Todo el capítulo 18 gira en torno al reclamo de aquella generación: "Los padres comieron las uvas agrias, y los dientes de los hijos sufren la dentera" - los padres pecaron y los hijos cargan con el castigo. El profeta viene a desarraigar este proverbio y nos presenta tres generaciones: un abuelo justo (tzadik), un hijo malvado (rashá) y un nieto que volvió a ser justo, para demostrar que cada alma es juzgada por sus propios actos. En esta parte nos ocuparemos del significado de la expresión "ciertamente vivirá" (jayó yijyé), que se repite a lo largo del capítulo, y luego seguiremos el orden de los versículos, desde el hijo violento hasta las palabras de consuelo: "¿Acaso deseo Yo la muerte del malvado?".
בְּחֻקּוֹתַי יְהַלֵּךְ וּמִשְׁפָּטַי שָׁמַר לַעֲשׂוֹת אֱמֶת צַדִּיק הוּא חָיֹה יִחְיֶה נְאֻם אֲדֹנָי יְהוִה׃ - En Mis estatutos anduvo y Mis preceptos guardó para actuar con rectitud; él es justo, ciertamente vivirá, dice el Señor Dios.
Radak ya citó anteriormente las palabras de Rabenu Seadiá Gaón, quien sostiene que toda la vida y la muerte mencionadas en nuestro capítulo se refieren al Mundo Venidero: "justo es él, ciertamente vivirá" alude a la vida eterna, mientras que respecto al malvado, "ciertamente morirá" alude a la muerte del alma. Radak responde a esto: es verdad que lo principal de la recompensa y del castigo pertenece al Mundo Venidero, y en eso coincido, pero el asunto tratado aquí no se refiere al Mundo Venidero. El sentido literal de los versículos trata sobre personas que se quejan de que se decretó muerte sobre ellas en este mundo por las faltas de sus antepasados. Ellos vieron con sus propios ojos las muchas calamidades que cayeron sobre su generación y atribuyeron esto a los pecados de los padres. No protestaban por el Mundo Venidero, sino por este mundo - y por ende, la respuesta "ciertamente vivirá" también se dice con respecto a este mundo. Por consiguiente, resulta muy difícil sostener la explicación de Rabenu Seadiá Gaón en estos versículos.
Sin embargo, Radak se plantea una dificultad: si en verdad se trata de la retribución en este mundo, ¿por qué solo se mencionan la vida y la muerte? Al fin y al cabo, la recompensa en este mundo incluye todos los detalles de las bendiciones y maldiciones escritas en la Torá. En palabras sencillas: una persona podría vivir una vida tal que la muerte fuera preferible a ella. ¿Qué se gana con la promesa de "ciertamente vivirá"? Bien podría vivir con sufrimientos y calamidades, como dijo Iyov: "¿Por qué no me hiciste morir desde la matriz?" - por qué no me diste muerte antes de salir del vientre de mi madre. Si se tratara del Mundo Venidero, todo se comprendería: allí es vida eterna y no existen pesares. Pero en este mundo, la sola palabra "vivirá" no basta para expresar una recompensa.
A esto responde Radak que no es una objeción insalvable, pues el texto procuró ser conciso, y todas las bondades de este mundo están comprendidas en el término "vida". Así como se afirma respecto a la observancia de los decretos y preceptos: "que el hombre cumplirá y vivirá por ellos" - una vida digna de llamarse vida: vida con salud, con éxito, con abundancia y con bendición. Por lo tanto, no hace falta detallar las lluvias, el sustento y el resto de las bendiciones, ya que todo queda englobado bajo el concepto de "vida".
Y aunque la postura de Rabenu Seadiá Gaón encuentra respaldo en el Tárgum, que tradujo "y vivirá por ellos" como "y vivirá en ellos para la vida del Mundo Venidero", es decir, para la eternidad, aquello fue dicho sobre el versículo de la Torá. Pero aquí, las palabras fueron dirigidas a esta generación en particular, que argumentaba: "Estamos sufriendo aquí y no tenemos vida", y por ello se les respondió en su propio lenguaje: quien cumpla la voluntad de Hashem tendrá vida aquí, en este mundo.
Una prueba de este principio la hallamos en Adam Harishón: el Santo, bendito sea, le advirtió "porque el día que comas de él, ciertamente morirás", anunciándole únicamente la muerte. Y sin embargo, vemos luego que se le añadieron otras maldiciones: "maldita será la tierra por tu causa", "con dolor comerás de ella", "espinas y cardos te producirá", "con el sudor de tu rostro comerás el pan". ¿De dónde provinieron todas estas penas si no se le advirtió sobre ellas de antemano? De aquí se deduce el principio: la expresión "vida" incluye toda clase de bendición, y la expresión "morirás" incluye toda clase de maldición.
Del mismo modo está escrito: "La vida y la muerte he puesto delante de ti, la bendición y la maldición... y escogerás la vida para que vivas tú y tu descendencia" - la bendición y la maldición sobrevienen en consecuencia, pues cuando la persona elige la vida, se trata de una vida de bendición y de éxito. Es la vida acompañada del bien y el éxito lo que verdaderamente merece llamarse vida, mientras que una vida plagada de calamidades es una forma de muerte. La prueba de ello se halla en las palabras de Jazal: el pobre es considerado como muerto, el ciego es considerado como muerto, el leproso (metzorá) es considerado como muerto; ciertamente están vivos, pero vivir en semejante condición es como estar muerto. De igual manera, de quien prospera en sus caminos se dice "viva así" (kó lajai), y sobre quien padece llagas corporales se dijo: "No sea ella ahora como un muerto".
הֵן כׇּל הַנְּפָשׁוֹת לִי הֵנָּה כְּנֶפֶשׁ הָאָב וּכְנֶפֶשׁ הַבֵּן לִי הֵנָּה הַנֶּפֶשׁ הַחֹטֵאת הִיא תָמוּת׃ - He aquí que todas las almas son Mías; tanto el alma del padre como el alma del hijo Mías son; el alma que peque, esa morirá.
Aparentemente hay aquí una prueba para Rab Saadia Gaón: después de todo, se habla de la muerte del alma, ¿y qué muerte del alma existe aparte del asunto del Olam Habá (el Mundo Venidero)? Pues el alma sigue existiendo incluso después de que el cuerpo muere. Sin embargo, el significado de "el alma que peca" se refiere al alma que peca junto con el cuerpo, el alma ligada a los deseos materiales, y cuando el cuerpo es castigado, ella es castigada con él, y esa es su muerte. Cuando una persona sufre en este mundo, su cuerpo y su alma sufren juntos, y todo el dolor y las aflicciones de aquí son la muerte del alma al igual que son la muerte del cuerpo. De hecho, varios de los profetas pidieron su propia muerte en vida, como encontramos también en Iyov.
וְהוֹלִיד בֵּן פָּרִיץ שֹׁפֵךְ דָּם וְעָשָׂה אָח מֵאַחַד מֵאֵלֶּה׃ - Y si engendra un hijo desenfrenado, derramador de sangre, que hace a su hermano una de estas cosas.
Aquel hombre justo engendró un hijo desenfrenado (paritz). "Paritz" alude a quien rompe los límites de la verdad, y como explica el Radak: una persona desenfrenada en sus actos. Y no solo eso, sino que además es derramador de sangre. Respecto a la explicación de "veasá aj meajad meele", discrepan los comentaristas: Rashi cita al Targum Yonatán, "veyaaved leajoji mejada meilin" - e hiciere a su hermano una de estas cosas, es decir, cometió contra su hermano uno de estos actos malos. El Radak explica que "aj" equivale a "ajat" (una), en forma abreviada (como sucede entre "aní" y "anojí"), como si dijera "e hiciere una de estas cosas": cometió una de las transgresiones mencionadas anteriormente.
El Malbim explica que "aj" (hermano) aquí se refiere literalmente a un hermano biológico: el justo engendró un hijo desenfrenado, y engendró también a un hermano que hizo de una de estas - es decir, de las buenas acciones enumeradas arriba con respecto al justo. Resulta, pues, que el hijo desenfrenado no aprendió ni de su padre justo ni de su hermano justo. La razón del Malbim es que, hasta este punto, el texto bíblico trataba sobre el justo: "y guardó Mis leyes para actuar con verdad, justo es él, ciertamente vivirá"; por lo tanto, es lógico que "una de estas" se refiera a las buenas obras del justo. Según las otras interpretaciones, "de una de estas" se refiere a los actos malvados enumerados anteriormente, y resulta difícil conectar eso con lo expuesto aquí.
וְהוּא אֶת כׇּל אֵלֶּה לֹא עָשָׂה כִּי גַם אֶל הֶהָרִים אָכַל וְאֶת אֵשֶׁת רֵעֵהוּ טִמֵּא׃ - Y él no hizo ninguna de estas cosas, sino que también comió sobre los montes y profanó a la mujer de su prójimo.
Todas las acciones que su padre realizaba activamente - juicio verdadero, dar su pan al hambriento - él no las hizo. Y no solo eso, sino que además transgredió preceptos prohibitivos en la práctica: "comió sobre los montes" - fue y comió de los sacrificios de la idolatría, "y profanó a la mujer de su prójimo".
עָנִי וְאֶבְיוֹן הוֹנָה גְּזֵלוֹת גָּזָל חֲבֹל לֹא יָשִׁיב וְאֶל הַגִּלּוּלִים נָשָׂא עֵינָיו תּוֹעֵבָה עָשָׂה׃ - Al pobre y al menesteroso defraudó, cometió robos, la prenda no devolvió, y hacia los ídolos alzó sus ojos; abominación cometió.
¿Por qué dice precisamente "al pobre y al menesteroso defraudó"? ¿Acaso no engaña a los ricos? Después de todo, del pobre solo se sacan unas monedas, mientras que del fraude a una gran corporación se obtienen miles de millones. La razón es que el versículo habló según la realidad más común, como explica el Radak: en la práctica cotidiana, es mucho más fácil defraudar al pobre y al menesteroso. El rico, antes de entrar en un negocio, cuenta con asesores y financistas que revisan todo minuciosamente, e incluso él mismo es experto en estos temas. Pero el pobre y el menesteroso no tienen apoyo alguno ni entendimiento en asuntos de finanzas.
Y así ocurre también en nuestros días: vayan y vean a quiénes les venden terrenos que tal vez algún día sean recalificados para la construcción y tal vez se construya algo en ellos - a los avrejim de Bnei Brak. Les dicen: "Con esto casarás a tus hijos", cuando quizás recién los bisnietos lleguen a ver algo. Todos los estafadores buscan precisamente al pobre y al menesteroso, a quien no es astuto en asuntos comerciales ni es ese su ámbito; le hacen promesas por las nubes, ganancias fáciles, bolsas de valores y una inversión que no se puede dejar pasar, advirtiendo que solo los primeros veinte tendrán la oportunidad. Precisamente a aquellos cuya situación económica es difícil y no dominan el comercio, a ellos engañan.
Y otra razón: no teme defraudarlos, porque el rico tiene la fuerza para demandarlo, enfrentarlo en juicio y extraerle su dinero; pero el pobre y menesteroso no tiene la fuerza para hacerle frente, y ni siquiera tiene con qué pagar las tasas del tribunal judicial (Bet Din); por lo tanto, no se preocupa por él.
El fraude (onaá), como dijimos, es tomar el dinero ajeno mediante el comercio y el engaño, tal como se expresa: "No defraudaréis cada uno a su prójimo", "No defraudaréis cada uno a su hermano". "Cometió despojo, no devolvió la prenda" - no devuelve la garantía. "Y hacia los ídolos alzó sus ojos" - en el sentido de rendirles honra y fijar su anhelo en ellos.
Y en la explicación de "hizo abominación" hay tres caminos: el Radak explica que se acercó a la mujer en estado de nidá, lo cual es lo opuesto a lo dicho anteriormente sobre el justo: "y a mujer en su menstruación no se acercó". Rashí explica que se refiere a relaciones homosexuales (mishkav zajor). Y el Malbim, como veremos en el siguiente versículo, explica que "hizo abominación" se refiere a la mujer casada, lo cual también se mencionó arriba respecto al justo que no lo hizo, y ahora este ha tropezado en ello.
בַּנֶּשֶׁךְ נָתַן וְתַרְבִּית לָקַח וָחָי לֹא יִחְיֶה אֵת כׇּל הַתּוֹעֵבוֹת הָאֵלֶּה עָשָׂה מוֹת יוּמָת דָּמָיו בּוֹ יִהְיֶה׃ - Dio a usura y tomó interés, ¿y acaso vivirá? No vivirá; cometió todas estas abominaciones, ciertamente morirá, su sangre será sobre él.
"¿Y acaso vivirá?" - ¿acaso piensas que vivirá? "Su sangre será sobre él" - su sangre recaerá sobre su propia cabeza por todo lo que hizo. Y el Malbim explica cuál era la suposición inicial (havá aminá) por la que se pensaría que viviría: su padre era un justo, y no olvidemos que este hijo transgresor es hijo del justo que vimos en los versículos anteriores. ¿Acaso piensan que después de todas las malas acciones y pecados le servirá de algo el mérito de su padre? ¿Que los méritos de su padre lo protegerán a pesar de que provocó la ira divina y actuó en contra de la voluntad del Creador? El mérito de los padres (zejut avot) no le servirá.
Por lo tanto, hay aquí una duplicación: "no vivirá" - la vida del alma en el Mundo Venidero; "ciertamente morirá, su sangre será sobre él" - también en este mundo. "Su sangre sobre él" - pues por las acciones que cometió se hace pasible de muerte: si se unió a una mujer casada es pasible de estrangulamiento, y si sirvió a la idolatría también es pasible de muerte, y así sucesivamente; y ciertamente no vivirá.
וְהִנֵּה הוֹלִיד בֵּן וַיַּרְא אֶת כׇּל חַטֹּאת אָבִיו אֲשֶׁר עָשָׂה וַיִּרְאֶה וְלֹא יַעֲשֶׂה כָּהֵן׃ - Y he aquí que engendró un hijo, y este vio todos los pecados que su padre cometió; los vio, y no hizo como ellos.
La historia no termina aquí: hubo un padre, hubo un hijo, y ahora pasamos al nieto. El hijo del malvado vio los pecados de su padre y no aprendió de sus acciones; al contrario, vio cuán malo y pervertido era el camino de su padre, y asumió sobre sí una resolución: "y no hizo como ellos", no actuó conforme a sus obras.
¿Y por qué la duplicación "vio... y vio" (vayiar... veyir'é)? Dice el Malbim: la primera es la visión de los sentidos, y la segunda es la visión del intelecto. Y no te sorprendas, pues encontramos esto en varios pasajes: "Y alzó sus ojos y vio, y he aquí tres varones que estaban junto a él... y vio" - la primera visión fue sensorial, que los vio físicamente, y la segunda fue la comprensión de lo que necesitaban y de lo que él debía hacer por ellos. Y asimismo: "Y el sacerdote verá la afección... y lo verá el sacerdote" - una primera mirada con los ojos físicos, y una segunda consideración para dictaminar sobre dicha afección. Y también: "Mira la tierra... y la verás" - visión física y visión de contemplación interior. Así también aquí: "Y vio todos los pecados de su padre" con sus ojos, "y vio" - comprendió la maldad inherente a esos pecados, siendo esta la visión del alma, y a partir de ello "no hizo como ellos".
עַל הֶהָרִים לֹא אָכָל וְעֵינָיו לֹא נָשָׂא אֶל גִּלּוּלֵי בֵּית יִשְׂרָאֵל אֶת אֵשֶׁת רֵעֵהוּ לֹא טִמֵּא׃ - No comió sobre los montes, no alzó sus ojos hacia los ídolos de la casa de Israel, ni mancilló a la mujer de su prójimo.
Señala el Radak: "Sobre los montes" - este es el único lugar donde dice "al" (sobre), mientras que en todos los demás casos dice "el" (hacia), pero el sentido y el significado son el mismo. Y todas estas cosas son tal como se dijeron arriba respecto al justo, que es el abuelo.
וְאִישׁ לֹא הוֹנָה חֲבֹל לֹא חָבָל וּגְזֵלָה לֹא גָזָל לַחְמוֹ לְרָעֵב נָתָן וְעֵרוֹם כִּסָּה בָגֶד׃ - A ningún hombre defraudó, prenda no retuvo y robo no cometió; su pan dio al hambriento y al desnudo cubrió con ropa.
"Prenda no retuvo" - como se explicó con respecto a la prenda empeñada. Y dio su pan al hambriento y cubrió al desnudo con ropa, tal como vimos antes: sus acciones fueron idénticas a las de su abuelo justo.
מֵעָנִי הֵשִׁיב יָדוֹ נֶשֶׁךְ וְתַרְבִּית לֹא לָקָח מִשְׁפָּטַי עָשָׂה בְּחֻקּוֹתַי הָלָךְ הוּא לֹא יָמוּת בַּעֲוֹן אָבִיו חָיֹה יִחְיֶה׃ - Del pobre apartó su mano, usura e intereses no tomó; Mis leyes cumplió y en Mis estatutos anduvo: él no morirá por la iniquidad de su padre, ciertamente vivirá.
"Del pobre apartó su mano" - apartó su mano de hacerle daño al pobre. ¿Y por qué se considera esto una alabanza? Explica Metzudat David: porque es fácil hacerle daño a un pobre, como vimos anteriormente, y por ende la tentación es grande; por eso el versículo lo elogia por haber contenido su mano y no causarle perjuicio. "Él no morirá por la iniquidad de su padre, ciertamente vivirá" - y esta duplicación abarca tanto la vida corporal como la vida del alma: "no morirá por la iniquidad de su padre", asegurando la preservación de su cuerpo, y "ciertamente vivirá", refiriéndose a la vida del alma. Queda claro que esta persona tampoco paga por los pecados de su padre.
En palabras sencillas, ¿qué hemos aprendido hasta aquí? Que el hijo malvado no vive por el mérito de su padre justo, y que el hijo del malvado - es decir, el nieto - no muere por la iniquidad de su padre malvado.
אָבִיו כִּי עָשַׁק עֹשֶׁק גָּזַל גֵּזֶל אָח וַאֲשֶׁר לֹא טוֹב עָשָׂה בְּתוֹךְ עַמָּיו וְהִנֵּה מֵת בַּעֲוֹנוֹ׃ - Su padre, por cuanto extorsionó con opresión, cometió robo contra su hermano e hizo lo que no es bueno en medio de su pueblo, he aquí que morirá por su iniquidad.
"Cometió robo contra su hermano" - ¿acaso no robaba a otras personas? Es que todo Israel son hermanos, y tal como explica el Radak citando el versículo "hasta que tu hermano lo reclame", y como traduce el Tárgum Yonatán: "robó a uno de sus hermanos", refiriéndose a un miembro del pueblo de Israel.
"E hizo lo que no es bueno en medio de su pueblo" - después de todos los pecados tan graves enumerados, como haber servido a la idolatría, mancillado a la mujer del prójimo, acercado a una mujer impura (nidá), mantenido relaciones íntimas prohibidas y cometido todas las demás transgresiones, ¿acaso esta es la definición? Explica el Radak: es como si dijera "e hizo el mal en medio de su pueblo", y es costumbre del lenguaje bíblico decir "no bueno" en lugar de "malo", tal como en "se coloca en un camino no bueno", y como "las balanzas de engaño no son buenas" - y cualquiera entiende que unas balanzas fraudulentas no son simplemente "no buenas", sino una gran maldad. Asimismo encontramos "lo que no es pura", "quien no fuere puro": lo que no es puro significa impuro (tamé), pero se trata de una expresión refinada.
En una ocasión, un hombre se acercó al Jazón Ish y le dijo acerca de cierta persona - un malvado del cual estaba permitido hablar despectivamente -: "Rabino, él es un mentiroso". El Jazón Ish no lo reprendió por la ley de lashón hará, sino que le dijo: no es así como uno debe expresarse. El hombre le preguntó: "¿Y qué debería decir?". Le respondió: hay que decir "no habla con la verdad". El Jazón Ish poseía una inmensa delicadeza de espíritu, por lo que siempre cuidaba meticulosamente de no usar expresiones duras. El lenguaje es la pluma del corazón: cuando se escucha a alguien expresarse con dureza, eso da testimonio de lo que lleva en su interior. Por lo tanto, aun cuando uno deba señalar algo que no está bien, siempre debe expresarse con delicadeza y con un lenguaje respetuoso, y no con palabras ásperas o vulgares.
En cierta ocasión, alguien se acercó al Jazón Ish con un cartel sobre una transgresión en el ámbito del tzniut (el recato) y le pidió que lo firmara. En anuncios de esa naturaleza se requiere una cautela extrema, pues al pretender advertir de qué cuidarse, hay que guardarse de no caer en descripciones gráficas que, por el contrario, provocarían un daño mayor. El Jazón Ish lo miró y le dijo: "Incluso sobre el recato se debe hablar con recato; tus formulaciones son deficientes en el recato mismo". Y así también aquí: aunque lo que cometió fue terrible y espantoso, el versículo se expresa con delicadeza: "y lo que no es bueno hizo en medio de su pueblo".
¿Y qué significa "en medio de su pueblo"? El Radak explica que esto forma parte del pecado mismo, pues lo cometió en público y a la vista de todos (befarhesia). Por lo tanto, es justo que él mismo cargue con su pecado. Y el Malbim explica que de aquí mismo se deduce lógicamente que el hijo no cargue con la iniquidad del padre: ya que "he aquí que murió por su iniquidad", pues ya pagó su deuda y recibió su castigo, ¿por qué entonces debería ser castigado el hijo por el pecado del padre? Y sobre "lo que no es bueno hizo", explica el Malbim que incluso cuando a veces hacía algo bueno, era con mala intención; y por eso dice "lo que no es bueno hizo": aquello que a ti te parecía bueno, sabe que no lo era, pues su objetivo era negativo. O según otra explicación, como vimos anteriormente, no hizo bien alguno en absoluto.
וַאֲמַרְתֶּם מַדֻּעַ לֹא נָשָׂא הַבֵּן בַּעֲוֹן הָאָב וְהַבֵּן מִשְׁפָּט וּצְדָקָה עָשָׂה אֵת כׇּל חֻקּוֹתַי שָׁמַר וַיַּעֲשֶׂה אֹתָם חָיֹה יִחְיֶה׃ - Y diréis: '¿Por qué no carga el hijo con la iniquidad del padre?'. Siendo que el hijo practicó el derecho y la rectitud, guardó todos Mis estatutos y los cumplió, ciertamente vivirá.
¿Cuál es su reclamo? Explica el Radak: Cuando les digo que esta es Mi conducta divina, ustedes me responden que la realidad misma demuestra lo contrario: 'Nuestros padres pecaron y ya no están, y nosotros cargamos con sus iniquidades'; de modo que el hijo sí carga con la iniquidad del padre. A esto responde el profeta: ¿Acaso puede concebirse tal cosa? Si el hijo practicó la justicia y la rectitud, guardó todos Mis estatutos y los cumplió, ¿por qué habría de cargar con la iniquidad de su padre? Ciertamente vivirá. Y si argumentan que los hechos prueban lo opuesto, que ustedes están sufriendo por los pecados de sus padres, están en un error: ustedes cargan tanto con sus propias iniquidades como con las de sus padres, pues está escrito que Dios "visita la iniquidad de los padres sobre los hijos, para con quienes Lo aborrecen". Dado que ustedes continúan por el mal camino de sus padres, sufren tanto por los actos de ellos como por los suyos propios, y Hashem retribuye a Sus enemigos hasta la tercera generación cuando persisten en las malas obras de sus antepasados.
El Malbim explica el reclamo de ellos según lo que vimos anteriormente: sostenían que en la naturaleza se observa que las enfermedades y los rasgos del cuerpo se transmiten por herencia de padre a hijo, y que por lo tanto era lógico que también en este ámbito el hijo cargara con la iniquidad del padre. Hashem les responde: Esta no es Mi forma de conducir el mundo. El hijo practicó la rectitud y la justicia, y por consiguiente es debido que ciertamente viva. Y si alegan que en la naturaleza se ve otra cosa, eso es únicamente en lo concerniente al cuerpo, mas no en lo relativo al alma. Y tal como se explicó antes, aquí se trata del alma, y el Santo, Bendito Sea, afirma: Yo soy el Creador del alma, y ella no tiene vínculo alguno con lo que su padre hizo o pecó. En los asuntos del alma, cada persona rinde cuentas exclusivamente por sus propios actos.
הַנֶּפֶשׁ הַחֹטֵאת הִיא תָמוּת בֵּן לֹא יִשָּׂא בַּעֲוֹן הָאָב וְאָב לֹא יִשָּׂא בַּעֲוֹן הַבֵּן צִדְקַת הַצַּדִּיק עָלָיו תִּהְיֶה וְרִשְׁעַת הָרָשָׁע עָלָיו תִּהְיֶה׃ - El alma que peca, esa morirá; el hijo no cargará con la iniquidad del padre, y el padre no cargará con la iniquidad del hijo; la justicia del justo sobre él estará, y la maldad del malvado sobre él estará.
Sépanlo con certeza: el alma que peca, esa morirá. No hay parentesco que influya, ni con el padre ni con el hijo, ni a favor ni en contra, y cada cual saldará su propia cuenta. Y en el ejemplo que describió - un abuelo justo, un hijo malvado y un nieto justo - afirma: nadie aquí pagará a expensas de otro.
En primer lugar: así como no fue castigado el padre - es decir, el abuelo - por la maldad de su hijo, del mismo modo no será castigado el hijo - es decir, el nieto - por la maldad de su padre. Ni el abuelo será castigado por culpa del eslabón intermedio, ni el nieto será castigado por culpa del intermedio, sino cada uno según su propia cuenta. Y a esto se refiere "el hijo no cargará con la iniquidad del padre": el nieto no cargará con la iniquidad de la generación intermedia; "y el padre no cargará con la iniquidad del hijo": el abuelo no cargará con la iniquidad de ese hijo intermedio. En síntesis: el hijo intermedio y malvado no perjudica ni a su padre (el abuelo) ni a su hijo.
En segundo lugar: así como la rectitud del padre justo no benefició al hijo malvado que se encuentra en el medio, del mismo modo la maldad de este pecador intermedio no perjudicará a su hijo justo, el nieto. Por ello dice: "la justicia del justo sobre él estará", sobre él y no sobre su hijo, pues el hecho de que tu padre haya sido justo no te servirá de nada; "y la maldad del malvado sobre él estará", sin perjudicar en absoluto al nieto, que es recto. Resulta, por lo tanto, que los justos - el abuelo y el nieto - no transmiten mérito alguno al malvado para librarlo, ni tampoco sufren daño alguno por su causa. Ni lo uno ni lo otro.
וְהָרָשָׁע כִּי יָשׁוּב מִכׇּל חַטֹּאתָו אֲשֶׁר עָשָׂה וְשָׁמַר אֶת כׇּל חֻקּוֹתַי וְעָשָׂה מִשְׁפָּט וּצְדָקָה חָיֹה יִחְיֶה לֹא יָמוּת׃ - Y el malvado, si se apartare de todos los pecados que cometió, y guardare todos Mis estatutos e hiciere juicio y justicia, ciertamente vivirá; no morirá.
Aquí el profeta pasa a hablar de una sola persona. Hasta ahora hablábamos de diferentes individuos - abuelo, hijo y nieto -, pero a partir de ahora se trata de la misma persona en dos situaciones distintas: un estado en el que fue malvado, y un estado en el que hizo teshubá. "Y guardare todos Mis estatutos": que fue cuidadoso con los preceptos negativos, formulados con expresiones como "cuídate", "no sea que" y "no"; "e hiciere juicio y justicia": que cumplió las mitzvot positivas. Y dado que enmendó sus caminos e hizo teshubá, "ciertamente vivirá" la vida del alma, "no morirá" con la muerte del cuerpo.
כׇּל פְּשָׁעָיו אֲשֶׁר עָשָׂה לֹא יִזָּכְרוּ לוֹ בְּצִדְקָתוֹ אֲשֶׁר עָשָׂה יִחְיֶה׃ - Ninguna de las transgresiones que cometió le será recordada; por la rectitud que practicó vivirá.
Ninguna de las transgresiones de aquel que hace teshubá le será recordada, pues gracias a los actos de rectitud que ha hecho ahora, por ellos vivirá.
הֶחָפֹץ אֶחְפֹּץ מוֹת רָשָׁע נְאֻם אֲדֹנָי יְהוִה הֲלוֹא בְּשׁוּבוֹ מִדְּרָכָיו וְחָיָה׃ - ¿Acaso deseo Yo la muerte del malvado, dice el Señor Dios, y no más bien que se aparte de sus caminos y viva?
Y aquí surge una pregunta: ¿acaso hay en esto un cambio en la voluntad del Creador? Al fin y al cabo, ya se había decretado sobre él la muerte, ¿cómo puede entonces cambiar su veredicto de muerte a vida? A esto responde Hashem: "¿Acaso deseo Yo la muerte del malvado? Desde un principio Mi deseo no era su muerte; desde el inicio Mi deseo era que se apartara de sus caminos y viviera". Resulta, por lo tanto, que Mi voluntad fundamental siempre fue que viviera, y Mi voluntad no ha cambiado en absoluto. Y aquello que te parecía como un decreto de muerte - incluso en ese momento no era ese Mi deseo primordial, sino que viviera. Y veremos más adelante que el pueblo se debatió y encontró dificultad con esta misma cuestión, sobre la cual vendrá una respuesta más detallada en la continuación del capítulo.
Hemos aprendido que la expresión "vida" y "muerte" en este capítulo abarca toda la bendición y toda la maldición, y según la opinión del Radak, estas palabras fueron dichas como respuesta al reclamo de la generación acerca de su sufrimiento en este mundo, y no como sostuvo Rav Saadiá Gaón, quien interpretaba que todo el capítulo se refiere al Mundo Venidero. En el cuerpo del capítulo, el profeta nos presentó tres generaciones: un justo que engendró a un hijo transgresor, y ese mismo hijo que engendró a un hijo justo, para enseñar que el mérito del padre no protege al hijo malvado, y el pecado del padre no condena al hijo justo - "el alma que pecare, esa morirá". De paso, aprendimos una gran lección moral: que los defraudadores se dirigen precisamente al pobre y menesteroso, que carece de experiencia en el comercio y de fuerza para reclamar, y por eso es una virtud suprema apartar la mano del pobre; y aprendimos de la frase "e hizo lo que no es bueno" la manera de la Torá de expresarse con un lenguaje refinado, tal como acostumbraba el Jazón Ish - "no dice la verdad", y "también acerca del recato se debe hablar con recato" -, pues el lenguaje es la pluma del corazón. Finalmente, se abre la puerta de la teshubá para la persona misma: ninguna de sus transgresiones le será recordada, pues el Santo, bendito sea, jamás deseó la muerte del malvado, sino que retorne de sus caminos y viva.