Traité de Teroumot, chapitre 5, michna 1. Dans cette michna, nous apprendrons enfin explicitement quel est le statut d'une teroumah tombée dans du houlin, lorsque le houlin ne représente pas cent fois son volume au point de l'annuler totalement. Mais la michna prend aussi en compte un facteur compliquant supplémentaire : quel est le statut lorsque la teroumah tombée était impure, ou lorsque le houlin dans lequel elle est tombée était impur ?
Posons d'abord la règle : une teroumah impure est interdite à la consommation pour le kohen, mais il est permis de la brûler et de l'utiliser comme source de combustible. Ainsi, par exemple, de l'huile reçue en teroumah impure : le kohen a le droit de la brûler et de l'utiliser pour l'éclairage. Telle est la règle habituelle.
"Sea teroumah temeah chenafla lifhot mimea houlin" - une sea de teroumah impure qui est tombée dans moins de cent de houlin :
Une sea de teroumah impure tombe dans un grand récipient contenant moins de cent unités de houlin. Nous avons devant nous un mélange medoumaa classique : la teroumah n'est pas annulée, du moins pas selon les Sages, et par conséquent tout le mélange est interdit à la consommation pour l'étranger (celui qui n'est pas kohen). En général, la solution est que l'étranger, celui qui n'est pas kohen, vende tout le mélange à un kohen, et celui-ci le consomme en raison de la teroumah qui y est mêlée. Mais ici le kohen ne peut pas le consommer, car la teroumah tombée est impure et non pure, et tout au plus pourra-t-il la brûler.
Or les Sages se sont montrés plus stricts pour le medoumaa que pour une teroumah impure ordinaire. Bien qu'une teroumah impure en elle-même soit permise à la combustion, ils n'ont pas autorisé le kohen à conserver ce grand mélange comprenant ensemble teroumah impure et houlin, de peur qu'il ne le garde longtemps dans sa cuisine comme source de combustible et n'en vienne à en consommer une partie, ce qui constitue un interdit grave. C'est pourquoi ils ont été stricts et ont dit que même à un Israël on n'autorise pas à donner tout le mélange à un kohen, mais qu'il reste jusqu'à ce qu'il pourrisse.
Et peu importe la nature de ce dans quoi elle est tombée, ni même si c'était impur ou pur. Dans tous les cas, la halakha est que le mélange reste pour pourrir, car sinon le kohen risquerait de le garder longtemps dans sa cuisine comme source de combustible et d'en venir à le consommer par erreur ; et en raison de la crainte qu'on prenne la chose à la légère, les Sages ont dit : laisse-le, qu'il pourrisse.
La michna énumère plusieurs variantes du houlin ordinaire :
Houlin : aliment dont on a prélevé toutes les dîmes comme il se doit.
Maasser richone : la part donnée au Lévi, dont il reste encore à prélever la teroumat maasser.
Maasser cheni : celui qu'on emporte à Jérusalem et qu'on y consomme.
Hekdech : aliment consacré au Temple au titre du bedek habayit, comme don d'argent, le Temple le convertissant en argent par sa vente à un tiers et utilisant cet argent pour l'entretien du Temple.
Dans tous ces cas, il n'y a pas de différence selon qu'ils étaient impurs ou purs : puisqu'une teroumah impure y est tombée, tout le mélange reste pour pourrir, à condition qu'il y ait moins de cent unités du non-teroumah mêlées à la teroumah.
"Veïm teroumah - haya hayav lechalem demeihen" - et si c'était de la teroumah, il était tenu d'en payer le prix :
Si cette sea qui est tombée était de la teroumah pure, nous avons devant nous le cas classique, dont la règle est : "Yimakhrou lakohanim bidemé teroumah" - ils seront vendus aux kohanim au prix de la teroumah. Tout le mélange est désormais interdit à celui qui n'est pas kohen, puisqu'il n'y a pas avec lui cent fois son volume de houlin, et par conséquent le propriétaire du mélange peut le vendre tout entier à un kohen. Le kohen le consomme, et le vendeur perçoit le prix habituel de la teroumah.
En pratique, le prix habituel de la teroumah est généralement inférieur à celui d'un produit qui n'est pas teroumah. Si un contenant de blé ordinaire coûte, pour les besoins de la discussion, dix dollars, alors du blé de teroumah, échangé entre les kohanim, se vendra moins cher, disons neuf dollars le contenant. La raison n'en tient pas seulement aux courbes d'offre et de demande différentes chez les kohanim, parce que de nombreux kohanim reçoivent de la teroumah ; même à prix égal, le kohen préférerait dans des circonstances ordinaires acquérir du houlin plutôt que de la teroumah. Pourquoi ? Parce que le houlin n'est pas exposé à devenir impur et impropre à la consommation, tandis que la teroumah court toujours le risque de devenir impure par inadvertance et de ne plus pouvoir être consommée. En raison de cet inconvénient, un kohen sain d'esprit ne paiera pas pour la teroumah le même prix que pour le houlin, et c'est pourquoi le prix habituel des produits de teroumah est inférieur à celui des produits équivalents.
Quel que soit le prix du marché, il peut percevoir du kohen ce prix intégral, "'houts midemé ota séa" - le propriétaire du mélange n'a pas le droit de percevoir du kohen le prix de la portion de Terumah qui est tombée à l'intérieur, car cette Terumah est un bien de la tribu et appartient aux kohanim. Il était tenu de la leur donner, et il ne peut donc pas leur faire payer ce qui leur revient de droit.
Exemple : un panier de Terumah est tombé dans dix paniers de 'houlin (produit ordinaire), et le tout est demeuré pur. Il doit maintenant vendre au kohen les onze unités, mais ne percevoir le prix que pour dix d'entre elles. Si un panier de grain ordinaire se vend dix dollars, et le grain de Terumah neuf, il ne peut pas percevoir quatre-vingt-dix-neuf dollars, car une unité sur les onze appartient de droit à la famille sacerdotale au titre de la Terumah. Il ne percevra donc du kohen que quatre-vingt-dix dollars pour les onze unités de ce mélange (medoumaa), et le kohen les consomme toutes en état de pureté.
"Im lemaasser rishon nafla - yikra chem litroumat maasser" :
Le maasser rishon (première dîme) est le don qui revient au Lévi, et il pèse encore sur lui l'obligation de prélever la teroumat maasser, soit un dixième. Supposons que le Lévi possède un récipient contenant dix unités de blé de maasser rishon, et qu'une unité de Terumah y tombe. Il a désormais onze unités de grain, et il ne peut pas les donner telles quelles au kohen, car subsiste encore une mitzvah distincte : celle de prélever la dîme sur le maasser rishon.
Première explication : le Lévi désigne et déclare : "Une unité sur les dix unités de dîme de ce mélange sera teroumat maasser pour le mélange". Il a désormais devant lui onze unités : une de Terumah guedolah, une de teroumat maasser et neuf de maasser rishon. Il les vendra toutes au kohen, mais ne percevra le prix que pour neuf d'entre elles, car les deux autres unités appartiennent de toute façon au kohen.
Deuxième explication (qui n'est pas en désaccord, mais présente une autre manière de procéder) : le Lévi peut préférer ne pas vendre le mélange au kohen au prix réduit de la Terumah. En effet, pour les neuf unités de maasser rishon, il ne percevra que neuf dollars l'unité, soit quatre-vingt-un dollars, au lieu des quatre-vingt-dix dollars qu'il aurait reçus si elles avaient été vendues comme grain ordinaire. Le Lévi apportera donc quatre-vingt-dix unités supplémentaires de maasser rishon qu'il possède d'autres sources, il les placera à côté du récipient qui contient le mélange et dira : "Une unité sur les dix unités de maasser rishon du mélange sera teroumat maasser pour les neuf autres, et les neuf unités restantes seront teroumat maasser pour les quatre-vingt-dix unités que j'ai apportées". Il place ainsi la totalité de son obligation de teroumat maasser à l'intérieur du seul mélange. Désormais chacune des onze unités est soit Terumah guedolah, soit teroumat maasser, il les donne gratuitement au kohen qui les consomme telles quelles ; quant au Lévi, il n'a besoin de rien vendre au rabais, il conserve pour lui la totalité des quatre-vingt-dix séa, et ne subit aucune perte sur le plan financier.
Maasser chéni et hekdech - "haré éllou yipadou" :
Si la Terumah est tombée dans un récipient de maasser chéni (deuxième dîme), il est impossible de le donner au kohen, car lui aussi devait être consommé à Jérusalem et en état de pureté, et il est soumis aux diverses restrictions du maasser chéni. Mais il existe la possibilité de racheter la sainteté du maasser chéni sur une pièce ou plusieurs pièces de monnaie, de les monter à Jérusalem et d'y acheter avec elles de nouveaux produits alimentaires. Ainsi la sainteté est transférée du maasser chéni vers les pièces, et la dîme est profanée : c'est le rachat (pidyon). C'est pourquoi, avant de vendre le mélange au kohen au prix de la portion de 'houlin, il doit d'abord profaner ce maasser chéni sur une pièce.
Et la même règle s'applique lorsque la Terumah est tombée dans du hekdech (bien consacré). Le hekdech signifie qu'une personne a consacré son bien pour qu'il devienne propriété du Temple, et il s'agit ici de bédek habayit, c'est-à-dire d'un don à valeur pécuniaire. C'est une sainteté extérieure : le grain donné au Temple n'est pas saint par lui-même, la sainteté ne fait pas partie de l'essence même de la matière, mais il est imprégné de sainteté parce qu'il est le don et la propriété du Temple. C'est pourquoi il existe la possibilité de transférer la sainteté du hekdech vers autre chose, comme de l'argent. (S'il était saint par lui-même, comme une chose consacrée pour être offerte en sacrifice, il ne serait pas possible de le profaner.)
Concrètement : il possédait dix unités de farine et il a dit "cette farine sera un don au Temple", et avant de la donner, une unité de Terumah y est tombée. Il a désormais devant lui onze unités - dix de hekdech et une de Terumah - et il ne peut pas les donner au kohen, car le kohen ne consomme pas de hekdech. Il profanera d'abord et dira : "Où que se trouvent les dix unités de hekdech dans ce mélange, que leur sainteté soit rachetée et transférée sur une pièce à leur valeur". Il vendra alors les onze unités au kohen au prix de dix unités de Terumah, et l'argent sur lequel il a profané le hekdech, il l'utilisera pour le donner au Temple.
"Veïm teméïm hayou" - lorsque le 'houlin est impur et la Terumah pure :
Le dernier cas : cette unité de Terumah qui est tombée dans moins de cent unités de 'houlin et a créé le mélange medoumaa était pure, tandis que le 'houlin dans lequel elle est tombée était impur. Ici, il est possible et il faut donner le mélange au kohen, et on peut le lui vendre au prix de la portion non-Terumah. Mais il se pose ici une question distincte : le kohen n'a pas le droit de rendre la Terumah impure et ne peut pas la laisser devenir impure.
Or le 'houlin impur ne rend pas la Terumah impure de lui-même. Même par contact direct, pour que des aliments, y compris la Terumah, deviennent impurs, ils ont d'abord besoin du hekhcher, c'est-à-dire d'une préparation à la réception de l'impureté. Cela se fait en humidifiant l'aliment avec l'un des sept liquides qui rendent apte à l'impureté, à condition que cette humidification ne soit pas contraire à sa volonté (exigence du 'ni'ha lé'). Tant que la Terumah n'a pas été humidifiée, elle est immunisée contre l'impureté. L'obstacle surgit lors de la fabrication du pain : le kohen moud la Terumah avec le 'houlin et ajoute de l'eau pour pétrir la pâte, et à l'instant même où elle a été humidifiée, la Terumah devient apte à recevoir l'impureté, et du fait de son contact avec le 'houlin impur elle devient impure, ce qui n'est pas souhaitable.
Le moyen mnémotechnique des sept liquides est : "yad chachat dam" (qui se lit : "une main qui abat verse le sang"), et il n'a aucune signification particulière, il ne sert que de repère :
youd - yayin (le vin).
dalet - devach (le miel, miel d'abeilles).
chin - chémen (l'huile, huile d'olive).
'het - 'halav (le lait).
tet - tal (la rosée).
dalet - dam (le sang).
mem - mayim (l'eau).
Seuls ces sept liquides rendent un aliment apte à contracter l'impureté. Les jus de fruits ordinaires, comme le jus de pommes, ne le rendent pas apte : une céréale humectée de jus de pommes n'a pas été rendue apte et n'est pas prête à recevoir l'impureté.
Il y a une autre règle qu'il faut connaître à propos de la transmission de l'impureté : pour qu'un aliment transmette l'impureté, il doit avoir la mesure requise, qui est celle d'un œuf. Une quantité d'aliment inférieure au volume d'un œuf, même si elle est impure et qu'elle entre en contact direct avec un autre aliment, ne transmet pas son impureté. C'est une règle distincte et indépendante.
C'est pourquoi la Michna dit que lorsque les 'houlin étaient impurs, et il en va de même pour le premier maasser, le second maasser et le hèkdèch, à l'égard desquels on doit se comporter selon tout ce qui a été dit plus haut, le kohen doit faire le nécessaire pour qu'en consommant le mélange sa Terouma ne devienne pas impure. Et comment fera-t-il cela ?
"nekoudim" - selon le Bartenoura, nekoudim signifie sec : puisque cela n'a jamais été humecté, aucune transmission d'impureté n'est possible. D'autres disent que nekoudim désigne de très petites portions de pâte, dont on limite la taille de sorte qu'il n'y ait pas dans la pâte un volume d'un œuf de 'houlin impurs.
"kelayot" - grillé et sec, une sorte de blé soufflé (connu en Israël sous le nom de 'chalva'). Par la torréfaction, le blé devient propre à la consommation et savoureux, mais il est complètement sec, et c'est pourquoi il ne peut pas devenir impur ni transmettre l'impureté des 'houlin à la Terouma pure.
"o yiléchou bemé pérot" - lorsque le kohen prépare une pâte composée de la farine des 'houlin impurs et de la farine de la Terouma pure, il n'ajoutera pas d'eau ordinaire qui rend l'aliment apte à devenir impur, mais il pétrira avec des jus de fruits : jus de pommes, jus de fraises ou jus de grenades. Le pain fait d'un tel mélange ne reçoit pas l'impureté, et il n'y a en lui aucune transmission d'impureté.
"o ye'halek èt haïssot ad chèlo yehé bemakom é'had kabéytsa" - il répartira la farine mélangée, qui comprend de la Terouma pure et des 'houlin impurs, entre d'autres récipients de farine, de sorte qu'il n'y ait dans aucune portion un volume d'un œuf de farine impure. Puisqu'il n'y a pas en un seul endroit la mesure d'un œuf, il n'y a pas de source d'impureté qui puisse transmettre l'impureté à la Terouma.
En résumé : une Terouma impure tombée dans moins de cent parts de 'houlin, le mélange demeure jusqu'à ce qu'il pourrisse, par décret de crainte que le kohen ne le conserve comme source de combustible et en vienne à le consommer, et il n'y a pas de différence qu'elle soit tombée dans des 'houlin, dans le premier maasser, dans le second maasser ou dans le hèkdèch. Si la Terouma était pure, le mélange est vendu aux kohanim au prix de la Terouma, sauf le prix de cette seule séa qui est un bien de la tribu ; et si elle est tombée dans le premier maasser, il désignera la Terouma du maasser, et si c'est dans le second maasser ou dans le hèkdèch, il les rachètera d'abord. Et si les 'houlin étaient impurs, le kohen recourt à l'une des quatre méthodes : nekoudim, kelayot, pétrissage avec des jus de fruits, ou répartition des pâtes de sorte qu'il n'y ait pas en un seul endroit un volume d'un œuf. Ainsi la Terouma demeure dans sa pureté, et c'est la fin du sujet.