Introducción: ¿Cuál es el enfoque de Elifaz sobre el sufrimiento?
Después de que Elifaz le explicó a Iyov su postura - que algunos de los actos del ser humano dependen de su libre albedrío y otros de la providencia divina -, pasa ahora a «lo que nos ocupa»: a lo que concierne directamente a Iyov mismo. Elifaz le dice: ¿qué deduzco de todo esto? Así como las acciones del hombre son a veces producto de su elección y a veces providenciales, lo mismo ocurre con los sufrimientos. Hay sufrimientos por elección - que la persona se acarrea a sí misma - y hay sufrimientos providenciales - que el Santo, bendito sea, trae sobre ella.
Sufrimientos por elección: el hombre se los acarrea a sí mismo
Esta es la postura del Rambam: casi todos los sufrimientos que padece el ser humano provienen de su propia elección. ¿Qué significa esto? Que él mismo se los provoca. Una persona se sienta al sol y sufre una insolación, y luego viene con reclamos: «Amo del Universo, ¿por qué me mandaste una insolación?». ¿Acaso Él le mandó algo? Si se hubiera quedado en una casa con aire acondicionado, no habría sufrido una insolación. Este es un ejemplo muy simple, pero existen situaciones mucho más complejas.
Pensemos en alguien que no trabaja en sus cualidades de carácter (midot) y, por ejemplo, alberga en su interior la ira. La ira es una de las mayores causas de mortalidad en el mundo. Y no se trata necesariamente de alguien que se enfurece a gritos. La ira se refiere a una persona que no tiene paz mental: ante cualquier cosa piensa «¿por qué esto es así?», «¿por qué me hizo esto?», y se consume por dentro constantemente. En cierta ocasión alguien dijo respecto a la alimentación saludable: «No importa tanto lo que comes, sino lo que te come a ti». Las personas a las que algo las carcome por dentro literalmente acortan sus días. Esto está demostrado hoy en día por estudios científicos, y aun sin ellos tenemos versículos explícitos que demuestran que cuando una persona se enoja, acorta su vida.
La cuestión radica, por supuesto, en la frecuencia y la intensidad. Si alguien se enoja una vez cada dos semanas durante unos minutos y se calma, Baruj Hashem. Pero una persona que se irrita a cada momento es alguien que vive sin serenidad. Y cuando alguien no está tranquilo, se producen alteraciones fisiológicas en su organismo: en el cuerpo y en el cerebro se liberan sustancias que simplemente le causan daño.
La conexión psicofísica
En una conferencia del Dr. Abraham Levy, un médico judío observante de los preceptos y temeroso del Cielo, se presentaron diversos estudios sobre el tema. Él explicó que los científicos descubrieron que en el cuerpo de cada persona nacen células cancerosas todos los días, y el organismo simplemente las supera. ¿Qué es una célula cancerosa? Una célula que no se formó según el ADN correcto, cuya estructura celular es errónea. Dado que está mal estructurada y resulta perjudicial para el sistema, el cuerpo debe erradicarla, y eso es precisamente lo que hace el sistema inmunitario de forma natural día a día.
En cambio, cuando una persona está quebrantada a nivel anímico, lo primero que se debilita es su sistema inmunitario. Esto se observa en muchos casos: alguien atraviesa una crisis y cae en cama, enferma y pasa dos semanas postrado. A veces se piensa que es solo depresión, pero la depresión acarrea una enfermedad real: el impacto emocional debilitó el sistema inmunitario y, en consecuencia, cualquier virus insignificante que flote en el aire lo contagia y lo derriba, cuando en condiciones normales el sistema inmune lo habría superado sin dificultad.
Y esto está demostrado en las investigaciones: no se puede generalizar diciendo que todos, pero una parte muy significativa de las personas que padecieron enfermedades incurables, que Hashem nos libre, son personas que atravesaron una gran crisis en la vida: una crisis financiera, un divorcio o cualquier otro golpe severo. Por el contrario, quienes llevan una vida armoniosa en el plano familiar y en el hogar, sin una existencia llena de crisis, suelen gozar de mejor salud. Pero cuando alguien vive lleno de rencores y enojos, de pronto se ve que sufre de úlceras, se le dispara el nivel de azúcar o se presentan cuadros de angustia y temores; una persona de cuarenta años se convierte de repente en un despojo humano. Existe un vínculo directo entre los impactos anímicos y los efectos físicos, y esto se denomina la conexión psicofísica: lo «psico» es la mente y lo «físico» es el cuerpo.
Y, por cierto, esta influencia también actúa en sentido inverso. ¿Qué hace un psiquiatra? Es un profesional que influye en el estado anímico a través del cuerpo: administra un medicamento y la persona se siente mejor. ¿Cómo? Un cerebro en estado de depresión segrega ciertas sustancias, y el medicamento neutraliza dicho efecto, permitiendo que la persona recupere el bienestar. De igual manera, los neurocientíficos pueden hoy, mediante electrodos, suscitar sensaciones específicas: estimulan un punto y la persona experimenta euforia y placer; estimulan otro, y siente miedo. Hoy se ha cartografiado gran parte del cerebro y, a partir de esto, se puede incidir sobre el individuo por vías farmacológicas.
Es como un automóvil: se puede accionar el encendido para poner en marcha el motor, o bien mover el motor para generar un efecto. Hay dos formas de incidir: uno puede, mediante el pensamiento, influir positivamente sobre el cuerpo, y puede también a través del cuerpo, con medicamentos, influir en el pensamiento, en el cerebro y en lo que de él emana. Hoy en día existe también lo que se llama «Master Mind», que influye en el cerebro a través de la vista: unas gafas con luces que generan sensaciones que la persona no logra suscitar por sí misma en la vida cotidiana. Una vez más, se trata de una vía externa para estimular procesos cerebrales.
"Pues al insensato lo mata la ira"
כִּי לֶאֱוִיל יַהֲרָג כָּעַשׂ וּפֹתֶה תָּמִית קִנְאָה׃ (ה, ב) - Pues al insensato lo mata la ira, y al ingenuo le da muerte la envidia.
Esto es lo que quiso decir: el enojo mata al insensato. Al estar enojado todo el tiempo, eso mismo termina matándolo. Estos estudios ya los conocían Iyov y sus compañeros mucho antes de que existieran laboratorios de investigación. Y así también está dicho: "el enojo reposa en el seno de los necios" - reposa allí, pero también los mata; al fin de cuentas, el propio necio terminará reposando bajo tierra (a más de diez tefajim de profundidad), a causa de su propia ira.
Hay, pues, muchas acciones que el hombre realiza por su propia elección, atrayendo sobre sí desgracias, calamidades, peligros y enfermedades: por lo que come, por su conducta, por el estilo de vida que lleva. Él mismo se lo buscó. Y lo mismo ocurre en las relaciones interpersonales: una parte considerable de los sufrimientos proviene del trato con los demás. ¿Quién es el mayor enemigo del ser humano? "Los enemigos del hombre son los miembros de su propia casa". Cuando alguien lleva una buena vida, ¡dichoso él y dichosa su porción!; pero cuando su vida no va bien, la guerra más dura, terrible y denigrante - y esto se ve con dolor en situaciones lamentables de la vida cotidiana - se desata dentro de su propio hogar: rencillas conyugales que degeneran en hechos dolorosos. Y si preguntas quién causó esto, la respuesta es: tú mismo. Si tus rasgos de carácter (midot) estuvieran más refinados, la realidad sería diferente. Asimismo, quien es perseguido por otro debido a que le causó algún agravio, y ahora vive con miedo de él: ¿quién se lo buscó? Su libre albedrío; él mismo se metió en el atolladero que ahora padece.
Aflicciones providenciales: purificar el pasado y rectificar el futuro
Pero existe también otra clase de sufrimientos: aflicciones providenciales, que provienen sobre el hombre por designio de la Providencia Divina, ya sea para expiar sus faltas o para hacerlo retornar en teshuvá. La expiación de los pecados concierne al pasado: hasta hoy se acumularon ciertas transgresiones que requieren purificación, y esa purificación son los sufrimientos. La segunda posibilidad se da cuando Hashem quiere traerlo de vuelta en teshuvá. La persona va por su camino, frente a ella hay un abismo, hay señales rojas, avisos, advertencias en alta voz que proclaman "¡hay un precipicio delante!", y aun así continúa decidida. Le gritan desde atrás, pero es de dura cerviz, ni siquiera gira la cabeza para ver quién le habla. ¿Qué alternativa queda? Acercarse y propinarle una buena bofetada; entonces despierta y descubre que un instante más y habría sido como el macho cabrío enviado al desierto (seír hamishtaleaj), que no llegaba a la mitad de la montaña antes de quedar hecho pedazos. La bofetada tuvo el propósito de hacerlo recapacitar. Dice Hashem: no quiero que caigas en el Guehinom, quiero que te detengas antes.
Tenemos, por consiguiente, dos categorías: sufrimientos que el hombre acarrea sobre sí mismo por su conducta, sus acciones y sus inclinaciones; y sufrimientos que Hashem envía sobre él providencialmente. Y esta segunda categoría se divide en dos: o bien para expiar sus malas acciones del pasado, o bien para corregirlo de aquí en adelante.
הִנֵּה אַשְׁרֵי אֱנוֹשׁ יוֹכִחֶנּוּ אֱלוֹהַּ וּמוּסַר שַׁדַּי אַל תִּמְאָס׃ (ה, יז) - He aquí, bienaventurado es el hombre a quien Dios reprende; no desprecies, pues, la corrección del Todopoderoso.
Dichoso el hombre a quien el Santo, bendito sea, reprende personalmente, con quien por así decirlo dialoga a través de los sufrimientos. "A quien Dios reprende" (yojijenu Elóah): se refiere a aflicciones leves destinadas a exhortarlo y encaminarlo hacia el bien, una llamada de atención para ubicarlo en su lugar y conducirlo por la buena senda de ahora en adelante. "No desprecies la corrección del Todopoderoso" (umusar Shadai al tim'ás): la corrección alude a los sufrimientos que Hashem envía por los pecados del pasado; tampoco desprecies a estos.
כִּי הוּא יַכְאִיב וְיֶחְבָּשׁ יִמְחַץ וְיָדָו תִּרְפֶּינָה׃ (ה, יח) - Porque Él hiere, pero venda la herida; quebranta, pero Sus manos curan.
El versículo alude a estas dos clases de aflicción. "Él hiere, pero venda la herida": esto atañe a lo que viene a corregir el futuro, para que la persona retorne en teshuvá. Es semejante a quien tiene una herida y se la vendan para que no se extienda ni se infecte, para que de una lesión pequeña no resulte una llaga mayor. Hashem envía sufrimientos, pero con el fin de vendar la herida e impedir que siga avanzando. "Quebranta, pero Sus manos curan": este es un golpe más severo, destinado a expiar el pasado. Las mismas manos que aplicaron el sufrimiento son las que sanan la herida, como el médico que unta remedios sobre la llaga del paciente. Antaño solía pensarse que un remedio que no duele no cura. Se recuerda bien la época en que surgió el antiséptico suave tras el uso habitual del yodo tradicional; ¡y cómo ardía el yodo! Cuando apareció el producto que no ardía, su eficacia parecía dudosa, pues cuando arde se percibe que está actuando, que desinfecta. Del mismo modo, "quebranta": Él esparce remedios sobre las heridas y duele, pero "Sus manos curan", pues en ese mismo ardor radica la sanación. Resulta, por lo tanto, que los sufrimientos tienen dos propósitos: vendar la herida para que no se extienda, es decir, para que el hombre no persevere en sus malos actos; y curarlo de los males que ya arraigaron en su ser, purificándolo de sus iniquidades.
Seis tribulaciones que salvan de la séptima
בְּשֵׁשׁ צָרוֹת יַצִּילֶךָּ וּבְשֶׁבַע לֹא יִגַּע בְּךָ רָע׃ (ה, יט) - En seis tribulaciones te librará, y en la séptima no te tocará el mal.
A veces el Santo, Bendito Sea, aflige al tzadik con sufrimientos para purgar un pecado del pasado o para reparar el futuro, pues "no hay hombre justo en la tierra que haga el bien y nunca peque", y también el tzadik necesita purificación. Y además le dice: Has de saber que vendrán sobre ti seis calamidades, y en esas mismas seis aflicciones "te librará" - ¿de qué? De la séptima, que es la más severa de todas. "Y en la séptima no te tocará el mal". Resulta entonces que los sufrimientos que recibiste fueron para bien, pues te libraron de otra calamidad mucho más grave. Mejor fue para ti recibir las seis calamidades que recibir la séptima, la más dura de todas.
בְּרָעָב פָּדְךָ מִמָּוֶת וּבְמִלְחָמָה מִידֵי חָרֶב׃ (ה, כ) - En la hambruna te redimirá de la muerte, y en la guerra, del poder de la espada.
Ahora presenta ejemplos de esto. A veces el Santo, Bendito Sea, trae hambre, y con eso mismo redime a la persona de la muerte. El tzadik se encuentra en su lugar y no tiene ni un pedazo de pan. "Amo del Universo: 'no he visto a un justo desamparado ni a su descendencia mendigando pan', ¿y acaso yo debo andar errante en busca de pan?". No le queda otra alternativa: se levanta, toma sus pertenencias y se traslada a otra tierra. Y es posible que, Dios no lo permita, se cuele en su corazón un reclamo: ¿Por qué Hashem no me sustenta aquí? Dos semanas después, escucha en las noticias que en aquel lugar ocurrió un terremoto, todas las casas se derrumbaron y de su propia casa no quedaron más que escombros. Entonces dice: ¡Gracias, Amo del Universo, por haberme enviado hambruna! De no haber sido por el hambre, me habría quedado allí y habría muerto junto con todos. "En la hambruna te redimirá de la muerte".
Y a veces, "y en la guerra, del poder de la espada". ¿De qué manera? Se declara una movilización general y a él también lo reclutan. Toma el fusil y su equipo y marcha hacia el frente. Y he aquí que otro hombre le tendió una emboscada para matarlo. Por lo general, uno no sale armado a la calle, pero como recibió una orden de reclutamiento de emergencia, salió equipado con su arma; y cuando aquel enemigo lo emboscó, él tenía en sus manos con qué defenderse. Resulta entonces que la guerra, siendo algo negativo, redundó en su beneficio: lo llamaron a la guerra para que estuviera armado, y cuando aquel agresor vino a atacarlo, pudo defenderse y salvar su vida.
בְּשׁוֹט לָשׁוֹן תֵּחָבֵא וְלֹא תִירָא מִשֹּׁד כִּי יָבוֹא׃ (ה, כא) - Del azote de la lengua serás protegido, y no temerás de la devastación cuando venga.
A veces hay un difamador que se ensaña contigo, habla mal de ti y te calumnia ante el rey y los ministros, al punto de que te encarcelan. Te parece que esto es una desgracia, pero has de saber que es para bien: "y no temerás de la devastación cuando venga". Llega el saqueo y la ruina a la ciudad, pero tú, que estabas recluido en la prisión, te salvaste. Llegó una tropa invasora, conquistó la ciudad y mataron a todos; ¿y quién sobrevivió? Quien estaba en la cárcel, pues los invasores no tenían las llaves de las celdas, no pudieron entrar, desistieron y siguieron su camino. Resulta que la desdicha del encierro te sirvió de escudo protector.
לְשֹׁד וּלְכָפָן תִּשְׂחָק וּמֵחַיַּת הָאָרֶץ אַל תִּירָא׃ (ה, כב) - De la devastación y del hambre te reirás, y a las fieras de la tierra no temerás.
"Kafán" significa hambre. Le dice: Si hubiere devastación y hambre, tú te reirás; y tampoco temerás a las fieras de la tierra dispuestas a entrar y asolar la ciudad, pues cuando estabas en la cárcel no debías temer a las bestias salvajes. Resulta así que cuando llegó el hambre y me vi forzado a huir, y cuando me encarcelaron y tuve que permanecer encerrado, fue una salvación para mí: la tropa enemiga que llegó no me dañó, y de las fieras de la tierra no tengo temor. La aparente desgracia que a veces recibes es, en verdad, para tu propio bien. Y como enseñan nuestros Sabios, jaja"l, en la parábola de dos hombres que querían zarpar al mar: a uno se le clavó una espina en el pie y no pudo embarcarse, por lo que comenzó a quejarse amargamente: "¿Por qué se me clavó esta espina? He perdido mi mercadería, he perdido el barco". Tiempo después se enteró de que el barco de su compañero zozobró y se hundió. Dice el Midrash: he aquí que ves que la espina fue para su propio bien.
El relato de Rabí Akiva
Un relato se cita en el Yalkut Shimoni y en el Talmud (Berajot 60b) acerca de Rabí Akiva, quien llegó a una ciudad y nadie quiso recibirlo ni darle hospedaje. Sin otra opción, fue a dormir a campo abierto. Llevaba consigo una vela para estudiar, un asno para montar y un gallo para que le sirviera de despertador. Vino un león y devoró al asno, vino un gato y se comió al gallo, sopló el viento y apagó la vela. Pensó: No bastaban todas las penurias, sino que además me alcanzaron estas tres desgracias: me quedé sin alojamiento, sin asno, sin gallo y sin vela. Por la mañana, al acercarse a la ciudad para conseguir algo de comer, descubrió que una horda de bandoleros había pasado por allí y había asesinado a todos los habitantes. De haber estado allí, habría muerto con ellos. Además, aquellos invasores pasaron muy cerca de donde él estaba: si el gallo hubiese cantado, lo habrían matado a él también; si hubiesen visto la luz de la vela, lo habrían matado a él también; y si el asno hubiese rebuznado, igualmente lo habrían matado. Resultó entonces que Hashem le quitó esas tres cosas que podían haber delatado su presencia, y de ese modo salvó la vida de Rabí Akiva. Este es el argumento de Elifaz: puedes ver que Hashem hace al ser humano cosas que a su entender parecen malas, pero has de saber que son para tu propio beneficio.
כִּי עִם אַבְנֵי הַשָּׂדֶה בְרִיתֶךָ וְחַיַּת הַשָּׂדֶה הָשְׁלְמָה לָּךְ׃ (ה, כג) - Pues con las piedras del campo estará tu pacto, y las bestias del campo estarán en paz contigo.
Por medio de la Providencia Divina estarás protegido hasta el punto de tener un pacto incluso con los animales, y las fieras salvajes harán la paz contigo y no te dañarán. Y esto es lo que dice Moshé Rabenu: "En las palmas de sus manos te sostendrán, para que tu pie no tropiece con una piedra", "Sobre el león y la víbora pisarás". Y "avné hasadé" (las piedras o criaturas del campo) se refieren a un tipo de ser semejante al hombre en su forma, como una especie de babuino, que está unido por su cordón umbilical a la tierra y solo puede desplazarse en el radio que este le permite. ¿Y cómo se lo mataba? Se le disparaba una flecha al ombligo; entonces se desprendía, lanzaba gritos desgarradores y moría. Aparentemente, debido a que esta criatura estaba tan limitada, se extinguió, y hoy ya no existen tales seres, pero hay descripciones sobre ella en nuestras fuentes de Jaza"l y en el Séfer HaBerit. Y está escrito respecto a la plaga de los animales salvajes (arov): "Y también la tierra sobre la cual están", y explican los comentaristas: que también trajo contra ellos al 'avné hasadé', y dado que este ser no puede subsistir sin la tierra a la que está unido por su ombligo, trajo también la tierra junto con ellos para golpearlos.
Hijos, vida y sustento - Todo por Providencia
וְיָדַעְתָּ כִּי שָׁלוֹם אׇהֳלֶךָ וּפָקַדְתָּ נָוְךָ וְלֹא תֶחֱטָא׃ (ה, כד) - “Y sabrás que hay paz en tu tienda, inspeccionarás tu morada y nada te faltará”.
Después de ver que existe una Providencia directa del Santo, Bendito Sea, y que los acontecimientos no derivan del mero azar o de la influencia de los astros, has de saber que incluso aquellas tres cosas fundamentales sobre las que dijeron nuestros Sabios: "El asunto no depende del mérito sino del mazal" - es decir, los hijos, la vida y el sustento (bané, jayé umezone) - provienen en última instancia de la Providencia de Hashem. En correspondencia con el sustento, que abarca las necesidades del hogar, la comida, la bebida y el vestido, el versículo afirma: "Y sabrás que hay paz en tu tienda" - nada te faltará cuando Hashem vela por ti. "Inspeccionarás tu morada" - cuando revises tu casa para verificar si falta algo, "y no hallarás falta" (veló tejetá), donde la palabra tejetá tiene el sentido de carencia, semejante a "Y seremos yo y mi hijo Shelomó perjudicados [jataim]", es decir, faltos de algo. No sufrirás carencia alguna.
וְיָדַעְתָּ כִּי רַב זַרְעֶךָ וְצֶאֱצָאֶיךָ כְּעֵשֶׂב הָאָרֶץ׃ (ה, כה) - “Y sabrás que numerosa será tu descendencia, y tus vástagos como la hierba de la tierra”.
Esto corresponde a los hijos (bané): tendrás hijos, los mayores prosperarán y se multiplicarán, y tus descendientes fructificarán y crecerán como la hierba de la tierra.
תָּבוֹא בְכֶלַח אֱלֵי קָבֶר כַּעֲלוֹת גָּדִישׁ בְּעִתּוֹ׃ (ה, כו) - “Llegarás a la tumba en colmada vejez, como gavilla recogida a su tiempo”.
Y esto corresponde a la vida (jayé). Te salvarás de la plaga, y como explica Rashí, "bejélej" alude a una gavilla que se cosecha cuando está colmada y madura. Es decir, llegarás a la tumba con vitalidad y lozanía: en una edad avanzada, pero fresco y entero; no como alguien postrado que requiere de cuatro personas para moverse, sino como quien alcanza una ancianidad venerable conservando aún todas sus fuerzas.
"Escúchalo y conócelo por ti mismo" - Entre profecía e indagación racional
הִנֵּה זֹאת חֲקַרְנוּהָ כֶּן הִיא שְׁמָעֶנָּה וְאַתָּה דַע לָךְ׃ (ה, כז) - “He aquí que esto lo hemos investigado y así es; escúchalo y conócelo por ti mismo”.
Le dice Elifaz: al principio te dije que los sufrimientos de los justos vienen a expiar faltas y omisiones en su servicio divino, y por ello el Santo, Bendito Sea, los aflige; y eso te lo transmití por profecía, pues me fue revelado "en pensamientos nacidos de visiones nocturnas", siendo este el motivo principal, ya que lo alcancé por inspiración divina. En cambio, lo que te explico ahora - que los sufrimientos tuvieron como fin librarte de un mal futuro - te lo expongo según mi propia lógica y razonamiento; no lo considero un argumento de primer orden, pues lo he deducido mediante la investigación y la reflexión. Y una conclusión semejante no estás obligado a aceptarla, ya que lo que a mi intelecto le resulta admisible a partir de la indagación no tiene por qué ser convincente para el tuyo, y bien podría ser que tu propio análisis te lleve a otras conclusiones. Por eso concluye: "He aquí que esto lo hemos investigado y así es; escúchalo y conócelo por ti mismo" - te aconsejo que tú también profundices en ello y reflexiones, y entonces juzga y determina si mis palabras son acertadas y deben aceptarse, o si prefieres desestimarlas. Pero quede en claro que esta respuesta no la recibí de Dios, sino a través de mi propio razonamiento y capacidad intelectual.
En resumen:
Elifaz enseña a Iyov que, así como entre las acciones del hombre una parte depende del libre albedrío y otra de la Providencia (Hashgajá), lo mismo ocurre con sus sufrimientos: hay aflicciones que el hombre atrae sobre sí mismo mediante su conducta, sus malas cualidades y su ira - y a ello se refiere: "al necio lo mata el enojo"; y hay sufrimientos que provienen de la Providencia, ya sea para purificar el pasado o para conducirlo a la teshuvá en el futuro, y esto es: "Él causa dolor y venda la herida, hiere y Sus manos curan". Más aún: en ocasiones la propia adversidad constituye la salvación - seis tribulaciones que rescatan de la séptima, el hambre que libra de la muerte, la guerra que salva de la espada y la prisión que preserva del saqueo; tal como en el relato de la espina que impidió a un hombre subir a un barco que luego naufragó, o en el episodio de Rabí Akiva, donde la pérdida de la vela, el asno y el gallo terminó salvándole la vida. De aquí se deduce que también los hijos, la vida y el sustento están bajo la Providencia de Hakadosh Baruj Hu. Finalmente, Elifaz reconoce con total rectitud: la primera explicación la recibió por profecía, mientras que esta última es fruto de su propia indagación y profunda reflexión - "escúchalo y compruébate a ti mismo".