Bava Batra, cinquième chapitre, Michna 11 - la dernière du chapitre. Le début de la Michna constitue une sorte de complément à la Michna précédente, dans laquelle il était dit : Amar Rabbi Chimon : Bamé devarim amourim - c'est-à-dire, dans quels cas s'appliquent les principes énoncés concernant le nettoyage des poids et des mesures.
Belach ouveyavech - Dans l'humide et dans le sec :
Ces paroles s'appliquent à une marchandise humide, qui laisse des résidus : un liquide qui colle à la paroi de l'ustensile et se fige, comme du vin séché ; ou une marchandise comme du poisson et de la viande, qui contiennent de l'humidité. Mais pour ce qui est sec - comme celui qui mesure du riz ou similaire - la marchandise ne laisse aucun résidu, et par conséquent le vendeur n'est pas tenu de nettoyer ses mesures et les plateaux de sa balance. Jusqu'ici, c'est la suite directe de la loi de la Michna précédente.
Éven cheléma vatzedek yihyé lakh - Tu auras un poids entier et juste :
À partir d'ici, la Michna aborde un nouveau sujet. Le verset dit : Éven cheléma vatzedek yihyé lakh - le poids doit être entier et exact, et il doit aussi être « tzedek ». Le verset continue et donne la même instruction pour la éfa, qui est une mesure de volume, qui doit également être entière et juste. La question se pose alors : qu'ajoute le mot « tzedek » ? Le terme « cheléma » signifie déjà exact et précis.
Nos Sages expliquent que le mot « tzedek » vient ajouter l'obligation de faire pencher la balance - au sens propre comme au sens figuré - en faveur de l'acheteur. La justice (tzedek) exige de donner à l'acheteur un peu plus que la quantité exacte. C'est un reflet intéressant du mot « tzedek », qui n'est pas la stricte ligne de droit comme le « michpat », mais qui s'apparente au terme tsedaka, impliquant une légère inclinaison en faveur de l'autre.
Deux façons de donner un supplément à l'acheteur :
Pour comprendre les paroles de la Michna, il faut se rappeler à quoi ressemblaient les balances : deux plateaux suspendus par des fils aux deux extrémités du fléau de la balance. Le plateau le plus lourd descend, et lorsqu'on ajoute du poids de l'autre côté - ils s'équilibrent. De là, il y a deux façons de donner un supplément à l'acheteur :
Faire pencher la balance : Le vendeur place un poids d'une litra d'un côté et met la marchandise en face, puis y ajoute un peu - jusqu'à ce que la balance penche en faveur de l'acheteur.
Ajout à la fin de la mesure : Le vendeur mesure une litra exacte dix fois, donne à l'acheteur les dix litraot, et ajoute un peu à la fin dans son ustensile.
Vechayav lehakhria lo téfach - Et il doit faire pencher la balance d'un téfach :
La Michna traite d'abord du cas d'une seule pesée, et établit : Vechayav lehakhria lo téfach - et il est tenu de la faire pencher d'un téfach en sa faveur. Un téfach est une mesure de distance - environ quatre pouces, près de dix centimètres - et on pourrait se demander : quel est le rapport entre une mesure de longueur et une litra de riz ? La réponse est qu'au moment de placer la marchandise sur la balance, elle doit pencher de telle sorte que le plateau de l'acheteur descende et soit plus bas d'environ un téfach par rapport au plateau du poids. C'est l'inclinaison en sa faveur.
Le Bartenoura enseigne que cette obligation ne s'applique pas à toute quantité infime. Pour celui qui achète une petite chose pour une perouta, si le vendeur faisait pencher la balance pour lui, il lui donnerait beaucoup plus que ce qui est approprié, et ce n'est pas équitable. C'est pourquoi cette loi ne s'applique qu'à un achat d'une quantité d'une litra ou plus. L'origine du mot litra vient du latin - libra - qui correspond dans nos termes au poids d'une livre anglaise (pound), soit environ 454 grammes. Il est intéressant de noter que ce mot signifie également balance, et c'est de là que dérive l'abréviation anglaise pour le mot pound : lb.
"Haya shokel lo ayin be'ayin" :
La deuxième méthode consiste à peser avec précision puis à ajouter ensuite, selon les termes de la Michna : "Haya shokel lo ayin be'ayin" - s'il lui pesait œil pour œil. Le sens littéral de l'expression est un œil face à un œil : tout comme les deux yeux sont alignés sur la tête d'une personne à la même hauteur, sans que l'un soit plus haut que l'autre, ainsi les deux plateaux de la balance se font face, parfaitement équilibrés.
Par conséquent, lorsque l'acheteur demande un kilo de riz et que le vendeur lui donne un kilo exact, une fois la marchandise retirée de la balance et placée dans le récipient de l'acheteur - "noten lo guiromav" - il lui donne son surplus, en lui ajoutant une petite quantité, en faisant pencher la balance en sa faveur par un supplément.
"Ehad la'assara balah ve'ehad la'essrim bayavesh" :
Et de combien sera ce supplément ? À ce sujet, la Michna déclare : "Ehad la'assara balah ve'ehad la'essrim bayavesh" - un pour dix pour les liquides et un pour vingt pour les solides. Grammaticalement, pour exprimer un dixième, on aurait dû dire "ehad me'assara" (un sur dix), avec la lettre mem, alors que la Michna emploie "ehad la'assara" (un pour dix). Cette formulation demande à être éclaircie.
C'est pourquoi la Guemara explique qu'il faut lire ces mots comme s'il était écrit "ehad me'assara la'assara" - un dixième sur chaque dizaine. Il en ressort que la mesure du supplément pour les liquides est d'un centième, soit un pour cent.
En ce qui concerne les solides, selon l'approche du Ritva, et dans le même esprit que l'enseignement de la Guemara, il faut lire "ehad me'essrim la'essrim" - un vingtième sur chaque vingtaine, ce qui correspond à un quatre-centième, soit un quart de pour cent. Autrement dit, celui qui mesure du riz ajoute un quart de pour cent.
La raison pour laquelle les liquides requièrent un supplément plus important est la suivante : lorsqu'on verse un liquide, une petite partie reste collée à la paroi du récipient, et l'acheteur en reçoit donc un peu moins. Ce pourcentage reste chez le vendeur, non pas par mauvaise intention, mais en raison de l'adhérence à la paroi au moment de verser - contrairement aux solides où, lorsqu'on les verse, chaque grain s'écoule et sort.
Tout dépend de la coutume locale :
Enfin, la Michna conclut sur la question de la coutume, car toutes les lois de cette Michna sont en pratique fixées selon l'usage local. Il y a des endroits où l'on a coutume de mesurer en grand (begassa), avec un grand récipient de mesure - pour celui qui vient acheter dix kilos, on prend un grand récipient de dix kilos que l'on remplit une seule fois. Et il y a des endroits où l'on a coutume de mesurer en petit (bedakka), avec un petit récipient de mesure d'un kilo, que l'on remplit dix fois.
La différence entre les deux est que, s'il faut laisser un supplément à chaque mesure, il s'avère que la mesure avec un petit récipient est à l'avantage de l'acheteur, puisqu'on lui ajoute un peu à chaque fois. Et c'est à ce sujet que la Michna déclare : "Makom chenahagou lamod bedakka - lo yamod begassa" - un endroit où l'on a coutume de mesurer en petit, il ne mesurera pas en grand ; et si la coutume locale est de mesurer avec un grand récipient - "lo yamod bedakka" - il ne mesurera pas en petit. Tout doit être accompli selon la coutume en vigueur dans ce lieu.
Il en va de même pour l'achat de farine, disons une tasse de farine : on peut remplir la tasse de façon bombée, de sorte que le contenu déborde au-dessus en formant un dôme, et on peut aussi niveler (limhok) - aplanir la surface de la mesure. Ici aussi, tout dépend de la coutume : un endroit où ils avaient l'habitude de niveler, c'est-à-dire d'aplanir la surface du récipient avant de le donner à l'acheteur, il nivellera et ne fera pas déborder, et il lui est interdit de donner une mesure bombée. Et un endroit où ils avaient l'habitude de faire déborder, où une tasse signifie une tasse bombée, il ne nivellera pas et n'est pas autorisé à en aplanir la surface.
Il convient de noter que même lorsqu'on nivelle la surface de la mesure, puisqu'il est obligatoire de donner un supplément, l'intention n'est pas d'un nivellement rigoureusement exact mais d'un nivellement approximatif, de sorte qu'il y reste une goutte de supplément, ce quart de pour cent ou équivalent, conservée au profit de l'acheteur au moment où l'on verse la farine ou toute autre marchandise.
En résumé : dans cette Mishnah, nous avons appris que l'obligation de nettoyer s'applique au liquide et non au sec, et que le mot "tsedek" du verset ajoute l'obligation de trancher en faveur de l'acheteur. Il y a deux façons de le faire : faire pencher la balance d'un téfah en sa faveur (à partir d'une litra et plus, selon le Bartenoura), ou peser "ayin be'ayin" (exactement) et donner ses "guiroumav" (suppléments), un pour cent pour le liquide et un quart de pour cent pour le sec. Enfin, nous avons constaté que tout se détermine selon la coutume du lieu : mesure grossière ou fine, comble ou rasée.
Nous avons ainsi achevé le cinquième chapitre du traité Bava Batra, et à partir d'ici nous poursuivrons et monterons vers le sixième chapitre, avec l'aide de Hachem.