El capítulo 46 abre una nueva etapa en el libro de Yirmiyahu. De aquí hasta el capítulo 52, explica el Malbim, se encuentran las profecías concernientes a las naciones que conquistó Nevujadnetzar. Yirmiyahu no es profeta únicamente para Israel: es también profeta para las naciones, y tiene mensajes y profecías dirigidos a los pueblos del mundo. El capítulo que tenemos ante nosotros trata sobre Egipto y la calamidad que se cierne sobre él.
אֲשֶׁר הָיָה דְבַר־יְהֹוָה אֶל־יִרְמְיָהוּ הַנָּבִיא עַל־הַגּוֹיִם׃ - La palabra de Hashem que vino al profeta Yirmiyahu acerca de las naciones.
Metzudat David explica que el versículo es como si nos dijera: tú, el relator, cuenta lo que fue la palabra de Hashem al profeta Yirmiyahu acerca de las naciones. Es decir, este versículo constituye el título general de toda la recopilación de profecías de aquí en adelante.
לְמִצְרַיִם עַל־חֵיל פַּרְעֹה נְכוֹ מֶלֶךְ מִצְרַיִם אֲשֶׁר־הָיָה עַל־נְהַר־פְּרָת בְּכַרְכְּמִשׁ אֲשֶׁר הִכָּה נְבוּכַדְרֶאצַּר מֶלֶךְ בָּבֶל בִּשְׁנַת הָרְבִיעִית לִיהוֹיָקִים בֶּן־יֹאשִׁיָּהוּ מֶלֶךְ יְהוּדָה׃ - Respecto a Egipto, sobre el ejército de Paró Nejó, rey de Egipto, que estaba junto al río Éufrates en Karkemish, a quien derrotó Nevujadretzar, rey de Bavel, en el cuarto año de Yehoyakim hijo de Yoshiyahu, rey de Yehudá.
El Targum traduce "Paró Nejó" como "Paró Jaguirá", es decir, lisiado y cojo. Y nuestros Sabios (Jazal) explicaron el origen de este apelativo: cuando se llevaron al exilio el trono del rey Shelomó, Paró quiso sentarse en él, pero ignoraba el secreto de los mecanismos del trono. En cuanto puso el pie sobre él, de inmediato el león del trono lo golpeó y quedó lisiado de la pierna. El rey Shelomó, al subir al trono, hacía que los animales rugieran y las aves colocaran una corona sobre su cabeza; todo, en palabras del Midrash, mediante "mecanismos", artificios especiales donde él sabía exactamente dónde pisar y cómo maniobrar para que el trono funcionara. (Esto se ha explicado con detalle al tratar sobre el Libro de Melajim, en la descripción de la singularidad del trono de Shelomó). Paró no sabía esto, y por eso fue llamado "Nejó" (lisiado). Esta es la explicación simple: que se trataba de ese mismo Paró; e incluso si hubiera pasado mucho tiempo y fuera otro rey, es sabido que con frecuencia los reyes sucesores recibían el nombre del anterior, a la usanza de los faraones.
Cabe destacar que se trata de una profecía sombría y sumamente severa. Y la razón por la cual Yirmiyahu profetiza de este modo sobre ellos radica en que encierra una retribución por el hecho de que Paró mató a Yoshiyahu: "El aliento de nuestras vidas, el ungido de Hashem, fue atrapado en sus fosas". Yoshiyahu intentó impedir que Paró atravesara su tierra, convencido de que a su generación se le aplicaba la promesa de que "espada no pasará por vuestra tierra"; Paró insistió en cruzar y finalmente hirió y dio muerte a Yoshiyahu. Ahora llega la profecía sobre el castigo que Paró está destinado a recibir por ello.
עִרְכוּ מָגֵן וְצִנָּה וּגְשׁוּ לַמִּלְחָמָה׃ - ¡Alisten escudo y pavés, y avancen a la batalla!
El Radak y Metzudat David explican que estas palabras fueron dichas con tono de ironía y burla hacia el rey de Egipto: Prepárense, organícense, tomen escudo y pavés, cobren valor y avancen a la guerra contra los caldeos que combaten contra ustedes. El Malbim explica que en esta figura retórica se describe que Egipto aún no había salido en absoluto a la guerra, pues dice en Melajim II (24:7): "Y el rey de Egipto no volvió a salir más de su tierra, porque el rey de Babilonia había tomado desde el arroyo de Egipto hasta el río Éufrates". Y aun así se le dice: "Alista escudo y avanza a la batalla" - según el Malbim, se trata de una orden dicha de antemano, incluso antes de que saliera a luchar en Karkemish.
¿Cuál es la diferencia entre un escudo (*maguén*) y un pavés (*tziná*)? El Malbim explica que el escudo sirve para proteger contra el arco y las flechas, mientras que el pavés protege contra la espada y la lanza. El escudo protege de un solo lado, mientras que el pavés protege de tres lados - semejante a la forma de la letra Jet - de modo que cuando alguien lo sostiene no pueden herirlo con espada tampoco por los flancos. Rashi señala que el escudo estaba hecho de cuero hervido, el cual se ungía con aceite. De ahí la expresión que citan los maestros de Musar, diciendo que la burla es como un escudo ungido con aceite, donde las flechas que le disparan resbalan y no hacen mella. ¿Y por qué hacían el escudo de cuero? Porque el cuero es liviano: hacían un marco exterior ligero de madera, tensaban sobre él el cuero, y el escudo no pesaba sobre el guerrero. En cambio, un escudo de metal es pesado y molesto. El pavés, en opinión del Malbim según Rashi, era de madera, a modo de los "terisim" (grandes defensas de madera), es decir, escudos de protección corporal amplia.
אִסְרוּ הַסּוּסִים וַעֲלוּ הַפָּרָשִׁים וְהִתְיַצְּבוּ בְּכוֹבָעִים מִרְקוּ הָרְמָחִים לִבְשׁוּ הַסִּרְיֹנֹת׃ - ¡Ensillen los caballos y monten, jinetes! ¡Fórmense con cascos, pulan las lanzas, vístanse las cotas de malla!
"Ensillen los caballos" (*isrú hasusim*): cuando se quiere montar a caballo se lo apareja, es decir, se le atan y colocan todas las piezas necesarias para montar: el ronzal, la silla y todo lo que ello implica. Y luego "monten, jinetes", que suban los jinetes a los caballos. "Fórmense con cascos": prepárense para marchar; aunque todavía no entren a la batalla, al menos prepárense. "Pulan las lanzas": las armas, cuando no se usan, se oxidan; por lo tanto, deben limpiarlas y bruñirlas para que queden listas para el combate.
"Vístanse las cotas de malla" (*sirionot*): los *sirionot* son las armaduras. Metzudat Tzión explica: una suerte de vestidura hecha de hierro para proteger del golpe de espada y lanza, como en "armadura de escamas" (*shiryón kaskasim*). Había dos tipos de armaduras: una hecha de planchas enteras de metal, que cubría el pecho y los brazos, con una articulación en los codos para permitir la flexión - tal como se aprecia en representaciones de los vikingos -, pero que restringía mucho el movimiento. La otra era más ligera: una prenda en forma de malla a la que se unían muchas anillas o piezas a modo de escamas, que se amoldaba al cuerpo del combatiente. Esta es la "armadura de escamas": cuando se descarga un golpe de espada sobre ella, esas anillas detienen el filo y le impiden penetrar.
מַדּוּעַ רָאִיתִי הֵמָּה חַתִּים נְסֹגִים אָחוֹר וְגִבּוֹרֵיהֶם יֻכַּתּוּ וּמָנוֹס נָסוּ וְלֹא הִפְנוּ מָגוֹר מִסָּבִיב נְאֻם־יְהֹוָה׃ - ¿Por qué los vi atemorizados, retrocediendo hacia atrás? Sus valientes son quebrantados y huyen a la fuga sin volver la mirada; pavor alrededor, dice Hashem.
El profeta se asombra: ¿Por qué están "atemorizados" (*jatim*, de la raíz que denota quebranto, con el corazón roto y desmayado)? Y no solo sienten flaqueza en su corazón, sino que esta se hace evidente en los hechos, pues retroceden y huyen. Y más aún: "y sus valientes son quebrantados"; incluso aquellos guerreros de quienes se esperaba que combatieran y dieran batalla, tampoco logran sostenerse. "Y huyen a la fuga sin volver la mirada": a causa del pánico ni siquiera miran atrás para comprobar si alguien los persigue; el terror es tan abrumador que quien huye no vuelve la cabeza atrás.
¿Y cuál es la respuesta a la pregunta? "Pavor alrededor, dice Hashem": HaKadosh Baruj Hu trajo sobre ellos pavor y espanto. *Magor* significa temor, como en "no teman delante de ningún hombre" (*lo taguru mipené ish*). Existe otra explicación: que *magor* proviene de congregación o reunión, como traduce el Tárgum Yonatán: "porque se reúnen contra ellos de alrededor", es decir, que los enemigos se congregaron en torno a ellos para combatirlos. También respecto a "no teman delante de ningún hombre", una de las interpretaciones rabínicas vincula *taguru* con acumular o contener (*leegor*): "no se guarden sus palabras"; así también aquí, denota una concentración de tropas, pues se reunieron alrededor de ellos para luchar en su contra.
אַל־יָנוּס הַקַּל וְאַל־יִמָּלֵט הַגִּבּוֹר צָפוֹנָה עַל־יַד נְהַר־פְּרָת כָּשְׁלוּ וְנָפָלוּ׃ - No huya el veloz ni escape el valiente; al norte, junto al río Éufrates, tropezaron y cayeron.
En vano huyen: ni el de pies ligeros escapará en su carrera, ni el valiente se salvará con su fuerza. El Malbim explica la razón: debían haber huido hacia el sur, en dirección a Egipto, pero en su lugar huyeron hacia el norte, hacia el río. Y al huir hacia el río, el enemigo vino tras ellos y los acorraló contra la orilla, y allí cayeron todos. Cuando no hay escapatoria y se llega al agua, uno se ahoga. El río les cerró el paso, y por eso "junto al río Éufrates tropezaron y cayeron".
מִי־זֶה כַּיְאֹר יַעֲלֶה כַּנְּהָרוֹת יִתְגָּעֲשׁוּ מֵימָיו׃ - ¿Quién es este que sube como el Nilo, cuyas aguas se agitan como ríos?
Aquí el profeta se dirige al Faraón en tono de burla, como explica el Radak: ¿quién es este que ascendía de la tierra como el Nilo, tal como sus aguas desbordan las orillas, se extienden por los campos y los riegan? ¿Y quién es aquel cuyas aguas se agitan como los grandes ríos, cuyas corrientes braman y lo arrasan todo? "Sus aguas" es una metáfora de las tropas del Faraón, que marchaban con imponente poderío. Y ahora vean cómo ese mismo Faraón cae de una manera tan vergonzosa, cómo tropezó ante Nevujadnetzar.
El Malbim explica: "como el Nilo sube" - así como el Nilo crece y cubre la tierra, así el Faraón cubría la tierra con la inmensidad de sus tropas. "Cuyas aguas se agitan como ríos" - así como las aguas del río corren con furia, así sus soldados avanzaban en tropel y arrasaban todos los reinos; cuando el Faraón llegaba, no dejaba nada en pie.
Y añade el Malbim que en Lashón HaKódesh existe una diferencia entre *nahar* (río caudaloso), *nájal* (arroyo o torrente) y *yeor* (canal o río de desbordamiento, como el Nilo). El *yeor* es aquel que se colma con las lluvias, desborda sus márgenes e inunda la tierra, tal como el Nilo. Para el Nilo se construían numerosos ramales y canales, pues Egipto tenía una agricultura muy desarrollada: cavaban estanques alrededor del río, y cuando el Nilo crecía, los estanques se llenaban y desde ellos se conducían acequias para regar todos los sembradíos. Resulta, pues, que el *yeor* es aquel cuyas aguas crecen por causa de las lluvias torrenciales en sus fuentes, y de ahí la comparación: "como el Nilo sube". En cambio, el río y el arroyo no suelen salirse de su cauce, sino que permanecen dentro del valle o la quebrada sin subir a inundar las alturas, pues su caudal es constante. Y la diferencia entre ellos es que el río fluye con ímpetu violento, mientras que el arroyo avanza con serenidad - "como arroyos extendidos" (kenajalím nittayu). Por ello ungían a los reyes junto a un arroyo (*nájal*), para que así como sus aguas corren apaciblemente, su reinado fuera de paz y reposo. Por esa razón el profeta no compara a Egipto con un apacible arroyo sino con un río (*nahar*), impetuoso y turbulento, que arrasa con furia todo lo que halla a su paso.
מִצְרַיִם כַּיְאֹר יַעֲלֶה וְכַנְּהָרוֹת יִתְגֹּעֲשׁוּ מָיִם וַיֹּאמֶר אַעֲלֶה אֲכַסֶּה־אֶרֶץ אֹבִידָה עִיר וְיֹשְׁבֵי בָהּ׃ - Egipto sube como el Nilo, y como ríos se agitan sus aguas; y dijo: Subiré, cubriré la tierra, destruiré la ciudad y a sus moradores.
Esta es la respuesta a la pregunta "¿quién es este?": es Egipto, cuya costumbre es siempre subir como el Nilo. Y el Malbim explica que las partes del versículo guardan una estructura paralela. Como se ha explicado en varias ocasiones en el libro de Iyov: cuando un versículo consta de cuatro cláusulas, no siempre se lee en orden lineal continuo, sino que la continuación de la primera cláusula es la tercera, y la de la segunda es la cuarta. Así debe leerse: "Egipto sube como el Nilo" se enlaza con "y dijo: Subiré, cubriré la tierra", pues el Nilo desborda y busca anegar la tierra; mientras que "y como ríos se agitan sus aguas" se conecta con "destruiré la ciudad y a sus moradores", pues los ríos turbulentos buscan barrer la ciudad y a quienes la habitan, como una corriente que lo arrasa todo.
עֲלוּ הַסּוּסִים וְהִתְהֹלְלוּ הָרֶכֶב וְיֵצְאוּ הַגִּבּוֹרִים כּוּשׁ וּפוּט תֹּפְשֵׂי מָגֵן וְלוּדִים תֹּפְשֵׂי דֹּרְכֵי קָשֶׁת׃ - ¡Suban, caballos, y enfurézcanse, carros! ¡Salgan los valientes: Cush y Put, que empuñan escudo, y los de Lud, que manejan y tensan el arco!
Ahora, al aproximarse el ejército de Nevujadnetzar, el Radak explica: "Suban, caballos" - veamos qué harán ustedes, caballos de Egipto, frente a las tropas que marchan en su contra. Siempre fueron los primeros en lanzarse al ataque; veamos cómo responderán ahora a la ofensiva de Nevujadnetzar. "Y enfurézcanse, carros" - tal como solían hacer en el pasado; "el carro" es un término colectivo. Todo esto se dice con evidente ironía: a ver, egipcios, ¿dónde está su fuerza? Por favor, avancen y embistan, demuestren lo que saben hacer. Pero en realidad, ese día será un día de retribución, como se verá en el versículo siguiente. Aquellos egipcios de quienes se esperaba una feroz resistencia, aquellos egipcios a quienes todos temían - adelante, vengan a pelear -, no tendrán fuerza alguna, pues HaKadosh Baruj Hu los ha entregado.
וְהַיּוֹם הַהוּא לַאדֹנָי יֱהֹוִה צְבָאוֹת יוֹם נְקָמָה לְהִנָּקֵם מִצָּרָיו וְאָכְלָה חֶרֶב וְשָׂבְעָה וְרָוְתָה מִדָּמָם כִּי זֶבַח לַאדֹנָי יֱהֹוִה צְבָאוֹת בְּאֶרֶץ צָפוֹן אֶל־נְהַר־פְּרָת׃ - Y aquel día será para el Señor Dios de los Ejércitos día de venganza, para vengarse de Sus adversarios; y la espada devorará y se saciará, y se embriagará con la sangre de ellos, porque habrá un sacrificio para el Señor Dios de los Ejércitos en la tierra del norte, junto al río Éufrates.
Este día ante Hashem es un día de venganza. Y puesto que es así, HaKadosh Baruj Hu, por así decirlo, les ordena: "Suban, caballos; enfurézcanse, carros; y salgan, valientes": para cobrarse de Egipto es necesario conducirlos al campo de batalla, donde caerán. Según el Malbim, "suban, caballos" no es una burla como sostiene el Radak, sino una orden real: el Santo, bendito sea, por así decirlo, los atrajo y los condujo hacia allí, ordenándoles a todos - Kush y Put que empuñan escudo, y los de Lud - subir a la guerra. ¿Y por qué? "Porque es día de venganza para vengarse de Sus adversarios": un día en el que Hashem hará que la espada devore la carne de Egipto; "y se saciará" - una gran ingestión que produce saciedad; "y se embriagará con su sangre" - se derramará tanta sangre de los egipcios que la espada quedará saciada de ella, empapada como quien ha bebido en abundancia.
"Porque habrá un sacrificio para el Señor de los Ejércitos en la tierra del norte, junto al río Éufrates": explica el Malbim que es como si HaKadosh Baruj Hu hubiese preparado un sacrificio para el río Éufrates. Era costumbre ofrecer sacrificios a los ríos - como los egipcios, que veneraban al Nilo porque era su fuente de vida y le dedicaban ofrendas -. Y aquí, por así decirlo, HaKadosh Baruj Hu ofrece un sacrificio al río. ¿De qué manera? Como vimos anteriormente, huyeron hacia el río, el enemigo los acorraló allí y todos se ahogaron; allí quedaron sus cadáveres y allí fueron derrotados. Resulta, pues, que esto fue como una ofrenda y un regalo que HaKadosh Baruj Hu entregó al río, para nutrirse y saciarse con su sangre.
עֲלִי גִלְעָד וּקְחִי צֳרִי בְּתוּלַת בַּת־מִצְרָיִם לַשָּׁוְא הִרְבֵּית רְפֻאוֹת תְּעָלָה אֵין לָךְ׃ - Sube a Guilad y toma bálsamo, virgen hija de Egipto; en vano has multiplicado remedios, no hay cicatrización para ti.
Guilad era un centro medicinal, donde se cultivaban toda clase de remedios, tal como se mencionó antes: "¿Acaso no hay bálsamo en Guilad?". Por lo tanto, según el enfoque del Radak de que todo esto se dice con ironía, el profeta les dice: por favor, vayan a Guilad, busquen medicinas allí, a ver si algo les sirve. Pero de inmediato añade: pierdes tu tiempo, "en vano has multiplicado remedios, no hay cura para ti" - inútilmente tomarás medicinas para tu herida. Según el Radak, "tealá" (cicatrización) es otro término para designar la medicina, y el sentido es: aunque vayas a Guilad y a otros lugares para pedir a otras naciones que te auxilien a vencer en la batalla - como Kush, Put y Lud, que vimos antes -, nada de esto te brindará remedio.
¿Y por qué la llama "virgen hija de Egipto"? Explica Metzudat David: dado que Egipto nunca había sido conquistado por ninguna nación, era como una doncella virgen que jamás fue poseída por nadie - por así decirlo, hasta hoy no habías sufrido ninguna derrota -. Y esto engrandece la profecía: profetizar sobre una nación que ya ha sufrido caídas previas no tiene gran impacto; ya cayó antes y volverá a caer, es algo lógico. Pero venir y profetizar sobre un imperio que nunca ha caído, anunciando que está a punto de derrumbarse, eso sí encierra una fuerza enorme. Por eso le dice: aunque seas la "virgen hija de Egipto", ten presente que ha llegado tu hora y ha sobrevenido tu caída.
El Malbim lo explica de otra manera: tras la derrota de Faraón, este intentó consolidarse en el dominio que aún conservaba en la región de Siria, desde Siria hasta el Jordán, cuya cabecera gubernamental era Guilad. Por eso el texto describe figuradamente que va a buscar bálsamo para su herida en Guilad, pues allí crecía el bálsamo. Y sobre esto se afirma: "en vano has multiplicado remedios", con toda clase de pócimas y medicinas. ¿Y qué significa "no hay tealá para ti"? El Malbim, a diferencia del Radak, no interpreta "remedios y tealá" como una mera repetición estilística, sino que "tealá" alude al tuétano de los huesos, la humedad vital natural. Es decir: no existe remedio capaz de sanar la sequedad que ya se ha apoderado de tus huesos - y como es sabido por la visión de los huesos secos, la sequedad ósea representa ya la muerte -. No tienes medicina que devuelva la vida a la médula ósea, a esa humedad natural ya perdida. En palabras sencillas: si ahora has retrocedido a Siria, al otro lado del Jordán y a Guilad para reclutar aliados y refuerzos, no esperes que otras naciones salgan en tu auxilio después de haber caído la élite de tus guerreros.
שָׁמְעוּ גוֹיִם קְלוֹנֵךְ וְצִוְחָתֵךְ מָלְאָה הָאָרֶץ כִּי־גִבּוֹר בְּגִבּוֹר כָּשָׁלוּ יַחְדָּיו נָפְלוּ שְׁנֵיהֶם׃ - Oyeron las naciones tu deshonra, y tu clamor llenó la tierra; porque valiente con valiente tropezaron, y juntos cayeron ambos.
No vendrán en tu ayuda, porque entienden que tu historia ha terminado. Nadie quiere unirse a un fracasado, a un caballo muerto. Todos los medios de comunicación están siempre a favor del vencedor: ellos pronostican quién ha de ganar, y luego se ponen de su lado. Pero nadie desea estar con quien es visto como un perdedor, pues si lo apoyabas y cae, tú también caes con él. Por eso esperas que las naciones vengan a auxiliarte, pero "oyeron las naciones tu deshonra", se enteraron de tu humillación. Y no sólo la oyeron, sino que "tu clamor llenó la tierra" - el grito desgarrador que lanzas por la magnitud de tu angustia ha llenado la tierra, y tu desastre ya es notorio y sabido por todos.
Y no solo esto: tu deshonra es mucho mayor que una simple derrota. Si tan solo hubieras sido perseguido por las naciones, al menos habría sido otro pueblo persiguiéndote; pero aquí, "guerrero con guerrero tropezaron, juntos cayeron ambos" - en tus filas hubo tal confusión entre los mismos guerreros que murieron por "fuego amigo"; en medio del caos y el pánico se mataron unos a otros. ¿Acaso hay mayor deshonra que esta? Ya ni siquiera hacía falta que el enemigo los matara: ustedes mismos hicieron el trabajo. Y si es así, "oyeron las naciones tu vergüenza" - ¿acaso piensas que esto las animará a venir en tu ayuda? Nadie viene a socorrer a un caballo muerto.
El capítulo 46 abre las profecías sobre las naciones en Yirmiyahu, y su primer tema es el castigo de Egipto fuera de su propia tierra: la caída del Faraón Nejó en Karkemish junto al río Perat a manos de Nevujadnetzar, como retribución por la muerte de Yoshiyahu. El profeta llama a Egipto con ironía (según el Radak) o mediante una orden divina que los atrae al campo de batalla (según el Malbim) a preparar escudo y broquel, uncir los caballos, pulir las lanzas y vestir las corazas - pero en la práctica quedan aterrorizados, retroceden y huyen, y sus guerreros caen. Aquel que subía como el Nilo cubriendo la tierra y como ríos que se desbordan con furia, es empujado hacia el río Perat y cae allí, hasta el punto de considerarse como un sacrificio para Hashem en la tierra del norte. Y ni siquiera los remedios de Guilad servirán: "no hay cura para ti", no hay medicina para la sequedad que ya se apoderó de los huesos. Las naciones que oyeron la deshonra de Egipto y su clamor no vendrán en su auxilio, en especial después de que "guerrero con guerrero tropezaron" y cayeron unos sobre otros. Esta es una enseñanza punzante sobre el poder de los reyes y las naciones frente a la voluntad de HaKadosh Baruj Hu: lo que parecía un torrente imparable, cuando Hashem lo derriba, no tiene posibilidad alguna de sostenerse.