Introducción: Un capítulo que es continuación directa del anterior
La mayoría de los comentaristas interpretan el capítulo 18 de Yeshayahu de una sola manera: como una profecía sobre Gog y Magog, una profecía para el futuro por venir. Sin embargo, el Malbim, quien expone su postura al final del capítulo, discrepa y sostiene: yo no interpreto como ellos. Su enfoque establece que todas las profecías escatológicas futuras comienzan recién a partir de los días de Jizkiyahu en adelante, mientras que aquí nos encontramos todavía antes de su época. Por lo tanto, en esta etapa aún no se presentan profecías sobre Gog y Magog o la llegada del Mashíaj, sino que todo el capítulo es una continuación directa del capítulo anterior.
Y como ya hemos mencionado varias veces: la división en capítulos no es una división judía, sino cristiana. Por eso no hay que asombrarse de que aquí "comience un nuevo capítulo"; según la división judía tradicional, los capítulos no tienen un peso determinante, y aquí, según el Malbim, se trata de la continuación directa del capítulo precedente.
"¡Ay de la tierra de alas zumbantes!" - Explicación de la parábola
הוֹי אֶרֶץ צִלְצַל כְּנָפָיִם אֲשֶׁר מֵעֵבֶר לְנַהֲרֵי־כוּשׁ׃ - ¡Ay de la tierra de alas zumbantes, que está más allá de los ríos de Kush!
En el capítulo anterior se dijo que habría una "multitud de muchos pueblos", y a esos mismos pueblos que vinieron e inundaron a Efráim, a las diez tribus, el Santo, Bendito Sea, los golpeará. Ahora el profeta viene a explicar la parábola: ¿quiénes son esa multitud de muchos pueblos? Se trata de la tierra que está más allá de los ríos de Kush, la tierra de Ashur. ¿Y por qué se la llama "de alas zumbantes" (tsiltsal kenafáyim)? Porque allí se congregaban numerosas aves, como suelen agruparse en las tierras cálidas; otros explican que esta expresión hace referencia a las naves con velas. "Tsiltsal" es también una especie de langosta, sugiriendo que eran tan numerosos como langostas o aves.
Los emisarios y los mensajeros - La misión de Ashur
הַשֹּׁלֵחַ בַּיָּם צִירִים וּבִכְלֵי־גֹמֶא עַל־פְּנֵי־מַיִם לְכוּ מַלְאָכִים קַלִּים אֶל־גּוֹי מְמֻשָּׁךְ וּמוֹרָט אֶל־עַם נוֹרָא מִן־הוּא וָהָלְאָה גּוֹי קַו־קָו וּמְבוּסָה אֲשֶׁר־בָּזְאוּ נְהָרִים אַרְצוֹ׃ - Que envía emisarios por el mar, y en naves de junco sobre la faz de las aguas: vayan, mensajeros veloces, a una nación arrastrada y despojada, a un pueblo temible desde su origen y en adelante, nación de línea tras línea y pisoteada, cuya tierra los ríos han saqueado.
A primera vista, en este versículo parece no haber conexión evidente entre una palabra y otra, pero el método del Malbim pone orden y claridad. "Que envía emisarios por el mar": el rey de Ashur envía emisarios al pueblo de Israel, haciéndolos viajar en embarcaciones de papiro, barcas ligeras de junco que navegan con gran rapidez sobre las aguas.
El Malbim distingue aquí entre un "tsir" (emisario) y un "malaj" (mensajero). El malaj es un mensajero enviado únicamente para transmitir un mensaje, y su nombre deriva de la labor que realiza - malaj proviene de la raíz de melajá (trabajo, oficio) y melijut (misión). Se le envía, cumple su cometido y regresa a su casa. En cambio, el tsir es aquel que va y debe retornar necesariamente a quien lo envió para entregar la respuesta de lo que finalmente se resolvió. De ahí también la relación con la palabra bisagra ("tsir"), como la puerta que gira sobre su eje, yendo y viniendo al mismo punto. Por ello dice el versículo: "Emisario fiel a quienes lo envían" (tsir neemán lesholojav), es decir, fiel para devolver la respuesta a sus remitentes, y también: "Y un emisario fue enviado entre las naciones".
¿Y qué dicen esos emisarios a Israel? Ustedes son una nación cuya tierra fue dividida con cordel de medir ("kav-kav") - la cuerda con la que se mide y fracciona el terreno -, tomaron su tierra, la midieron y la repartieron: uno toma esta porción y otro toma aquella. "Y pisoteada" (mevusá): cada cual se afianzó y se anexó su parte, pisoteándola y adueñándose de ella. "Cuya tierra los ríos han saqueado" (asher baz'u neharim artzó): e incluso los recursos y caudales de su tierra fueron saqueados.
Y de aquí se desprende la conclusión de la misión: no tienen escapatoria posible. ¿Qué deben hacer? Enviar mensajeros veloces a la nación de Ashur - "Vayan, mensajeros veloces, a una nación arrastrada y despojada". Ya están en mis manos, y no les queda otra alternativa que rendirse y enviarme emisarios de sumisión.
¿Y quién es ese "pueblo extendido y pulido"? "Extendido" (memushaj): una gran nación cuya tierra se extiende a lo lejos; "y pulido" (umorat): cuya espada brilla y está afilada, reluciente para venir y vengarse de quien no cumpla su voluntad. "A un pueblo temible desde su origen y más allá": un pueblo al que todos temen, desde el lugar donde habita y en adelante, todos le tienen un pavor mortal. Esto es precisamente lo que Jizkiyahu no estaba dispuesto a hacer: someterse al yugo del rey de Ashur.
Todos los habitantes del orbe: una misión hacia todas las naciones
כׇּל־יֹשְׁבֵי תֵבֵל וְשֹׁכְנֵי אָרֶץ כִּנְשֹׂא־נֵס הָרִים תִּרְאוּ וְכִתְקֹעַ שׁוֹפָר תִּשְׁמָעוּ׃ - Todos los habitantes del orbe y moradores de la tierra: cuando se alce un estandarte en los montes lo verán, y cuando se toque el shofar lo escucharán.
Los emisarios del rey de Ashur proclaman que no solo el pueblo de Israel debe entregarse en sus manos, sino también todos los habitantes del orbe hasta los confines del mundo, e incluso los "moradores de la tierra", aquellos que habitan en sitios despoblados, en tiendas en medio del desierto. Ninguno de ellos escapará de su mano.
"Cuando se alce un estandarte en los montes verán": el estandarte (nes) es un gran mástil en cuya cúspide se cuelga la bandera. Así salían a la batalla en la antigüedad, como se observa en las ilustraciones de antaño: un hombre marchaba al frente del combate con un poste elevado en su mano y sobre él la bandera, para que el ejército supiera en qué dirección avanzar. Verán el estandarte de guerra sobre los montes. Y por si fuera poco, "y cuando se toque el shofar lo escucharán", oirán el clamor de los shofarot que hacían sonar antes de la batalla. Por esta razón, todos los habitantes del orbe deben rendirse ante él. Resulta entonces que esta misión no fue dirigida únicamente al pueblo de Israel, sino a todas las naciones por igual.
La respuesta de Hashem a Ashur: "Estaré en quietud y miraré desde Mi morada"
כִּי כֹה אָמַר יְהֹוָה אֵלַי אֶשְׁקֳטָה וְאַבִּיטָה בִמְכוֹנִי כְּחֹם צַח עֲלֵי־אוֹר כְּעָב טַל בְּחֹם קָצִיר׃ - Porque así me dijo Hashem: Estaré en quietud y miraré desde Mi morada, como calor brillante sobre la lluvia, como nube de rocío en el calor de la siega.
Ahora el profeta se dirige a Ashur y le advierte: los pensamientos de Hashem no son como los tuyos, ni Sus planes como tus designios. "Estaré en quietud": al comienzo permaneceré en calma y te permitiré arruinar a muchos pueblos y consumar múltiples conquistas, pero no creas que no lo veo. "Y miraré desde Mi morada": desde el lugar de Mi residencia observaré, como está escrito: "el lugar de Tu morada que has dispuesto, Hashem; el santuario, oh Señor, que establecieron Tus manos". Miraré hacia Yerushalayim y hacia el Bet Hamikdash, para que tu maldad no cruce hasta allí; tus pretensiones de conquista se detendrán en Yerushalayim, y jamás entrará tu espada en Mi santuario.
"Como calor brillante sobre la lluvia": como el calor que evapora la precipitación ("or" alude aquí a la lluvia), pues tras descender el agua, el calor la seca por completo. "Como nube de rocío en el calor de la siega": y viceversa, en el momento en que arrecia el bochorno de la cosecha y la aridez, llegan las nubes y derraman rocío, y esa humedad disipa la sequedad trayendo bendición.
Explica el Malbim: nota que el profeta recurrió aquí a dos fenómenos opuestos: por un lado, la sequedad que suprime la humedad, y por el otro, la humedad que anula la sequía. ¿Y qué significa esto? Que Hakadosh Baruj Hu, por así decirlo, le dice a Ashur: Yo llevo a cabo dos acciones contrapuestas. Por una parte, te preparo para castigar a las naciones, infundiendo en ti vigor y bravura para luchar contra todas ellas; pero, por otra parte, protejo a Jizkiyahu para que no sufra ningún daño de tu mano.
Y no hay en ello contradicción alguna, sino que todo responde a un único propósito. Pues si Hakadosh Baruj Hu hubiese salvado a Jizkiyahu de un monarca débil, ¿acaso se habría hecho manifiesto el poderío de Hashem? Al contrario: precisamente porque te preparo y te convierto en un rey tan formidable, y al final, con toda esa grandeza, poder y valentía llegarás a Yerushalayim y allí caerás, dicha derrota resultará inmensamente mayor. Resulta entonces que ambos designios persiguen una misma finalidad: que Su Nombre sea santificado en el mundo. Y sobre esto fue dicho: "Engrandece a las naciones y las destruye": cuando Hakadosh Baruj Hu ensalza a una nación, la posterior aniquilación se vuelve mucho más grandiosa.
El corte de los sarmientos: el final de quienes se unen a extraños
כִּי־לִפְנֵי קָצִיר כְּתׇם־פֶּרַח וּבֹסֶר גֹּמֵל יִהְיֶה נִצָּה וְכָרַת הַזַּלְזַלִּים בַּמַּזְמֵרוֹת וְאֶת־הַנְּטִישׁוֹת הֵסִיר הֵתַז׃ - Pues antes de la cosecha, al cesar la flor y cuando el fruto agrio esté madurando para brotar, cortará los sarmientos con podaderas, y quitará y desgajará los vástagos.
En el capítulo anterior se nos dijo que los hijos de Efráim, las diez tribus, plantaron "sarmiento extraño": se aliaron con los pueblos, tomaron mujeres de entre ellos e introdujeron una mezcla indebida (kiláyim) dentro de la viña que el Santo, bendito sea, había reservado para Sí. Y el Santo, bendito sea, advirtió que el fin de este pueblo sería que viniera un torrente impetuoso y lo arrasara: la corriente arrolladora del campamento de Asiria lo arrasó, no dejó nada de él y lo desterró entre las naciones.
Y aquí añade: antes de que madure la cosecha de aquella combinación de sarmiento extraño que formaron, antes incluso de alcanzar la madurez, aunque ya haya una flor que comenzó a abrirse, e incluso si ya floreció e hizo un fruto que todavía no ha madurado del todo: "cortará los sarmientos con podaderas". El Santo, bendito sea, cortará los sarmientos, que representan las ramas extrañas injertadas dentro de la plantación sagrada, es decir, las naciones paganas en las que confió la tribu de Efráim y con las cuales emparentó.
¿Qué significa "ketom péraj ubóser gomel yihyé nitzá" (al terminar la flor y cuando el fruto agrio esté madurando para brotar)? Explica el Malbim que hay árboles en los que la floración precede al brote del fruto, como en los almendros, y como se dice de la vara de Aharón: "y produjo flores y brotó renuevos" - primero floración y luego brote, y aquí habla en ese orden: el fin de la flor y luego el brote. En cambio, hay árboles donde ocurre lo contrario, primero brota y luego florece, como en "brotará y florecerá Israel". Y "bóser gomel" - la maduración del agraz se refiere a uvas que aún no han madurado del todo, según la expresión "los padres comieron las uvas agrias y los dientes de los hijos sufren la dentera".
"Hazalzalim" (los sarmientos) - una palabra que no tiene equivalente en todo el Tanaj, y aparece en este pasaje como un término único. Según el contexto, explica el Malbim, se refiere a las ramas extrañas que injertaron dentro de la viña de la casa de Israel; y se llaman "zalzalim" de la raíz que denota devoradores o expoliadores (zolelim), porque consumen y arrebatan la humedad del árbol, succionando de él para sustentarse a sí mismos; o bien de la noción de escurrir (hazalá), porque hacen derramar la savia y la grosura del árbol, como en la expresión "goteará agua de sus cubos", arrebatándola para su provecho. A estos sarmientos parásitos los cortará con podaderas.
"Y quitará y desgajará los vástagos" (ve-et hanetishot hesir hetaz) - las "netishot" son las ramas que van extendiéndose y quedan diseminadas por el campo, como un ejército desplegado en campo abierto, sarmientos que se han propagado en exceso. ¿Y quiénes son? Las diez tribus, que se asemejaron a una vid injertada y se mezclaron con los gentiles. Vosotros os dispersasteis por el campo y os asimilasteis entre las naciones; por lo tanto, Él os cortará y arrojará a otra tierra, os exiliará y os removerá de la Tierra Santa para conduciros en medio de esos mismos pueblos.
Comida para las aves de rapiña y las bestias
יֵעָזְבוּ יַחְדָּו לְעֵיט הָרִים וּלְבֶהֱמַת הָאָרֶץ וְקָץ עָלָיו הָעַיִט וְכׇל־בֶּהֱמַת הָאָרֶץ עָלָיו תֶּחֱרָף׃ - Serán dejados juntos para las aves de rapiña de los montes y para las bestias de la tierra; y el ave rapaz pasará sobre ellos el verano, y todas las bestias de la tierra sobre ellos invernarán.
"Serán dejados juntos": quedarán abandonados a las aves y a las bestias, tanto en verano como en invierno; todo el año servirán de alimento para ellas. "El ave rapaz" (haáyit) es el ave de presa conocida con ese nombre. Y en cuanto a "la bestia de la tierra" (behemat haaretz): hay quienes explican que se refiere a las fieras salvajes, pues resulta difícil entenderlo como ganado o bestia doméstica, ya que el ganado no come carne mientras que las fieras sí lo hacen. Sin embargo, señala el Malbim, es muy posible que, dado que la metáfora aquí gira en torno a los sarmientos, a las ramas de la tribu de Efráim que servirán de forraje, ¿quién come ramas? No las fieras, sino el ganado herbívoro; por eso el texto empleó la expresión "behemat haaretz". Aunque al hablar de seres humanos correspondería más decir comida para fieras, ya que las fieras devoran hombres y no el ganado, aquí el lenguaje se apega estrictamente a la alegoría de la planta. "Y el ave rapaz pasará sobre ellos el verano" - pasará el estío sobre sus restos, "y todas las bestias de la tierra sobre ellos invernarán" - consumirán su despojo durante el invierno.
Un tributo a Hashem Tzevaot: el retorno de las diez tribus
בָּעֵת הַהִיא יוּבַל־שַׁי לַיהֹוָה צְבָאוֹת עַם מְמֻשָּׁךְ וּמוֹרָט וּמֵעַם נוֹרָא מִן־הוּא וָהָלְאָה גּוֹי קַו־קָו וּמְבוּסָה אֲשֶׁר בָּזְאוּ נְהָרִים אַרְצוֹ אֶל־מְקוֹם שֵׁם־יְהֹוָה צְבָאוֹת הַר־צִיּוֹן׃ - En aquel tiempo será conducido un tributo a Hashem Tzevaot: un pueblo arrastrado y despojado, y de un pueblo temible desde su origen en adelante; nación trazada línea por línea y pisoteada, cuya tierra dividieron los ríos, al lugar del Nombre de Hashem Tzevaot, el Monte de Tzión.
Después de que sean extirpados los malvados del pueblo de Israel - en alusión a las diez tribus -, "será conducido un tributo a Hashem Tzevaot". ¿Y quién traerá ese tributo? "Un pueblo arrastrado y despojado": se refiere a Asiria, cuya dominación se extiende por sobre todas las tierras y cuya espada está afilada y desenvainada. ¿Y de dónde será traído? "Y de un pueblo temible desde su origen en adelante": desde la tierra de Asiria. ¿Y cuál será el tributo en sí? Una "nación trazada línea por línea y pisoteada": aquel pueblo sobre el cual tendieron la cuerda de medir y dividieron su territorio, y que se hallaba en estado de opresión y quebranto como se explicó antes; es decir, el pueblo de Israel, las diez tribus. A ellos mismos los conducirá Asiria como una ofrenda a Hashem, bendito sea; esto es, devolverán a las diez tribus al Monte de Tzión.
Y si te preguntas: ¿acaso el Malbim no sostuvo que aquí no se trata de profecías para el futuro lejano, sino de profecías que ya se cumplieron? El Malbim responde: es verdad, y en los días de Jizkiyahu está escrito que muchos de las diez tribus regresaron a Jerusalén para cobijarse bajo la sombra de Jizkiyahu, y conforme a las palabras de Jazal, fue Yirmiyahu quien los hizo volver. Es decir, que Asiria en el futuro daría permiso a las diez tribus para regresar. Y a esto se refiere lo dicho: "al lugar del Nombre de Hashem Tzevaot, el monte de Tzión" - allí estaban destinadas a retornar las diez tribus, por medio de aquel pueblo prolongado y desgarrado, disperso por toda la tierra, que conquistó a muchas naciones y cuya espada estaba afilada; y él conducirá un presente a Hashem, bendito sea: las diez tribus a las que en el futuro permitiría regresar.
En resumen:
El capítulo, según el enfoque del Malbim, no es una profecía sobre Gog y Magog, sino la continuación directa del capítulo anterior, y su tema gira en torno al rey de Asiria. Al principio se describe el envío de emisarios y mensajeros desde la tierra de "la sombra de alas", más allá de los ríos de Kush, que exigen a Israel y a todos los habitantes del orbe someterse a aquella nación prolongada y desgarrada. Luego el Santo, bendito sea, responde: "Estaré en calma y miraré desde Mi morada" - dejaré que Asiria se engrandezca, pero protegeré a Jerusalén; y las dos acciones opuestas (como el calor que seca y como el rocío que humedece) sirven a un único propósito: "Engrandece a las naciones y las destruye", pues cuanto más se engrandezca, mayor será su caída y más se santificará el Nombre del Cielo. Más adelante son podados los sarmientos, las ramas extrañas que injertaron en la viña de Israel, y los retoños son arrojados al exilio y quedan como alimento para las aves de rapiña y las bestias de la tierra. Y al final el cuadro se transforma por completo: esa misma Asiria imponente conducirá una ofrenda a Hashem Tzevaot al monte de Tzión - a las diez tribus que retornarán a su tierra.