Tenemos ante nosotros la Mishná 7 del capítulo 3 del tratado de Terumot. En la Mishná anterior aprendimos que existe un orden fijo y obligatorio en las separaciones: primero los Bikurim, luego la Terumá, y finalmente el maaser. Nuestra Mishná viene a esclarecer el origen de este orden y su razón.
De dónde sabemos que los Bikurim preceden a la Terumá:
Pregunta la Mishná: "umnain sheikdemú bikurim leterumá" - ¿cuál es la fuente en las Escrituras para que los Bikurim deban venir antes que la Terumá? Pues ambos son llamados en las Escrituras con esos mismos dos títulos, tal como dice la Mishná: "ze karui terumá vereshit veze karui terumá vereshit". 'Terumá' significa la separación que se eleva, y 'reshit' significa el primero, y ambos títulos se aplican por igual tanto a la Terumá como a los Bikurim. Si es así, ¿de dónde sabemos que los Bikurim preceden?
Responde la Mishná: "ela ikdemú bikurim shehen bikurim lakol" - la razón por la que los Bikurim vienen primero radica en su propio nombre. Los Bikurim son los primeros frutos, y así como la palabra 'bejor' indica al que nace primero, así los Bikurim son los primeros frutos que están en manos de la persona. Y dado que preceden a todo lo demás, se entiende que corresponde que también se separen antes que todas las demás separaciones.
Por qué la Terumá precede al maaser rishón:
"veterumá larishón, shehí reshit" - ¿de dónde sabemos que la separación de la Terumá gedolá para el kohen precede a la separación del maaser rishón que se da al leví? Porque la Terumá es llamada en la Torá 'reshit', mientras que el maaser rishón no es llamado así. Esta es la intención de la Mishná al decir "shehí reshit": la Terumá es llamada reshit, y el maaser rishón no es llamado en la Torá con este nombre.
Por qué el maaser rishón precede al maaser shení:
"verishón lashení, sheiesh bo reshit" - ¿de dónde sabemos que el maaser rishón que se da al leví precede al maaser shení que queda en manos de los dueños? Responde la Mishná que así resulta lógico por deducción: dentro del propio maaser rishón hay algo llamado reshit, que es la terumat maaser, la cual también debe salir para el kohen, y también es llamada terumá, así como la Terumá gedolá es llamada terumá y reshit. Y dado que el maaser rishón contiene en su interior algo de reshit y algo de terumá, es lógico que preceda al maaser shení, que no tiene nada de reshit.
En resumen: en esta Mishná aprendimos el origen y la razón del orden de las separaciones. Los Bikurim preceden a la Terumá, aunque ambos son llamados terumá y reshit, porque son los primeros de todo. La Terumá precede al maaser rishón, porque solo ella es llamada reshit. Y el maaser rishón precede al maaser shení, porque contiene en su interior algo de reshit (la terumat maaser), mientras que en el maaser shení no hay nada de reshit.