Au début du chapitre, David se présente devant le prophète Nathan et lui fait part de son désir de bâtir une Maison pour Hachem. Nathan lui répond alors : « Tout ce que tu as dans le cœur, fais-le, car Dieu est avec toi ». Cependant, cet assentiment ne relevait que de la propre initiative de Nathan. Cette nuit-là, la parole de Hachem lui fut adressée, et Nathan retourne voir David pour lui annoncer qu'il lui transmet désormais non plus son avis personnel, mais la volonté divine : « Ce n'est pas toi qui me bâtiras une maison pour ma demeure ». Il ne s'agit pas d'un refus, mais d'une immense promesse : c'est la descendance de David qui bâtira la Maison, et son trône sera affermi pour l'éternité. Dès lors intervient la réaction de David - une prière d'action de grâce tout empreinte d'humilité et de perception de la grandeur du Créateur, et c'est là l'objet principal de notre étude.
וַיָּבֹא הַמֶּלֶךְ דָּוִיד וַיֵּשֶׁב לִפְנֵי יְהֹוָה וַיֹּאמֶר מִי אֲנִי יְהֹוָה אֱלֹהִים וּמִי בֵיתִי כִּי הֲבִיאֹתַנִי עַד הֲלֹם׃ - Le roi David vint se placer devant Hachem et dit : « Qui suis-je, Hachem Dieu, et qu'est-ce que ma maison, pour que Tu m'aies conduit jusqu'ici ? »
Le roi David vient et s'assied devant Hachem. Que signifie « devant Hachem » ? Le Metsoudat David explique : devant l'Arche. Et que dit-il ? « Qui suis-je » - qui suis-je pour que Tu m'aies fait roi, alors que je suis de moi-même si humble et insignifiant, ainsi qu'il lui a été dit : « C'est Moi qui t'ai pris du pâturage, d'auprès du troupeau ». « Et qu'est-ce que ma maison » - du côté de ma famille non plus, je n'ai aucun motif de gloire, puisque je descends de Ruth la Moabite. Il s'ensuit que je ne suis digne sous aucun aspect. « Pour que Tu m'aies conduit jusqu'ici » - du pâturage des bergers, Tu m'as élevé jusqu'à la royauté.
וַתִּקְטַן זֹאת בְּעֵינֶיךָ אֱלֹהִים וַתְּדַבֵּר עַל בֵּית עַבְדְּךָ לְמֵרָחוֹק וּרְאִיתַנִי כְּתוֹר הָאָדָם הַמַּעֲלָה יְהֹוָה אֱלֹהִים׃ - Cela a paru encore trop peu à Tes yeux, ô Dieu, et Tu as parlé pour l'avenir lointain de la maison de Ton serviteur, et Tu m'as considéré selon la condition de l'homme le plus éminent, Hachem Dieu.
« Cela a paru encore trop peu à Tes yeux » - même toute cette grandeur a semblé bien peu de chose à Tes yeux, au point que Tu as aussi parlé de la maison de Ton serviteur pour un avenir lointain, promettant que ma descendance régnerait pour toujours, ainsi qu'il est dit : « Je l'établirai dans Ma maison et dans Mon royaume pour l'éternité ».
Et quel est le sens de « selon la condition de l'homme éminent » ? Le Radak explique, et le Malbim s'inscrit dans son sillage, que Tu m'as accordé d'insignes vertus conformes au caractère de l'homme de valeur, alors que je suis humble et sans éclat. « Tor » exprime l'idée de disposition ou de parure ordonnée, tout comme « torat ha-adam », ou encore « Tes joues sont belles dans les rangs de perles (torim) » - des perles enfilées et disposées avec ordre et harmonie. Dès lors, « Tu m'as considéré selon le rang de l'homme » signifie : selon les nobles dispositions de l'homme éminent.
Le commentaire attribué à Rachi interprète cela différemment : « selon la condition de l'homme éminent » - Tu m'as égalé et placé dans la rangée des grands de ce monde. J'étais insignifiant, et Tu m'as fait siéger au même rang que les géants de la terre. Selon son explication, « tor » désigne une rangée, comme l'expression talmudique « roch tor » dans le traité Kilayim qui désigne l'extrémité d'une rangée de légumes, ou comme l'expression courante en hébreu moderne « je suis le premier dans la file (tor) ». C'est ainsi que nous disons « Magen David » (Bouclier de David), tout comme nous disons « Magen Avraham ».
Le Malbim tranche dans le sens du Radak et apporte une preuve du verset parallèle dans le livre de Samuel : « Et ceci est la loi de l'homme (torat ha-adam) », dont la racine est « tor », désignant une disposition spécifique. « L'homme » avec l'article défini (ha-adam) renvoie à l'homme supérieur, singulier et éminent. Toutefois, le Malbim ajoute que, conformément à ce qu'il a développé dans le livre de Samuel (II Samuel 7, 19), David démontre par là que le mérite qu'il a acquis ne relève pas de sa personne privée, mais de son statut d'homme universel conduisant le monde et le peuple d'Israël vers la réparation universelle (le Tikoun général).
Et c'est ainsi que le Malbim explique là-bas : cette bonté ne m'a pas été accordée à titre personnel, à un homme nommé David, mais plutôt « telle est la règle de l'homme » - de manière générale. Le fait qu'Hachem ait choisi la maison de David, et que la pierre rejetée par les bâtisseurs soit devenue la pierre d'angle, n'est pas une bonté privée qu'Hachem a accordée à David pour le délivrer de sa détresse et le sauver. Le Saint, béni soit-Il, mène ici un processus d'envergure universelle : faire émerger le Machia'h ben David du roi David, et réaliser ainsi la réparation de tout l'univers. Tout comme Hachem a choisi Israël parmi tous les peuples, et tout comme Il a choisi Aaron et les Cohanim pour être Ses serviteurs et pour bénir en Son nom, de même a-t-Il choisi une dynastie royale pérenne, la royauté de la maison de David. Il s'avère donc que David est un maillon d'une vaste lignée qui s'étend jusqu'à la fin des temps, jusqu'à la révélation de l'Unité divine, jusqu'à ce que le monde soit réparé sous la royauté du Tout-Puissant.
La preuve en est que nos Sages enseignent que sept choses ont été créées avant le monde, dont le nom du Machia'h. Voilà bien la preuve que le dessein du Machia'h, et celui du roi David, ne relève pas du cas particulier d'un individu plongé dans la tourmente et qui en a été délivré. Lorsqu'Hachem parle de l'avenir réservé à David, Il évoque la réparation globale du monde entier, et c'est pourquoi cela fait partie des réalités qui ont précédé le monde. Et c'est là le sens de « telle est la règle de l'homme » : l'homme, explique le Malbim, au sens générique et universel, c'est-à-dire l'Homme en tant qu'archétype, qui dépasse l'individu particulier, untel ou untel. Il s'agit ici d'un processus de réparation de toute l'humanité. C'est à ce propos que David s'exclame : je Te rends grâce, Hachem, de m'avoir considéré comme l'archétype de l'homme suprême et d'élite, l'Homme universel, par l'entremise duquel adviendra la réparation de l'humanité entière.
מַה יּוֹסִיף עוֹד דָּוִיד אֵלֶיךָ לְכָבוֹד אֶת עַבְדֶּךָ וְאַתָּה אֶת עַבְדְּךָ יָדָעְתָּ׃ - Que pourrait David Te dire de plus pour l'honneur accordé à Ton serviteur, alors que Toi-même Tu connais Ton serviteur ?
Le commentaire attribué à Rachi explique : quel besoin David aurait-il de Te demander encore quoi que ce soit, Maître du monde, pour m'honorer, moi qui suis Ton serviteur, alors que Tu sais de Toi-même tout ce dont j'ai besoin ? Dans le livre de Chmouel, la formulation est : « Et que pourrait David Te dire encore, alors que Tu connais Ton serviteur ? » - Tu connais tous mes besoins, qu'ai-je donc encore à ajouter et à Te dire ? Quant au Metsoudat Tsion, il explique que le terme « Tu as connu » (yada'ta) évoque l'amour et la miséricorde, comme dans « Je ne vous ai connus que vous seuls de toutes les familles de la terre », ou encore un attachement profond, comme « Car Je l'ai aimé » à propos d'Avraham, et « Adam connut Ève sa femme ». Hachem s'attache à nous, nous aime et use de miséricorde envers nous.
Le Malbim souligne la divergence entre ces formulations et explique qu'Ezra explicite davantage ici : face à cet honneur accordé à Ton serviteur - c'est-à-dire le fait de l'avoir considéré comme un homme éminent, un être incarnant l'humanité tout entière et non un simple particulier -, que pourrait ajouter David, en tant qu'individu, pour Te parler ? Après que Tu m'as déjà élevé au plus haut des cieux, érigé en emblème de l'humanité, en celui par qui et par la descendance duquel l'humanité parviendra à sa réparation, aurais-je encore quelque chose à dire en tant que simple particulier ? L'individu n'a plus de poids face à la réparation universelle, et ses intérêts personnels s'effacent devant une telle grandeur.
Pour illustrer ce point par un exemple : si l'on couronnait un homme roi sur le peuple, concevrait-on qu'à cet instant précis il prenne la parole pour déclarer qu'il a un souci de permis de construire à tel ou tel endroit ? On vient de te nommer roi, tu es le dirigeant, et tu te préoccupes d'un petit problème personnel ? C'est ainsi que s'exprime David : toute préoccupation liée à des soucis individuels et à des requêtes personnelles devient dérisoire dès lors que je constate que la vocation qu'Hachem m'a assignée est d'être « le modèle de l'homme », « la règle de l'homme ».
יְהֹוָה בַּעֲבוּר עַבְדְּךָ וּכְלִבְּךָ עָשִׂיתָ אֵת כׇּל הַגְּדוּלָּה הַזֹּאת לְהֹדִיעַ אֶת כׇּל הַגְּדֻלּוֹת׃ - Éternel, pour l'amour de Ton serviteur et selon Ton cœur, Tu as accompli toute cette grandeur, pour faire connaître toutes ces grandes choses.
Le commentaire attribué à Rachi relie ce verset au précédent : c'est pour cela que Tu as agi ainsi, pour me faire connaître toute cette grandeur et m'apprendre que tout émane de la volonté de Ton cœur, et par conséquent : « Hachem, nul n'est semblable à Toi ». Et si l'on objectait qu'il n'existe certes personne d'aussi grand que Lui, mais qu'il y a peut-être une force à peine inférieure à Lui, le verset ajoute aussitôt : « et il n'y a pas d'autre dieu que Toi » - y compris parmi les divinités des nations, « d'après tout ce que nos oreilles ont entendu » tout au long de notre existence. Nul ne Lui ressemble, nul ne L'approche, nul n'en est ne serait-ce que proche, car il n'y a rien en dehors de Lui.
Le Malbim s'arrête sur la variante par rapport au texte de Chmouel : « Pour l'amour de Ta parole et selon Ton cœur Tu as accompli toute cette grandeur, pour la faire connaître à Ton serviteur. C'est pourquoi Tu es grand, Hachem D.ieu, car nul n'est semblable à Toi et il n'y a point d'autre D.ieu que Toi ». Le Malbim y expliquait que cette révélation s'apparente à toutes celles qu'Hachem transmet par l'intermédiaire de Ses prophètes : des desseins globaux, qui concernent l'ensemble de la nation, la finalité du genre humain et l'accomplissement des générations. Et c'est en reliant la chaîne des causes et des effets du début à la fin que « Tu es grand, Hachem ».
Voici les termes mêmes de son explication : la grandeur d'Hachem se manifeste par le fait que toutes les causes et tous les effets émanent de Lui. Rien ne s'accomplit concrètement si ce n'est selon la volonté d'Hachem et par Sa puissance. Le Saint, béni soit-Il, ne se contente pas de produire le résultat final : Il est la Cause de toutes les causes, ordonnant l'ensemble des trames de manière à conduire à ce dénouement précis, de l'origine première des causes jusqu'au dernier des effets. Du commencement à la fin, il n'y a rien en dehors de Lui, et Il a agi, Il agit et Il agira dans l'accomplissement de toutes les œuvres.
Et pourquoi « Il n'y a nul comme Toi » ? Parce que toutes les forces que le Saint, béni soit-Il, a préposées dans la Création sont des forces limitées. Lorsqu'Il a préposé un ange sur une nation particulière, il s'agit d'une force limitée qui agit ponctuellement dans ce cadre précis. Mais la force du Saint, béni soit-Il, est d'agir depuis le commencement jusqu'à la fin. Et c'est là « et il n'y a point de Dieu hormis Toi » - « Dieu » (Elohim) a ici le sens de puissance. Même les forces qu'Il a préposées dans la Création, les princes célestes, les étoiles et les sphères, qui sont tous appelés « elohim » au sens de détenteurs de puissance, n'ont point de puissance semblable à la Tienne, car c'est Toi qui les as créés et leur force émane de Toi, et c'est Toi qui fixes toutes choses jusqu'à l'aboutissement de leurs effets depuis les origines premières.
Ici, explique le Malbim, Ezra ajoute : Tu as accompli toute cette grandeur « pour faire connaître toutes ces grandes choses », « pour l'amour de Ton serviteur et selon Ton cœur ». Ces révélations sont destinées à dévoiler ce qui est dans Ton cœur, à savoir que le but ultime est de parfaire l'ensemble à la fin des temps, que s'unifie et se révèle l'unicité du Créateur et que se dévoile le Machia'h ben David, tous les événements menant à ce dessein. « Pour l'amour de Ton serviteur » - afin que par là, il sache qui est comme Toi. Car tout le but de la création du monde est « tout ce qui est appelé de Mon nom, pour Ma gloire Je l'ai créé, Je l'ai formé, oui Je l'ai fait » : tout a été créé pour Sa gloire. Simplement, pour l'heure, cela demeure caché, car nous sommes encore dans le monde de l'action et du service divin, où il s'agit de surmonter le penchant et de faire rayonner la gloire divine. Mais à la fin, comme nous l'avons appris dans les écrits du Ramchal dans le Da'at Tevounot, la chose se révélera, et alors le monde sera réparé sous la royauté du Tout-Puissant.
Et que signifie l'expression « et selon Ton cœur Tu as agi » dans Samuel ? Le Malbim explique qu'il s'agit d'une incise. Le sens principal du verset est : « Pour l'amour de Ta parole Tu as accompli toute cette grandeur pour la faire connaître à Ton serviteur, c'est pourquoi Tu es grand, Éternel Dieu » - par ce que Tu as prononcé et annoncé par le biais du prophète au sujet de toute cette grandeur, Tu as manifesté Ta grandeur. Et « selon Ton cœur Tu as agi » vient souligner que nous n'avons aucune saisie, selon les paroles du Ramchal, des desseins divins : pourquoi le Saint, béni soit-Il, conduit-Il les événements d'une certaine manière plutôt que d'une autre, et comment ceux-ci doivent-ils mener à la parfaite révélation de Son unicité. Ce sont des processus souterrains, des réalités qui s'opèrent sous la surface et dont nous n'avons nulle compréhension. Il est seulement certain que tout ce qui survient au cours de l'histoire du monde a pour vocation de conduire à cette plénitude. « Et selon Ton cœur Tu as agi » - Tu accomplis et diriges les choses selon Ton cœur, selon Ta volonté cachée qui échappe à notre entendement. Mais la finalité est connue : faire connaître à Ton serviteur le but pour lequel le monde a été créé, que Son nom soit grandi et sanctifié, et par là « Tu es grand, Éternel Dieu ».
יְהֹוָה אֵין כָּמוֹךָ וְאֵין אֱלֹהִים זוּלָתֶךָ בְּכֹל אֲשֶׁר שָׁמַעְנוּ בְּאׇזְנֵינוּ׃ - Éternel, il n'y a nul comme Toi, et il n'y a point de Dieu hormis Toi, selon tout ce que nous avons entendu de nos oreilles.
« Il n'y a nul comme Toi » - afin que nous mesurions par là la profondeur de Tes pensées. Et nous avons déjà expliqué ce principe fondamental : toute notre compréhension procède toujours par analogie. Si l'on veut expliquer ce qu'est un loup, on dira : connais-tu le chien ? Le loup ressemble au chien. On connaît certains animaux, et l'on compare l'inconnu au connu, ce qui permet de se le représenter. Mais que connaissons-nous de la Divinité à quoi l'on puisse La comparer ? Nous n'avons rien de proche, rien de comparable, rien qui appartienne à cet univers de concepts à partir duquel forger une parabole. C'est le sens de « À qui Me comparerez-vous pour que Je lui sois égal ? » : il est impossible de comparer le Saint, béni soit-Il, à quoi que ce soit, car nous n'avons pas même un pâle reflet ou une vague analogie de la réalité du Créateur. « Il n'y a nul comme Toi », et s'il en existait un, nous pourrions peut-être avoir un début de saisie de Sa divinité, or aucune pensée ne peut Le saisir aucunement.
Le Metsoudat David ajoute : « Il n'y a nul comme Toi » - nul ne Te ressemble par lequel nous pourrions évaluer la profondeur de Tes pensées. « Et il n'y a point de Dieu hormis Toi, selon tout ce que nous avons entendu de nos oreilles » - à l'image de toutes les merveilles que nos oreilles ont entendues. C'est-à-dire que je ne prétends nullement évaluer le Saint, béni soit-Il, selon Sa réalité véritable, sur laquelle nous n'avons aucune prise, mais même dans les notions que nous avons perçues de nos oreilles - les miracles, les signes, la domination sur la nature, la création du monde - qui ne sont qu'une infime étincelle de Sa réalité infinie, même ce peu-là, nous n'avons rien à quoi le comparer.
וּמִי כְּעַמְּךָ יִשְׂרָאֵל גּוֹי אֶחָד בָּאָרֶץ אֲשֶׁר הָלַךְ הָאֱלֹהִים לִפְדּוֹת לוֹ עָם לָשׂוּם לְךָ שֵׁם גְּדֻלּוֹת וְנֹרָאוֹת לְגָרֵשׁ מִפְּנֵי עַמְּךָ אֲשֶׁר פָּדִיתָ מִמִּצְרַיִם גּוֹיִם׃ - Et qui est comme Ton peuple Israël, une nation unique sur la terre, que Dieu est allé racheter pour Lui comme peuple, pour Te faire un nom de hauts faits et de prodiges redoutables, en chassant des nations devant Ton peuple que Tu as racheté d'Égypte !
En quoi Israël se distingue-t-il de tous les autres peuples ? Le commentaire attribué à Rachi explique : en ce que Dieu est allé Lui-même se racheter un peuple, comme il est écrit « Et Je traverserai le pays d'Égypte », ce qu'Il n'a fait pour aucune autre nation. C'est bien ce que nous proclamons : « Fut-il jamais rien de si grand, ou a-t-on jamais entendu chose pareille ? Un peuple a-t-il entendu la voix de Dieu parlant du milieu du feu, comme tu l'as entendue toi-même, et est-il resté en vie ? », ou encore « Dieu a-t-Il jamais entrepris de venir prendre pour Lui une nation du milieu d'une autre nation, par des épreuves, par des signes, par des prodiges, par la guerre, d'une main forte et d'un bras étendu ? » Le Saint, béni soit-Il, a accompli pour toi des signes et des prodiges et t'a extrait, nation du sein d'une autre nation, sans que rien d'approchant n'ait jamais existé dans le monde.
« Pour Te faire un nom de hauts faits et de prodiges redoutables » - des actes par lesquels Son nom grandit et se sanctifie dans Son univers. « En chassant des nations devant Ton peuple que Tu as racheté d'Égypte » - puisque Tu es unique en Ton monde, et que Ton peuple Israël est singulier entre toutes les nations, il sied au Roi unique de racheter une nation unique. C'est ainsi que le Saint, béni soit-Il, a déclaré : « Je suis unique dans Mon monde et Abraham est unique dans son monde, J'extrairai Moi-même Abraham de la fournaise ardente. » De la grandeur du Saint, béni soit-Il, nous apprenons l'éminente valeur d'Israël, car Il n'a point fait ainsi pour toutes les nations.
Le Malbim souligne la nuance d'expression : dans Samuel, il est dit « que des dieux sont allés racheter », au pluriel, et Rachi y explique que ce sont Ses envoyés, Moïse et Aaron, qui y sont allés, le terme « Elohim » y désignant des messagers investis d'une autorité divine - tout comme nous disons « Dieu des dieux » (Elohé HaElohim), le Dieu suprême au-dessus de toutes les puissances et de tous les émissaires de la Création. En revanche, Ezra explique ici le Nom « Elohim » comme un nom sacré désignant l'Éternel Lui-même, sans faire référence à Moïse et Aaron ; c'est pourquoi il modifie la formulation et écrit « qu'est allé Dieu » - « HaElohim » avec l'article défini désigne le Saint, béni soit-Il, et le verbe au singulier confirme qu'il s'agit du Dieu unique.
Le Malbim apporte une autre précision : Israël était déjà Son peuple avant même qu'Il ne les rachète, car ils sont appelés « peuple » avant même la sortie d'Égypte, lorsque Hachem envoie Moché vers Son peuple. Quant à l'expression « pour Te faire un nom », alors que dans Chemouel il est dit : « pour se faire un nom et pour faire pour vous de grandes et redoutables choses pour ton pays, devant ton peuple que Tu t'es racheté d'Égypte, des nations et de leurs dieux » - ce verset y est très difficile, et le Malbim s'y attarde longuement pour l'expliquer. Mais ici, il explique qu'Ezra nous enseigne qu'il s'agit de propositions parallèles : faire pour Lui un nom par la grandeur et les hauts faits redoutables, et « faire pour vous » - pour ton pays. Il y a ici deux dimensions : le Nom du Saint, béni soit-Il, qui est magnifié, et le salut qu'Il a opéré pour nous.
וַתִּתֵּן אֶת עַמְּךָ יִשְׂרָאֵל לְךָ לְעָם עַד עוֹלָם וְאַתָּה יְהֹוָה הָיִיתָ לָהֶם לֵאלֹהִים׃ - « Et Tu as établi Ton peuple d'Israël pour être Ton peuple à jamais, et Toi, Éternel, Tu es devenu leur Dieu. »
Le Metsoudat David commente : « Pour être Ton peuple à jamais » - sans jamais les remplacer par une autre nation. C'est un démenti cinglant infligé à toutes les nations qui prétendent qu'il y aurait eu des changements en cours de route, et que le Saint, béni soit-Il, aurait à un certain moment abandonné le peuple d'Israël pour choisir les chrétiens ou les musulmans. Nous voyons ici que leur bouche profère des vanités. Nous avons une alliance éternelle avec le Saint, béni soit-Il, comme il apparaît en plusieurs passages, tel que : « Si ces lois cessaient d'exister devant Moi, dit l'Éternel, la descendance d'Israël cesserait aussi d'être une nation devant Moi pour toujours ». Et c'est ce qui est dit ici : Tu as fait de Ton peuple Israël Ton peuple pour toujours, et Il ne les échangera contre aucune autre nation.
וְעַתָּה יְהֹוָה הַדָּבָר אֲשֶׁר דִּבַּרְתָּ עַל עַבְדְּךָ וְעַל בֵּיתוֹ יֵאָמֵן עַד עוֹלָם וַעֲשֵׂה כַּאֲשֶׁר דִּבַּרְתָּ׃ - « Et maintenant, Éternel, que la parole que Tu as prononcée au sujet de Ton serviteur et de sa maison soit confirmée pour toujours, et agis comme Tu l'as dit ! »
« Ye'amen » exprime la confirmation et la pérennité, c'est-à-dire : que s'accomplisse la promesse que la royauté sera issue de ma descendance. Tout comme lorsque nous répondons « Amen », signifiant que la chose soit vraie et s'accomplisse, ou comme la femme qui dit « Amen, Amen » pour accepter la parole afin qu'elle s'applique, ou encore comme dans l'expression « Je l'enfoncerai comme un pieu dans un lieu solide (be-makom ne'eman) » - un pieu inébranlable, quelque chose de durable. Telle est la requête de David : que ce qui a été dit au sujet de Ton serviteur et de sa maison, que de sa lignée sera issu le roi puis le Machia'h, soit confirmé pour toujours, et agis comme Tu l'as promis.
Le Malbim relève une nuance : dans Chemouel, David demande « accomplis » (hacem) cette parole, alors qu'ici Ezra enseigne qu'il n'est pas nécessaire de prier pour qu'Hachem accomplisse Sa parole, mais seulement pour qu'elle « soit confirmée » (ye'amen). En effet, ce qu'Hachem a promis, Il l'accomplira assurément, et il n'y a pas besoin de prier pour cela. Pourrait-on imaginer que s'il demande, Dieu tiendra Sa promesse, et que s'il ne demande pas, Il n'y serait plus tenu ? C'est impensable.
Mais, explique le Malbim, il y a des retards et des épreuves en chemin. Il y a des exils, des périodes d'éloignement apparent. Et c'est précisément ce qui a conduit les nations à prétendre que le Saint, béni soit-Il, avait délaissé Israël : en voyant Israël dispersé et persécuté dans son exil, banni de sa terre, elles en ont déduit qu'Il les avait totalement abandonnés. C'est à ce propos que David supplie : Maître du monde, il est évident pour moi qu'à la fin des temps Tu nous délivreras d'une rédemption éternelle et que Tu accompliras Ta promesse, si bien que je n'ai nul besoin de demander l'accomplissement final. Cependant, puisqu'il existe des hommes qui doutent, je demande : « qu'elle soit confirmée et que Ton Nom soit magnifié » - afin que même au cœur de l'exil, nous ayons des signes, des repères et des prodiges attestant que le Saint, béni soit-Il, reste fidèle à Son peuple, et qu'ils ne perdent pas leur émouna face à la longueur de l'exil. Car lorsque le salut tarde, il y a un 'hiloul Hachem ; mais quand Hachem nous accorde des délivrances dès à présent, Son Nom s'en trouve vérifié et glorifié, et tous constatent que le Saint, béni soit-Il, règne toujours en souverain sur Son univers et sauve Son peuple.
וְיֵאָמֵן וְיִגְדַּל שִׁמְךָ עַד עוֹלָם לֵאמֹר יְהֹוָה צְבָאוֹת אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל אֱלֹהִים לְיִשְׂרָאֵל וּבֵית דָּוִיד עַבְדְּךָ נָכוֹן לְפָנֶיךָ׃ - « Qu'elle soit confirmée et que Ton Nom soit magnifié à jamais, en disant : L'Éternel Tsévaot, Dieu d'Israël, est Dieu pour Israël, et que la maison de David, Ton serviteur, soit affermie devant Toi ! »
« Qu'elle soit confirmée et que Ton Nom soit magnifié à jamais, en disant » - afin que tous proclament : « L'Éternel Tsévaot, Dieu d'Israël, est Dieu pour Israël » ; et selon les mots du Malbim : qu'ils le disent dès à présent, que la chose soit confirmée et reconnue dès aujourd'hui. « Et que la maison de David, Ton serviteur, soit affermie devant Toi » - puisque Tu as promis que son trône serait affermi pour toujours, ma prière est que cela soit manifeste dès maintenant.
כִּי אַתָּה אֱלֹהַי גָּלִיתָ אֶת אֹזֶן עַבְדְּךָ לִבְנוֹת לוֹ בָּיִת עַל כֵּן מָצָא עַבְדְּךָ לְהִתְפַּלֵּל לְפָנֶיךָ׃ - Car Toi, mon Dieu, Tu as révélé à l'oreille de Ton serviteur que Tu lui bâtirais une maison ; c'est pourquoi Ton serviteur a trouvé le courage de prier devant Toi.
Le commentaire attribué à Rachi explique : il Te sied assurément, Maître du monde, d'accomplir Tes paroles, car Tu as Toi-même révélé à mon oreille que Tu me bâtirais une maison, comme il est dit : « Et je t'annonce que l'Éternel te bâtira une maison », et c'est ainsi que le prophète m'a parlé en Ton nom. Et c'est cela même qui me donne la force de demander : puisque Tu m'as révélé ces choses par avance, j'ai trouvé le courage d'adresser cette prière. Si Tu ne m'avais pas dit Toi-même que Tu ferais reposer sur moi et sur ma descendance tous ces bienfaits, il ne me serait jamais venu à l'esprit de les solliciter, car formuler de telles requêtes aurait été bien trop présomptueux. Mais puisque Tu as ouvert l'oreille de Ton serviteur, je suis fondé à formuler cette demande.
וְעַתָּה יְהֹוָה אַתָּה הוּא הָאֱלֹהִים וַתְּדַבֵּר עַל עַבְדְּךָ הַטּוֹבָה הַזֹּאת׃ - Et maintenant, Éternel, Tu es Dieu, et Tu as promis ce bienfait à Ton serviteur.
Un homme peut recevoir une promesse de son semblable sans qu'elle ne s'accomplisse, et ce pour l'une de ces deux raisons. La première, c'est que celui qui a promis n'avait pas l'intention de tenir sa parole. La seconde, c'est qu'il souhaite la tenir mais n'en a pas la force : il croyait le pouvoir, puis a constaté que cela ne dépendait pas de lui, que d'autres forces entraient en jeu et qu'il était limité. Chez le Saint, béni soit-Il, aucun de ces deux manques n'existe. « Tu es Dieu » : Tu es le Maître de toutes les puissances, car « El » désigne la force et « Elohim » l'ensemble de toutes les forces ; Tu détiens donc assurément le pouvoir d'accomplir Ta parole. « Et Tu as promis ce bienfait à Ton serviteur » : il n'y a pas à craindre, comme chez un être de chair et de sang, qu'Il parle sans agir, car « À jamais, Éternel, Ta parole se tient ferme dans les cieux » et « La parole de notre Dieu s'accomplit pour toujours » ; cette parole a donc une réalité absolue. D'autant plus qu'elle a déjà été transmise prophétiquement par la bouche du prophète, et qu'une promesse de bien n'est jamais révoquée. Face à une promesse de châtiment, il est possible que l'homme fasse téchouva, ou qu'Hachem diffère Sa sentence en disant « Je ne ferai pas venir le malheur de ses jours », ou qu'Il l'annule entièrement parce que l'homme s'est soumis devant Lui. Mais lorsqu'il s'agit d'une promesse bienveillante, Hachem accomplit toujours Sa parole, et Sa promesse est éternelle.
וְעַתָּה הוֹאַלְתָּ לְבָרֵךְ אֶת בֵּית עַבְדְּךָ לִהְיוֹת לְעוֹלָם לְפָנֶיךָ כִּי אַתָּה יְהֹוָה בֵּרַכְתָּ וּמְבֹרָךְ לְעוֹלָם׃ - Et maintenant, Tu as daigné bénir la maison de Ton serviteur pour qu'elle subsiste à jamais devant Toi, car ce que Tu as béni, Éternel, est béni à jamais.
« Et maintenant Tu as daigné » : c'est-à-dire, puisqu'il en est ainsi, explique le Metsoudat David, je n'ai plus besoin de prier pour la réalisation même de la promesse. Quelle est donc ma demande ? « Que Tu bénisses la maison de Ton serviteur pour qu'elle soit à jamais devant Toi » : accorde-leur un cœur pur, afin qu'ils cheminent dans Ta Torah, s'attachent à Toi et soient dignes de recevoir l'accomplissement de ces promesses. « Car ce que Tu as béni, Éternel, est béni à jamais » : celui que Tu bénis demeure béni pour l'éternité, il n'y a donc aucun obstacle du côté de Celui qui bénit. L'unique obstacle envisageable ne peut provenir que du côté du récepteur, de crainte que mes descendants ne s'en montrent indignes. C'est pourquoi, Maître du monde, bénis-les en leur accordant un cœur disposé à Te servir d'un cœur intègre, afin qu'aucun obstacle ne vienne du côté du récepteur.
Il y a apparemment ici une difficulté que nous avons déjà abordée par le passé : comment peut-on demander la crainte du Ciel ? L'expression « Mets dans notre cœur le discernement pour comprendre et saisir » se conçoit aisément, car le discernement relève de la connaissance et de la compréhension de la Torah. En revanche, lorsque nous demandons au Saint, béni soit-Il, d'implanter en nous la crainte du Ciel et de nous ramener vers Lui par une téchouva parfaite, il s'agit pourtant de domaines dans lesquels Hachem n'intervient pas, puisque « tout est entre les mains du Ciel, sauf la crainte du Ciel ». C'est comme si le Saint, béni soit-Il, disait : cela ne dépend pas de Moi mais de toi, pourquoi donc M'adresser une telle prière ?
Nous avons déjà expliqué à plusieurs reprises l'enseignement du Rav Dessler dans le Mikhtav Mé-Eliyahou. Il ne s'agit évidemment pas de demander qu'Hachem choisisse le bien à notre place, car où serait alors notre travail spirituel ? Choisirait-Il le bien pour moi et recevrait-Il aussi le monde futur à ma place ? Le but est précisément que je sorte victorieux de l'épreuve. Le sens véritable de cette prière est de demander qu'Il élève le plan de notre libre arbitre. Nul homme n'est dépourvu de libre arbitre, mais l'un se trouve à un niveau où son choix se porte entre voler ou tuer, tandis qu'un autre hésite à accomplir les trois prières quotidiennes. Un autre encore prie assurément trois fois par jour, et son dilemme consiste à maintenir sa concentration durant toute la téfila. Enfin, pour celui qui prie déjà avec ferveur, l'épreuve se situe au niveau des intentions mystiques du Rachach. Tous possèdent le libre arbitre, depuis celui qui lutte pour ne pas commettre un meurtre jusqu'à Moché Rabbénou ; la seule différence réside dans le niveau où s'exerce ce choix. Ce que nous demandons, c'est qu'Hachem élève le plan de notre choix : que nous ayons certes des épreuves et des choix à faire, mais à un niveau spirituel bien plus élevé, non pas sur des fautes grossières mais sur des subtilités d'une grande finesse. Telle est aussi la prière de David ici : rends-nous plus dignes, afin qu'aucun obstacle ne vienne de la part de ceux qui reçoivent la bénédiction.
Dans ce chapitre, il est annoncé à David que ce n'est pas lui qui bâtira le Temple, mais sa descendance, et que son trône sera affermi pour l'éternité. David vient s'asseoir devant l'Arche et débute sa prière avec une humilité absolue : « Qui suis-je et qu'est ma maison ? », je n'en suis digne ni par moi-même ni par ma lignée. De là, il s'élève vers une prise de conscience grandiose - « selon le rang de l'homme suprême » : ce dont il a été gratifié n'est pas une simple faveur personnelle accordée à un individu nommé David, mais le choix d'une dynastie royale par laquelle s'accomplira la réparation de l'humanité tout entière, jusqu'à la révélation de l'Unité divine et la venue du Machia'h ben David ; dès lors, que pourrait ajouter David en tant que simple particulier ? Il enchaîne ensuite avec la louange divine : « Nul n'est semblable à Toi », rien ne peut Lui être comparé et aucune force n'existe en dehors de Lui, car Il est la Cause de toutes les causes, depuis l'origine jusqu'à la fin des temps. Il évoque ensuite la singularité d'Israël, que Dieu est venu racheter Lui-même pour en faire Son peuple à jamais, sans jamais le remplacer. Enfin, il conclut par deux requêtes : « Que cela soit confirmé » - que la foi ne s'étiole pas au fil d'un long exil et que Son Nom soit sanctifié dès à présent ; et « Tu as daigné bénir » - que ses descendants méritent un cœur pur et atteignent un niveau spirituel qui les rende pleinement dignes de recevoir la bénédiction.
Nous concluons ainsi le chapitre 17.