Nous étudions la Michnah 7 du huitième chapitre du traité Menahot, la dernière du chapitre et de la série de Michnayot traitant de la préparation des vins pour le Temple. La Michnah traite de la manière de stocker le vin et de la façon de le soutirer du tonneau.
Le stockage du vin dans des tonneaux :
"Lo hayou konesin oto bahatsavim gdolim éla bahaviyot ktanot" - On ne mettait pas le vin à conserver dans de grands récipients, mais dans de petits tonneaux. La raison en est : dans un grand tonneau, le vin risque de s'altérer et de s'abîmer, car son vidage prend beaucoup de temps. Son utilisation s'étale sur plusieurs jours, et à chaque ouverture, de l'air supplémentaire pénètre dans le tonneau, provoquant oxydation et altération. A l'instar d'une bouteille de vin, destinée à être consommée en un jour, que l'on ne laisse pas ouverte pendant une semaine.
"Ve-eino memalé et hahaviyot ad pihen kedei cheyehé riho nodef" - Lors du remplissage du tonneau, il ne faut pas le remplir jusqu'en haut, mais laisser un espace entre la surface du vin et le bord du tonneau, pour que l'odeur du vin puisse se répandre. Pour expliquer cela, il existe deux approches :
La première approche : Le but est l'odeur merveilleuse qui s'élève du tonneau lors de son ouverture, et l'espace laissé en haut permet cela.
La seconde approche : L'alcool volatil qui s'évapore en haut du tonneau crée une barrière empêchant l'air de pénétrer, conservant ainsi le vin frais plus longtemps.
"Eino mevi lo mipiha mipnei hakamhin velo michouleha mipnei hachmarim" - Lors du soutirage du vin du tonneau, il ne faut pas puiser dans la partie supérieure, à cause des kamhin. 'Kamhin', dérivé de la racine de farine (kémah), désigne les pellicules blanches flottant à la surface du vin. Certains commentateurs expliquent qu'il s'agit de levures flottant en surface, et d'autres estiment qu'il s'agit de moisissures. De même, on ne doit pas puiser dans la partie tout à fait inférieure du tonneau, à cause des lies : les dépôts et les levures mortes tombent au fond du tonneau, et même dans les langues étrangères l'expression 'la lie de la société' dérive des restes au fond du tonneau.
"Ela mevi michlicha oumeemtsea" - La lecture simple est de prélever le vin du tiers central du tonneau : ni d'en haut ni d'en bas, mais du vin pur au milieu, qui ne contient ni les pellicules (kamhin) du dessus ni les lies du fond.
"Keitsad hou bodek ?"
Pendant que le vin coule du tonneau vers le récipient, comment s'assurer que les impuretés du tonneau n'ont pas commencé à sortir avec lui ? A ce sujet, la Michnah dit : "Hagizbar yochev vehakaneh beyado" - Le trésorier (gizbar), préposé par le Temple, est assis et surveille le vin qui sort, avec un roseau (kaneh) à la main. 'Kaneh' est généralement compris comme un roseau, et beaucoup expliquent qu'il s'agit d'une sorte de canne ou de bâton marquant son autorité.
"Zarak hagid hekich bakaneh" - Lorsque des filaments commencent à couler du tonneau de vin dans le récipient, à ce moment précis, le trésorier frappe avec le roseau. Pour expliquer cette action, il existe deux approches :
La première approche : Il frappe sur le tonneau pour signaler à celui qui verse d'arrêter l'écoulement du vin, car la matière filamenteuse a commencé à sortir avec lui. Et pourquoi ne l'annonce-t-il pas de vive voix ? Parce qu'on ne parle pas près des tonneaux, car l'haleine et l'air sortant de la bouche de l'homme nuisent au vin.
La seconde approche : La frappe n'est pas un signal pour une autre personne, mais le trésorier frappe le jet de vin lui-même et le dévie sur le côté, pour que le vin contenant la matière filamenteuse ne pénètre pas dans le récipient où le vin est recueilli.
Certains lisent "zarak hagir" au lieu de "hagid". Selon cette version, cela fait référence à une matière blanche semblable à de la craie (gir), et quand elle commence à sortir, le trésorier arrête l'écoulement, que ce soit en avertissant celui qui verse ou en déviant lui-même le jet.
L'opinion de Rabbi Yossi bar Avida :
À la fin de la Michnah, il est dit : "Rabbi Yossi bar Avida omer : yayin she'alah bo kamchin passoul" - tout vin dans lequel se sont formés des kamchin, ces particules blanchâtres qui flottent à la surface, est invalide. Sa preuve repose sur deux versets : "Temimim yiheyou lachem ouminchatam" - que le sacrifice et son oblation soient sans défaut ; ainsi que "Temimim yiheyou lachem veniskeihem" - que même les libations elles-mêmes doivent être sans défaut. Dans les deux cas, l'idée est la même : qu'il ne s'y trouve aucun élément étranger, comme cette impureté blanche flottant à la surface du tonneau de vin.
Si les kamchin sont des lies, il est difficile de comprendre pourquoi le vin serait invalide, car c'est un phénomène naturel qui se forme dans le tonneau ; en revanche, s'il s'agit de moisissure, la chose se comprend très bien, car on ne veut pas de moisissure dans le vin. Quoi qu'il en soit, la Halachah ne suit pas Rabbi Yossi bar Avida mais le Tanna Kamma. Selon lui, il est clair que ces lies blanches flottant à la surface font partie du processus de création du vin, et il est même possible qu'elles soient un bon signe montrant que le vin fermente correctement - il ne faut simplement pas les recueillir dans l'ustensile servant aux libations.
En résumé : Dans cette Michnah, nous avons appris les lois concernant le stockage et le puisage du vin pour le Beth Hamikdach : le fait de le conserver spécifiquement dans de petits tonneaux, d'éviter de les remplir jusqu'à ras bord, de puiser le vin par le milieu du tonneau et non par son ouverture ni par son fond, ainsi que le rôle du trésorier (guizbar) qui se tient assis avec un roseau à la main pour arrêter l'écoulement dès l'apparition d'impuretés. Nous avons également abordé l'opinion de Rabbi Yossi bar Avida, qui invalide un vin dans lequel se sont formés des kamchin en vertu de l'exigence de "Temimim yiheyou lachem", et le fait que la Halachah ne suit pas son avis.