Nous commençons en cette heure propice et favorable la partie appelée « La chaîne de la filiation, en grands titres, de l'histoire de la maison de notre Rabbi ». Dans le calendrier appelé « Hayom Yom », dans la première édition que le Rabbi a imprimée en l'an 5703, y fut imprimé pour la première fois ce qu'on appelle « la chaîne de la filiation ». C'est une liste qui contient les grands titres, de façon très concise, de tout ce qu'ont accompli les Nessiim de 'Habad à travers toutes les générations. Les livres qu'ils ont écrits, sur les membres de leur famille, et tout est organisé selon l'ordre des époques et des années.
Il existe des sources très claires indiquant que la première édition de la Chalchélet HaYa'has (la chaîne de la filiation), du moins la première édition imprimée en 5703 (1943), fut écrite par l'Admour le Rayats, ou du moins tirée de ses journaux, et que celui qui l'a éditée en vue de l'impression fut le Rabbi. Dans la première édition du Hayom Yom, parue en 5703, la Chalchélet HaYa'has comprenait bien entendu nos Rabbis, nos Nessiïm, jusqu'à l'Admour le Rayats, et jusqu'à l'année 5703, où elle se terminait.
Au fil des années, lorsque parurent d'autres éditions du « Hayom Yom », par exemple l'édition suivante qui comportait déjà un ajout à la « Chalchèlèt HaYa'has » (la chaîne des générations), ce fut dans l'édition de l'année 5717, déjà sous la présidence du Rabbi. Là, pour la première fois, la « Chalchèlèt HaYa'has » fut imprimée avec le complément de tout le récit de la vie du Rabbi précédent, ainsi que le début, également, des grandes lignes concernant le Rabbi, jusqu'à cette année-là, jusqu'à 5717. Et ainsi cela se poursuivit pendant des années, sans aller au-delà de cela.
La première fois que la séquence des années a été complétée concernant les événements, les récits et les faits liés au Rabbi à partir de 5717 et au-delà, ce fut en 5742, cela a commencé. En 5742, le Juif qui a commencé à rééditer le "HaYom Yom", il s'appelle le Rav Zelikson, qu'il soit en bonne santé. Il a écrit toute la suite des événements depuis 5717, il l'a apporté au Rabbi, le Rabbi l'a corrigé, le Rabbi a ajouté des choses, a retiré des choses, et alors la liste a été imprimée chez le Rabbi jusqu'à 5742. Et c'est ainsi que cela s'est ajouté chaque fois qu'il y avait une nouvelle édition, le Rabbi arrivait et complétait davantage.
En 5751, le 28 Sivan, c'était une date très particulière, cinquante ans depuis que le Rabbi et la Rabbanit étaient arrivés aux États-Unis, un recueil parut alors intitulé « Recueil du 28 Sivan, cinquantième anniversaire », et là, dans ce recueil, fut imprimée de manière ciblée uniquement l'histoire de la vie du Rabbi jusqu'en 5751. Et ce recueil, le Rabbi le distribua lui-même à chacun et chacun. C'est-à-dire, de tout ce que cette introduction nous montre, que toute la notice que nous étudierons avec l'aide de Dieu petit à petit, tout cela est très précis, et très très important.
Et peut-être peut-on dire qu'il s'agit d'une introduction avant d'entrer dans le quotidien, dans le palais du quotidien, car il faut savoir quoi et comment un 'hassid vit. Il y a dans le langage de la Michna qui dit : « Sache d'où tu viens », et ensuite où tu vas. On peut aussi dire que le commencement de la chaîne de filiation, c'est avant tout « Sache d'où tu viens ». Connaissons la racine, les sources, l'ordre de l'enchaînement (hichtalchelout) de nos maîtres, que leur mérite nous protège. Après avoir su d'où tu viens, alors nous saurons où nous allons. Nous pourrons entrer dans l'emploi du temps quotidien et en étudier tout le déroulement. Ceci n'est qu'une simple ouverture.
Nous allons maintenant lire le passage initial de la chaîne généalogique, qui apparaît avant le développement concernant l'Admour Hazaken. Il y a quelques lignes isolées, qui portent sur le grand-arrière-grand-père de l'Admour Hazaken, à savoir le Maharal de Prague. On commence ici depuis le Maharal de Prague jusqu'à l'Admour Hazaken, l'ordre des générations. Nous allons lire cela, et nous détaillerons un peu les points liés aux passages que nous lirons. Un passage très court.
Il ouvre et dit ceci : « Le Gaon, notre maître et notre rabbin » — comme morénou vérabénou — « Yéhouda Loew, que le souvenir du juste soit une bénédiction », ce qui était le prénom du Maharal de Prague, ou bien nous l'appelons Maharal. Maharal est un acronyme de Morénou HaRav Loew. C'était son nom de famille, Maharal de Prague. Le célèbre Maharal de Prague, dont le départ [ce monde] eut lieu le 18 Éloul, en l'an 5369. Il avait quatre-vingt-dix-sept ans lors de son départ.
La Torah du Maharal de Prague, on peut le dire, constitue la racine de l'enseignement de la 'Hassidout. Par exemple, nous savons que lorsque l'Admour Hazaken écrit sur la page de titre du Tanya que l'ouvrage est compilé à partir des livres — telle est la formulation de l'Admour Hazaken sur la page de titre — il existe une tradition chez les 'hassidim quant au sens de ces « livres ». L'intention vise, parmi d'autres, également le Maharal de Prague. Il est connu que le Maharal de Prague était un très grand kabbaliste, et qu'il maîtrisait aussi la Kabbale pratique. Et l'histoire la plus célèbre au sujet du Maharal de Prague est qu'il créa un golem. La création du golem relève de la Kabbale pratique, et c'était le Maharal de Prague.
Il continue et dit : qui était le Maharal de Prague ? Il était issu de la lignée des Gaonim rattachés à David fils de Yishaï. Le Maharal de Prague est un descendant du roi David. Il existe une filiation depuis le roi David jusqu'au Maharal de Prague. Cette phrase est tirée de la pierre tombale du Maharal de Prague. Ces mots sont gravés sur la pierre tombale du Maharal de Prague, à savoir qu'il est issu de la lignée des Gaonim rattachés à David fils de Yishaï. Et chez le Maharal de Prague, cela est repris de la pierre tombale de l'arrière-grand-père du Maharal de Prague, qui portait le même nom que le Maharal. On l'appelait Rabbi Yehouda Lévi, et il est surnommé Rabbi Yehouda Lévi l'Ancien, qui est l'arrière-grand-père du Maharal de Prague. Chez lui aussi, sur la pierre tombale, il est déjà écrit qu'il est issu de la lignée des Gaonim rattachés à David fils de Yishaï. C'est en fait le premier qui apparaît ici dans la chaîne de filiation, le Maharal de Prague, qui est en réalité la racine de toutes les générations suivantes de nos maîtres, que leur mérite nous protège.
Nous allons maintenant voir brièvement l'enchaînement des sept générations, depuis le Maharal de Prague jusqu'à la septième génération qui vint ensuite, celle de l'Admour HaZaken, sur qui nous commencerons à donner des détails avec l'aide de Dieu par la suite. Tout d'abord, il présente le fils du Maharal de Prague. Et de manière générale, ce qui est raconté ici et ceux qui sont mentionnés – le fils, le petit-fils, l'arrière-petit-fils, etc. – ce que nous en savons un peu provient du livre des souvenirs de l'Admour HaRayats. On y trouve des détails sur chacun d'eux. Nous en apporterons vraiment en résumé, pour chacun un certain point.
Le premier est son fils, aleph, son fils. Le fils du Maharal de Prague, le rav Betzalel. Dans le livre des mémoires, il est raconté qu'il avait un surnom, on l'appelait Rabbi Betzalel Harif [le perspicace]. Il était très talentueux, et son talent particulier était surtout de donner un cours aux élèves, c'est ainsi qu'il est raconté là-bas. Il est décédé en Allemagne à l'âge de soixante-quatre ans. C'est le fils du Maharal de Prague. C'est le aleph.
Beth, son fils, le fils de Rabbi Betzalel, c'est-à-dire le petit-fils du Maharal de Prague. C'était Rabbi Chmouel. On raconte à son sujet qu'il était extrêmement talentueux, doté d'une très belle écriture, un art des mains tout à fait particulier. Et l'une des choses remarquables que l'on raconte à son sujet, c'est que lorsqu'il avait seize ans, il écrivit un rouleau de Torah sur un parchemin vraiment minuscule. Il y a là une description de dimensions vraiment infimes. Il écrivit tout le rouleau de Torah et l'apporta en cadeau à son grand-père. Son grand-père, c'est justement le Maharal de Prague. Et son grand-père, est-il écrit, prit un très grand plaisir et se réjouit énormément du cadeau particulier qu'il reçut de son petit-fils. Un rouleau de Torah écrit en écriture miniature. L'histoire intéressante que l'on raconte à son sujet, sur Rabbi Chmouel, c'est que lorsqu'il décéda — il décéda à Prague — on voulut l'enterrer près de son grand-père, mais il n'y avait pas de place. Le cimetière de Prague est très exigu, et il n'y avait pas de place. Il est raconté dans le livre des mémoires qu'un miracle surnaturel se produisit, et soudain le sol s'élargit et il se créa tout simplement un espace pour creuser une tombe pour le petit-fils, pour Rabbi Chmouel, juste à côté de son grand-père, le Maharal de Prague. C'est un miracle prodigieux qui se produisit avec lui, avec le petit-fils.
Ensuite Guimel, on parle de l'arrière-petit-fils, le fils de Rav Chmouel. Il s'agissait de son fils, le Rav Yehouda Leib. On raconte à son sujet qu'il était très doué, un grand érudit. Il composa un livre appelé « Kol Yehouda » sur le Choulh'ane Aroukh Orah H'aïm.
Ensuite, la lettre dalèt, son fils, le fils de Rabbi Yéhouda Leib, c'est déjà le descendant, Rabbi Moshé. Il est appelé dans le livre des souvenirs Rabbi Moshé de Posen. Il a participé, Rabbi Moshé, à la bar mitsva de l'Admour HaZakèn. Lorsqu'il avait quatre-vingt-onze ans, il eut le mérite d'assister à la bar mitsva de son arrière-petit-fils, l'Admour HaZakèn.
Le hé, la génération suivante, la cinquième génération, son fils Rav Shnéour Zalman. Rav Shnéour Zalman est le fils de Rabbi Moïshé. Il s'appelle Shnéour Zalman, il est le premier de la lignée à porter ce nom, du nom du père de sa mère. Le père de sa mère se nommait Shnéour Zalman, et lui aussi porta ce nom. On raconte qu'il s'occupait du commerce des diamants, Rabbi Shnéour Zalman.
Ensuite, le vav, son fils Rav Baroukh. C'est déjà le père de l'Admour HaZaken, on l'appelait Rav Baroukh. Il existe une opinion, il y a tout un débat là-dessus, mais je vais l'apporter pour la complétude du sujet. Il existe une opinion selon laquelle son nom complet était Rav Israël Baroukh, et ainsi il y a une certaine pierre tombale dont certains disent que c'est la sienne, et là est gravé Israël Baroukh. Mais en pratique, il nous est connu sous le seul nom de Baroukh. Pourquoi ne nous est-il pas connu par son premier nom, Israël ? On raconte ainsi que depuis qu'il devint proche du Baal Chem Tov, il ne voulut pas s'appeler du nom de son maître. Son maître, le Baal Chem Tov, son nom était en effet Israël. Alors depuis qu'il devint proche du Baal Chem Tov, il cessa d'utiliser le nom Israël, et c'est pourquoi il ne nous est connu que sous le nom de Baroukh.
Et le dernier de la liste, qui est en réalité de notre point de vue le premier de la dynastie des Rabbis de 'Habad, le septième, c'est son fils, le fils de Rabbi Baroukh, Sa Sainte Gloire l'Admour, Rabbi Chnéour Zalman. C'est l'Admour Hazakène, qui est à sept générations du fils du Maharal de Prague. Et c'est ici que commence la dynastie des Rabbis de 'Habad, sur laquelle, avec l'aide de Dieu, dans les prochains cours, nous continuerons à raconter encore et encore de nombreux détails sur chacun de nos Rabbis nessiim.