El capítulo 38 de Yirmiyahu es uno de los más dramáticos del libro: los ministros exigen la cabeza del profeta, el rey elude su responsabilidad, Yirmiyahu es arrojado a un pozo de fango donde se hunde, y es rescatado de forma milagrosa por Éved Mélej el cusita. Más adelante tiene lugar un encuentro secreto entre Yirmiyahu y Tzidkiyahu, en el que el profeta ofrece al rey la única vía para salvarse a sí mismo y a la ciudad. Recorreremos los versículos según su orden, con las explicaciones del Malbim y las enseñanzas de Jazal.
וַיִּשְׁמַע שְׁפַטְיָה בֶן־מַתָּן וּגְדַלְיָהוּ בֶּן־פַּשְׁחוּר וְיוּכַל בֶּן־שֶׁלֶמְיָהוּ וּפַשְׁחוּר בֶּן־מַלְכִּיָּה אֶת־הַדְּבָרִים אֲשֶׁר יִרְמְיָהוּ מְדַבֵּר אֶל־כׇּל־הָעָם לֵאמֹר׃ - Y oyeron Shefatiá hijo de Matán, Guedaliahu hijo de Pashjur, Yujal hijo de Shelemiahu y Pashjur hijo de Malkiyá las palabras que Yirmiyahu hablaba a todo el pueblo, diciendo:
כֹּה אָמַר יְהֹוָה הַיֹּשֵׁב בָּעִיר הַזֹּאת יָמוּת בַּחֶרֶב בָּרָעָב וּבַדָּבֶר וְהַיֹּצֵא אֶל־הַכַּשְׂדִּים וְחָיָה וְהָיְתָה־לּוֹ נַפְשׁוֹ לְשָׁלָל וָחָי׃ - Así dice Hashem: Quien se quede en esta ciudad morirá por la espada, por el hambre y por la peste; pero quien salga hacia los caldeos vivirá, y su vida le será por despojo, y vivirá.
Nótese la reiteración en el versículo: «quien salga hacia los caldeos vivirá» y luego nuevamente «y su vida le será por despojo, y vivirá». Explica el Malbim: los guardias del rey mataban a cualquiera que intentara pasarse al bando de los caldeos, pues tal deserción debilitaba el ánimo del pueblo, envalentonaba a los caldeos y transmitía una sensación de derrota y colapso. Por ello afirma Yirmiyahu que aquí existe un solo obstáculo que se debe sortear: los guardias del rey. Quien logre salir y traspasarlos con vida, «su vida le será por despojo, y vivirá»: de los caldeos mismos no tiene qué temer, pues no lo matarán. En cambio, quien se quede en la ciudad sufrirá la entrada de los caldeos, quienes incendiarán la ciudad y degollarán a sus habitantes. Por lo tanto, vale la pena intentar huir, pues en ello aún resta una brizna de esperanza.
כֹּה אָמַר יְהֹוָה הִנָּתֹן תִּנָּתֵן הָעִיר הַזֹּאת בְּיַד חֵיל מֶלֶךְ־בָּבֶל וּלְכָדָהּ׃ - Así dice Hashem: Ciertamente entregada será esta ciudad en manos del ejército del rey de Babilonia, y la capturará.
Hay personas dispuestas a tolerar el hambre y la peste dentro de la ciudad con tal de salvarla y no entregarse a los caldeos. Por eso añade Yirmiyahu: no se engañen creyendo que, aunque sufran hambre y peste, al menos salvarán la ciudad. La batalla está perdida. No sólo morirán de hambre y peste, sino que la ciudad tampoco se salvará: «Ciertamente entregada será esta ciudad en manos del ejército del rey de Babilonia, y la capturará».
וַיֹּאמְרוּ הַשָּׂרִים אֶל־הַמֶּלֶךְ יוּמַת נָא אֶת־הָאִישׁ הַזֶּה כִּי־עַל־כֵּן הוּא־מְרַפֵּא אֶת־יְדֵי אַנְשֵׁי הַמִּלְחָמָה הַנִּשְׁאָרִים בָּעִיר הַזֹּאת וְאֵת יְדֵי כׇל־הָעָם לְדַבֵּר אֲלֵיהֶם כַּדְּבָרִים הָאֵלֶּה כִּי הָאִישׁ הַזֶּה אֵינֶנּוּ דֹרֵשׁ לְשָׁלוֹם לָעָם הַזֶּה כִּי אִם־לְרָעָה׃ - Y dijeron los ministros al rey: Muera ya este hombre, pues de este modo debilita las manos de los hombres de guerra que quedan en esta ciudad y las manos de todo el pueblo, al decirles semejantes palabras; pues este hombre no busca la paz de este pueblo, sino su mal.
Los ministros acuden ante el rey para exigir la ejecución del profeta. Su argumento: desmoraliza a los guerreros que aún defienden la ciudad y quebranta el ánimo de todo el pueblo con las proclamas que pronuncia. Y no sólo eso, sino que el hecho mismo de pronunciar tales cosas demuestra, a su juicio, una total falta de lealtad: «pues este hombre no busca la paz de este pueblo, sino su mal». Es decir: todo su propósito es arruinarnos; su deseo es que Nevujadnetzar nos conquiste, y por eso insiste una y otra vez en que debemos rendirnos.
וַיֹּאמֶר הַמֶּלֶךְ צִדְקִיָּהוּ הִנֵּה־הוּא בְּיֶדְכֶם כִּי־אֵין הַמֶּלֶךְ יוּכַל אֶתְכֶם דָּבָר׃ - Y dijo el rey Tzidkiyahu: He aquí que está en vuestras manos, pues el rey nada puede contra vosotros.
Es decir: yo, el rey, no deseo dañarlo ni hacerle mal por mi propia cuenta, pero les doy a ustedes la posibilidad de hacer con él lo que bien les parezca.
וַיִּקְחוּ אֶת־יִרְמְיָהוּ וַיַּשְׁלִכוּ אֹתוֹ אֶל־הַבּוֹר מַלְכִּיָּהוּ בֶן־הַמֶּלֶךְ אֲשֶׁר בַּחֲצַר הַמַּטָּרָה וַיְשַׁלְּחוּ אֶת־יִרְמְיָהוּ בַּחֲבָלִים וּבַבּוֹר אֵין־מַיִם כִּי אִם־טִיט וַיִּטְבַּע יִרְמְיָהוּ בַּטִּיט׃ - Y tomaron a Yirmiyahu y lo arrojaron al pozo de Malkiyahu, hijo del rey, que estaba en el patio de la guardia, y bajaron a Yirmiyahu con sogas; y en el pozo no había agua, sino lodo, y Yirmiyahu se hundió en el lodo.
Toman a Yirmiyahu y lo arrojan al pozo de Malkiyahu, hijo del rey, que estaba en el patio de la guardia. El lodo del pozo era movedizo, y el profeta permanece allí de pie, hundiéndose poco a poco en él: "en el pozo no había agua, sino lodo".
וַיִּשְׁמַע עֶבֶד־מֶלֶךְ הַכּוּשִׁי אִישׁ סָרִיס וְהוּא בְּבֵית הַמֶּלֶךְ כִּי־נָתְנוּ אֶת־יִרְמְיָהוּ אֶל־הַבּוֹר וְהַמֶּלֶךְ יוֹשֵׁב בְּשַׁעַר בִּנְיָמִן׃ - Y oyó Éved Mélej el cusita, hombre oficial que estaba en la casa del rey, que habían puesto a Yirmiyahu en el pozo; y el rey estaba sentado en la puerta de Biniamín.
"Éved Mélej" es el nombre del hombre, no su título.
אֲדֹנִי הַמֶּלֶךְ הֵרֵעוּ הָאֲנָשִׁים הָאֵלֶּה אֵת כׇּל־אֲשֶׁר עָשׂוּ לְיִרְמְיָהוּ הַנָּבִיא אֵת אֲשֶׁר־הִשְׁלִיכוּ אֶל־הַבּוֹר וַיָּמׇת תַּחְתָּיו מִפְּנֵי הָרָעָב כִּי אֵין הַלֶּחֶם עוֹד בָּעִיר׃ - Mi señor el rey, estos hombres han actuado con maldad en todo lo que hicieron con Yirmiyahu el profeta, arrojándolo al pozo; y morirá en su lugar a causa del hambre, pues ya no queda pan en la ciudad.
El argumento de Éved Mélej es que estos hombres obraron mal al perjudicar a Yirmiyahu mediante una acción deliberada y directa, algo que resultaba completamente innecesario. Pues "morirá en su lugar a causa del hambre, pues ya no queda pan en la ciudad" - si lo dejaran un día o dos más, moriría por sí solo, y nuestras manos no se mancharían con él. ¿Por qué cargar en la conciencia con su muerte? De todos modos se acabó el pan en la ciudad, de todos modos hay hambre y de todos modos está por morir. Deja que termine así; ¿para qué cometer un acto de asesinato?
וַיְצַוֶּה הַמֶּלֶךְ אֵת עֶבֶד־מֶלֶךְ הַכּוּשִׁי לֵאמֹר קַח בְּיָדְךָ מִזֶּה שְׁלֹשִׁים אֲנָשִׁים וְהַעֲלִיתָ אֶת־יִרְמְיָהוּ הַנָּבִיא מִן־הַבּוֹר בְּטֶרֶם יָמוּת׃ - Y el rey ordenó a Éved Mélej el cusita, diciendo: Toma contigo de aquí a treinta hombres y saca a Yirmiyahu el profeta del pozo antes de que muera.
Explica el Malbim: el rey ya se había desentendido del asunto cuando dijo "he aquí que él está en sus manos". Ahora vuelve a intervenir y ordena salvarlo. Es decir: les dije que hicieran lo que bien les pareciera, pero ahora me retracto y ordeno ir a rescatarlo.
וַיִּקַּח עֶבֶד־מֶלֶךְ אֶת־הָאֲנָשִׁים בְּיָדוֹ וַיָּבֹא בֵית־הַמֶּלֶךְ אֶל־תַּחַת הָאוֹצָר וַיִּקַּח מִשָּׁם בְּלוֹיֵ סְחָבוֹת וּבְלוֹיֵ מְלָחִים וַיְשַׁלְּחֵם אֶל־יִרְמְיָהוּ אֶל־הַבּוֹר בַּחֲבָלִים׃ - Y tomó Ébed-Mélej a los hombres consigo y entró en la casa del rey, debajo del tesoro, y tomó de allí harapos gastados y ropas raídas, y los descolgó con cuerdas a Yirmiyahu al foso.
"Harapos gastados y ropas raídas" - ropas viejas. Ébed-Mélej preparó una cuerda especial y telas especiales, y se las hizo descender.
וַיֹּאמֶר עֶבֶד־מֶלֶךְ הַכּוּשִׁי אֶל־יִרְמְיָהוּ שִׂים נָא בְּלוֹאֵי הַסְּחָבוֹת וְהַמְּלָחִים תַּחַת אַצִּלוֹת יָדֶיךָ מִתַּחַת לַחֲבָלִים וַיַּעַשׂ יִרְמְיָהוּ כֵּן׃ - Y dijo Ébed-Mélej el cusita a Yirmiyahu: «Pon, por favor, los harapos gastados y raídos bajo tus axilas, por debajo de las cuerdas». E Yirmiyahu lo hizo así.
וַיִּמְשְׁכוּ אֶת־יִרְמְיָהוּ בַּחֲבָלִים וַיַּעֲלוּ אֹתוֹ מִן־הַבּוֹר וַיֵּשֶׁב יִרְמְיָהוּ בַּחֲצַר הַמַּטָּרָה׃ - Y jalaron a Yirmiyahu con las cuerdas y lo sacaron del foso; y permaneció Yirmiyahu en el patio de la guardia.
Si hubiesen atado a Yirmiyahu directamente con la cuerda para jalarlo, le habría causado un gran dolor, especialmente porque estaba atascado en el lodo. Por eso se necesitaron treinta personas para sacarlo: no se trataba de un solo hombre tirando; estaba hundido en el fango, como un vehículo atascado que necesita ser remolcado. Por ello le dijeron: colócate estas ropas como almohadilla, estos harapos viejos, y alrededor de ellos sujeta la cuerda, para que las sogas no te corten la piel.
Dicen nuestros Sabios (Jazal): Yirmiyahu comenzó a decir: «Amo del Universo, ¿acaso esto es lo que merezco? ¿Por qué me suben con una cuerda como si fuera un cordero?». Le respondió HaKadosh Baruj Hú: «Yirmiyahu, ¿acaso no hizo lo mismo tu antepasada?». Y su antepasada era Rajav, quien descolgó a los dos justos, Pinjás y Calev, con una cuerda a través de la ventana. Ante HaKadosh Baruj Hú todo tiene su cuenta exacta. No es una simple anécdota del pasado: tu antepasada descolgó con una cuerda, no te quejes de que tú también desciendas y subas con una cuerda. De aquí aprendemos que ante el Creador todo entra en la cuenta.
וַיִּשְׁלַח הַמֶּלֶךְ צִדְקִיָּהוּ וַיִּקַּח אֶת־יִרְמְיָהוּ הַנָּבִיא אֵלָיו אֶל־מָבוֹא הַשְּׁלִישִׁי אֲשֶׁר בְּבֵית יְהֹוָה וַיֹּאמֶר הַמֶּלֶךְ אֶל־יִרְמְיָהוּ שֹׁאֵל אֲנִי אֹתְךָ דָּבָר אַל־תְּכַחֵד מִמֶּנִּי דָּבָר׃ - Y envió el rey Tzidkiyahu y mandó traer al profeta Yirmiyahu ante sí, a la tercera entrada que está en la Casa de Hashem; y dijo el rey a Yirmiyahu: «Voy a preguntarte algo; no me ocultes nada».
La intención del rey era: tengo una pregunta que engloba varios asuntos, y deseo que me digas todo lo que sabes - "no me ocultes nada".
וַיֹּאמֶר יִרְמְיָהוּ אֶל־צִדְקִיָּהוּ כִּי אַגִּיד לְךָ הֲלוֹא הָמֵת תְּמִיתֵנִי וְכִי אִיעָצְךָ לֹא תִשְׁמַע אֵלָי׃ - Y dijo Yirmiyahu a Tzidkiyahu: «Si te lo revelo, ¿acaso no me harás morir? Y si te doy un consejo, no me escucharás».
Yirmiyahu argumenta: está en mi poder revelarte lo que habrá de suceder, la calamidad reservada en el porvenir. Si te digo la desgracia que vendrá, me matarás; y si te doy un consejo sobre cómo salvarte, de todos modos no me escucharás. Siendo así, ¿para qué sirve todo esto? Ni aceptarás la profecía ni acatarás el consejo para escapar del mal.
וַיִּשָּׁבַע הַמֶּלֶךְ צִדְקִיָּהוּ אֶל־יִרְמְיָהוּ בַּסֵּתֶר לֵאמֹר חַי־יְהֹוָה אֲשֶׁר עָשָׂה־לָנוּ אֶת־הַנֶּפֶשׁ הַזֹּאת אִם־אֲמִיתֶךָ וְאִם־אֶתֶּנְךָ בְּיַד הָאֲנָשִׁים הָאֵלֶּה אֲשֶׁר מְבַקְשִׁים אֶת־נַפְשֶׁךָ׃ - Y juró el rey Tzidkiyahu a Yirmiyahu en secreto, diciendo: ¡Vive Hashem, que nos dio esta alma, que no te haré morir, ni te entregaré en manos de estos hombres que buscan tu vida!
El rey juró por ambas cosas juntas: en primer lugar, que no lo mataría él mismo. ¿Y acaso dirías: tú mismo no me matarás, pero me entregarás a otros para que me maten? Sobre esto añadió: "ni te entregaré en manos de estos hombres que buscan tu vida" - tampoco en manos de ellos te entregaré. Pues Yirmiyahu temía mucho pronunciar la profecía, ya que esta podría acarrearle un daño fatal.
וַיֹּאמֶר יִרְמְיָהוּ אֶל־צִדְקִיָּהוּ כֹּה־אָמַר יְהֹוָה אֱלֹהֵי צְבָאוֹת אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל אִם־יָצֹא תֵצֵא אֶל־שָׂרֵי מֶלֶךְ־בָּבֶל וְחָיְתָה נַפְשֶׁךָ וְהָעִיר הַזֹּאת לֹא תִשָּׂרֵף בָּאֵשׁ וְחָיִתָה אַתָּה וּבֵיתֶךָ׃ - Y dijo Yirmiyahu a Tzidkiyahu: Así ha dicho Hashem Elohei Tzevaot, Elohei Israel: Si ciertamente sales a los ministros del rey de Bavel, vivirá tu alma, y esta ciudad no será quemada a fuego, y vivirás tú y tu casa.
"Si ciertamente sales a los ministros del rey de Bavel" - esto es, que te rindas ante el rey de Bavel, pues Hashem fue Quien lo coronó. Y si te rindes, en primer lugar no te rebelarás contra Hashem. De aquí resultan tres beneficios: "vivirá tu alma" - tu alma vivirá, tanto aquí como en el Mundo Venidero no te demandarán cuentas rigurosas, pues habrás cumplido la voluntad de Hashem. "Y esta ciudad no será quemada a fuego" - salvarás la ciudad. "Y vivirás tú y tu casa" - el rey de Bavel no te matará. Es decir, bajo todo aspecto, la profecía que te comunico ahora en Nombre de Hashem es lo mejor que puede ayudarte y salvarte.
וְאִם לֹא־תֵצֵא אֶל־שָׂרֵי מֶלֶךְ בָּבֶל וְנִתְּנָה הָעִיר הַזֹּאת בְּיַד הַכַּשְׂדִּים וּשְׂרָפוּהָ בָּאֵשׁ וְאַתָּה לֹא־תִמָּלֵט מִיָּדָם׃ - Y si no sales a los ministros del rey de Bavel, será entregada esta ciudad en manos de los caldeos, y la quemarán a fuego, y tú no escaparás de su mano.
Acaso dirás: ¿tal vez, aun si no salgo, seguiré con vida y no pasará nada? De ninguna manera. Si no sales, la ciudad será entregada en manos de los caldeos, la quemarán a fuego y tú no escaparás de su mano. Nótese que esto es en verdad una reiteración de la misma idea formulada antes en el capítulo, solo que aquí se le garantiza al rey que si ciertamente se rinde, habrá salvación para él y para el pueblo - y esto constituye una buena profecía.
וַיֹּאמֶר הַמֶּלֶךְ צִדְקִיָּהוּ אֶל־יִרְמְיָהוּ אֲנִי דֹאֵג אֶת־הַיְּהוּדִים אֲשֶׁר נָפְלוּ אֶל־הַכַּשְׂדִּים פֶּן־יִתְּנוּ אֹתִי בְיָדָם וְהִתְעַלְּלוּ־בִי׃ - Y dijo el rey Tzidkiyahu a Yirmiyahu: Yo temo por causa de los judíos que se pasaron a los caldeos, no sea que me entreguen en su mano y se ensañen conmigo.
En Yerushaláyim existían dos facciones, derecha e izquierda: un bando que deseaba combatir contra los caldeos y otro que decía: hagamos la paz con ellos. Una división similar se conoció también en los días de Rabán Yojanan ben Zakai, cuando salió ante el emperador, y estaban allí los sicarios y los violentos que no toleraban que fuera a concertar la paz con el César.
El argumento de Tzidkiyahu: hay un grupo de judíos que ya desertó hacia los caldeos y pactó con el rey de Bavel, y ahora son, por así decirlo, parte de los suyos. En cuanto acuda ante el rey de Bavel y le diga que yo también estoy dispuesto a someterme, el rey de Bavel me entregará en manos de aquellos judíos que ya hicieron las paces con él. Y como ellos me guardan rencor, se ensañarán conmigo, me despreciarán, me humillarán y me torturarán. El rey de Bavel querrá concederles una recompensa: 'Aquí tienen a su líder, aquel que se obstinó hasta ahora en no pactar y en rechazar mi dominio, aquel que intentó rebelarse contra mí; tómenlo y hagan con él lo que bien les parezca'.
Y si dijeras: ¡pero si el profeta te aseguró "vivirá tu alma"! A esto responde Tzidkiyahu: me aseguraste que seguiré con vida, pero no me garantizaste que no me infligirán castigos ni me torturarán.
וַיֹּאמֶר יִרְמְיָהוּ לֹא יִתֵּנוּ שְׁמַע־נָא בְּקוֹל יְהֹוָה לַאֲשֶׁר אֲנִי דֹּבֵר אֵלֶיךָ וְיִיטַב לְךָ וּתְחִי נַפְשֶׁךָ׃ - Y dijo Yirmiyahu: No te entregarán. Escucha, por favor, la voz de Hashem en lo que te digo, y te irá bien y vivirá tu alma.
No tienes de qué preocuparte: "no te entregarán". Te aseguro que tampoco te torturarán ni te atormentarán. "Escucha, por favor, la voz de Hashem en lo que te hablo": a partir de lo que te aseguro, has de saber que además de la vida que recibirás en el lugar donde estás destinado a morir, tengo otra profecía que encierra una promesa, y no, Dios no lo quiera, una desgracia.
וְאִם־מָאֵן אַתָּה לָצֵאת זֶה הַדָּבָר אֲשֶׁר הִרְאַנִי יְהֹוָה׃ - Y si tú rehúsas salir, esta es la palabra que Hashem me ha mostrado:
וְהִנֵּה כׇל־הַנָּשִׁים אֲשֶׁר נִשְׁאֲרוּ בְּבֵית מֶלֶךְ־יְהוּדָה מוּצָאוֹת אֶל־שָׂרֵי מֶלֶךְ בָּבֶל וְהֵנָּה אֹמְרֹת הִסִּיתוּךָ וְיָכְלוּ לְךָ אַנְשֵׁי שְׁלֹמֶךָ הׇטְבְּעוּ בַבֹּץ רַגְלֶךָ נָסֹגוּ אָחוֹר׃ - Y he aquí que todas las mujeres que han quedado en la casa del rey de Yehudá son sacadas ante los ministros del rey de Babilonia, y ellas dicen: Te han incitado y han prevalecido contra ti los hombres de tu paz; se hundieron en el fango tus pies, retrocedieron hacia atrás.
De esta profecía adicional comprenderás que si sales por tu propia cuenta, te irá bien, pues saldrás libre de culpa. Las mujeres que quedaron en la casa del rey de Yehudá serán llevadas ante los ministros del rey de Babilonia, y el rey de Babilonia les preguntará: "¿Por qué decidió Tzidkiyahu rebelarse contra mí?". Ellas intercederán en tu favor y dirán que tú no eres el culpable: "Te han incitado y han prevalecido contra ti los hombres de tu paz" - quienes te rodeaban, toda clase de consejeros, fueron quienes te sedujeron y te dijeron que no tenía sentido obedecer a Nevujadnetzar. "Se hundieron en el fango tus pies" - argumentarán en tu defensa que no tuviste fuerza propia y que estabas a merced de otros.
וְאֶת־כׇּל־נָשֶׁיךָ וְאֶת־בָּנֶיךָ מוֹצִאִים אֶל־הַכַּשְׁדִּים וְאַתָּה לֹא־תִמָּלֵט מִיָּדָם כִּי בְיַד מֶלֶךְ־בָּבֶל תִּתָּפֵשׂ וְאֶת־הָעִיר הַזֹּאת תִּשְׂרֹף בָּאֵשׁ׃ - Y a todas tus mujeres y a tus hijos los sacarán a los caldeos, y tú no escaparás de su mano, pues en la mano del rey de Babilonia serás capturado, y a esta ciudad quemarás a fuego.
A todas las mujeres y a los hijos los sacarán ante los caldeos para hacer justicia en ellos, pues según esa misma versión ellos fueron los allegados que incitaron al rey. Y en efecto, vemos que a los hijos de Tzidkiyahu los degollaron ante sus propios ojos, ya que dirían: Tzidkiyahu no es culpable, nosotros lo incitamos. Pero Yirmiyahu le dice: has de saber que al fin y al cabo tú tampoco escaparás, pues te vaciarán los ojos - y está escrito que cegaron los ojos de Tzidkiyahu. ¿Y por qué? Porque no quisiste ver la verdad; caminaste en la oscuridad detrás de tus mujeres, de tus consejeros y de tus hijos.
Y al final del versículo dice: "y a esta ciudad quemarás a fuego". Si le está hablando a Tzidkiyahu, en apariencia se entendería que es Tzidkiyahu quien la quema. ¿Acaso Tzidkiyahu quemaría la ciudad? Explica el Malbim: el texto te lo imputa como si tú mismo la hubieras quemado. Desde el momento en que te obstinas en no salir ante los caldeos y dices "aquí me quedo, pase lo que pase", estás, por así decirlo, provocando el incendio de la ciudad en llamas.
וַיֹּאמֶר צִדְקִיָּהוּ אֶל־יִרְמְיָהוּ אִישׁ אַל־יֵדַע בַּדְּבָרִים־הָאֵלֶּה וְלֹא תָמוּת׃ - Y dijo Tzidkiyahu a Yirmiyahu: Que nadie sepa de estas palabras, y no morirás.
Es decir: acepto tus palabras, pero te pido que no divulges lo que me has dicho. Se trata de consideraciones confidenciales que deben quedar estrictamente entre nosotros, sin que nadie de afuera se entere.
וְכִי־יִשְׁמְעוּ הַשָּׂרִים כִּי־דִבַּרְתִּי אִתָּךְ וּבָאוּ אֵלֶיךָ וְאָמְרוּ אֵלֶיךָ הַגִּידָה־נָּא לָנוּ מַה־דִּבַּרְתָּ אֶל־הַמֶּלֶךְ אַל־תְּכַחֵד מִמֶּנּוּ וְלֹא נְמִיתֶךָ וּמַה־דִּבֶּר אֵלֶיךָ הַמֶּלֶךְ׃ - Y si los ministros oyen que he hablado contigo y vienen a ti y te dicen: Dinos, por favor, qué hablaste al rey, no nos ocultes nada y no te daremos muerte, y qué te habló el rey;
Tzidkiyahu sabe que Yirmiyahu no pronunciará mentira alguna. Y los ministros van a hacer dos preguntas: qué hablaste al rey y qué te habló el rey a ti.
וְאָמַרְתָּ אֲלֵיהֶם מַפִּיל־אֲנִי תְחִנָּתִי לִפְנֵי הַמֶּלֶךְ לְבִלְתִּי הֲשִׁיבֵנִי בֵּית יְהוֹנָתָן לָמוּת שָׁם׃ - Y les dirás: "Presento mi súplica ante el rey para que no me haga volver a la casa de Yehonatán a morir allí".
El rey le construye al profeta una historia de cobertura y le dicta qué decir a los ministros. Esto en sí mismo nos enseña que Tzidkiyahu no era un rey fuerte, pues en el fondo temía a los ministros. Pero observemos: ¿acaso esto es verdad? ¡Pues Yirmiyahu no le suplicó al rey! Sin embargo, aquí yace la sabiduría: los ministros harán dos preguntas, qué le hablaste al rey y qué te habló el rey a ti. Cuando Yirmiyahu diga "Presento mi súplica ante el rey para que no me haga volver a la casa de Yehonatán", esta será una respuesta verdadera a la pregunta de qué le dijo el rey a él, dado que fue el rey mismo quien acaba de pronunciar esta frase. Pero no es una respuesta a qué le dijo Yirmiyahu al rey. Los ministros pensarán que él está respondiendo a la primera pregunta, y en realidad no hay aquí mentira alguna - sino únicamente una forma hábil de desviar la atención.
וַיָּבֹאוּ כׇל־הַשָּׂרִים אֶל־יִרְמְיָהוּ וַיִּשְׁאֲלוּ אֹתוֹ וַיַּגֵּד לָהֶם כְּכׇל־הַדְּבָרִים הָאֵלֶּה אֲשֶׁר צִוָּה הַמֶּלֶךְ וַיַּחֲרִשׁוּ מִמֶּנּוּ כִּי לֹא־נִשְׁמַע הַדָּבָר׃ - Y vinieron todos los ministros ante Yirmiyahu y le preguntaron, y él les declaró conforme a todas estas palabras que el rey le había ordenado; y guardaron silencio ante él, porque el asunto no había trascendido.
Le formularon las dos preguntas - qué le habías dicho tú al rey y qué te había dicho el rey a ti - y él les declaró conforme a todas las palabras que el rey había ordenado. Y tal como dijimos, no hay en esto falsedad: ellos creen que eso fue lo que él le dijo al rey, cuando en verdad eso fue lo que el rey le dijo a él. "Y guardaron silencio ante él, porque el asunto no había trascendido" - no comprendieron su intención, y por eso guardaron silencio. Él logró despistarlos.
וַיֵּשֶׁב יִרְמְיָהוּ בַּחֲצַר הַמַּטָּרָה עַד־יוֹם אֲשֶׁר־נִלְכְּדָה יְרוּשָׁלָ͏ִם וְהָיָה כַּאֲשֶׁר נִלְכְּדָה יְרוּשָׁלָ͏ִם׃ - Y permaneció Yirmiyahu en el patio de la guardia hasta el día en que fue tomada Yerushaláyim; y aconteció que cuando Yerushaláyim fue tomada.
Yirmiyahu permanece en el patio de la guardia hasta el día en que Yerushaláyim fue conquistada. Y las palabras "y aconteció que cuando Yerushaláyim fue tomada" son una introducción al siguiente capítulo: allí, en el versículo 3, vemos la caída de Yerushaláyim: "Y vinieron todos los príncipes del rey de Babilonia", etc. El final de nuestro capítulo es, en realidad, una continuación directa de aquel versículo 3, y los versículos 1 y 2 del siguiente capítulo son como una suerte de paréntesis intercalado en el medio.
En el capítulo 38, Yirmiyahu transmite la palabra de Hashem de que quienes permanezcan en la ciudad morirán y quienes salgan hacia los caldeos vivirán, razón por la cual los ministros exigen su muerte. El rey se desentiende - "he aquí que está en vuestras manos" - y arrojan al profeta al pozo de lodo, hasta que Ébed-Mélej el cusita lo rescata con una propuesta llena de sabiduría y compasión, colocando trapos viejos bajo las sogas. Nuestros Sabios (Jazal) nos enseñaron a partir de esto que todo se toma en cuenta ante el Santo, Bendito Sea: lo que Rajav, su antepasada, hizo con una soga, fue retribuido también a Yirmiyahu. Más adelante, en el encuentro secreto, Yirmiyahu le propone a Tzidkiyahu el camino de salvación total: salir ante los príncipes del rey de Babilonia, salvando así su vida, su casa y la ciudad. Tzidkiyahu teme los abusos de los judíos que ya se pasaron a los caldeos, recibe la promesa de que no será entregado en sus manos y, aun así, no sale; por lo tanto, se le considerará como si él mismo hubiese quemado la ciudad, y sus ojos serán arrancados por no haber querido ver la verdad. El capítulo concluye con la destreza verbal de Yirmiyahu, quien logró cumplir con el pedido del rey sin que saliera falsedad alguna de su boca, y con su permanencia en el patio de la guardia hasta el día de la toma de Yerushaláyim.