Eduiot, capítulo 1, mishná 9. Antes de abordar la mishná misma, conviene una observación previa. Esta parte del capítulo 1 trata de mishnaiot en las que Shamai discrepa de Bet Shamai, y nuestra mishná constituye un enigma: qué lugar tiene aquí, y ello por dos razones:
Shamai no aparece mencionado en ella en absoluto, y no hay en ella, por tanto, la disputa característica de las demás mishnaiot del capítulo.
La disputa que hay en ella es entre Bet Shamai y Bet Hilel, siendo Bet Hilel precisamente la opinión más estricta, y en el tratado de Eduiot hay dos capítulos enteros dedicados a mishnaiot en las que Bet Shamai son indulgentes y Bet Hilel son estrictos, y allí habría estado su lugar apropiado, si acaso.
Aun así, aquí está situada. Es cierto que hay versiones de la mishná en las que no aparece esta mishná en este lugar, pero en la mishná que tenemos ante nosotros y en todas las ediciones estándar aparece. Es posible que venga como una especie de introducción a la mishná siguiente, que también presenta a Shamai frente a Bet Shamai.
Trasfondo: el maaser shení y su redención sobre monedas:
El tema de la mishná es el dinero que tiene santidad de maaser shení. El maaser shení es el segundo diezmo que separa el dueño de la cosecha: después de haber separado del producto una parte para el kohen, llamada Terumá, y una parte para el leví, llamada maaser rishón, separa una parte aparte para sí mismo, en los años primero, segundo, cuarto y quinto del ciclo de shemitá de siete años. En esos cuatro años lleva ese diezmo consigo a Jerusalén para disfrutarlo allí, según parece durante su subida en peregrinación tres veces al año, cuando lleva sus alimentos consigo.
La Torá permite redimir la santidad de los alimentos del maaser shení sobre monedas. Uno dice: no quiero cargar con las jarras de vino todo el camino desde mi casa, a dos días de camino de Jerusalén, y por eso prefiero transferir la santidad a monedas, y cuando llegue a Jerusalén compraré con ellas alimentos. Esto está permitido, y este es el tema de nuestra mishná.
De las monedas pequeñas a una moneda grande:
Pero hay que aclarar: qué ocurre cuando una persona transfiere gradualmente santidad desde los alimentos del maaser shení hacia monedas pequeñas de cobre, y al final tiene en su mano un gran saco de monedas de cobre cuyo peso es considerable, y quiere transferir toda la santidad de las monedas de cobre a una moneda de plata más grande. ¿Está esto permitido? En cuanto a la halajá, el Rambam dictamina que no debe hacerse así: desde el momento en que la santidad está sobre monedas, debe permanecer sobre monedas. Hay una salvedad, una especie de condición limitante, que veremos más adelante, en la que aun así puede hacerse. En cualquier caso, nuestra mishná trata del cambio de las monedas de cobre por monedas de plata, que efectivamente funciona cuando se hace de esta manera.
El temor: escasez de monedas de cobre en Jerusalén:
El temor es que si no se traen a Jerusalén monedas pequeñas de cobre sino una sola moneda de plata grande, como quien viene con un billete de cien dólares, esto es en verdad eficiente, pero si todos actúan así se creará una escasez de monedas de cobre en Jerusalén. Todos tendrán monedas grandes y de enorme valor, todos querrán cambiarlas y no podrán, y el tipo de cambio entre las monedas grandes de plata y las monedas pequeñas de cobre se desequilibrará. La gente no podrá adquirir suficientes monedas de cobre con su dinero, y como resultado final dispondrá de menos dinero para comprar alimentos del maaser shení, y por ende habrá menos alimento de maaser shení disponible para los peregrinos.
Y este es un resultado malo, pues la voluntad de la Torá es que la persona tenga una sensación de abundancia y riqueza al venir a Jerusalén. Sube a Jerusalén, se despierta espiritualmente, visita el Bet Hamikdash, se conecta con Hashem, trae sus ofrendas, ve el korbán tamid y todas las grandes cosas que allí ocurren, pero parte del cuadro que la Torá quiso es que tenga suficiente alimento para los siete días. Esto se asemeja a una gran celebración, en la que la elevación espiritual y la celebración material van de la mano. Si no hay suficientes monedas pequeñas en circulación, subirán los precios o disminuirá el valor del dinero que tiene en mano, como una especie de inflación, y como resultado final dispondrá de menos alimento, y esa reducción en el maaser shení no es la voluntad de la Torá ni la voluntad de los Sabios.
Así pues, la pregunta es: ¿le está permitido a una persona cambiar todas las monedas de cobre que tiene en mano por monedas de plata, y con ello quizá causar este problema, de no poder conseguir suficientes monedas de cobre al venir a realizar el cambio de vuelta en Jerusalén?
Disputa entre Bet Shamai y Bet Hilel:
El texto de la Mishná dice: "Haporet sela mimaot maaser sheni" - la persona que desea reunir dentro de un sela, la mayor de las monedas de plata, sus pequeñas monedas de maaser sheni. En un sela hay setecientas sesenta y ocho prutot pequeñas de cobre, una cantidad grande, por supuesto. Al respecto dicen "Bet Shamai omrim bejol hasela maot" - no hay en ello ningún problema, y se pueden convertir las setecientas sesenta y ocho monedas pequeñas de cobre en un solo sela grande. Bet Shamai no se preocupan por la dificultad del cambio al llegar a Jerusalén.
Cabe señalar que la palabra "haporet" se emplea en nuestra Mishná en un sentido inusual. Por lo general, "poret" significa desglosar en partes, como la palabra 'prit' en el hebreo moderno, es decir, tomar una moneda grande y fragmentarla en monedas pequeñas. En cambio, en esta Mishná el significado de "haporet" es lo contrario: reunir muchas monedas pequeñas dentro de una sola moneda grande.
Frente a ellos, "uvet Hilel omrim beshekel kesef uveshekel maot" - hay que hacerlo mitad y mitad, para que le queden en mano monedas de cobre. Es una especie de compromiso: el peso que debe cargar disminuye, ya que parte del cobre se convirtió en plata, más densa en su valor, y a la vez tendrá monedas de cobre al llegar a Jerusalén, y no se generará un problema de escasez.
Y en la explicación del texto: "beshekel kesef" - el valor de un shekel del sela, ya que hay dos shekalim en un sela, y resulta que un shekel es una moneda de plata mediana. "uveshekel maot" - la segunda mitad, que también podría haber sido convertida en monedas de plata, debe dejarla como maot, como monedas de cobre. Y la halajá es como Bet Hilel, que hay que hacerlo mitad y mitad.
La segunda parte de la Mishná: la combinación de plata y frutos:
La segunda parte de la Mishná presenta un punto nuevo, en cuanto a la combinación de monedas unas sobre otras. La regla es que la persona no puede tomar dos shekalim de plata de monedas de maaser sheni y convertirlos en un solo sela grande, pues eso no es lo que corresponde a la redención. No es un juego de traspaso de santidad de un lugar a otro: lo permitido es de alimentos a monedas, pero de monedas a monedas no es voluntad de los Sabios. Más aún, en cada cambio puede perder valor y pagar una especie de comisión al cambista, y no queremos que eso ocurra sin necesidad. La pregunta es, entonces, si está permitido pasar de monedas de plata pequeñas a monedas de plata medianas.
Rabí Meir dice: "ein mejalelin kesef ufeirot al hakesef" - no se debe hacer así, e incluso del siguiente modo: tiene en mano una moneda de sela ordinaria que no está consagrada; tiene un shekel, la mitad de un sela, sobre el cual recae la santidad de maaser sheni; y tiene también alimentos, digamos botellas de vino de maaser sheni, por el valor de un shekel de plata. Podría decir: tengo una moneda grande, y traspasaré a mi sela la moneda del shekel y el valor del shekel de vino juntos. En apariencia esto no es un juego de traspaso de dos monedas a una moneda grande, pues en esencia está consagrando alimentos sobre una moneda, y solo porque el valor del alimento no alcanza el valor pleno de la moneda grande, completa lo que falta agregando otra moneda de maaser sheni. Al respecto dice Rabí Meir: tampoco esto se debe hacer. No se redime una moneda de plata que tiene santidad de maaser sheni, como una moneda de plata de medio sela, junto con frutos y alimentos de maaser sheni, sobre una sola moneda de plata grande.
Y los Sabios dicen que está permitido. Es decir, no nos gusta tomar dos monedas de plata y traspasarlas sobre una sola moneda de plata grande, pero si tiene en mano una moneda de plata y además el valor de una moneda de plata de maaser sheni, y estos se combinan juntos, puede traspasarlos sobre una moneda de plata mayor. Así es la opinión de los Sabios, solo que esto se limita hasta el valor de un dinar. El dinar es un cuarto del sela, es decir, medio shekel, y era la moneda de plata estándar que se usaba. La idea es que si se requiere una complementación, monedas más grano para llegar a un dinar, eso está permitido. Pero quien tiene en mano un dinar entero, no necesita tomar un dinar entero más alimento para llegar a un shekel, o un shekel entero más alimento para llegar a un sela. Hasta sumas de un dinar, le está permitido combinar juntas monedas de plata o de cobre más pequeñas con alimentos.