El capítulo 42 de Yejezkel está dedicado por completo a lo que se encuentra entre el patio interior y el patio exterior. Hasta ahora hemos aprendido sobre las puertas, los atrios y el Hejal, y ahora el profeta nos conduce hacia las edificaciones situadas en el patio exterior: las cámaras (lishjot), los pasajes entre ellas y los atikim, aquellas galerías construidas entre edificio y edificio. Al final del capítulo, el ángel mide el muro exterior por sus cuatro costados, concluyendo con el versículo de donde proviene la conocida expresión: "para distinguir entre lo sagrado y lo profano".
Antes de comenzar, expliquemos los conceptos. Quien entraba a la Casa ingresaba por la puerta oriental hacia el patio exterior, y desde allí había una entrada hacia el patio interior. El patio interior se divide en un patio cuadrado dentro del cual se halla el Altar - es el atrio de los kohanim, precedido por el atrio de Israel -, mientras que la parte más interior comprende el Ulam (pórtico), el Hejal (santuario) y el Kódesh Hakodashim (Santo de los Santos). El Malbim llama a todo este conjunto con el nombre general de "el patio interior", y cuando decimos aquí "el Hejal" nos referimos a toda esta última sección: el Ulam, el Hejal y el Kódesh Hakodashim.
El Malbim hace el siguiente cálculo: el espacio libre del patio exterior de norte a sur es de 326 amot (quien lo desee puede consultar el cómputo detallado en su comentario). Al calcular del lado este hacia el oeste se obtienen 313 amot, y al sumarle las 13 amot del extremo, da nuevamente 326 amot. Asimismo, el espacio libre desde el patio interior hasta el muro del patio exterior es de 113 amot. Enseguida veremos cómo se obtiene con exactitud esta cifra.
Ya vimos anteriormente, en el capítulo 41 versículo 10, que alrededor de la Casa había un ancho de veinte amot; es decir, pegado al patio interior, extendiéndose veinte amot hacia afuera, se hallaban ciertas cámaras. Estas cámaras estaban abiertas por un lado hacia adentro y por el otro hacia afuera, de modo que quien salía del patio interior ingresaba a la cámara, y de ella salía hacia el patio exterior. Estas dependencias reciben el nombre de "cámaras de los veinte" debido al ancho de sus paredes, que era de veinte amot. Su longitud abarcaba los cien amot correspondientes al muro del Ulam y del Hejal, y sus accesos daban hacia ambos lados.
Frente a las cámaras de los veinte, en el lado más occidental, más próximo al Hejal, se erigía una cámara alargada cuya longitud era de cien amot y su anchura de cincuenta amot, llamada "la cámara de los cien". Un poco más hacia el este se hallaba adosada a ella "la cámara de los cincuenta", menor en longitud pero idéntica en anchura: cincuenta por cincuenta. Aunque ambas no formaban una línea recta continua, como veremos más adelante, su ancho era el mismo.
Entre la cámara de los veinte y la cámara de los cien había un camino de diez amot de ancho. Es decir, la cámara de los veinte, adosada al Hejal, no estaba pegada a la cámara de los cien, sino que las separaba una vía - una especie de pasaje - de diez amot de anchura. Por el otro lado de la cámara de los cien, en dirección al muro exterior del patio exterior, quedaba un espacio de 33 amot.
Veamos ahora el cálculo: desde la cámara de los cien hasta el muro exterior hay 33 amot; el ancho de la cámara de los cien suma 50, lo que da 83; el pasaje añade otros 10, alcanzando 93; y la cámara de los veinte suma otros 20, resultando un total de 113. Esto coincide exactamente con lo indicado al principio por el Malbim: desde el muro del Hejal hasta el muro exterior del patio exterior hay 113 amot, y estas son las cámaras que se interponen entre ambos.
El Malbim añade además que en las cuatro esquinas del patio exterior había "atrios sin techar" (jatzerot keturot) - patios descubiertos, sin techo - cuyas dimensiones eran de 30 por 40 amot, cuyos detalles analizaremos en el capítulo 46. Dado que el ancho de estos atrios descubiertos era de 30 amot y que desde la cámara de los cien hasta el muro exterior había 33 amot, quedaba una diferencia de tres amot, que constituía el estrecho pasaje entre los atrios descubiertos y la cámara de los cien.
Los atikim son, como hemos explicado, estructuras erigidas sobre vigas tendidas entre dos edificios, a modo de galería. Los atikim se encontraban a ambos lados de la cámara de los cien y a ambos lados de la cámara de los veinte. Ambas cámaras tenían una longitud de cien amot y estaban separadas por un ancho de diez amot; se colocaron vigas entre ellas únicamente al principio y al final - no a lo largo de toda la extensión -, y sobre estas vigas se construyeron los atikim.
Y he aquí que los atikim (galerías) no se construyeron sobre columnas que descendían hasta el suelo, pues las columnas habrían estrechado el paso: después de todo, el paso entero medía solo diez amot, y si hubieran colocado columnas y construido la galería sobre ellas, el paso habría quedado bloqueado. Por eso, construyeron las galerías únicamente sobre vigas que se extendían entre las cámaras, sin columnas que bajaran al suelo.
וַיּוֹצִאֵנִי אֶל־הֶחָצֵר הַחִיצוֹנָה הַדֶּרֶךְ דֶּרֶךְ הַצָּפוֹן וַיְבִאֵנִי אֶל־הַלִּשְׁכָּה אֲשֶׁר נֶגֶד הַגִּזְרָה וַאֲשֶׁר־נֶגֶד הַבִּנְיָן אֶל־הַצָּפוֹן׃ - Y me sacó al atrio exterior por el camino que da al norte, y me llevó a la cámara que estaba frente al área separada (la Guizrá) y que daba frente al edificio hacia el norte.
El profeta se encontraba en el atrio interior, y en este momento sale hacia el atrio exterior por el lado norte. "Y me llevó a la cámara que estaba frente a la Guizrá y frente al edificio": lo conduce en dirección al poniente, hacia las cámaras de veinte y las cámaras de cien que estaban alineadas frente al Hejal. Y de allí, hacia el norte, a través de la abertura que estaba detrás de la cámara, una entrada estrecha de un ama de ancho.
אֶל־פְּנֵי־אֹרֶךְ אַמּוֹת הַמֵּאָה פֶּתַח הַצָּפוֹן וְהָרֹחַב חֲמִשִּׁים אַמּוֹת׃ - Frente a la longitud de cien amot estaba la entrada del norte, y el ancho era de cincuenta amot.
Desde allí ingresa a la cámara de cien. Así como en la cámara de veinte había una abertura hacia el norte, de igual manera en la cámara de cien que estaba enfrente había una abertura orientada al sur; por lo tanto, quien salía de la cámara de veinte veía directamente la entrada frente a sí y entraba de inmediato a la cámara de cien. Su longitud era de cien amot y su anchura de cincuenta amot.
נֶגֶד הָעֶשְׂרִים אֲשֶׁר לֶחָצֵר הַפְּנִימִי וְנֶגֶד רִצְפָה אֲשֶׁר לֶחָצֵר הַחִיצוֹנָה אַתִּיק אֶל־פְּנֵי־אַתִּיק בַּשְּׁלִשִׁים׃ - Frente a los veinte que pertenecían al atrio interior, y frente al pavimento que pertenecía al atrio exterior, había galería frente a galería en tres niveles.
El profeta relata que halló allí cuatro atikim: dos frente al espacio de veinte que pertenecía al atrio interior, que son las galerías situadas entre la cámara de veinte y la cámara de cien; y dos "frente al pavimento que pertenecía al atrio exterior", es decir, galerías que se extendían desde la cámara de cien hacia afuera, en dirección al muro exterior del atrio exterior. Cabe señalar que de la redacción del Malbim no queda del todo claro este punto, pues frente al extremo de la cámara de cien se ubicaban los recintos descubiertos (jatzerot keturot), y no es evidente si los atikim se elevaban por encima de ellos o se hallaban delante de ellos; sin embargo, en cualquier caso se desprende de sus palabras que existían cuatro atikim.
Y es preciso tener en cuenta que todo cuanto se describe aquí con respecto al lado norte se reproducía de manera idéntica en el lado sur, tal como el profeta lo expresará explícitamente más adelante. Es característico del texto bíblico abordar y detallar un lado en particular, para luego señalar que lo mismo ocurría en el costado opuesto.
"En tres niveles" (bashelishim): cada galería abarcaba tres pisos, dado que las cámaras eran "triples", es decir, edificadas en tres plantas superpuestas. Había una galería entre cámara y cámara, otra galería en el piso de arriba, y otra más en el piso superior a este, resultando así que las galerías que las comunicaban estaban estructuradas en tres niveles.
וְלִפְנֵי הַלְּשָׁכוֹת מַהֲלַךְ עֶשֶׂר אַמּוֹת רֹחַב אֶל־הַפְּנִימִית דֶּרֶךְ אַמָּה אֶחָת וּפִתְחֵיהֶם לַצָּפוֹן׃ - Y delante de las cámaras había un paso de diez codos de ancho hacia la interior, un camino de un codo; y sus entradas daban hacia el norte.
Aquí se explica explícitamente lo que ya habíamos mencionado: entre las cámaras de los veinte y la cámara de los cien codos había una separación de diez codos por donde se podía transitar, y desde allí una persona salía de la cámara de los veinte hacia la de los cien a través de una abertura de un codo de ancho: "un camino de un codo". "Y sus entradas daban hacia el norte" - la entrada de la cámara de los veinte daba hacia el norte. Y señala el Malbim que la abertura del lado sur no es llamada "entrada" porque su ancho era de apenas un codo, y por eso el versículo no la menciona; mientras que la entrada desde la cámara de los veinte hacia el exterior era más amplia.
וְהַלְּשָׁכוֹת הָעֶלְיוֹנֹת קְצֻרוֹת כִּי־יוֹכְלוּ אַתִּיקִים מֵהֵנָּה מֵהַתַּחְתֹּנוֹת וּמֵהַתִּכוֹנוֹת בִּנְיָן׃ - Y las cámaras superiores eran más cortas, porque las galerías les restaban espacio a ellas más que a las inferiores y a las del medio de la edificación.
Aquí explica el Malbim de qué manera se construyeron los atikim. Para construirlos, era necesario apoyarlos sobre las paredes del edificio. ¿Cómo lo hicieron? La pared inferior se construyó con un grosor de dos codos, y lo mismo la pared de enfrente; la pared que estaba sobre ella tenía un grosor de un codo y medio, con lo cual quedaba un saliente de medio codo; y la pared superior a esa tenía un codo de grosor, quedando nuevamente medio codo de saliente. Desde el exterior se veía una pared inferior gruesa, encima una más delgada y encima otra aún más delgada, pero por dentro el ancho de los aposentos era uniforme en todos los pisos.
¿Y qué ventaja daba esto? Sobre esos salientes se podían apoyar las vigas de los atikim sin necesidad de perforar las paredes para empotrarlas. Y dado que se hizo así en los tres niveles, los atikim también quedaron dispuestos en tres pisos. Y esto es lo que significa "porque las galerías les restaban espacio" (ki yojlú atikim mehená) - "yojlú" proviene de la raíz de comer, pues el atik "come", es decir, toma parte del espacio del aposento superior y del que está por encima de este, ya que para apoyar las vigas sobre el muro era necesario reducir ligeramente el grosor de la pared superior. Por eso "las cámaras superiores eran más cortas... que las inferiores y las del medio de la edificación": mediante este método constructivo, se hicieron un poco más estrechas y el edificio se acortó ligeramente a causa de los atikim.
כִּי מְשֻׁלָּשׁוֹת הֵנָּה וְאֵין לָהֶן עַמּוּדִים כְּעַמּוּדֵי הַחֲצֵרוֹת עַל־כֵּן נֶאֱצַל מֵהַתַּחְתּוֹנוֹת וּמֵהַתִּיכֹנוֹת מֵהָאָרֶץ׃ - Porque eran de tres pisos y no tenían columnas como las columnas de los atrios; por tanto, se sustrajo espacio de las inferiores y de las intermedias desde el suelo.
¿Por qué se vieron obligados a construir así y no de la manera habitual, erigiendo columnas desde el suelo y edificando la galería sobre ellas? A esto responde el versículo: "Porque eran de tres pisos" - tenían tres niveles, "y no tenían columnas como las columnas de los atrios" - carecían de columnas como era costumbre en los atrios. ¿Y por qué motivo? Como explicamos: las columnas habrían estrechado el paso. Los atikim se encontraban en un espacio de apenas diez codos de ancho, e incluso desde la cámara de los cien hacia afuera, aunque allí había 33 codos, no se deseaba reducir la amplitud. Por lo tanto, no se utilizaron columnas en absoluto, sino que los atikim se apoyaron directamente sobre las paredes. "Neetzal" significa restado o sustraído - como en la expresión "y tomaré del espíritu" (veatzaltí min harúaj), ceder y otorgar a otro - es decir, se restó un poco del grosor de las paredes de las cámaras para que los atikim tuvieran dónde apoyarse, sobre aquellos salientes de los muros.
וְגָדֵר אֲשֶׁר־לַחוּץ לְעֻמַּת הַלְּשָׁכוֹת דֶּרֶךְ הֶחָצֵר הַחִצוֹנָה אֶל־פְּנֵי הַלְּשָׁכוֹת אׇרְכּוֹ חֲמִשִּׁים אַמָּה׃ - Y el muro que estaba afuera, frente a las cámaras, en dirección al atrio exterior frente a las cámaras, medía cincuenta codos de longitud.
Para comprender esto es necesario hacer una aclaración preliminar: además de las cámaras de cincuenta por cien codos, existían también cámaras de cincuenta por cincuenta. Las cámaras de cien se encontraban frente al Hejal, y las cámaras de cincuenta frente al atrio de los sacerdotes (Azarat Kohaním). Y he aquí que, aunque según la ley estricta los sacrificios santísimos (kodshé kodashim) solo se comen dentro de la Azará, aquí se santificó también una sección fuera de ella, de veinte codos de ancho, y en esa zona consagrada los sacerdotes podían comer.
Con este propósito se levantó un muro de cincuenta codos de largo, el cual separaba la parte consagrada para comer los sacrificios santísimos de la parte no consagrada. Este muro confirió a la sección adyacente al atrio interior el estatus de santidad, un sitio en el que se podían comer los sacrificios santísimos, puesto que en el atrio exterior no está permitido comerlos. Este muro se denomina más adelante "guedérat haginá", y la intención no es un jardín de flores, sino la idea de defensa y resguardo (haganá): una cerca cuya función era proteger y evitar que los sacerdotes salieran y se internaran demasiado en el atrio exterior, permitiéndoles avanzar solo hasta veinte codos, dentro de los cuales estaba permitido comer los sacrificios santísimos con la misma ley del atrio interior.
כִּי־אֹרֶךְ הַלְּשָׁכוֹת אֲשֶׁר לֶחָצֵר הַחִצוֹנָה חֲמִשִּׁים אַמָּה וְהִנֵּה עַל־פְּנֵי הַהֵיכָל מֵאָה אַמָּה׃ - Pues la longitud de las cámaras que daban al atrio exterior era de cincuenta codos; y he aquí que frente al Hejal era de cien codos.
Aquí se nos enseña la diferencia entre las dos cámaras: en anchura ambas son iguales - cincuenta codos, pero en longitud difieren. La cámara de los cincuenta tiene su longitud igual a su anchura, cincuenta por cincuenta, mientras que la cámara de los cien - la que está frente al Hejal - tiene cien codos de largo y cincuenta de ancho.
וּמִתַּחַת הַלְּשָׁכוֹת הָאֵלֶּה הַמֵּבִיא מֵהַקָּדִים בְּבֹאוֹ לָהֵנָּה מֵהֶחָצֵר הַחִצֹנָה׃ - Y por debajo de estas cámaras estaba la entrada desde el oriente, al venir a ellas desde el atrio exterior.
Ya hemos visto que quien salía del Ezrat Israel a través del pórtico - y el Malbim llama "Ezrat Israel" a todo lo que se denomina atrio interior, y no únicamente al sector adyacente a él - y caminaba de sur a norte hacia la cámara de los cincuenta, ingresaba por una abertura de un codo de ancho; y en el extremo de la cámara de los cincuenta había también una abertura, y frente a ella, en la cámara misma, otra abertura por la cual salía a la puerta exterior del lado norte.
Y aquí el versículo explica el caso de quien viene de oriente a occidente: quien entraba por la puerta oriental del atrio exterior y avanzaba hacia el oeste, se dirigía hacia las cámaras "por debajo" - desde el lado oriental, en la parte baja de la pendiente del monte. Pues el Har Habáit es una montaña, y a medida que se asciende hacia el oeste, el terreno se eleva más y más. Quien está situado en dirección al Monte de los Olivos y sube por el Har Habáit, asciende en dirección al oeste, que es "el lado del mar". "La entrada desde el oriente": quien viene desde el lado este; "al venir a ellas desde el atrio exterior": desde el sector del atrio exterior.
בְּרֹחַב גֶּדֶר הֶחָצֵר דֶּרֶךְ הַקָּדִים אֶל־פְּנֵי הַגִּזְרָה וְאֶל־פְּנֵי הַבִּנְיָן לְשָׁכוֹת׃ - A lo ancho del muro del atrio hacia el oriente, frente a la Guizrá y frente al edificio, había cámaras.
A pesar de esto, no podía llegar desde el oriente hacia el occidente sino por el ancho del muro del atrio. Pues entre la cámara de los cincuenta y el cercado del jardín había un espacio estrecho de diez codos de ancho, e igualmente entre la cámara de los cien y la cámara de los veinte había diez codos. Sin embargo, la cámara de los cincuenta no estaba dispuesta en línea recta detrás de la cámara de los cien, sino que sobresalía un poco más hacia afuera. Resulta, por lo tanto, que quien pasaba entre la cámara de los cincuenta y el atrio interior no podía continuar derecho hacia los diez codos que quedaban entre la cámara de los cien y el Hejal, sino que chocaba contra la pared de la cámara de los cien, puesto que la cámara de los cien estaba más cerca del Hejal que la cámara de los cincuenta. Por ello se requería una abertura por la cual ingresar en diagonal a través del cercado del jardín hacia los diez codos que separaban la cámara de los cien del Hejal, dado que no había un paso directo que lo condujera hacia allí.
¿Y por qué se construyó de este modo, sin que las cámaras estuviesen alineadas una tras otra? Explica el Malbim que, como aclaró anteriormente, el atrio exterior sobresalía trece codos más del lado del atrio interior que del lado del Hejal. Por consiguiente, del lado del atrio interior - es decir, el Ezrat Israel y el Ezrat Cohanim - se vieron precisados a distanciar la cámara de los cincuenta otros trece codos hacia afuera, en dirección al muro exterior; mientras que del lado del Hejal no fue necesario distanciarla, y quedó más cercana al Hejal. Esto fue lo que creó la situación en la que quien transitaba por los diez codos entre la cámara de los cincuenta y el Ezrat Cohanim se topaba con la pared de la cámara de los cien.
וְדֶרֶךְ לִפְנֵיהֶם כְּמַרְאֵה הַלְּשָׁכוֹת אֲשֶׁר דֶּרֶךְ הַצָּפוֹן כְּאׇרְכָּן כֵּן רׇחְבָּן וְכֹל מוֹצָאֵיהֶן וּכְמִשְׁפְּטֵיהֶן וּכְפִתְחֵיהֶן׃ - Y había un camino delante de ellas, a semejanza de las cámaras que estaban hacia el norte; conforme a su longitud así era su anchura, y todas sus salidas, sus disposiciones y sus puertas.
Hasta aquí el texto no nos había enseñado que también entre la cámara de los cincuenta y el muro había diez codos, y por ello dice "y había un camino delante de ellas, a semejanza de las cámaras": así como entre la cámara de los cien y la cámara de los veinte había un camino de diez codos, así también entre la cámara de los cincuenta y el atrio interior había un camino de diez codos de ancho. La única diferencia radicaba en la longitud: el camino junto a la cámara de los cien tenía cien codos de largo, mientras que aquí medía solamente cincuenta, conforme a la longitud de la cámara. Y en lo demás - "conforme a su longitud así era su anchura, y todas sus salidas, sus disposiciones y sus puertas" - todo era idéntico, tal como vimos respecto de las aberturas y el tránsito de una a otra, tanto en la cámara de los cincuenta como en la cámara de los cien.
וּכְפִתְחֵי הַלְּשָׁכוֹת אֲשֶׁר דֶּרֶךְ הַדָּרוֹם פֶּתַח בְּרֹאשׁ דָּרֶךְ דֶּרֶךְ בִּפְנֵי הַגְּדֶרֶת הֲגִינָה דֶּרֶךְ הַקָּדִים בְּבוֹאָן׃ - Y conforme a las puertas de las cámaras que estaban hacia el sur, había una puerta al principio del camino, un camino frente al cercado adecuado, en dirección al oriente al entrar en ellas.
Aquí el texto viene a decirnos que todo lo que hemos explicado hasta ahora respecto al lado norte del patio exterior, era exactamente igual en el lado sur: la cámara de cien codos y la cámara de cincuenta, los patios techados (kitorot) y el sendero de diez codos que separaba las cámaras. Y asimismo la cuestión de la "entrada al comienzo del camino... frente a la cerca del jardín", pues era necesario cruzar por la cerca del jardín para entrar en la continuación del sendero entre la cámara de cien y la de veinte codos; todo era idéntico, tanto en el norte como en el sur.
וַיֹּאמֶר אֵלַי לִשְׁכוֹת הַצָּפוֹן לִשְׁכוֹת הַדָּרוֹם אֲשֶׁר אֶל־פְּנֵי הַגִּזְרָה הֵנָּה לִשְׁכוֹת הַקֹּדֶשׁ אֲשֶׁר יֹאכְלוּ־שָׁם הַכֹּהֲנִים אֲשֶׁר־קְרוֹבִים לַה' קׇדְשֵׁי הַקֳּדָשִׁים שָׁם יַנִּיחוּ קׇדְשֵׁי הַקֳּדָשִׁים וְהַמִּנְחָה וְהַחַטָּאת וְהָאָשָׁם כִּי הַמָּקוֹם קָדֹשׁ׃ - Y me dijo: "Las cámaras del norte y las cámaras del sur que están frente al área separada (la guizrá), son las cámaras sagradas donde los sacerdotes que se acercan a Hashem comerán los sacrificios santísimos; allí depositarán los sacrificios santísimos: la ofrenda vegetal (minjá), la ofrenda por el pecado (jatat) y la ofrenda por la culpa (asham), porque el lugar es santo".
Ahora el versículo explica para qué sirven estas cámaras: las cámaras de veinte codos, que fueron consagradas con la santidad del patio interior (la Azará). "Las cámaras del norte y las cámaras del sur que están frente a la guizrá", se refiere específicamente a las cámaras de veinte codos, a diferencia de las de cien y cincuenta codos, que eran de condición profana (jol). Las cámaras de veinte codos, que se extienden desde el patio interior hacia afuera, son sagradas, y en ellas se pueden comer los sacrificios santísimos (kodshei kodashim): la minjá, el jatat y el asham, así como la olá y las ofrendas de paz comunitarias (shalmei tzibur); todas estas son ofrendas de máxima santidad (kodashim jamurim). Y aunque el lugar donde deben consumirse es propiamente en la Azará, aquí se confirió a este espacio la santidad del patio interior, de modo que allí podían comerlas.
"Los sacerdotes que se acercan a Hashem" - explica el Malbim que veremos más adelante, en el capítulo 44, que únicamente los sacerdotes descendientes de Tzadok, que jamás incurrieron en idolatría, serán aptos para el servicio. Un cohén que haya servido a la idolatría en algún momento ya no es apto para el servicio sacerdotal, del mismo modo que un cohén que haya quitado una vida - incluso por error involuntario - queda inhabilitado para servir. Los hijos de Tzadok son los "cercanos a Hashem", pues se mantuvieron fieles en todo momento, y solo ellos podrán comer de los sacrificios santísimos. Pues quien no es apto para servir tampoco lo es para comer, a excepción de quienes presentan defectos físicos (baalei mumim), que constituyen la excepción: no son aptos para el servicio, pero sí tienen permitido comer de los sacrificios santísimos. "Porque el lugar es santo" - ya que consagraron estos veinte codos con la santidad del patio interior.
בְּבֹאָם הַכֹּהֲנִים וְלֹא־יֵצְאוּ מֵהַקֹּדֶשׁ אֶל־הֶחָצֵר הַחִיצוֹנָה וְשָׁם יַנִּיחוּ בִגְדֵיהֶם אֲשֶׁר־יְשָׁרְתוּ בָהֶן כִּי־קֹדֶשׁ הֵנָּה וְלָבְשׁוּ בְּגָדִים אֲחֵרִים וְקָרְבוּ אֶל־אֲשֶׁר לָעָם׃ - Cuando entren los sacerdotes, no saldrán del santuario al patio exterior, sino que allí dejarán sus vestiduras con las que ofician, porque son santas; y se vestirán con otras ropas y se acercarán a lo que pertenece al pueblo.
Esta es otra de las funciones de las cámaras de veinte codos. Para que los sacerdotes no salieran de forma directa desde lo sagrado - el patio interior - hacia lo común - el patio exterior -, se dispusieron estas cámaras en el espacio intermedio, donde podían quitarse las vestiduras sacerdotales y ponerse ropas comunes. Le está prohibido al cohén salir vistiendo las prendas consagradas, ya que las vestiduras de santidad están destinadas exclusivamente al ministerio del Templo, y usarlas para fines cotidianos constituiría una transgresión de sacrilegio (meilá). Por ello, dejaban las vestiduras sagradas en las cámaras, se vestían con ropas ordinarias y salían; y al entrar, se ponían allí las vestiduras sagradas, dejaban las ropas ordinarias e ingresaban al patio interior para oficiar. Pues un cohén que oficiara con vestimentas comunes profanaría el servicio, ya que es obligatorio servir exclusivamente con las vestiduras sagradas.
Y a propósito de esto, este es uno de los dilemas centrales para quienes sueñan con restablecer el servicio del Beit HaMikdash en la actualidad: ¿de dónde obtendríamos vestiduras sacerdotales legítimas? Las vestiduras sacerdotales deben contener shaatnez (lana y lino entretejidos), y no existe permiso alguno de vestir shaatnez salvo para el cohén que está oficiando activamente en el Beit HaMikdash. ¿Y quién certifica hoy con certeza absoluta que alguien es cohén, y quién dice que tiene permitido oficiar? Podría resultar que solo esté incurriendo en la prohibición de shaatnez. Por esta razón, los grandes sabios de Israel señalan que, desde una perspectiva práctica y halájica, este asunto no es viable por cuenta propia.
וְכִלָּה אֶת־מִדּוֹת הַבַּיִת הַפְּנִימִי וְהוֹצִיאַנִי דֶּרֶךְ הַשַּׁעַר אֲשֶׁר פָּנָיו דֶּרֶךְ הַקָּדִים וּמְדָדוֹ סָבִיב סָבִיב׃ - Cuando terminó las medidas del recinto interior, me sacó por el camino de la puerta que mira hacia el oriente, y lo midió alrededor.
Una vez concluidas las medidas del recinto interior, el ángel lo conduce a través de la cerca - la cerca del jardín - hacia el exterior, saliendo por la puerta oriental, por donde había ingresado al principio. Y ahora se dispone a medir el muro que rodea el Monte del Templo (Har HaBait), tal como expresa el versículo: "y lo midió alrededor"; así, el profeta contempla cómo el ángel mide el muro desde su parte exterior.
מָדַד רוּחַ הַקָּדִים בִּקְנֵה הַמִּדָּה חֲמֵשׁ־מֵאוֹת קָנִים בִּקְנֵה הַמִּדָּה סָבִיב׃ - Midió el lado oriental con la caña de medir: quinientas cañas con la caña de medir alrededor.
Comienza por el lado oriental - el este - puesto que desde allí salió, y lo mide desde el sur hacia el norte.
מָדַד רוּחַ הַצָּפוֹן חֲמֵשׁ־מֵאוֹת קָנִים בִּקְנֵה הַמִּדָּה סָבִיב׃ - Midió el lado del norte: quinientas cañas con la caña de medir alrededor.
Luego gira hacia la derecha y mide el lado norte, de este a oeste, la parte exterior del atrio exterior.
אֵת רוּחַ הַדָּרוֹם מָדָד חֲמֵשׁ־מֵאוֹת קָנִים בִּקְנֵה הַמִּדָּה׃ - Midió el lado del sur: quinientas cañas con la caña de medir.
Aparentemente esto no se comprende: si va rodeando en orden consecutivo, la siguiente parte que debería medir es la occidental, y he aquí que la salta y pasa de inmediato al lado sur. Sin embargo, explica el Malbim: de aquí aprendemos que, tal como en la muralla del Ezrat Nashim, los lados norte, sur y este eran iguales en sus portones, cámaras y vestíbulos, mientras que el lado occidental difería de ellos - ya que no tenía cámaras ni vestíbulos como vimos en los demás lados. Y así también en el Har HaBait, el lado oeste era diferente en sus construcciones y portones. Por lo tanto, el profeta no menciona la medición de la muralla occidental en este orden, sino que la salta y mide el lado sur, pues deseaba comprobar si el sur era idéntico al norte en todos sus aspectos.
סָבַב אֶל־רוּחַ הַיָּם מָדַד חֲמֵשׁ־מֵאוֹת קָנִים בִּקְנֵה הַמִּדָּה׃ - Dio vuelta hacia el lado occidental y midió quinientas cañas con la caña de medir.
Y ahora no regresa hacia atrás de sur a oeste, sino que rodea pasando por el este y el norte hasta llegar nuevamente al oeste. La lógica simple sugeriría: terminaste con el sur, retrocede y mide el oeste restante. Pero como explicamos, el oeste es por naturaleza diferente del resto, y él quería comprobar primero que el norte fuera idéntico al sur. Por eso fue y rodeó en círculo - a la manera en que se rodea con un Sefer Torá -, volvió al este, luego al norte, y de allí otra vez al oeste, y entonces lo midió. Y cabe comprender por qué el Malbim adoptó precisamente esta explicación, pues se podría haber interpretado que "savav" significaba que el ángel simplemente giró sobre su lugar y volvió hacia el lado oeste. Al parecer, el Malbim entiende que "savav" denota siempre rodear en derredor, y no simplemente "darse la vuelta" en el propio lugar.
לְאַרְבַּע רוּחוֹת מְדָדוֹ חוֹמָה לוֹ סָבִיב סָבִיב אֹרֶךְ חֲמֵשׁ מֵאוֹת וְרֹחַב חֲמֵשׁ מֵאוֹת לְהַבְדִּיל בֵּין הַקֹּדֶשׁ לְחֹל׃ - Por los cuatro lados lo midió; tenía un muro alrededor, de quinientos de longitud y quinientos de anchura, para separar entre lo sagrado y lo profano.
Dicho sea de paso, la conocida expresión "separar entre lo sagrado y lo profano" (lehavdil bein kodesh lejol) tiene su origen aquí. Y el Malbim explica: "Por los cuatro lados lo midió" - midió la muralla que rodea los cuatro lados, y la longitud es de quinientas cañas, que equivalen a tres mil codos.
Y si dividimos esta superficie en franjas, obtendremos treinta y seis franjas de 500 por 500 - que es la medida del primer Har HaBait. Y el Malbim hace el siguiente cálculo: una franja para el pueblo de Israel, y quedan treinta y cinco franjas. Y treinta y cinco corresponden a las setenta naciones, es decir, cada dos naciones reciben una franja. Resulta así que Israel, "Mi primogénito es Israel", recibe una franja entera de 500 por 500, mientras que cada dos naciones juntas reciben una sola franja - de modo que cada nación recibe la mitad de lo que recibe Israel. Y de aquí se aprecia la elevación y distinción de Israel por encima de las naciones.
El capítulo 42 nos conduce a través del espacio comprendido entre el atrio interior y el atrio exterior: las cámaras de veinte codos adyacentes al Hejal, la cámara de cien (100 por 50) y la de cincuenta (50 por 50), los caminos de diez codos que corren entre ellas, los pequeños patios de las esquinas (jatzerot keturot) y los atikim - galerías de tres niveles construidas sobre vigas apoyadas en los rebajes de las paredes, sin columnas, para no reducir el paso. Todo ello suma un total de 113 codos (amot) desde el atrio interior hasta el muro exterior. Las cámaras de veinte fueron consagradas con la santidad del Atrio (Azará), y allí los cohanim dignos - los descendientes de Tzadok - comen los sacrificios de santidad suprema (kodshei kodashim), y allí se quitan las vestiduras sacerdotales al salir y se las visten al ingresar. Por último, el ángel mide el muro exterior por sus cuatro lados, quinientos por quinientos, dejando de lado provisionalmente el lado occidental, que difiere de los demás, hasta completar el circuito y volver a él; y todo esto "para separar entre lo sagrado y lo profano", siendo esta la verdadera esencia de la muralla del Beit HaMikdash.