Nos encontramos en el capítulo 2, mishná 9. Rabí Akivá viene aquí a enseñar algo cuyo núcleo es agadá y no halajá, y en ello se establece un principio en los modos en que el Santo, bendito sea, beneficia a la persona y a sus descendientes.
Las palabras de Rabí Akivá en la mishná:
Él solía decir: "HaAv zojé leВen benoi, uveJoaj, uveOsher, uveJojmá, uveShanim" - el padre le concede a su hijo cinco cosas:
"benoi" - en su belleza.
"uveJoaj" - en su fuerza.
"uveOsher" - en su riqueza.
"uveJojmá" - en su sabiduría.
"uveShanim" - en la longevidad de sus días.
Dos enfoques para entender este beneficio:
Hay quienes entienden, y así lo sostiene el Bartenura, que se trata aquí de un fenómeno natural: el padre beneficia a su hijo por su propia fuerza, mediante la herencia, el legado y todo lo que se transmite de él a su hijo, y por esa fuerza le otorga estas cosas.
Otro enfoque, que también trae el Bartenura (y asimismo en las palabras de los Rishonim): la persona tiene méritos por la fuerza de sus buenas acciones, y a causa de ellas el Santo, bendito sea, la recompensa otorgando estas bendiciones no necesariamente al padre mismo, sino a su hijo.
Es posible que ambos enfoques sean ciertos a la vez.
"UMispar haDorot lefanav, vehú haKetz":
A veces el Santo, bendito sea, se compromete a beneficiar a los descendientes de una persona, e incluso detalla, por así decirlo, un marco de tiempo para ello. Pero al final el compromiso se mide en generaciones y no en años: en su hijo, en su nieto o en su bisnieto, y no en un número determinado de años. El cómputo de las generaciones es el momento de la conclusión, es "haKetz".
El ejemplo del Berit ben haBetarim:
La mishná trae un ejemplo explícito de esto: el Santo, bendito sea, le dijo a Avraham en el Berit ben haBetarim que en el futuro beneficiaría a sus descendientes, y que ellos serían esclavizados cuatrocientos años, y que en la cuarta generación regresarían a la Tierra de Israel. En la práctica sabemos que la estadía en Egipto no duró cuatrocientos años sino doscientos diez, e incluso durante ellos no estuvieron esclavizados sino durante parte del tiempo. Aunque el Santo, bendito sea, dispuso las cosas de modo que el cómputo de los cuatrocientos cuadre bien, y aun así no sea exacto en su sentido literal a primera vista, el momento verdadero que se cumplió en su totalidad fue el número de generaciones: cuatro generaciones.
Y así es el cómputo de las generaciones:
Kehat ben Leví, que descendió a Egipto.
Amram, su hijo, que nació en Egipto.
Moshé Rabenu, hijo de Amram.
Los hijos de Moshé, que ya regresaron a la Tierra de Israel.
La Mishná apoya este principio en el versículo: "koré hadorot merosh" - el Santo, Bendito Sea, por así decirlo, cuenta y evalúa las generaciones desde el comienzo de la Creación, pues siendo omnisciente sabe de antemano cómo se desarrollarán las cosas a lo largo de la historia.
El texto de nuestra Mishná dice "veaf al pi shenemar", aunque existen otras versiones que dicen "venemar" o solamente "shenemar". El versículo que trae la Mishná es: "veavdum veinu otam arba meot shaná" - que estarían en esclavitud y en aflicción durante cuatrocientos años.
En contraposición, más adelante se dice: "vedor revií yashuvu hena". Así pues, mientras que el cómputo de los cuatrocientos requiere de cálculo y elaboración para armonizar con las cuentas del Santo, Bendito Sea, conforme a la situación de Israel, a sus necesidades y a lo que merecían, la cuarta generación sí regresó a la Tierra de Israel tal como fue prometido.
Existe también otra cuenta de cuatro generaciones, desde Yehudá hasta Kalev ben Yefuné, y es la misma idea: cuatro generaciones, tal como se comprometió el Santo, Bendito Sea, desde el principio, y así sucedió efectivamente.
En resumen: en esta Mishná Rabí Akiva nos enseñó que el padre transmite a su hijo belleza, fuerza, riqueza, sabiduría y años, tanto por naturaleza y herencia como por sus méritos. Señalamos que este beneficio se mide por "la cantidad de generaciones anteriores a él", como vimos en el Brit ben Habetarim: el cómputo de los cuatrocientos años requería cálculo, mientras que el cómputo de las cuatro generaciones se cumplió de manera literal. Las generaciones que transcurren, y no los años en sí mismos, son el factor principal en el beneficio que el Santo, Bendito Sea, otorga a los descendientes de una persona.