Edouyot chapitre 3, michna 1. Dans ce chapitre, nous ouvrons une série de michnayot traitant des controverses entre Rabbi Dossa ben Harkinass et les Sages. Rabbi Dossa ben Harkinass était l'un des anciens de sa génération à l'époque de Rabbi Akiva, un homme d'une éminence considérable, et ce sont ses opinions que les Sages contestent. La première michna traite de la manière dont l'impureté est transmise, et son parallèle se trouve au chapitre 3 du traité Ohalot. Comme les notions se construisent par couches successives, nous introduirons un contexte pour chacune d'elles.
Les trois manières dont un cadavre transmet l'impureté :
Le contact - le toucher direct de l'impureté.
Le port - porter le poids de l'impureté, même sans la toucher, comme celui qui la transporte dans un sac ou sur un lit.
La tente - et ce sous trois formes : celui qui reçoit l'impureté (une personne ou un ustensile) se trouve sous un même toit que l'impureté ; celui qui reçoit l'impureté surplombe l'impureté, comme celui qui enjambe un cadavre posé sur le sol ; ou bien l'impureté le surplombe, lorsqu'elle est déplacée au-dessus de sa tête.
Il convient de noter que ce n'est pas seulement un cadavre entier qui transmet l'impureté, mais aussi une partie significative de celui-ci. Le traité Ohalot traite longuement de cela et fixe différentes mesures : une olive (kazayit) pour la chair, un quart de kav pour les os (comme nous l'avons déjà vu précédemment dans ce traité), et d'autres mesures pour la putréfaction, le sang et ce qui leur ressemble. Pour notre propos, nous traiterons de la chair, dont la mesure est d'une olive pour transmettre l'impureté.
La question de la michna : deux demi-olives :
Quelle est la loi lorsque l'olive n'est pas un seul morceau entier, mais deux petits morceaux qui se rassemblent ensemble pour former une olive ? Transmettent-ils l'impureté ou non ?
Rabbi Dossa ben Harkinass : ils ne se rassemblent pas. Tant qu'on n'a pas en main un morceau entier de la mesure requise, l'impureté n'a pas assez de force pour se transmettre, un point c'est tout.
Les Sages : ils se rassemblent et transmettent l'impureté, à condition que le mode de transmission des deux moitiés soit identique : les deux par contact (la main droite touchant une moitié et la main gauche l'autre moitié), ou les deux par port, ou les deux par tente.
Il ressort également de la michna que la tente ressemble dans une certaine mesure au contact : la tente fait comme si le mort remplissait tout l'espace, et celui qui s'y trouve est donc comme celui qui est entré en contact avec le mort. C'est pourquoi, selon les Sages, une demi-olive par contact se rassemble avec une demi-olive par tente, tandis que Rabbi Dossa ben Harkinass dit qu'il n'y a jamais de rassemblement.
Deux types de tente :
La tente ordinaire : un toit commun à l'impureté et à ceux qui la reçoivent. Tout ce qui se trouve dans la maison devient impur : les personnes et les ustensiles deviennent des sources primaires d'impureté (avot hatoum'a), et les aliments et boissons deviennent également impurs.
L'impureté comprimée (toum'a retsoutsa) : la source de l'impureté est coincée et écrasée, c'est-à-dire qu'il n'y a pas un tefah (une largeur de main, quatre doigts) libre autour d'elle dans toutes les directions, comme un mort posé collé au plafond. Dans ce cas, la tente ne fait pas écran et l'impureté ne se propage pas sur les côtés, mais elle fend et monte jusqu'au firmament et descend jusqu'à l'abîme.
De là découle une controverse annexe incluse elle aussi dans notre michna : l'impureté comprimée est la version la plus dense et la plus puissante de la tente. Certains estiment que seule elle est considérée comme un contact, tandis qu'une tente ordinaire, dans laquelle il y a un espace autour de l'impureté, n'est pas comme un contact. À l'inverse, d'autres estiment que toute tente, qu'elle soit comprimée ou non, a le statut d'un contact direct.
Le texte de la michna :
"Kol hametamé bahohel" - tout ce qui transmet l'impureté par voie d'ohel. Il faut souligner que la seule chose qui rend impur par ohel est un reste du corps humain, et rien d'autre, mais il suffit qu'il s'agisse d'une partie significative du corps. "Shenehlak" - qui a été divisé en deux moitiés, de sorte qu'il n'y a pas ici un morceau entier de la mesure requise, et chaque membre a sa mesure selon sa propre règle. "Vehihniso letoh habayit" - il a introduit les deux moitiés sous un même toit commun, sous lequel se trouve une personne ou un ustensile. "Rabbi Dossa ben Harkinas metaher" - les deux moitiés ne se combinent pas pour former un tout, et même par voie d'ohel cela n'a aucun effet. "Vachakhamim metamin" - elles se combinent, et tout ce qui se trouve sous le toit est impur.
"Keïtsad" - les six cas :
Avant de détailler les exemples, il faut préciser : dans ces six cas, il ne s'agit pas d'un ohel ordinaire, mais d'un ohel dans une situation d'impureté écrasée (toumah retsoutsah), sans un téfah tout autour de l'impureté. C'est la forme la plus puissante de transmission, celle qui est analogue au contact direct. Dans tous ces cas, Rabbi Dossa ben Harkinas déclare pur, et les Sages déclarent impur, car le mode de transmission des deux moitiés est identique.
Contact et contact - "Hanogéa bishné hatsaé zetim min hanevelah" : il touche de sa main droite un demi-kazayit et de sa main gauche un demi-kazayit. Selon cette version, est incluse aussi la nevelah (cadavre d'animal mort), et il en va de même pour la chair d'un mort.
Portage et portage - "O nossaan" : deux demi-kazayit sont posés dans deux ustensiles, sans contact direct, et il porte le poids des deux en même temps, l'un de sa main droite et l'autre de sa main gauche.
Contact et ohel : sa main droite touche un demi-kazayit, et sa main gauche fait ohel au-dessus d'un second demi-kazayit posé dans un endroit écrasé.
Contact et ohel : sa main droite touche un demi-kazayit, et le second demi-kazayit fait ohel au-dessus de sa main gauche, dans un endroit écrasé.
Ohel et ohel : ses deux mains font ohel au-dessus de deux demi-kazayit posés dans un endroit écrasé.
Ohel et ohel : sa main droite fait ohel au-dessus d'un demi-kazayit, et sa main gauche est placée sous un demi-kazayit qui fait ohel au-dessus d'elle. Dans la combinaison d'un ohel avec un ohel, il n'est plus nécessaire d'un endroit écrasé, car il n'y a pas ici de comparaison entre ohel et contact.
Les deux cas d'inversion :
Face à ces cas, la Mishnah rapporte deux situations dans lesquelles il n'y a pas de combinaison : sa main droite touche un demi-kazayit de chair et sa main gauche se trouve dans un même ohel avec un demi-kazayit de chair, mais il ne s'agit pas d'une impureté écrasée mais d'un ohel ordinaire ; ou bien sa main droite fait ohel au-dessus d'un demi-kazayit dans un endroit écrasé, et un autre demi-kazayit fait ohel au-dessus d'elle sans être écrasé. La nouveauté est que même lorsque les deux mains reçoivent par voie d'ohel, tant que l'une d'elles se trouve dans un ohel qui se répand sur les côtés et l'autre dans une impureté qui perce et monte, il s'agit de deux modes de transmission différents. Le premier est considéré comme un contact direct et le second ne l'est pas, et par conséquent tous s'accordent à dire que c'est pur, et même les Sages ne combinent pas.
L'avis de Rabbi Meïr :
Rabbi Meïr dit : "Af bazeh Rabbi Dossa metaher vachakhamim metamin". Selon lui, les Sages ne distinguent pas du tout entre une impureté écrasée et une impureté non écrasée : un ohel est un ohel, et les deux formes sont essentiellement équivalentes à un contact. Ainsi, si l'une des moitiés vient par un ohel de quelque sorte que ce soit et l'autre moitié par contact, elles se combinent et rendent impur. Rabbi Dossa ben Harkinas, selon son habitude, dit que jamais deux moitiés ne se combinent.
Rabbi Meïr poursuit et explique l'approche de Rabbi Dossa : "Hakol tamé houts min hamagga im hamassa", c'est-à-dire qu'un demi-kazayit venu par portage et un demi-kazayit venu par contact direct, "vekhen hamassa im hahohel", un demi-kazayit porté par portage et un demi-kazayit venu par ohel, ne se combinent pas. En d'autres termes : le contact et l'ohel forment un couple, un mode de transmission identique, et c'est pourquoi ils se combinent ; en revanche le portage ne se combine ni avec le contact ni avec l'ohel.
La règle qui ressort de la Mishnah :
La Mishnah conclut : "Vezeh hakelal : kol shehou mishem ehad - tamé, mishné shemot - tahor". Si le mode de transmission des deux moitiés est identique, elles se combinent et c'est impur ; et s'il s'agit de deux modes différents, il n'y a pas de combinaison et c'est pur. Cette règle est acceptée sur le plan conceptuel aussi bien par Rabbi Meïr que par le tanna kamma, tandis que Rabbi Dossa ben Harkinas dit qu'il n'y a ici aucune combinaison, car jamais deux moitiés ne se combinent pour rendre impur.
Halakhah : on tranche selon le tanna kamma, conformément à l'avis des Sages. C'est-à-dire que l'on combine deux demi-kazayit ; et que l'on distingue entre une impureté écrasée et une impureté ordinaire : une impureté écrasée a le statut d'un contact, tandis qu'un ohel ordinaire qui n'est pas écrasé n'a pas ce statut.