El capítulo 12 de Nejemiá comienza con las listas de los kohanim y los leviim que subieron con Zerubavel, y continúa con los jefes de las casas paternas que vivieron en los días de Yoyakim y en los días de Elyashiv. Tras estas listas, el texto pasa a la descripción central del capítulo: la inauguración de la muralla de Yerushaláyim con gran alegría, cánticos de alabanza y música, y finalmente el ordenamiento de los dones destinados a los kohanim y a los leviim. En esta clase seguiremos el orden de los versículos, desde estas listas hasta el final del capítulo, según la explicación del Malbim.
וּלְיוֹיָרִיב מַתְּנַי לִידַעְיָה עֻזִּי׃ לְסַלַּי קַלָּי לְעָמוֹק עֵבֶר׃ לְחִלְקִיָּה חֲשַׁבְיָה לִידַעְיָה נְתַנְאֵל׃ - Y de Yoyariv, Matnay; de Yedayah, Uzí; de Salay, Kalay; de Amok, Éver; de Jilkiyá, Jashavyá; de Yedayah, Netanel.
Prestemos atención al nombre "Uzí". Hay quienes piensan que se trata de una forma abreviada de "Uziel", pero en realidad el nombre Uzí figura en el Tanaj como un nombre independiente, derivado de "mi fuerza" (oz).
הַלְוִיִּם בִּימֵי אֶלְיָשִׁיב יוֹיָדָע וְיוֹחָנָן וְיַדּוּעַ כְּתוּבִים רָאשֵׁי אָבוֹת וְהַכֹּהֲנִים עַל־מַלְכוּת דָּרְיָוֶשׁ הַפָּרְסִי׃ - Los levitas en los días de Elyashiv, Yoyadá, Yojanán y Yadúa están registrados como jefes de casas paternas, así como los sacerdotes, bajo el reinado de Darío el persa.
El Malbim precisa: en los días de Yoyakim cambiaron únicamente los jefes de las familias paternas de los kohanim, pero no los de los leviim. ¿Por qué? Como ya se ha visto, la mayoría de los leviim no subieron en la época de Zerubavel, sino recién en la época de Ezra. E incluso se les impuso una penalidad por ello: que el kohen participara con ellos en los diezmos levíticos, de modo que si un kohen se presentaba, tenía derecho a tomar esos dones al igual que el levita. Todo esto porque no ascendieron en los días de Zerubavel sino más tarde, con Ezra. Fue recién en los días de Elyashiv cuando cambiaron los jefes de las familias de los leviim, y los sacerdotes volvieron a cambiar posteriormente, en los días de Yoyadá y Yojanán. Este es el sentido del versículo: "están registrados como jefes de casas paternas", es decir, ya se encuentran inscritos en otro lugar, y este cambio ocurrió con seguridad durante el reinado de Darío el persa.
בְּנֵי לֵוִי רָאשֵׁי הָאָבוֹת כְּתוּבִים עַל־סֵפֶר דִּבְרֵי הַיָּמִים וְעַד־יְמֵי יוֹחָנָן בֶּן־אֶלְיָשִׁיב׃ - Los hijos de Leví, jefes de casas paternas, estaban registrados en el libro de las Crónicas hasta los días de Yojanán, hijo de Elyashiv.
Aquí el versículo aclara dónde se encontraban registrados. La expresión "hijos de Leví" abarca tanto a los kohanim como a los leviim, pues todos ellos son descendientes de Leví, y sus jefes familiares estaban inscritos en las crónicas de la época. No se refiere al libro bíblico de Crónicas (Divrei Hayamim) que poseemos hoy, sino a las crónicas reales oficiales de aquel tiempo. En general, cada vez que en el Tanaj se menciona: "¿Acaso no están escritos en el libro de las crónicas de los reyes de Media y Persia?" o "¿de los reyes de Yehudá?", se refiere a los anales históricos que cada monarca mandaba registrar para sí, relatando sus batallas, sus hazañas y sus logros. La costumbre en semejantes anales era que el rey siempre resultaba vencedor; jamás documentaban una derrota. Algo semejante ocurre en el relato histórico de muchas naciones árabes hasta el día de hoy: según sus versiones, salieron victoriosos en todas las batallas y, para ellos, nosotros ni siquiera existimos; no figura Israel, sino Al-Quds y Palestina, sin reconocimiento alguno del aeropuerto Ben Gurión ni de la realidad israelí.
וְרָאשֵׁי הַלְוִיִּם חֲשַׁבְיָה שֵׁרֵבְיָה וְיֵשׁוּעַ בֶּן־קַדְמִיאֵל וַאֲחֵיהֶם לְנֶגְדָּם לְהַלֵּל לְהוֹדוֹת בְּמִצְוַת דָּוִיד אִישׁ־הָאֱלֹהִים מִשְׁמָר לְעֻמַּת מִשְׁמָר׃ - "Y los jefes de los levitas: Jashavyá, Sherevyá, y Yeshúa hijo de Kadmiel, y sus hermanos frente a ellos, para alabar y dar gracias según la ordenanza de David, varón de Dios, guardia frente a guardia".
Tras haber detallado a los jefes de las familias paternas de los sacerdotes que vivieron en los días de Yoyakim, el texto vuelve a enumerar a los jefes de los levitas de aquel mismo período.
מַתַּנְיָה וּבַקְבֻּקְיָה עֹבַדְיָה מְשֻׁלָּם טַלְמוֹן עַקּוּב שֹׁמְרִים שׁוֹעֲרִים מִשְׁמָר בַּאֲסֻפֵּי הַשְּׁעָרִים׃ - "Matanyá, Bakbukyá, Ovadiá, Meshulam, Talmón y Akub eran porteros que montaban guardia en los almacenes de las puertas".
Como es sabido, los levitas tenían dos funciones principales: cantores y porteros (en hebreo, cánticos y puertas: shirim y shearim). Ellos cerraban los portones y entonaban los cánticos sobre los quince escalones. "Maalot" significa gradas o escalones, y por eso se dice "Shir Hamaalot" (Cántico de las gradas): el cántico que entonaban mientras estaban de pie sobre los escalones. Una parte de los levitas eran porteros y otra parte cantores, y cada cual debía conocer con exactitud su puesto, su lugar y su función: un cantor que ejercía de portero o un portero que ejercía de cantor merecía la pena de muerte. La Guemará relata el caso de alguien que fue a cerrar las pesadas puertas. Otro levita, que era cantor, vio que le costaba y se acercó a ayudarlo. El portero le dijo: ¡Quita tu mano! ¡No toques! Pues un cantor que ejerce de portero incurre en pena de muerte; no es tu función, y no debes hacer esto. ¿Y qué significa "en los almacenes de las puertas" (baasupé hashearim)? En el umbral, como los guardianes del umbral; ellos permanecían en el umbral de la puerta, y esa era su tarea.
אֵלֶּה בִּימֵי יוֹיָקִים בֶּן־יֵשׁוּעַ בֶּן־יוֹצָדָק וּבִימֵי נְחֶמְיָה הַפֶּחָה וְעֶזְרָא הַכֹּהֵן הַסּוֹפֵר׃ - "Estos vivieron en los días de Yoyakim, hijo de Yeshúa, hijo de Yotsadak, y en los días del gobernador Nejemyá y del sacerdote y escriba Ezra".
Estos eran los porteros en los días de Yoyakim hijo de Yeshúa hijo de Yotsadak, y en los días de Nejemyá el pejá. "Pejá" significa gobernador. ¿Y qué es un "sofer" (escriba)? Un sabio. Así también se dice en la tradición rabínica: "El sabio (sofer) bendice y el ignorante sale exento" (el sabio recita la bendición y quien no sabe cumple a través de él). Y cuando decimos "midibré soferim" (por prescripción rabínica), la intención es "de las palabras de los Sabios".
¿Y por qué se les llamaba realmente "soferim" (contadores o escribas)? La Guemará explica: porque contaban (soferim) todas las letras de la Torá: "la letra vav de la palabra gajón marca la mitad de la Torá", y hasta tal punto se encuentra la mitad de las palabras, y conceptos similares. Otra explicación es que enumeraban las halajot, y de ese modo nos enseñaron cómo contarlas y cuáles son. Por ejemplo: "Cuatro son los principios de año", "Cuatro son las categorías principales de daños", "Quince mujeres eximen a sus coesposas", y así sucesivamente. Todas estas expresiones son reglas mnemotécnicas que nos dieron los Sabios. Si uno no recuerda cuántos principios de año existen, se le dice "cuatro", y entonces empieza a contar para comprobar si llegó a cuatro. En cambio, si no le hubiesen dado un número exacto, llegaría a cuatro y dudaría: ¿tal vez haya más? Al haber una cifra determinada, uno sabe con precisión cuántos hay y no se confunde. Esta es otra razón por la cual recibieron el nombre de "soferim".
Y nótese bien: Nejemyá era gobernador y Ezra era sacerdote y escriba, pues la redención se dividió entre ambos. Hubo una redención política y material, y hubo una redención espiritual. La redención política la llevó a cabo Nejemyá: como hemos visto a lo largo de todo el libro, él se ocupó de las murallas, luchó contra quienes venían a obstaculizar la construcción y fue quien los rescató en el plano material, por lo que fue llamado pejá, gobernador. En cambio, Ezra el sacerdote y escriba se ocupó de la redención espiritual: fue quien les enseñó Torá y estableció personas dedicadas al estudio y a la enseñanza de la Torá en todas sus comunidades. Ezra Hasofer fue un gigante entre gigantes; está escrito sobre él que era digno de que la Torá fuese entregada por su intermedio, un nivel espiritual excelso y colosal. No en vano entre los judíos oriundos de Irak muchos llaman a sus hijos Ezra, mientras que entre los judíos yemeníes el nombre Ezra es sumamente raro, ya que los yemeníes, como es sabido, no ascendieron a la Tierra de Israel en esa época y tuvieron cierta discrepancia con Ezra Hasofer, por lo cual no acostumbran utilizar su nombre.
וּבַחֲנֻכַּת חוֹמַת יְרוּשָׁלִַם בִּקְשׁוּ אֶת־הַלְוִיִּם מִכָּל־מְקוֹמֹתָם לַהֲבִיאָם לִירוּשָׁלִָם לַעֲשֹׂת חֲנֻכָּה וְשִׂמְחָה וּבְתוֹדוֹת וּבְשִׁיר מְצִלְתַּיִם נְבָלִים וּבְכִנֹּרוֹת׃ - "Y para la dedicación de la muralla de Jerusalén buscaron a los levitas de todos sus lugares para traerlos a Jerusalén, a fin de celebrar la inauguración con alegría, con acciones de gracias y con cánticos, al son de címbalos, liras y arpas".
Una vez reconstruida la muralla, reunieron a los levitas de todos los lugares donde residían y los llevaron a Jerusalén. ¿Con qué propósito? Para "celebrar la inauguración" (Janucá). ¿Y qué necesidad había de una inauguración y consagración aquí? Nuestros Sabios (Jazal) enseñan, en una Mishná del tratado de Sanhedrín, que las murallas de Jerusalén deben consagrarse mediante ofrendas de agradecimiento (todá), mediante cánticos y por mediación de los Sabios, a través del tribunal rabínico (Bet Din). ¿Y por qué es necesario consagrar? Si una persona añade un balcón a su casa, ¿acaso necesita consagrarlo? La norma es que quien amplía el atrio del Templo (la Azará) debe consagrarlo, y quien amplía las murallas de Jerusalén extendiendo la ciudad tiene permitido hacerlo, pero debe consagrar la nueva área agregada.
El motivo es que las murallas de Yerushalayim son las que delimitan dónde reside la santidad de la ciudad. Éretz Israel es más sagrada que todas las tierras, y Yerushalayim es más sagrada que el resto de la tierra. ¿En qué se manifiesta su santidad desde el punto de vista halájico? El maaser shení (segundo diezmo) se come únicamente en Yerushalayim, intramuros. Y los kodashim kalim (sacrificios de menor santidad) se comen en toda la ciudad, tal como decimos cada mañana: "en toda la ciudad, para cualquier persona, durante dos días y una noche". Si alguien ofrece un korban shelamim, se trata de kodashim kalim y se comen en toda la ciudad, dentro de las murallas. Ahora bien, si un arquitecto decidiera añadir cincuenta metros más a Yerushalayim, ¿de qué serviría? Ese lugar no es sagrado, ¿cómo podrían comer allí? ¿Cómo podrían regir allí todas las leyes y preceptos de Yerushalayim? Es imposible. Por eso, cualquier ampliación debe realizarse conforme al Sanedrín y es necesario consagrarla. ¿Y cómo se consagra? Con todot y cánticos: con alabanzas, con el korban todá y con música. ¿Y con qué cánticos? Con címbalos, salterios y arpas, que eran los instrumentos musicales con los que entonaban sus cantos.
וַיֵּאָסְפוּ בְּנֵי הַמְשֹׁרְרִים וּמִן־הַכִּכָּר סְבִיבוֹת יְרוּשָׁלִַם וּמִן־חַצְרֵי נְטֹפָתִי׃ - Y se reunieron los hijos de los cantores, tanto de la llanura de los alrededores de Yerushalayim como de las aldeas de Netofá.
Se congregaron de todos los lugares: de la kikar (la llanura), de los poblados de Netofatí, todos ellos lugares circundantes. ¿Y qué significa "kikar"? Aquí vemos cómo Ben Yehudá nos confundió: kikar no es un círculo o una plaza redonda, kikar es una llanura o planicie. ¿Y dónde vemos esto? En Sedom: "Y vio toda la llanura (kikar) del Yardén".
וּמִבֵּית הַגִּלְגָּל וּמִשְּׂדוֹת גֶּבַע וְעַזְמָוֶת כִּי חֲצֵרִים בָּנוּ לָהֶם הַמְשֹׁרְרִים סְבִיבוֹת יְרוּשָׁלִָם׃ - Y de Bet Haguilgal y de los campos de Gueva y de Azmávet, porque los cantores se habían edificado aldeas alrededor de Yerushalayim.
Los convocaron de Bet Haguilgal, de los campos de Gueva y de Azmávet, nombres de diversas localidades. ¿Y por qué estaban allí? Porque no todos vivían dentro de Yerushalayim; los cantores se habían construido aldeas, una especie de quintas o villas, alrededor de Yerushalayim.
וַיִּטַּהֲרוּ הַכֹּהֲנִים וְהַלְוִיִּם וַיְטַהֲרוּ אֶת־הָעָם וְאֶת־הַשְּׁעָרִים וְאֶת־הַחוֹמָה׃ - Y se purificaron los cohanim y los leviyim, y purificaron al pueblo, las puertas y la muralla.
Primero "se purificaron" ellos mismos, al modo de "y expiará por sí mismo y por su casa": primero por sí mismo y luego por su casa. Y después purificaron al pueblo, las puertas y la muralla; fueron, retiraron y limpiaron todo, para que no quedara ninguna impureza en la ciudad.
וָאַעֲלֶה אֶת־שָׂרֵי יְהוּדָה מֵעַל לַחוֹמָה וָאַעֲמִידָה שְׁתֵּי תוֹדֹת גְּדוֹלֹת וְתַהֲלֻכֹת לַיָּמִין מֵעַל לַחוֹמָה לְשַׁעַר הָאַשְׁפֹּת׃ - E hice subir a los príncipes de Yehudá sobre la muralla, y dispuse dos grandes comitivas de todá en procesión hacia la derecha, sobre la muralla, hacia la Puerta del Muladar.
"Todot": se refiere a los dos panes de la ofrenda de todá, pues cada pan es llamado "todá"; y los subieron sobre la muralla. ¿Y qué significa "sobre la muralla"? El Malbim explica que esto puede interpretarse de dos maneras: que caminaron literalmente por encima de la muralla, o bien que "sobre la muralla" significa junto a la muralla, ya que muchas veces encontramos que la palabra "al" (sobre) denota proximidad. Y cita que el Ritva tenía dudas al respecto: ¿por dónde caminaron realmente, sobre la muralla o junto a ella? Y pretendió demostrar que caminaron propiamente sobre la muralla. Su prueba es la siguiente: si caminaron por encima de la muralla, se comprende cómo se santificaron las ventanas y aberturas que había en ella, pues pasaron por allí y lo consagraron todo; pero si hubiesen caminado por el interior, junto a la muralla, ¿de qué manera se habrían santificado las murallas mismas? ¿Y cuál es la implicación práctica (nafká miná) respecto a las murallas mismas, sus ventanas y sus aberturas: qué estatus legal tendrían?
Por eso dice el Malbim que le parece que cuando se dice "en la muralla", se refiere a que caminaron sobre la muralla misma. La Guemará afirma que "el grosor de la muralla se considera como el interior" - aunque sobre esto hay una disputa y dos opiniones en la Guemará -, y según la postura que sostiene que el grosor de la muralla equivale al interior, forma parte de Yerushalayim, de modo que quien se sentara dentro del grosor de la muralla y comiera kodashim kalim no se consideraría como si hubiese comido fuera de las murallas de Yerushalayim. Y las murallas de Yerushalayim eran sumamente anchas; incluso hoy en día se realizan recorridos sobre la propia muralla, dada su gran anchura.
וַיֵּלֶךְ אַחֲרֵיהֶם הוֹשַׁעְיָה וַחֲצִי שָׂרֵי יְהוּדָה׃ וַעֲזַרְיָה עֶזְרָא וּמְשֻׁלָּם׃ יְהוּדָה וּבִנְיָמִן וּשְׁמַעְיָה וְיִרְמְיָה׃ - Y detrás de ellos marchó Hoshayá y la mitad de los príncipes de Yehudá; y Azaryá, Ezrá y Meshulam; Yehudá, Binyamín, Shemayá y Yirmeyá.
Detrás de quienes portaban los panes de la Todá iban Hoshaiah y la mitad de los oficiales de Yehudá, y tras ellos Azariah, Ezrá y Meshulam - estas eran las personalidades más destacadas, por lo que el versículo las menciona por su nombre. Y Yehudá y Biniamín - ambos eran gobernantes.
וּמִבְּנֵי הַכֹּהֲנִים בַּחֲצֹצְרוֹת זְכַרְיָה בֶן־יוֹנָתָן בֶּן־שְׁמַעְיָה בֶּן־מַתַּנְיָה בֶּן־מִיכָיָה בֶּן־זַכּוּר בֶּן־אָסָף׃ - Y de los hijos de los sacerdotes con trompetas: Zejariah, hijo de Yonatán, hijo de Shemayah, hijo de Mataniah, hijo de Mijayah, hijo de Zakur, hijo de Asaf.
Estos eran de los descendientes de los kohanim que marchaban con trompetas, es decir, ejecutando música instrumental.
וְאֶחָיו שְׁמַעְיָה וַעֲזַרְאֵל מִלְלַי גִּלְלַי מָעַי נְתַנְאֵל וִיהוּדָה חֲנָנִי בִּכְלֵי־שִׁיר דָּוִיד אִישׁ הָאֱלֹהִים וְעֶזְרָא הַסּוֹפֵר לִפְנֵיהֶם׃ - Y sus hermanos: Shemayah, Azarel, Milalai, Guilalai, Maai, Netanel, Yehudá y Jananí, con los instrumentos musicales de David, hombre de Dios; y Ezrá el escriba iba delante de ellos.
"Y sus hermanos" - se refiere a los compañeros de Zejariah el kohén, según explica Rashí; mientras que Metzudat David sostiene que eran sus hermanos carnales. Ellos marchaban con los instrumentos de David - con los mismos instrumentos con los que solía tocar el rey David, con esos mismos iban.
וְעַל שַׁעַר הָעַיִן וְנֶגְדָּם עָלוּ עַל־מַעֲלוֹת עִיר דָּוִיד בַּמַּעֲלֶה לַחוֹמָה מֵעַל לְבֵית דָּוִיד וְעַד שַׁעַר הַמַּיִם מִזְרָח׃ - Y junto a la Puerta del Manantial y frente a ellos, subieron por las gradas de la Ciudad de David, en la subida a la muralla, por encima de la casa de David, hasta la Puerta de las Aguas, hacia el oriente.
Es decir, desde la Puerta del Muladar avanzaron en dirección a la Puerta de las Aguas.
וְהַתּוֹדָה הַשֵּׁנִית הַהוֹלֶכֶת לְמוֹאל וַאֲנִי אַחֲרֶיהָ וַחֲצִי הָעָם מֵעַל לְהַחוֹמָה מֵעַל לְמִגְדַּל הַתַּנּוּרִים וְעַד הַחוֹמָה הָרְחָבָה׃ - Y el segundo cortejo de acción de gracias iba en dirección contraria, y yo tras él con la mitad del pueblo, por encima de la muralla, sobre la Torre de los Hornos hasta la Muralla Ancha.
El segundo cortejo de Todá avanzaba en sentido opuesto al primero - no al mismo paso en paralelo, sino el uno al encuentro del otro. Y Nejemiah dice: "Y yo tras él" - detrás del segundo cortejo. Y aunque esté escrito "lemoal" con álef, el significado es "lemul" (enfrente), tal como veremos más adelante con la palabra "dag" escrita con álef, que alude al pescado y no al concepto de preocupación.
וּמֵעַל לְשַׁעַר־אֶפְרַיִם וְעַל־שַׁעַר הַיְשָׁנָה וְעַל־שַׁעַר הַדָּגִים וּמִגְדַּל חֲנַנְאֵל וּמִגְדַּל הַמֵּאָה וְעַד שַׁעַר הַצֹּאן וְעָמְדוּ בְּשַׁעַר הַמַּטָּרָה׃ - Y por encima de la Puerta de Efráim, y sobre la Puerta Vieja, y sobre la Puerta del Pescado, y la Torre de Jananel y la Torre de los Cien, hasta la Puerta de las Ovejas; y se detuvieron en la Puerta de la Guardia.
Recorrieron todas estas puertas hasta detenerse en la Puerta de la Guardia (Shaar HaMatará). ¿Y qué significa "matará"? Conocemos la expresión "Jatzer HaMatará" (el patio de guardia) - y no porque allí practicaran tiro al blanco, sino en el sentido de custodiar y vigilar (del verbo lintoar). Una casa de guardia es una prisión, y el patio de la guardia es el recinto carcelario, el sitio donde la persona permanece recluida y bajo vigilancia.
וַתַּעֲמֹדְנָה שְׁתֵּי הַתּוֹדֹת בְּבֵית הָאֱלֹהִים וַאֲנִי וַחֲצִי הַסְּגָנִים עִמִּי׃ - Y se detuvieron los dos coros de acción de gracias en la Casa de Dios, así como yo y la mitad de los dignatarios conmigo.
Finalmente las llevaron al Bet Hamikdash, y Nejemyá y la mitad de los dignatarios fueron con él.
וְהַכֹּהֲנִים אֶלְיָקִים מַעֲשֵׂיָה מִנְיָמִין מִיכָיָה אֶלְיוֹעֵינַי זְכַרְיָה חֲנַנְיָה בַּחֲצֹצְרוֹת׃ וּמַעֲשֵׂיָה וּשְׁמַעְיָה וְאֶלְעָזָר וְעֻזִּי וִיהוֹחָנָן וּמַלְכִּיָּה וְעֵילָם וָעָזֶר וַיַּשְׁמִיעוּ הַמְשֹׁרְרִים וְיִזְרַחְיָה הַפָּקִיד׃ - Y los kohanim Elyaquim, Maaséyá, Miniamín, Mijayá, Elyoenay, Zejaryá y Jananyá, con trompetas; y Maaséyá, Shemayá, Elazar, Uzí, Yehojanán, Malkiyá, Elam y Ézer; y los cantores hicieron oír su voz, bajo la dirección de Izrajyá el supervisor.
De tanta alegría tocaban las trompetas. Ambas comitivas de agradecimiento se detuvieron en la Casa de Dios, y allí se encontraron una con otra: Nejemyá venía desde el sur, y los kohanim Elyaquim, Maaséyá y sus compañeros venían con trompetas desde el norte. Fue entonces cuando los cantores hicieron oír su voz. ¿Y quién era "Izrajyá el supervisor"? El encargado de los cánticos y las alabanzas, lo que hoy llamaríamos un "director de orquesta". El director es el supervisor, el responsable de coordinar las voces: ustedes hacen esto y ustedes hacen aquello. Un niño que observa una orquesta sinfónica no comprende por qué el hombre que está al frente agita las manos; al fin y al cabo, no se le escucha en absoluto, ¿y qué instrumento toca? Pero él no sabe que toda la armonía depende de esa persona: él es quien cuida de qué manera sonarán las voces, cuándo entran y cuándo callan; toda la armonía se logra a través de él. Este era Izrajyá el supervisor, quien dirigía la labor de los cánticos.
וַיִּזְבְּחוּ בַיּוֹם־הַהוּא זְבָחִים גְּדוֹלִים וַיִּשְׂמָחוּ כִּי הָאֱלֹהִים שִׂמְּחָם שִׂמְחָה גְדוֹלָה וְגַם הַנָּשִׁים וְהַיְלָדִים שָׂמֵחוּ וַתִּשָּׁמַע שִׂמְחַת יְרוּשָׁלִַם מֵרָחוֹק׃ - Y ofrecieron aquel día grandes sacrificios y se regocijaron, pues Dios les había concedido una gran alegría; también las mujeres y los niños se regocijaron, y el regocijo de Jerusalén se oyó desde lejos.
Ofrecieron grandes sacrificios y se alegraron, ¿y por qué? "Pues Dios les había concedido una gran alegría", el Santo Bendito Sea puso regocijo en sus corazones. Y no solo ellos, sino también las mujeres y los niños se alegraron, y hasta muy lejos se escuchaban las voces de júbilo por la culminación de la reconstrucción de las murallas de Jerusalén y su ensanchamiento. Su alegría fue inmensa.
וַיִּפָּקְדוּ בַיּוֹם הַהוּא אֲנָשִׁים עַל־הַנְּשָׁכוֹת לָאוֹצָרוֹת לַתְּרוּמוֹת לָרֵאשִׁית וְלַמַּעַשְׂרוֹת לִכְנוֹס בָּהֶם לִשְׂדֵי הֶעָרִים מְנָאוֹת הַתּוֹרָה לַכֹּהֲנִים וְלַלְוִיִּם כִּי שִׂמְחַת יְהוּדָה עַל־הַכֹּהֲנִים וְעַל־הַלְוִיִּם הָעֹמְדִים׃ - En aquel día fueron designados hombres a cargo de las cámaras para los depósitos, para las ofrendas alzadas (terumot), para las primicias y para los diezmos (maasrot), para recolectar en ellas de los campos de las ciudades las porciones fijadas por la Torá para los kohanim y para los leviyim; pues Judá se alegraba por los kohanim y por los leviyim que estaban de servicio.
Las "neshajot" son cámaras, aposentos. En aquel día designaron hombres para estar al frente de las cámaras donde se almacenaban la terumá, las primicias (bikurim) y los diezmos (maasrot); allí, en esas habitaciones y almacenes, introducían todo lo que traían.
Explica el Malbim: al principio, los leviyim iban por las ciudades en busca de los diezmos, yendo de era en era: "¿Acaso tiene usted algún diezmo para darme?". Pues una persona está obligada a dar el diezmo, pero no está obligada a dárselo a un leví en particular; por eso ellos tenían que ir solicitando para que se los dieran. Ahora Nejemyá instituyó que todo ingresara a los almacenes de las porciones: "las porciones de la Torá" (menatot hatorá), las raciones que la Torá les asignó, pues el término "vayeman" significa asignar o proveer, tal como leemos en el libro de Yoná.
¿Y cuál es el sentido de la conclusión "pues Judá se alegraba por los kohanim y por los leviyim que estaban de servicio"? Dice el Malbim: aquí cambiaron el orden conocido y habitual. Hasta entonces, el kohén y el leví iban recorriendo las eras y pidiendo, y quien deseaba se lo daba a ellos; pero ahora designaron cámaras y aposentos con almacenes para las ofrendas (terumot), las primicias y los diezmos, para reunir allí desde los campos de las ciudades las porciones prescritas por la Torá, lo que la Torá otorgó y asignó a los kohanim y a los leviyim. ¿Y por qué decidieron cambiar, disponiendo que el pueblo mismo las trajera al Bet Hamikdash en lugar de que los kohanim y leviyim tuvieran que recorrer las eras como antes? A esto responde el versículo: "pues Judá se alegraba por los kohanim y por los leviyim que estaban de servicio" - la gente de Judá se alegraba al ver a los kohanim y leviyim consagrados firmemente a su sagrado servicio, por lo cual nombraron supervisores para que también el diezmo fuera llevado a las cámaras y distribuido a los kohanim y leviyim que guardaban el servicio sagrado y estaban de pie en la Casa de Hashem.
וַיִּשְׁמְרוּ מִשְׁמֶרֶת אֱלֹהֵיהֶם וּמִשְׁמֶרֶת הַטָּהֳרָה וְהַמְשֹׁרְרִים וְהַשֹּׁעֲרִים כְּמִצְוַת דָּוִיד שְׁלֹמֹה בְנוֹ׃ כִּי־בִימֵי דָוִיד וְאָסָף מִקֶּדֶם רָאשֵׁי הַמְשֹׁרְרִים וְשִׁיר־תְּהִלָּה וְהֹדוֹת לֵאלֹהִים׃ - Y guardaron la observancia de su Dios y la observancia de la pureza, y los cantores y los porteros, conforme al precepto de David y de Shelomó, su hijo. Porque en los días de David y de Asaf, desde la antigüedad, ya estaban fijados los jefes de los cantores y los cánticos de alabanza y de agradecimiento a Dios.
En los días de David y Asaf, antiguamente, ya se había establecido quiénes serían los cantores - David, Asaf y sus hijos ya formaban parte de esto desde entonces - y también los jefes de los cantores quedaron designados ya en aquella época. Y no solo eso, sino que incluso los cantos e himnos se fijaron desde los días de David: ya desde aquel tiempo tenían los cánticos establecidos y las familias designadas para la labor del canto.
וְכָל־יִשְׂרָאֵל בִּימֵי זְרֻבָּבֶל וּבִימֵי נְחֶמְיָה נֹתְנִים מְנָיוֹת הַמְשֹׁרְרִים וְהַשֹּׁעֲרִים דְּבַר־יוֹם בְּיוֹמוֹ וּמַקְדִּשִׁים לַלְוִיִּם וְהַלְוִיִּם מַקְדִּשִׁים לִבְנֵי אַהֲרֹן׃ - Y todo Israel, en los días de Zerubavel y en los días de Nejemyá, daba las porciones de los cantores y de los porteros, la ración de cada día en su día, y consagraban para los levitas, y los levitas consagraban para los hijos de Aharón.
"Meniot" - no se refiere a que les compraran acciones en la bolsa, sino a porciones (manot); les entregaban las raciones que les correspondían por derecho, a los cantores y a los porteros, día tras día. "Y consagraban para los levitas" - apartaban y destinaban estas porciones para los levitas, "y los levitas consagraban para los hijos de Aharón". ¿Y por qué debían los levitas consagrar para los cohanim? Debido al precepto del diezmo del diezmo, que es la terumat maaser: el levita debe tomar el diez por ciento del maaser recibido y entregárselo al cohén. Es decir, si un israelita cosecha cien naranjas, diez de ellas se las entrega al levita - lo cual se denomina maaser rishón -; y el levita también está obligado a realizar una separación, entregando el diez por ciento de lo suyo al cohén. Así resulta que al levita le quedan nueve naranjas y al cohén le corresponde una.
El capítulo comienza con las genealogías de los jefes de familia de los cohanim y los levitas, y aclara cuándo y por qué cambiaron, ya que la mayor parte de los levitas no regresaron del exilio en los días de Zerubavel sino en la época de Ezra. A continuación se relata el momento culminante del libro de Nejemyá: la inauguración de la muralla de Jerusalén, la cual se llevó a cabo con cánticos, procesiones de agradecimiento y mediante un Beit Din, tal como exige la halajá para consagrar una ampliación de la muralla, de modo que la santidad de Jerusalén se extendiera sobre todo lo que quedaba dentro de ella. Dos comitivas de alabanza marcharon sobre la muralla en direcciones opuestas y confluyeron en la Casa de Dios, y la alegría fue tan inmensa que se escuchaba desde lejos: "porque Dios los alegró con gran regocijo". Y a partir de esa inmensa alegría, y en señal de reconocimiento hacia los cohanim y los levitas que cumplían fielmente sus funciones, instituyeron un nuevo orden: nombraron encargados sobre las cámaras de almacenamiento, para que las ofrendas y los diezmos ingresaran directamente a los depósitos y los cohanim y levitas no tuvieran que mendigarlos por las eras, permaneciendo cada cual en su puesto de servicio, según las instrucciones de David, el varón de Dios.