El capítulo 24 es la continuación de la respuesta de Iyov a Elifaz. Hasta ahora, Iyov refutó la postura de Elifaz respecto a los sufrimientos de los justos, y ahora vuelve para refutar su postura sobre la prosperidad de los malvados. Sin embargo, antes de comenzar con el argumento en sí, plantea una premisa de principio sumamente aguda: como si Hakadosh Baruj Hu no supervisara en absoluto los actos que se cometen aquí abajo.
מַדּוּעַ מִשַּׁדַּי לֹא־נִצְפְּנוּ עִתִּים וְיֹדְעָו לֹא־חָזוּ יָמָיו׃ - ¿Por qué de Shadai no están ocultos los tiempos, y los que Lo conocen no han contemplado Sus días?
El argumento es de carácter filosófico: Hakadosh Baruj Hu está por encima del tiempo, y quien se encuentra por encima del tiempo no puede conocer lo que acontece bajo el dominio del tiempo. El conocimiento de Hakadosh Baruj Hu está más allá del tiempo. Y a esto se refiere: "¿Por qué de Shadai no están ocultos los tiempos?" - ¿por qué afirmas categóricamente que los tiempos y los momentos no están ocultos y velados ante Hashem, como si Él conociera también los sucesos contingentes que surgen con el tiempo? Pues "los que Lo conocen no han contemplado Sus días": los pensadores, aquellos que profundizan y contemplan la Divinidad para comprenderla, no pueden concebir en absoluto que Hakadosh Baruj Hu esté sujeto al dominio del tiempo y de los días.
Nosotros no captamos del todo la conexión entre estos conceptos porque no poseemos esa perspectiva filosófica. Quien desee profundizar en este enfoque debe estudiar el Moré Nevujim (Guía de los Perplejos) y Jovot HaLevavot en Shaar HaBitajón y Shaar HaIjud. La perspectiva filosófica es una concepción lógica: si comprendo algo mediante la razón, a través de una deducción lógica determino, por ejemplo, que una entidad debe ser única e indivisible. Eran premisas lógicas muy comunes en su época; hoy en día no vemos necesariamente esa contradicción, pues comprendemos que Hakadosh Baruj Hu está por encima del tiempo y, aun así, conoce perfectamente lo que ocurre dentro del tiempo. Sin embargo, según aquella postura, quien está por encima del tiempo no puede conocer lo mutable que surge en el tiempo, ya que en lo Alto todo es inmutable y aquí las cosas cambian, y Su conocimiento es Su propia Esencia; por consiguiente, supuestamente no tendría cabida que supiera lo que sucede aquí.
Esta es la introducción: Iyov comienza planteando que Hakadosh Baruj Hu no interviene en lo que ocurre aquí abajo. ¿Y a qué apunta? A un reclamo que ya había expuesto anteriormente: que el ser humano carece de libre albedrío, pues todo lo que Hashem sabe de antemano que la persona hará, esta se ve obligada a realizarlo, y el conocimiento previo del Creador es lo que determinaría sus acciones. ¿Y de qué dependen realmente los acontecimientos terrenales? De aquellos a quienes Hakadosh Baruj Hu designó para regir aquí bajo el tiempo: las estrellas, el sistema cósmico y los cuerpos celestes que influyen y determinan bajo qué constelación nacerá una persona y qué le sucederá. Pero esto no atañe a la intervención directa de Hakadosh Baruj Hu, ya que Él está por encima del tiempo y aquí todo está sometido al tiempo, semejante a dos planetas separados sin comunicación entre sí.
Tras esta premisa, Iyov argumenta lo siguiente: Elifaz sostuvo que no es posible que el malvado sea castigado de inmediato por sus actos en este mundo, pues de ser así se anularía el libre albedrío. Ya que, si el malvado fuera castigado de inmediato, ¿quién se atrevería a ser malvado? Si una persona supiera que al profanar Shabat y conducir un auto sufriría de inmediato un accidente de tránsito, Dios no lo permita, ¿quién viajaría en Shabat? Y el propósito divino no es simplemente vaciar las calles de automóviles en Shabat, sino que el ser humano elija por propia voluntad no enojar a Hashem y cumplir Su voluntad. Si Hashem le pusiera a uno un arma en la sien para obligarlo a actuar, no se habría ganado nada con ello; ese no es el objetivo.
Ante esto, Iyov responde: Existe una situación en la que Hakadosh Baruj Hu podría eliminar a los malvados sin afectar en absoluto el libre albedrío. ¿De qué malvados se trata? De aquellos que habitan en lugares remotos - en las costas lejanas, en los desiertos y en cuevas subterráneas -, de modo que si Hakadosh Baruj Hu los aniquilara allí, nadie se enteraría. Muchos de ellos amargan la vida de toda la sociedad. ¿Por qué Hakadosh Baruj Hu no los destruye en sus propias guaridas? En estos casos nadie podría señalar y decir: "miren lo que le ocurrió a ese impío", pues el hecho permanecería oculto a los ojos de los seres humanos. Siendo así, ¿por qué Hakadosh Baruj Hu no toma retribución de ellos, si es verdad que existe Providencia individual como tú afirmas, Elifaz?
גְּבֻלוֹת יַשִּׂיגוּ עֵדֶר גָּזְלוּ וַיִּרְעוּ׃ - Desplazan los linderos, roban rebaños y los apacientan.
Hay malvados que usurpan los campos de los pobres y traspasan sus linderos; roban un rebaño y lo apacientan en esos mismos campos robados.
חֲמוֹר יְתוֹמִים יִנְהָגוּ יַחְבְּלוּ שׁוֹר אַלְמָנָה׃ - Se llevan el asno de los huérfanos, toman en prenda el buey de la viuda.
Y no basta con eso, sino que cometen las mayores injusticias, pues el peor agravio de todos es dañar a los huérfanos y a las viudas, y ellos no tienen freno alguno. "Se llevan el asno de los huérfanos" - lo toman y lo conducen, es decir, despojan del asno a los huérfanos. "Toman en prenda el buey de la viuda" - de la misma raíz que "no tomarás en prenda la vestidura de la viuda"; ni siquiera el buey de una viuda constituye para ellos un límite.
יַטּוּ אֶבְיֹנִים מִדָּרֶךְ יַחַד חֻבְּאוּ עֲנִיֵּי־אָרֶץ׃ - Apartan del camino a los menesterosos; juntos se esconden los pobres de la tierra.
Hay otro tipo de malvados: bandoleros apostados en las encrucijadas para asaltar a la gente. Se plantan como salteadores en los caminos y desvían de la ruta incluso a los menesterosos, pues aunque el indigente no tenga nada, ya teme transitar por ese camino a causa de los asaltantes. A tal punto llega esto que los pobres de la tierra se esconden en sus moradas por temor a los bandidos. Véase cuánto terror desmedido infunden estos malvados en el mundo.
הֵן פְּרָאִים בַּמִּדְבָּר יָצְאוּ בְּפׇעֳלָם מְשַׁחֲרֵי לַטָּרֶף עֲרָבָה לוֹ לֶחֶם לַנְּעָרִים׃ - Como asnos salvajes en el desierto, salen a su faena buscando con afán la presa; la estepa es pan para sus muchachos.
Hay una clase de malvados que no habitan en absoluto en poblaciones ni ciudades, sino en el desierto. "Como asnos salvajes en el desierto" - como las fieras del desierto, e igual que ellas acechan la presa: a cada alba salen a buscar presa, y la presa son los seres humanos, para saquearlos y despojarlos. "La estepa es pan para sus muchachos" - el páramo es el sustento para él y para sus mozos e hijos, es decir, el lugar de su morada habitual está en el desierto; no vive en absoluto en una población civilizada, sino en el desierto y la estepa.
בַּשָּׂדֶה בְּלִילוֹ יִקְצוֹרוּ וְכֶרֶם רָשָׁע יְלַקֵּשׁוּ׃ - En el campo siegan su forraje, y vendimian la viña del malvado.
Ahora describe Iyov la maldad de sus fechorías. "En el campo siegan su forraje" - sus obreros siegan su cosecha en el campo; "beliló" deriva de cosecha, o bien de mezcla de forraje para las bestias, como en la expresión "y dio forraje a los asnos". "Y vendimian la viña del malvado" - también vendimian su viña, e incluso el lekesh, la cosecha tardía. Todo se lleva a cabo mediante sus trabajadores.
עָרוֹם יָלִינוּ מִבְּלִי לְבוּשׁ וְאֵין כְּסוּת בַּקָּרָה׃ - Desnudos pasan la noche, faltos de ropa, sin abrigo contra el frío.
¿Y cómo trata a aquellos mozos, sus obreros que siegan su campo y vendimian su viña? A estos desdichados trabajadores los hace pernoctar desnudos en el campo, sin ropa para cubrir su piel, y ni siquiera se les otorga un abrigo con el cual cubrir su cuerpo en medio del frío.
מִזֶּרֶם הָרִים יִרְטָבוּ וּמִבְּלִי מַחְסֶה חִבְּקוּ־צוּר׃ - Por los aguaceros de las montañas se empapan, y a falta de refugio se abrazan a las rocas.
Y quedan empapados por la lluvia y por los torrentes que bajan de las montañas, sin tener refugio alguno; lo único que les queda es abrazarse a la roca para resguardarse lo más posible de los vientos, de las lluvias y del aluvión que se precipita sobre ellos.
יִגְזְלוּ מִשֹּׁד יָתוֹם וְעַל־עָנִי יַחְבֹּלוּ׃ - Arrebatan al huérfano del pecho materno, y toman prendas contra el pobre.
Arrancan al huérfano de los pechos de su madre, y "sobre el pobre toman prenda" (yajbolu) - del mismo sentido que "no tomarás en prenda la muela de molino ni la superior", es decir, la toma de una garantía. Toman como prenda al propio pobre a cambio de sus deudas, para que les sirva de esclavo y trabaje sus campos y sus viñedos.
עָרוֹם הִלְּכוּ בְּלִי לְבוּשׁ וּרְעֵבִים נָשְׂאוּ עֹמֶר׃ - Desnudos anduvieron, sin ropa, y hambrientos cargaron la gavilla.
Esos desdichados huérfanos y pobres cargan gavillas de las cosechas de los malvados, mientras ellos mismos desfallecen de hambre. Y he aquí que la Torá ordenó: "No pondrás bozal al buey mientras trilla" - cuando el buey trilla, déjalo comer del grano que está trillando. Mira, en cambio, cómo tratan estos a sus obreros: desnudos y sin vestiduras, hambrientos cargan la gavilla; los hacen trabajar extenuados por el hambre y ni siquiera les permiten probar bocado de lo que están cargando.
בֵּין־שׁוּרֹתָם יַצְהִירוּ יְקָבִים דָּרְכוּ וַיִּצְמָאוּ׃ - Entre sus hileras extraen aceite, pisan los lagares y sufren sed.
"Yatzhiru" proviene del término "yitzhar", aceite: aunque ellos extraen aceite entre las hileras de los olivares y pisan las uvas en los lagares, a pesar de todo "sufren sed", pues no les dan de beber ni del aceite que extrajeron ni del vino que pisaron. He aquí una maldad atroz, ejercida incluso contra sus propios trabajadores y jornaleros.
מֵעִיר מְתִים יִנְאָקוּ וְנֶפֶשׁ־חֲלָלִים תְּשַׁוֵּעַ וֶאֱלוֹהַּ לֹא־יָשִׂים תִּפְלָה׃ - Desde la ciudad gimen los moribundos, y el alma de las víctimas clama, pero Dios no imputa falta.
Hasta aquí sus fechorías en el desierto y en los campos; ahora se describen sus actos en las ciudades. "Desde la ciudad gimen los hombres (metim)" - "metim" con shevá, refiriéndose a las personas débiles: desde las ciudades claman los indefensos ante el saqueo, la violencia y el despojo perpetrados por esos malvados. "Y el alma de las víctimas clama": la sangre de los asesinados, despojados y violentados eleva su clamor a lo alto. "Pero Dios no imputa falta (tiflah)" - y este es el reclamo de Iyov: Dios no los castiga ni los daña, a pesar de que están destruyendo el mundo. "Tiflah" es como en el versículo "ni atribuyó despropósito a Dios", y explica el Malbim: no atribuyó defecto para censurar Su conducción, como diciendo que no gobierna con justicia y que Sus caminos son insulsos (tafel), sin sal ni sazón. Aquí, por tanto, significa: el Santo, bendito sea, no censura la conducta de ellos, no frena sus malas acciones ni los fulmina en sus guaridas, en aquellos escondrijos donde se ocultan.
הֵמָּה הָיוּ בְּמֹרְדֵי־אוֹר לֹא־הִכִּירוּ דְרָכָיו וְלֹא יָשְׁבוּ בִּנְתִיבֹתָיו׃ - Ellos han estado entre los rebeldes a la luz; no conocieron sus caminos ni permanecieron en sus sendas.
¿Y qué dirás, acaso que Hashem los deja con vida para preservar el libre albedrío, como sostenía Elifaz? A eso responde Iyov: "Ellos han estado entre los rebeldes a la luz". Por lo común, el ser humano ama la luz y huye de la oscuridad, pero estos se rebelan contra la luz y escapan de ella. ¿Quién huye de la luz? Quien desea cometer sus fechorías en tinieblas. ¿Quién ama la oscuridad? Los ladrones, cuyas horas de trabajo transcurren en la noche, pues a plena luz surge un problema: hay cámaras, los ven. Por eso buscan siempre la penumbra, el escondite, los túneles y las guaridas. "No conocieron sus caminos": no frecuentaron los grandes caminos de la luz; "ni permanecieron en sus sendas": ni siquiera en los pequeños senderos. Es decir, ni con una luz tenue se asientan, sino que buscan la oscuridad absoluta. Siendo así, ¿cuál sería el impedimento para destruirlos allí mismo, en sus madrigueras? Después de todo, el libre albedrío no quedaría anulado por ello. Por consiguiente, el reclamo subsiste: ¿por qué "Dios no imputa falta"? ¿Por qué Hashem no reprueba las obras de los malvados ni les pone fin?
Aparentemente hay aquí una dificultad en el argumento de Iyov: ¿de dónde sabes que Hashem no los mata? Pues veo que regresan una y otra vez. Y si Hashem los matara, ya no volverían, y si no vuelven sabríamos que murieron, y si supiéramos que murieron, nuevamente se anularía el libre albedrío. Pero esto no es necesariamente así: si había aquí bandidos y dejaron de venir, ¿acaso murieron forzosamente? No. Es posible que hayan encontrado otro lugar. Y del mismo modo, si el Santo, bendito sea, los matara en sus guaridas, nosotros no sabemos dónde se esconden, y nadie va a buscar sus restos. Por lo tanto, nadie sabría que esos asaltantes pagaron un alto precio por sus acciones y que así salvó el Santo, bendito sea, a la población. Así pues, esta justificación no se sostiene: incluso si Él los destruyera, el libre albedrío se preservaría, ya que no presenciamos su castigo ni su destrucción, y podríamos pensar simplemente que se mudaron a otro sitio a continuar con sus andadas, dado que aquí ya lo arrasaron todo.
Y la raíz de la controversia es la siguiente: Iyov sostiene que es necesario un castigo ejemplar, "para que todos escuchen y teman", mientras que Elifaz sostiene que esto perjudicaría el libre albedrío. Hashem no desea que teman por haber visto el castigo, sino que veas que es posible ser malvado y tener éxito, y que a pesar de ello elijas ser un tzadik. Porque si veo el castigo de inmediato, ¿qué mérito tiene? ¿Acaso una persona recibe recompensa por no meter la mano en el fuego? Eso no es heroísmo moral, sino mero instinto. Pero si me prometen dinero a cambio de meter la mano en un lugar donde no sufriré ningún daño aparente, y aun así me venzo a mí mismo y digo que Hashem no lo permite, eso sí es verdadera rectitud.
לָאוֹר יָקוּם רוֹצֵחַ יִקְטׇל־עָנִי וְאֶבְיוֹן וּבַלַּיְלָה יְהִי כַגַּנָּב׃ - Al despuntar la luz se levanta el asesino, mata al pobre y al menesteroso, y de noche se comporta como un ladrón.
"Al despuntar la luz se levanta el asesino" - a la luz del día asesina en campo abierto, y allí mata únicamente al pobre y al indigente, pues los ricos no transitan por lugares peligrosos, desiertos y campos que son guarida de criminales. "Y de noche se comporta como un ladrón" - por las noches se infiltra a robar en las casas de los ricos.
וְעֵין נֹאֵף שָׁמְרָה־נֶשֶׁף לֵאמֹר לֹא־תְשׁוּרֵנִי עָיִן וְסֵתֶר פָּנִים יָשִׂים׃ - Y el ojo del adúltero aguarda el anochecer, diciendo: "Ningún ojo me verá", y se cubre el rostro.
Él odia la luz por otra razón más: porque se dedica al adulterio. El ojo del adúltero vigila y aguarda el crepúsculo, el inicio de la noche, pues al oscurecer "ningún ojo me verá", nadie podrá presenciar sus actos; y entonces "se cubre el rostro", ocultándolo y disfrazándolo para no ser reconocido. Y así suele actuar quien pretende cometer adulterio: espera a la noche, al momento en que el esposo no lo vea y la situación quede oculta a toda mirada.
חָתַר בַּחֹשֶׁךְ בָּתִּים יוֹמָם חִתְּמוּ־לָמוֹ לֹא־יָדְעוּ אוֹר׃ - En la oscuridad mina las casas; de día las marcaron para sí, no conocen la luz.
Además, necesita la oscuridad, pues en ella perfora las casas que "de día marcaron para sí" - durante el día señalaron para sí la vivienda, diciendo: "Esta noche vendré aquí". Así relata la Guemará lo que solían hacer: el ladrón observa un sitio determinado durante el día y, para no confundirse por la noche sobre cuál casa era con exactitud, dejaba una marca en ella, y de noche venía a dar el golpe. La Guemará menciona que solían untar la casa con aceite de bálsamo, y de noche localizaba el lugar siguiendo el aroma. E incluso en nuestros días ocurre algo similar: cuando se quiere bombardear una casa específica, colocan sobre ella un dispositivo de marcaje y así el proyectil impacta con total precisión en ese mismo punto sin desviarse; hoy en día existen métodos más sofisticados mediante rayo láser, pero antaño recurrían a este tipo de marcas. "No conocen la luz" - no quieren conocer la luz, porque la luz arruina sus planes.
כִּי יַחְדָּו בֹּקֶר לָמוֹ צַלְמָוֶת כִּי־יַכִּיר בַּלְהוֹת צַלְמָוֶת׃ - Porque la mañana es para todos ellos como sombra de muerte, pues reconocen los terrores de las tinieblas.
La mañana se asemeja ante sus ojos a tzalmávet, a la sombra de la muerte; cuando amanece se esconden como quienes temen morir, y así como una persona huye de la muerte, del mismo modo ellos huyen de la luz del día. ¿Y por qué? "Pues reconocen los terrores de las tinieblas" - al llegar la mañana, la gente descubre los horrores cometidos en la oscuridad nocturna: qué robaron y con quién adulteraron. Todo se hace evidente recién por la mañana, y entonces ya envían cuadrillas a buscarlos; por eso el amanecer representa para ellos un terror mortal.
קַל־הוּא עַל־פְּנֵי־מַיִם תְּקֻלַּל חֶלְקָתָם בָּאָרֶץ לֹא־יִפְנֶה דֶּרֶךְ כְּרָמִים׃ - Es veloz sobre la superficie de las aguas; maldita es la porción de ellos en la tierra, no se dirigirá por el camino de los viñedos.
Luego de haber descrito los actos de los bandoleros, ladrones, asesinos y adúlteros en la tierra firme y en los desiertos - usurpando campos, robando casas, arrebatando mujeres a sus maridos -, Iyov pasa a describir a los piratas. Ellos también se apartan del contacto humano, pues son destructores de la sociedad civilizada y no pueden permitirse habitar entre los hombres por miedo a ser capturados. "Es veloz sobre la superficie de las aguas" - su destreza es navegar por el mar, y explica el Malbim que se desplaza en embarcaciones ligeras de junco, con las cuales puede moverse rápidamente de un punto a otro para asaltar a los navegantes. "Maldita es la porción de ellos en la tierra" - abandonaron su heredad en tierra firme, pues ya no regresan allí en absoluto. "No se dirigirá por el camino de los viñedos" - jamás se encamina hacia las zonas habitadas, hacia los campos y las viñas. Se hallan todavía más distanciados de los hombres que los asaltantes del desierto, y no frecuentan la sociedad humana ni en verano ni en invierno.
צִיָּה גַם־חֹם יִגְזְלוּ מֵימֵי־שֶׁלֶג שְׁאוֹל חָטָאוּ׃ - La sequedad y el calor arrebatan las aguas de la nieve; así el Sheol a los que pecaron.
En la época de sequía y calor, es decir, durante el verano, despojan a los barcos en altamar. Y en la temporada de las "aguas de nieve", cuando el mar se congela y no transitan navíos - "así el Sheol a los que pecaron": se refugian en el abismo, en cavernas profundas en islas marinas, parajes inaccesibles para el ser humano. ¿Y cuál es el pecado que cometen allí durante el invierno, si no hay a quién asaltar? Allí se entregan a la inmoralidad y la lujuria, tal como se detallará en los versículos siguientes.
יִשְׁכָּחֵהוּ רֶחֶם מְתָקוֹ רִמָּה עוֹד לֹא־יִזָּכֵר וַתִּשָּׁבֵר כָּעֵץ עַוְלָה׃ - La matriz lo olvidará, su dulzura fue engaño; ya no será recordado, y la iniquidad será quebrantada como un árbol.
El versículo relata: él seduce a una joven para pecar con ella, y tras saciar sus deseos la desprecia y toma a otra. A esta última le administra una poción esterilizante para que su belleza no decline - pues la maternidad suele desgastar la lozanía de la mujer - y así permanezca siempre joven, mientras la primera queda abandonada como viuda en vida, desolada y abatida. A esto se refiere "lo olvidará la matriz": a aquella mujer a quien sedujo ya ni siquiera la recuerda. "Matriz" es un término despectivo para referirse a la mujer cuando se la reduce meramente a objeto de desenfreno, como si esa fuese toda su esencia. "Su dulzura fue engaño" (metakó rimá) - con la dulzura de sus lisonjas la engañó; y aquí rimá no alude a gusanos, sino a falsedad y engaño. "Ya no será recordado" - la olvida por completo. "Y la iniquidad será quebrantada como un árbol" - "iniquidad" (avlá) alude a la joven ingenua, un vocablo afín a evíl (el joven insensato) y a ol yamim (de tierna edad); y ella queda destrozada como un tronco seco que se parte, pues él no guarda el menor sentimiento hacia ella: la aborrece y la desecha.
וּמָשַׁךְ אַבִּירִים בְּכֹחוֹ יָקוּם וְלֹא־יַאֲמִין בַּחַיִּין׃ - Y arrastra a los poderosos con su fuerza; se levanta y nadie confía en la vida.
Tras haber descrito su conducta invernal, retoma la descripción de sus fechorías durante el estío, sobre el cual se dijo "la sequedad y el calor arrebatan", pues en la época de calor sale a saquear las naves. ¿De qué manera? "Y arrastra a los poderosos con su fuerza" - a los barcos más imponentes y fortificados los conduce hacia sus dominios, logrando someterlos, apoderarse de ellos y despojarlos. "Y nadie confía en la vida" - los lleva a parajes de peligro extremo donde no cabe esperar salvar la vida, donde el navío carece de posibilidades de sobrevivir y mantenerse a flote. Hacia allí arrastra la embarcación para saquearla, y por lo general solían hundir los barcos después, para no dejar rastro ni memoria de su crimen.
יִתֶּן־לוֹ לָבֶטַח וְיִשָּׁעֵן וְעֵינֵיהוּ עַל־דַּרְכֵיהֶם׃ - Le concede seguridad y en ella se apoya, y sus ojos vigilan los caminos de ellos.
A pesar de que aquel sitio es peligroso y los barcos temen aproximarse a él, desde allí el salteador se mantiene firme y confiado, apostado al acecho; con la mirada fija sobre las rutas de navegación, observa qué rumbo llevan para perseguirlas, atraerlas a su terreno, despojarlas y finalmente echarlas a pique.
רוֹמּוּ מְּעַט וְאֵינֶנּוּ וְהֻמְּכוּ כַּכֹּל יִקָּפְצוּן וּכְרֹאשׁ שִׁבֹּלֶת יִמָּלוּ׃ - Se enaltecieron un poco y ya no están; fueron abatidos, como todos son segados, y como cabeza de espiga son cortados.
"רומו מעט" (se elevan un poco) - si los capitanes y los acaudalados dueños de los barcos se asoman un poco para observar, podrían divisarlo en su escondite donde les prepara la emboscada, pero entonces "ואיננו" (y ya no está), enseguida agacha la cabeza y se oculta de ellos. "והומכו" (y son abatidos) - y cuando ellos bajan la guardia agachando la cabeza, o cuando llegan a un lugar donde las aguas son bajas y poco profundas, "ככל יקפצון" (se encogen como todos / caen de golpe), pues él los conduce a un sitio donde es como si saltaran de cabeza hacia las aguas someras y al peligro. "וכראש שיבולת" (y como la cresta de una ola / espiga) - "shibólet" alude a un remolino o una ola impetuosa, como en la plegaria de Yoná: "la corriente me arrastró, las algas envolvieron mi cabeza", o como la corriente de agua ("shibólet hamaim") en el Jordán, que los hijos de Efráim no sabían pronunciar y decían "sibólet". Él los lleva a un lugar de remolinos y olas, o a aguas poco profundas, y con ello el barco zozobra; "יימלו" (serán cortados) - serán aniquilados, tal como en el Halel: "Me rodearon como abejas... en el Nombre de Hashem ciertamente los destruiré [amilem]", que significa que los extirpó, de la raíz de "milá", que es cortar el prepucio. Y así los despoja, saquea y asesina.
וְאִם־לֹא אֵפוֹ מִי יַכְזִיבֵנִי וְיָשֵׂם לְאַל מִלָּתִי׃ - Y si no es así, ¿quién me desmentirá y reducirá a la nada mis palabras?
Y si las cosas no son como he dicho, ¿quién me desmentirá (del término "kazav", falsedad), quién dirá que mis palabras no son ciertas? ¿Quién podrá reducir a la nada mi dicho, anular mis argumentos? Siendo así, tengo fuertes reclamos sobre la Providencia Divina: ¿por qué el Santo, bendito sea, no mata a esos malvados en su propio escondite? Al fin y al cabo, no se acercan a la civilización y se encuentran en un sitio donde su muerte no afectaría el libre albedrío de nadie, y con ello el Santo, bendito sea, habría salvado a toda la población de sus garras. Siendo así, ¿por qué el Santo, bendito sea, no toma represalias contra ellos?
El capítulo 24 es la continuación de la respuesta de Iyov a Elifaz respecto a la tranquilidad y prosperidad de los malvados. Iyov comienza con una introducción filosófica según la cual el Santo, bendito sea, está por encima del tiempo y no conoce, por así decirlo, lo que acontece bajo el tiempo, y por ende no habría Providencia ni libre albedrío. Luego construye su argumento central: enumera a los usurpadores de campos que invaden linderos y arrebatan el asno de los huérfanos y el buey de la viuda; a los bandoleros de los caminos que infunden tal terror que los desvalidos de la tierra deben esconderse; a los salvajes del desierto que acechan en busca de presa; a la cruel explotación de sus peones desnudos, hambrientos y sedientos; a los asesinos, ladrones y adúlteros que aman la oscuridad y huyen del amanecer como de la sombra de muerte; y a los piratas que asaltan en verano y se entregan a la depravación en invierno dentro de cuevas en las islas marítimas. Todos ellos habitan en lugares ocultos cuyo paradero nadie conoce. Por lo tanto, argumenta Iyov que si el Santo, bendito sea, los exterminara allí, no habría menoscabo alguno del libre albedrío, ya que nadie presenciaría su castigo. Y sobre esto recae su queja: "ואלוה לא ישים תפלה" (y Dios no les atribuye insensatez) - ¿por qué el Santo, bendito sea, no toma cuentas de ellos y libra a la sociedad de su mano?