Nous commençons à présent le dixième chapitre du traité Menachot, qui est en fait le sixième chapitre dans le Talmud de Babylone. Le sujet de ce chapitre est le korban Haomer - la mincha d'orge apportée le deuxième jour de Pessa'h.
Seules trois menachot sont des obligations communautaires :
Minchat Haomer - le sujet du chapitre qui nous occupe.
Lechem Hapanim - arrangé, balancé et consommé chaque Chabbat.
Chté Halechem - les deux pains balancés avec les deux agneaux lors de la fête de Chavouot.
Dans ce chapitre, nous aborderons la minchat Haomer, tandis que dans le chapitre suivant, nous traiterons des deux autres korbanot - le Lechem Hapanim et les Chté Halechem.
Le korban Haomer en bref :
Le korban Haomer est moissonné la nuit qui suit le premier jour de Pessa'h, c'est-à-dire la nuit suivant le Séder, et il provient de la nouvelle récolte d'orge. Les versets ne mentionnent pas explicitement l'orge, mais la tradition établit qu'il provient de l'orge - ce qui est exceptionnel, car presque toutes les menachot sont apportées à partir de farine de blé, alors qu'il s'agit ici de farine d'orge.
De plus, il est dit dans le verset que le Omer est apporté mimo'horat haChabbat - au lendemain du Chabbat, et selon la tradition, cela désigne le jour suivant le premier jour de Pessa'h. Ce point a été au centre d'une controverse majeure entre les Sages et les Sadducéens et leurs semblables, qui comprenaient que l'obligation d'apporter le Omer s'appliquait spécifiquement au lendemain du Chabbat, c'est-à-dire le dimanche. Cette controverse constitue la toile de fond d'une part importante des halachot qui nous occupent, en particulier dans la manière dont le Omer est moissonné.
L'ordre du déroulement : on moissonne la nuit, et le lendemain matin, on obtient trois seïn d'orge, conformément à la halacha. Celles-ci sont torréfiées, moulues et tamisées afin de produire de la farine d'orge. De la farine, on apporte un issaron, comme d'habitude, avec un log d'huile, comme d'habitude, et avec de la levona, comme d'habitude, et le tout est brûlé sur le Mizbéa'h.
Lorsque le jour de la moisson tombe Chabbat :
Le premier sujet du chapitre, dans la Michna 1, traite du cas où la nuit suivant le premier jour de Pessa'h - la nuit où le Omer est moissonné, la veille du 16 Nissan, qui correspond en Eretz Israël au premier jour de 'Hol Hamoèd - tombe un Chabbat. La règle veut que tout korban communautaire dont le temps est fixe repousse le Chabbat. Par conséquent, bien que la moisson, la mouture et le tamisage soient des melachot, elles sont permises, car le korban doit être apporté spécifiquement à une date précise. Dans notre sujet, nous apprendrons que la moisson elle-même doit être réalisée spécifiquement le 16 Nissan.
La question est de savoir comment procéder : doit-on, en raison du Chabbat, réduire la quantité de travail ou les types de melachot effectuées, ou bien accomplit-on la chose de sa manière habituelle et idéale, puisque cela est permis et que c'est ainsi qu'il convient de le faire ?
La Michna commence : Rabbi Yichmaël omer : Haomer haya ba beChabbat michaloch seïn ouve'hol me'hamech - Rabbi Yichmaël dit : le Omer était apporté, le Chabbat, à partir de trois seïn, et en semaine, de cinq. Selon l'avis de Rabbi Yichmaël, la manière idéale d'apporter le korban Haomer est à partir de cinq seïn d'épis d'orge, dont on extrait le seul issaron de farine. De cette façon, après le tamisage, on prend la primeur et le meilleur de la récolte. Cependant, le Chabbat, afin de réduire la quantité de travail, l'opération est réalisée à partir de trois seïn seulement et non de cinq.
Tandis que Va'chachamim omerim: echad beShabbat ve'echad bechol mishalosh hayah ba - les Sages disent : que ce soit pendant le Shabbat ou un jour de semaine, on l'apportait toujours de trois seah d'orge, et non de cinq.
Pour clarifier la situation, il faut se rappeler : le isaron est le dixième de la eifah, et la eifah équivaut à trois seah. Autrement dit, on prend une eifah de grains d'orge - un volume que l'on pourrait comparer à dix-huit bouteilles de deux litres - et après le battage, le vannage, le tri, la mouture et le tamisage, on en extrait un isaron de farine, qui correspond au dixième du volume : environ trois bouteilles et quatre cinquièmes, soit environ 3,6 litres, comme d'habitude.
À première vue, la discussion semble porter uniquement sur la méthode : doit-on extraire le isaron à partir de trois seah ou de cinq. Mais la véritable divergence est plus profonde, car selon Rabbi Yichmaël l'embellissement (hidour) et la meilleure façon de procéder consistent précisément à utiliser cinq seah, de sorte que la première farine qui passe au tamis soit de qualité supérieure. D'après lui, pour ce même hidour, on ne doit pas multiplier les travaux pendant le Shabbat. Mais les Sages estiment que ce n'est pas du tout une considération valable : on accomplit la mitsva dans sa totalité, de la manière la plus complète, correcte et appropriée, et si la mitsva doit être faite le Shabbat - elle est faite le Shabbat. Et telle est la Halachah.
Le nombre de moissonneurs pendant le Shabbat :
La deuxième partie de la Mishnah traite du cas où la moisson tombe un jour de Shabbat : faut-il réduire le nombre de personnes qui s'en occupent ? Bien qu'il soit permis de moissonner et de préparer cette orge, convient-il qu'une seule personne s'en charge, ou bien spécifiquement trois personnes ?
Nous avons appris dans la Mishnah : Rabbi Chanina segan hakohenim omer: beShabbat hayah niktsar beyachid, bemagal achat, uvekupah achat - Rabbi Chanina l'adjoint des kohanim dit : le Shabbat, on moissonnait seul, avec une seule faucille et un seul panier. Selon Rabbi Chanina l'adjoint des kohanim, qui officiait lui-même dans le Temple, le Shabbat, une seule personne moissonne, avec une seule faucille - c'est-à-dire le couteau recourbé - et tout est ramassé dans un seul panier. En revanche, en semaine, il concède que la moisson est effectuée par trois hommes, avec trois paniers et trois faucilles, chacun ayant son propre panier et sa propre faucille.
Mais les Sages sont d'un avis contraire : un jour de Shabbat comme un jour de semaine - que l'orge soit moissonnée pendant le Shabbat ou en semaine, la moisson est effectuée par trois hommes, avec trois paniers et trois faucilles.
Qu'est-ce qui pousse les Sages à exiger trois moissonneurs, chacun avec sa faucille et son panier ? La volonté de rendre la chose publique avec une grande audience, lors d'un événement public marquant que tous voient et reconnaissent : c'est la moisson du Omer qui s'effectue maintenant. Ceci est particulièrement important le Shabbat, car les Sages souhaitent enseigner que la moisson a lieu n'importe quel jour de la semaine, et ne dépend pas spécifiquement du dimanche, le jour qui suit le Shabbat. Par conséquent, même lorsque cela tombe un Shabbat, nous voulons toute la splendeur de trois participants apportant les trois seah d'orge, dans une démonstration imposante et visible - pour contrer l'opinion des Sadducéens et de leurs partisans, et pour proclamer que, bien qu'on soit Shabbat, c'est l'issue du premier jour de Pessa'h, et c'est à partir de là que nous comptons la période du Omer.
En résumé : Dans cette partie, nous avons étudié le sujet du korban du Omer - une offrande d'orge issue de la nouvelle récolte, l'une des trois offrandes obligatoires de la communauté - et l'ordre de son apport : la moisson pendant la nuit qui suit le premier jour de Pessa'h, et le traitement des orges jusqu'à l'extraction d'un isaron de farine avec un log d'huile et de la levonah. Nous avons appris la discussion entre Rabbi Yichmaël et les Sages sur la question de savoir si l'on réduit de cinq seah à trois le Shabbat pour diminuer le travail, ou si l'on accomplit la mitsva dans sa forme parfaite en toutes circonstances ; ainsi que la discussion entre Rabbi Chanina l'adjoint des kohanim et les Sages sur le nombre de moissonneurs, où les Sages mettent l'accent sur la publicité de l'événement pour contrer la méthode des Sadducéens.
Dans le prochain chapitre, nous aborderons les deux autres offrandes obligatoires de la communauté - le Lechem Hapanim et les Shtei Halechem.