partielle et floue. Tels étaient les astrologues, capables de pressentir l'avenir, mais de manière imprécise. C'est ainsi qu'ils s'adressèrent à Pharaon lorsqu'ils aperçurent du sang dans le désert : ils voyaient qu'Israël serait frappé, et que leur libérateur chuterait à cause de l'eau. C'est là le regard d'un homme qui perçoit l'avenir, mais de façon obscure, à travers une lentille opaque. Mais auprès du Saint, béni soit-Il, « la lumière réside avec Lui » : moi, lorsque je tente de sonder l'avenir, je suis plongé dans l'obscurité, car l'avenir est ténèbres ; en revanche, le Saint, béni soit-Il, transcende le temps. Or, Celui qui est au-delà du temps se trouve, pour ainsi dire, déjà dans le futur. Pour Lui, il ne s'agit pas de ce qui « adviendra » : Il y est déjà. Tel est le sens de « la lumière réside avec Lui », car Il est pour ainsi dire présent dans ce temps même. Dès lors, rien ne peut Lui demeurer caché.
« Et maintenant Tu me l'as fait connaître » - Le mérite du collectif et la réponse accordée à l'individu
לָךְ אֱלָהּ אֲבָהָתִי מְהוֹדֵא וּמְשַׁבַּח אֲנָה, דִּי חָכְמְתָא וּגְבוּרְתָא יְהַבְתְּ לִי, וּכְעַן הוֹדַעְתַּנִי דִּי בְעֵינָא מִנָּךְ, דִּי מִלַּת מַלְכָּא הוֹדַעְתֶּנָא. - À Toi, Dieu de mes pères, j'exprime ma reconnaissance et ma louange, car Tu m'as accordé sagesse et force, et maintenant Tu m'as fait connaître ce que nous T'avons demandé, car Tu nous as fait savoir la chose du roi.
À Toi, Hachem, Dieu de mes pères, je rends grâce et je chante les louanges, car Tu m'as donné sagesse et vaillance, et maintenant Tu m'as aussi révélé ce que j'ai imploré de Toi : les mystères du songe de Nabuchodonosor, et Tu nous as fait connaître l'affaire du roi. Le Malbim relève avec précision l'alternance grammaticale : Daniel emploie d'abord le singulier avec « Tu m'as fait connaître » (hoda'tani), puis le pluriel lorsqu'il dit « ce que nous T'avons demandé » (be'eina minakh) et « Tu nous as fait savoir » (hoda'tana). Pourquoi ? Parce que tous ses compagnons s'étaient tenus à ses côtés pour supplier ensemble : de grâce, Hachem, fais-nous connaître l'affaire du roi, dévoile-nous son songe ! C'est pourquoi ces expressions sont au pluriel. Mais à qui Hachem a-t-Il concrètement révélé le secret ? À Daniel seul qui, comme nous l'avons expliqué, était un réceptacle plus adapté, expert en toute vision et interprétation des songes ; c'est donc lui qui reçut directement la révélation, et non pas eux. La formulation est donc parfaitement exacte : nous avons tous prié, mais « Tu m'as fait connaître » - à moi seul Tu l'as révélé. Et malgré tout, il n'en tire aucune gloire personnelle : il affirme au contraire que c'est à la prière collective que Hachem a répondu, et que c'est le mérite de tous qui a été déterminant.
La sagesse de Daniel : pourquoi s'être adressé à Aryokh plutôt qu'au roi
כָּל קֳבֵל דְּנָה דָּנִיֵּאל עַל עַל אַרְיוֹךְ דִּי מַנִּי מַלְכָּא לְהוֹבָדָה לְחַכִּימֵי בָבֶל, אֲזַל וְכֵן אֲמַר לֵהּ, לְחַכִּימֵי בָבֶל אַל תְּהוֹבֵד, הַעֵלְנִי קֳדָם מַלְכָּא וּפִשְׁרָא לְמַלְכָּא אֲחַוֵּא. - C'est pourquoi Daniel se rendit auprès d'Aryokh, que le roi avait chargé d'exécuter les sages de Babylone ; il alla et lui parla ainsi : « Ne fais point périr les sages de Babylone ! Introduis-moi devant le roi, et je lui exposerai l'interprétation. »
Parce que le songe lui avait été révélé, Daniel se rendit auprès d'Ariokh, que le roi avait chargé d'exécuter tous les sages, et lui dit : ne fais pas périr les sages de Babylone, mais introduis-moi auprès du roi et je lui exposerai l'interprétation. On peut alors se demander : puisque tu détiens la solution, va directement trouver le roi et dis-lui que tu as la réponse - pourquoi passer par Ariokh ? C'est que, comme nous l'avons vu, Ariokh avait reçu l'ordre de mettre à mort les sages de Babylone, et les exécutions avaient déjà commencé. Daniel voulait stopper net cette machine de mort, afin d'avoir une chance d'atteindre le roi.
Et il agit avec sagesse : il comprit que s'il demandait simplement à Ariokh d'arrêter le massacre, le roi ferait exécuter Ariokh - « C'est moi qui donne les ordres, et toi tu reçois des ordres de l'un de mes sujets ? ». C'est pourquoi il s'adressa à lui en ces termes : ne tue personne, mais va trouver le roi et dis-lui ceci : mon seigneur le roi, alors que je conduisais ces hommes au supplice, quelqu'un m'a arrêté en chemin en affirmant connaître la solution - Daniel, celui-là même qui s'était présenté devant toi hier ou avant-hier, m'a retenu en disant qu'il détenait l'explication, et j'ai aussitôt tout suspendu pour te l'amener. De cette manière, il n'y a aucune rébellion contre le roi : je n'ai pas reçu l'ordre d'interrompre l'exécution, mais j'ai été contraint de te l'amener après l'avoir rencontré. Telle fut la sagesse de Daniel, qui savait : si je vais moi-même voir le roi, je vais perdre des heures, et le temps de revenir, Hanania, Michaël et Azaria, mes compagnons et les sages d'Israël au service du roi, auront peut-être déjà été exécutés. C'est pourquoi il lui dit : cesse ce massacre, et je me présente devant le roi.
Quant à l'expression « ouphichra lemalka a'havé » - « a'havé » implique une interprétation absolue : je la lui exposerai de telle sorte qu'il revivra l'expérience, comme s'il revoyait le songe, et saura avec certitude qu'il s'agit de la véritable explication.
« Un homme parmi les exilés de Juda » - L'éloge prudent d'Ariokh
אֱדַיִן אַרְיוֹךְ בְּהִתְבְּהָלָה הַנְעֵל לְדָנִיֵּאל קֳדָם מַלְכָּא, וְכֵן אֲמַר לֵהּ, דִּי הַשְׁכַּחַת גְּבַר מִן בְּנֵי גָלוּתָא דִּי יְהוּד דִּי פִשְׁרָא לְמַלְכָּא יְהוֹדַע. - Alors Ariokh introduisit en hâte Daniel devant le roi, et lui parla ainsi : J'ai trouvé un homme parmi les exilés de Juda, qui fera connaître au roi l'interprétation.
Ariokh accepta la proposition, et « behitbehala » - en toute hâte et avec empressement - introduisit Daniel devant le roi en disant : j'ai trouvé un homme parmi les exilés de Juda qui est capable de donner l'interprétation du songe. Autrement dit, pour ainsi dire : j'étais en train d'exécuter l'ordre du roi lorsque je l'ai rencontré en chemin, et c'est pourquoi je me suis empressé de l'amener devant toi.
Et pourquoi souligna-t-il « parmi les exilés de Juda » ? Parce qu'il devait justifier l'interruption de sa mission et le dérangement causé au roi : ce n'est pas un homme quelconque que j'amène, mais un membre de l'exil judéen - là où se trouvaient des sages, là où régnait la prophétie, où se trouvaient les Ourim ve-Toumim, un homme qui a connu l'époque du Temple et qui sait assurément de quoi il parle. Il est fondé de lui accorder du crédit, il y a de réelles chances d'obtenir de lui des réponses.
Remarquons également la nuance de langage : Daniel a dit « a'havé », tandis qu'Ariokh dit « yehoda » (fera savoir). « A'havé » désigne une connaissance claire et absolue, une reviviscence du songe ; or Ariokh n'était pas certain que Daniel soit une telle perle rare, et ne voulait pas employer des termes grandiloquents sans garantie. Il s'exprima donc de manière mesurée : il te fera savoir l'interprétation - sans garantir la certitude absolue du résultat, de sorte que si la tentative échouait, on ne puisse pas lui reprocher : qu'avais-tu promis là ?
« Dont le nom était Beltchatsar » - Pourquoi le roi a-t-il rappelé ce nom ?
עָנֵה מַלְכָּא וְאָמַר לְדָנִיֵּאל דִּי שְׁמֵהּ בֵּלְטְשַׁאצַּר, הַאִיתָךְ כָּהֵל לְהוֹדָעֻתַנִי חֶלְמָא דִי חֲזֵית וּפִשְׁרֵהּ. - Le roi prit la parole et dit à Daniel, dont le nom était Beltchatsar : Es-tu capable de me faire connaître le songe que j'ai vu et son interprétation ?
Nous avons déjà expliqué dans les cours précédents pourquoi le roi avait nommé Daniel « Beltchatsar » : c'était le nom de la divinité de Nabuchodonosor, et comme il décelait chez Daniel des capacités divines et surnaturelles - or quiconque manifestait des dons supranaturels était désigné par le nom d'un dieu -, il l'appela ainsi. C'est pourquoi, précisément ici, au moment où il lui demande s'il a le pouvoir de lui révéler le songe et son sens, le verset souligne « à Daniel, dont le nom était Beltchatsar » : comme pour dire que la seule chance que la réponse soit entre tes mains tient au fait que tu es Beltchatsar, que tu portes en toi des facultés divines, et que c'est peut-être à ce titre que tu parviendras à connaître le secret du songe.
Daniel sauve les sages : « Aucun sage... ne peut le faire connaître »
עָנֵה דָנִיֵּאל קֳדָם מַלְכָּא וְאָמַר, רָזָא דִּי מַלְכָּא שָׁאֵל לָא חַכִּימִין אָשְׁפִין חַרְטֻמִּין גָּזְרִין יָכְלִין לְהַחֲוָיָה לְמַלְכָּא. - Daniel répondit devant le roi et dit : Le mystère que demande le roi, ni les sages, ni les astrologues, ni les magiciens, ni les devins ne sont capables de le révéler au roi.
A priori, pourquoi cette introduction est-elle nécessaire ? Tu souhaites lui donner l'explication du songe, commence donc directement ! Pourquoi s'attarder sur le fait que les magiciens, les astrologues et les Chaldéens ne peuvent pas le savoir ? Le Malbim explique : par sa sagesse, Daniel a voulu écarter l'épée suspendue au-dessus de la tête des autres sages, car le décret de mise à mort était toujours en vigueur, et il voulait l'annuler. Son argument était le suivant : lorsqu'un sage aurait dû maîtriser une certaine discipline et ne la connaît pas convenablement, il y a matière à le condamner - tu te tiens devant le roi, tu aurais dû être instruit dans chaque science, on t'interroge et tu l'ignores. Mais lorsqu'il s'agit d'une connaissance à laquelle l'homme n'a aucun accès ni aucune possibilité d'atteindre, on ne peut lui reprocher de ne pas l'avoir apprise ou sue, car cela dépasse totalement sa portée.
C'est pourquoi il commença en disant : mon seigneur le roi, le secret que tu as demandé aux sages reste un mystère absolu, et ni les sages, ni les voyants, ni les magiciens, ni les sorciers ne peuvent le connaître. En effet, leurs pratiques ne concernent que les forces inférieures : les démons, les astres ou la nature. Or, ce ne sont pas des forces capables de percer les secrets ou de connaître ce qui se trouve au fond du cœur de l'homme.
בְּרַם אִיתַי אֱלָהּ בִּשְׁמַיָּא גָּלֵא רָזִין, וְהוֹדַע לְמַלְכָּא נְבוּכַדְנֶצַּר מָה דִּי לֶהֱוֵא בְּאַחֲרִית יוֹמַיָּא, חֶלְמָךְ וְחֶזְוֵי רֵאשָׁךְ עַל מִשְׁכְּבָךְ דְּנָה הוּא. - Mais il y a un Dieu dans le ciel qui révèle les mystères, et Il a fait connaître au roi Nabuchodonosor ce qui arrivera à la fin des jours. Ton songe et les visions de ta tête sur ta couche, les voici.
Mais il y a un Dieu dans les cieux, Révélateur des secrets, et Il a fait connaître au roi Nabuchodonosor ce qui adviendra à la fin des jours. Lui seul est en mesure de le révéler. Et comme ta royauté est universelle, on t'a dévoilé ce qui arrivera dans les temps futurs - or cela, seul Hachem le sait, et c'est Lui qui a décidé de le révéler à Ses serviteurs, et c'est pourquoi Il me l'a dévoilé. N'aie donc aucun ressentiment ni colère envers tes sages qui l'ignorent, car ils n'avaient aucune possibilité de connaître une telle chose. En des termes simples, il lui dit : ces sages ont leur utilité, et pour toutes les questions matérielles et terrestres que tu désires, ils sauront te satisfaire ; mais en pareille matière, ils sont impuissants, ne leur en tiens donc pas rigueur. De là, il en vient au fait : « Ton songe et les visions de ta tête sur ta couche, les voici » - le rêve, les images et les pensées de ton esprit et de ta tête, ce que tu as rêvé et ce que tu as vu, voilà ce que c'est.
« Tes pensées sont montées sur ta couche » - Le songe né des réflexions du cœur
אַנְתְּ מַלְכָּא רַעְיוֹנָךְ עַל מִשְׁכְּבָךְ סְלִקוּ מָה דִּי לֶהֱוֵא אַחֲרֵי דְנָה, וְגָלֵא רָזַיָּא הוֹדְעָךְ מָה דִי לֶהֱוֵא. - Ô roi, tes pensées te sont venues sur ta couche quant à ce qui arriverait après ce temps-ci, et Celui qui révèle les mystères t'a fait connaître ce qui adviendra.
C'est de là que la Guémara dans le traité Berakhot déduit qu'on ne montre à l'homme en rêve que les pensées de son cœur. Cela comporte deux sens. Le premier : beaucoup de rêves sont de vaines illusions sans aucun message, n'étant que le prolongement des réflexions qui ont occupé l'esprit durant la journée. Le second sens, comme l'expliquent les commentateurs (et comme cela a déjà été mentionné) : même lorsqu'on veut montrer à un homme un songe véritable, par quels symboles le lui présente-t-on ? Par ceux de son propre univers conceptuel. Si l'on veut montrer un rêve à un menuisier, qui travaille le bois toute la journée, la parabole lui sera donnée à travers le bois ; si l'homme exerce une autre profession, on lui montrera des éléments liés à son domaine, tirés des symboles qui occupent ses journées. Prenons l'exemple de Pharaon : son songe commence par « et voici qu'il se tenait sur le Nil », car le Nil représentait son univers et sa préoccupation, et il s'imaginait être la divinité qui se dresse sur les rives du fleuve. Quant à nous, même si nous avions un rêve véritable, on ne nous montrerait pas le Nil, car ce ne sont pas là des sujets auxquels nous pensons. Tout homme rêve à partir du registre auquel il réfléchit pendant la journée.
Et c'est précisément ce que Daniel lui a dit : les pensées qui t'ont habité le jour sont montées avec toi sur ta couche et se sont transformées en songe. Tu te tourmentais l'esprit en te demandant qui s'élèverait après moi ? Nabuchodonosor était un souverain tout-puissant régnant sur le monde entier, et il s'interrogeait sur l'avenir : qui régnera après moi, et quels seront les empires à venir ? Alors le Saint, béni soit-Il, « Révélateur des mystères », est intervenu pour te dévoiler ce qui adviendra jusqu'à la fin des temps.
« Et moi, ce n'est point par une sagesse qui serait en moi » - L'humilité de Daniel
וַאֲנָה לָא בְחָכְמָה דִּי אִיתַי בִּי מִן כָּל חַיַּיָּא רָזָא דְנָה גֱּלִי לִי, לָהֵן עַל דִּבְרַת דִּי פִשְׁרָא לְמַלְכָּא יְהוֹדְעוּן וְרַעְיוֹנֵי לִבְבָךְ תִּנְדַּע. - Et moi, ce n'est point par une sagesse supérieure à celle de tout être vivant que ce secret m'a été révélé, mais afin que l'explication soit transmise au roi et que tu connaisses les pensées de ton cœur.
Et moi, ce n'est nullement en raison d'une sagesse qui surpasserait celle des autres créatures du monde que ce secret m'a été dévoilé. Daniel fait ici preuve d'une profonde humilité : il a d'abord expliqué qu'il était vain d'exiger cela des magiciens car ce n'était pas de leur ressort ; mais que l'on n'aille pas croire pour autant qu'étant plus sage que tous les autres, cela lui a été révélé à lui. C'est simplement qu'Hachem voulait faire connaître au roi l'interprétation du songe, et qu'ayant besoin d'un émissaire, Il s'est servi de moi - non pas parce que j'en serais plus digne ou plus capable que d'autres.
Et cela constitue également la suite de sa plaidoirie en faveur des autres devins. Car si le roi venait à demander : si la chose ne dépend pas de la sagesse, pourquoi Hachem ne l'a-t-Il pas révélée à l'un des devins, et pourquoi l'a-t-Il dévoilée précisément par ton intermédiaire ? Il lui répondrait : Hachem a voulu la révéler par le biais de quelqu'un et m'a choisi, mais il ne faut pas en déduire qu'ils sont indignes, et tu ne dois pas les mettre à mort pour cela. Non pas parce qu'ils sont inférieurs, mais parce qu'Hachem a eu pitié de toi et a voulu te donner l'interprétation, et Il s'est donc servi de moi comme d'un émissaire pour te faire connaître la chose.
La statue : « Tu regardais, et voici une immense statue »
אַנְתְּ מַלְכָּא חָזֵה הֲוַיְתָ וַאֲלוּ צְלֵם חַד שַׂגִּיא, צַלְמָא דִכֵּן רַב וְזִיוֵהּ יַתִּיר קָאֵם לְקָבְלָךְ, וְרֵוֵהּ דְּחִיל. - Toi, ô roi, tu regardais, et voici une grande statue ; cette statue était immense et d'une splendeur extraordinaire, elle se dressait devant toi, et son aspect était terrifiant.
Toi, mon seigneur le roi, tu regardais, et voici une grande statue - « tsélem » désigne une figure humaine, une statue grandiose, gigantesque et imposante. « Tsalma dikhén » - cette statue-là, cette statue : elle était immense, son éclat était extraordinaire et redoutable, elle se tenait dressée devant toi, et son apparence ainsi que ses traits étaient terrifiants. Un homme qui contemple une telle vision, une statue colossale et rayonnante à l'éclat redoutable, est saisi d'effroi et de terreur.
Et sur l'expression « hazé havéta » (tu regardais), le Malbim explique : au moment où Daniel lui interprète le rêve, la vision s'imprime à nouveau dans la pensée de Nevoukhadnetsar, et il revoit pour ainsi dire la statue. C'est pourquoi il lui dit « hazé havéta » - te voici maintenant en train de la contempler comme si elle se dressait devant toi, tout comme tu l'avais vue en songe, conformément aux termes du verset : « se dressant devant toi », la voici debout face à toi.
Les métaux de la statue
הוּא צַלְמָא רֵאשֵׁהּ דִּי דְהַב טָב, חֲדוֹהִי וּדְרָעוֹהִי דִּי כְסַף, מְעוֹהִי וְיַרְכָתֵהּ דִּי נְחָשׁ. - Cette statue avait la tête d'or pur, la poitrine et les bras d'argent, le ventre et les cuisses d'airain.
שָׁקוֹהִי דִּי פַרְזֶל, רַגְלוֹהִי מִנְּהֵין דִּי פַרְזֶל וּמִנְּהֵין דִּי חֲסַף. - Ses jambes étaient de fer, ses pieds en partie de fer et en partie d'argile.
Cette statue : sa tête était d'or pur, c'est-à-dire d'un or d'une qualité supérieure ; la poitrine et les bras étaient faits d'argent ; le ventre et les cuisses d'airain ; les jambes de fer ; et les pieds - il s'agit ici de la plante des pieds - en partie de fer et en partie d'argile. Il convient de prêter attention à l'ordre des membres : le bas de la jambe constitue la partie inférieure tandis que la cuisse est la partie supérieure, c'est pourquoi les cuisses sont mentionnées avant les jambes. On comprend également d'après cela l'expression biblique « il les battit jambe sur cuisse » : en effet, lorsqu'un homme se tient debout, la cuisse est au-dessus de la jambe, mais si on le renverse, la jambe se retrouve au-dessus de la cuisse - tel est le sens de « jambe sur cuisse » : il les frappa et les renversa, au point que la jambe se trouva au-dessus de la cuisse et non la cuisse au-dessus de la jambe.
La pierre qui se détacha « sans le secours d'aucune main »
חָזֵה הֲוַיְתָ עַד דִּי הִתְגְּזֶרֶת אֶבֶן דִּי לָא בִידַיִן, וּמְחָת לְצַלְמָא עַל רַגְלוֹהִי דִּי פַרְזְלָא וְחַסְפָּא, וְהַדֵּקֶת הִמּוֹן. - Tu regardais, jusqu'au moment où une pierre se détacha sans le secours d'aucune main, frappa la statue sur ses pieds de fer et d'argile, et les pulvérisa.
Tu as alors assisté à une vision prodigieuse : une pierre se détache, et non par des mains - non pas que quelqu'un l'ait prise et projetée, mais elle s'est détachée d'elle-même. Et il ne s'agit pas d'une grosse pierre mais d'une petite pierre, et elle vient frapper la statue sur ses pieds de fer et d'argile, « vehadekat himon » - elle les réduit en poussière.
בֵּאדַיִן דָּקוּ כַחֲדָה פַּרְזְלָא חַסְפָּא נְחָשָׁא כַּסְפָּא וְדַהֲבָא, וַהֲווֹ כְּעוּר מִן אִדְּרֵי קַיִט, וּנְשָׂא הִמּוֹן רוּחָא וְכָל אֲתַר לָא הִשְׁתְּכַח לְהוֹן, וְאַבְנָא דִּי מְחָת לְצַלְמָא הֲוָת לְטוּר רַב וּמְלָאת כָּל אַרְעָא. - Alors furent broyés ensemble le fer, l'argile, le cuivre, l'argent et l'or, et ils devinrent comme la bale s'échappant de l'aire en été ; le vent les emporta sans qu'on n'en retrouvât la moindre trace. Quant à la pierre qui avait frappé la statue, elle devint une grande montagne et remplit toute la terre.
Et l'on voit alors l'effondrement s'amorcer par le bas, par les pieds, et l'ensemble commence à s'effriter et à s'écrouler - le fer, l'argile, le cuivre, l'argent et l'or en même temps, jusqu'à la tête d'or : une destruction totale dont il ne subsiste rien. « Vehévoou khe'our min idré kayit » - « kayit » signifie l'été : ils devinrent pareils à la bale de l'aire que l'on vanne en été. Et comment vanne-t-on ? On prend une fourche et l'on projette en l'air la récolte mêlée à la bale ; le vent emporte la menue paille, tandis que les grains, plus lourds, retombent au sol. C'est ce que nos Sages appellent « vanner avec l'aide du vent ». De la sorte, on voit le vent emporter les débris de la statue réduite en poussière, « vekhol atar la hichtekhakh lehon » - nulle trace n'en subsista. Et d'autre part : « Ve'avna di mehat letsalma » - cette même pierre qui avait pulvérisé la statue se met soudain à croître, « hevat letour rav oumlate kol ar'a », pour devenir une montagne gigantesque, immense, qui emplit toute la terre.
« Tel est le songe, et nous en exposerons l'interprétation devant le roi »
דְּנָה חֶלְמָא וּפִשְׁרֵהּ נֵאמַר קֳדָם מַלְכָּא. - Tel est le songe, et nous en exposerons l'interprétation devant le roi.
Daniel lui précise : le songe lui-même, je le relate ouvertement devant tous, mais sa signification profonde - « pichra », l'élucidation du mystère - je ne la révélerai que devant toi seul. Pour quelle raison ? Comme nous allons le découvrir, la vision n'annonce rien de favorable pour Nabuchodonosor, et Daniel refusait d'humilier le souverain aux yeux de ses ministres ; il redoutait en outre que pareille divulgation ne se retourne contre lui-même. C'est pourquoi il dit : que chacun entende le songe, mais l'interprétation, je te la réserve, d'homme à homme, afin que toi seul en aies connaissance.
« Toi, ô roi, roi des rois » - La tête d'or
אַנְתְּ מַלְכָּא מֶלֶךְ מַלְכַיָּא, דִּי אֱלָהּ שְׁמַיָּא מַלְכוּתָא חִסְנָא וְתָקְפָּא וִיקָרָא יְהַב לָךְ. - Toi, ô roi, roi des rois, à qui le D.ieu des Cieux a donné la royauté, la puissance, la force et la gloire.
Nos Sages remarquent que chaque occurrence du mot « roi » dans le livre de Daniel désigne un souverain de chair et de sang, hormis dans ce verset précis, où l'hommage s'adresse au Saint, béni soit-Il. Selon cette lecture, le sens se déploie ainsi : toi, mon seigneur le roi, sache que le Saint, béni soit-Il, Lui qui est le Roi des rois et le D.ieu des Cieux, t'a conféré une royauté empreinte de pérennité, de puissance et de majesté.
Et quel est le sens intime de cette annonce ? Le Malbim explique que cette statue traduit tout ce qui doit advenir de ton règne, et plus largement, du destin des empires jusqu'à la fin des temps. Puisque toi, Nabuchodonosor, « tes pensées sont montées sur ta couche », puisque tu t'es interrogé sur ce qui adviendrait à la fin des jours, le Ciel t'a instruit, et cette statue préfigure l'ensemble des dominations terrestres. Et tout comme la statue demeure purement matérielle, dépourvue d'âme et de vitalité, de même toutes ces dynasties régneront sans souffle spirituel, privées de vie véritable. Enfin, à l'image des quatre métaux composant le colosse, quatre grands empires se succéderont dans l'histoire.
Le premier de ces empires est celui de la tête d'or. Pourquoi es-tu personnifié par une tête d'or ? Parce que l'or surpasse tous les autres métaux en dignité, et que la tête est l'organe qui prodigue la vie à l'ensemble du corps. Tu as régné sur les souverains et étendu ton empire sur toute la terre habitée ; tu constitues dès lors la tête par rapport aux autres royaumes, qui ne sont en comparaison que le corps. En outre, la tête abrite l'intellect et la néchama ; or, de même que la pensée et l'âme sont d'essence spirituelle, la royauté de Nabuchodonosor procède directement d'En-Haut : « à qui le D.ieu des Cieux a donné la royauté, la puissance, la force et la gloire », car le Maître des Cieux t'a accordé un règne inébranlable, redoutable et prestigieux.
Ces trois qualificatifs renvoient aux trois qualités intrinsèques de l'or. La première est sa durabilité inégalée : la plupart des métaux s'oxydent ou rouillent, l'argent lui-même finit par noircir, mais l'or demeure inaltérable - cela correspond à « hisna », la solidité pérenne, attestant que ton règne repose sur une assise robuste. La deuxième réside dans sa fermeté : l'or résiste mieux que bien d'autres matières - sans être le plus dur de tous, il dépasse largement beaucoup d'autres - ce qui renvoie à « tikpa », la force et l'autorité. La troisième est « vikara », l'honneur, car l'or est le métal le plus prestigieux, et le Ciel t'a enveloppé d'une immense gloire. Tout cela se trouve concentré dans cette tête d'or : cette tête, c'est toi, Nabuchodonosor.
« C'est toi qui es la tête d'or »
וּבְכָל דִּי דָיְרִין בְּנֵי אֲנָשָׁא חֵיוַת בָּרָא וְעוֹף שְׁמַיָּא יְהַב בִּידָךְ וְהַשְׁלְטָךְ בְּכָלְּהוֹן, אַנְתְּ הוּא רֵאשָׁה דִּי דַהֲבָא. - Et partout où résident les enfants des hommes, les bêtes des champs et les oiseaux du ciel, Il les a livrés entre tes mains et t'a rendu maître d'eux tous : c'est toi la tête d'or.
Tout comme la tête diffuse l'intellect et transmet ses ordres à l'ensemble du corps, de même tu incarnes la tête, en dirigeant et gouvernant le monde entier : tout lieu où résident les hommes, ainsi que les bêtes des champs et les oiseaux du ciel - Il les a tous livrés entre tes mains. Et que signifie "livrés entre tes mains" ? Nos Sages enseignent que Nabuchodonosor chevauchait un lion et nouait un serpent autour de sa tête. Pour afficher sa vaillance, il ne montait ni un cheval ni un âne, mais un lion, et portait un serpent en guise de couronne autour de sa tête, afin de manifester sa domination sur le règne animal également - ce que nous verrons plus loin dans les versets suivants. Daniel lui dit : Hachem a tout remis entre tes mains afin que tu domines sur eux, et c'est pourquoi tu es la tête d'or, tout comme la tête gouverne et commande à tous les membres du corps.
En conclusion :
Dans cette partie, nous avons découvert Daniel sous trois facettes : rendant grâce au Ciel - en ouvrant par la louange "C'est Lui qui dévoile les profondeurs et les mystères", révélant que l'avenir nous est obscur alors qu'il est lumière devant Lui, béni soit-Il, et attribuant le dévoilement du secret au mérite de la communauté qui a prié avec lui ; en homme sage et sauveur - qui, avec une habile sagesse, a enrayé la machine meurtrière par l'intermédiaire d'Aryokh, et dès ses premiers mots devant le roi, a écarté le décret pesant sur les sages de Babylone en affirmant qu'il ne s'agit point d'une sagesse qui leur soit accessible ; et en homme humble - qui n'a point attribué cette révélation à sa propre sagesse, mais au fait qu'Hachem l'a choisi comme émissaire. De là, il est passé au songe lui-même : une statue gigantesque, matérielle et dépourvue d'esprit, composée de quatre métaux, qu'une pierre détachée sans le secours d'aucune main pulvérise comme la bale sur une aire, pour devenir elle-même une grande montagne emplissant toute la terre. Et son interprétation a débuté par la tête d'or - Nabuchodonosor en personne, dont la royauté lui a été octroyée par le Dieu des Cieux avec force, puissance et gloire, et qui est la tête régnant sur tout.